良久，我終於開口，生怕嚇著她，我輕輕地、沙啞地、期待地喚了一聲：
「刺桐花！」
她的背脊僵了一下，然後，緩緩地轉過身來——
在看清她的模樣後，我整個人呆若木雞，腦中一片空白，半天發不出聲音。
倒不是她的尊容不忍卒睹，而是因為……
女孩認出我後，她的眼睛亮了起來，她驚呼一聲，衝進我懷裡。
「葛格！」
她這麼一叫，如一根棍棒重重地擊打我的腦門，整個人昏昏的，沉沉的，傻傻的。我低頭凝睛懷裡的人，心裡充滿疑問與不可思議。
「柔柔，你、你為什麼會在這裡？」我問。刺桐花呢？她又在哪裡呢？
「柔柔每天每天都在這裡等葛格回來呀。好高興，葛格終於回來了。」她天真地仰著臉說，緊接著她發出驚呼：「啊，葛格的臉受傷了，柔柔差點認不出來了！」
被她這一提醒，我隨即感覺到身體各部位傳來的痛楚，加上昨晚粒米未食、滴水未進，又連續開了幾個小時夜車，精神一直處於很緊繃的狀態，最後，柔柔的意外出現，而與我約定的人卻失約了……我彷彿被打了一巴掌，我的真誠示人，卻換來這樣的對待……
疼痛、疲累、失望，各種情緒齊湧而上，我的氣力頓時被抽去，眼前一片黑……
***
我不知道我是怎麼回到宿舍的，當我醒過來時，我已經躺在自己的床上。
我轉過頭，映入眼底的是柔柔甜美的睡臉，她趴在我床邊睡著了。
黃昏的暉色映在她的臉上，我清楚地看見她眼下有著疲累的黑眼圈。
一個聲音傳來，我抬眼，看見陳靜如走進屋裡。我比比柔柔，把手放在唇上，做噤聲的手勢。陳靜如點點頭，然後放輕腳步走到我床前。
「你昏睡了一天一夜了，醫生說你是疲勞過度。」她低聲關心地問：「你現在感覺如何？有沒有好多了？」
「謝謝關心，我感覺好多了，真不好意思讓你們操心了。」我感激地說。「對了，柔柔那天怎麼會在彩虹大橋呢？」我很在意柔柔為什麼會一個人在那樣的清晨出現在那裡。「那太危險了，萬一遇到壞人怎麼辦？」
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「那孩子說不聽呀。」陳靜如無奈地說。「自從你回台北後，柔柔天天都會趁我們不注意的時候偷跑到彩虹大橋等你，好幾次都是讓好心的村人送回來。昨天她大概太想你了，睡不著覺，才會跑出來，可沒想到你真在那個時候回來，真讓她給等到你。結果，你竟然暈倒了。幸好遇見要去下田的農夫，這才把你們兩個平安的送回來。」
她的話，解釋了柔柔為什麼那天會出現在彩虹大橋。
我訝異地低頭看看柔柔。
陳靜如又說：「你病倒後，柔柔常擔心你，怎麼樣都不肯離開你身邊，她一直守在你身邊。」
聽她這麼說，我心裡湧起一股好柔好柔的暖流。有人關心的感覺真好。
我伸手撫撫柔柔的頭髮，心裡充滿感動。「柔柔對我真好。」
「柔柔是個很單純的孩子，你對她好，她自然也想對你好。」
大概是我的輕撫驚擾了柔柔，她迷糊地睜開眼睛，揉了揉眼睛，一見到我，她突然睜大眼睛：
「葛格？」她又驚又喜地撲進我懷裡，「你醒了，你醒了…… 」她哭得睛哩嘩啦，整個人成了一個淚人兒。
「哎，別哭呀。」
我忙拉起衣角擦她的眼淚，而陳靜如站在一旁微笑地看著我們。
「柔柔擔心死了，柔柔以為葛格死了……」她哭得抽抽搭搭，淚眼哀怨地瞅我。「葛格壞，葛格以後不可以再這樣嚇柔柔……『
「好，葛格以後不讓柔柔擔心受怕了。」我抱著柔柔，安撫著說。就在這個時候，我的肚子突然發出一串咕咕咕咕的聲響。
頓時，柔柔的哭泣停止，她從我懷裡抬起頭，張著好奇的眼睛看我。我不好意思地播搔頭，傻笑。「我餓了……」
柔柔破涕微笑。
***
「乖，張開嘴巴。」柔柔舀起一匙稀飯，誘哄地說。
我覺得十二分的尷尬。我乃堂堂一個男子漢，居然還要讓人餵食？
「我自己來。」
「不行！」柔柔很堅持地說。「病人要聽話。來，啊！」
我兩眼一翻，就依她吧，我已經餓得兩眼昏花了。
我認命地張開嘴。「啊——」我很慶幸唐雅各跟著沙朗野到花蓮去度假，否則，唐雅各又有得取笑我了。
我像軍人似一個口令一個動作，張開嘴巴，讓她一口一口把飯送到我口裡，任她擺佈。
柔柔可能跟小朋友玩多了辦家家酒，她根本把我當作她的孩子，或一具大型的玩偶，餵我吃完飯後，她又扭了一條毛巾幫我擦臉，最後，她命我躺下，幫我蓋上棉被，然後，她坐在床邊，開始講故事。
我差點笑出來，但，她那麼認真，那麼用心，我怕傷到她的心，只好配合她。
聽著聽著，在她軟軟好聽的聲音下，我緩緩閉上眼睛，睡著了……
***
「別離開我！」
我整個人坐起來，全身是汗，重重地喘息著。
我夢見阿拓了，夢見他從高樓墜下的情景……緊接著，畫面一跳，我發現自己站在霧裡尋找刺桐花，這兩個夢境交叉進行；最後，我看見他們兩個人並立而站，對我揮揮手，我拚命叫喊他們，他們卻離我愈來愈遠……
「葛格，你怎麼了？」柔柔的聲音，焦急地在我耳畔響起。
我猛然轉頭，看見柔柔一臉擔心地坐在我床前。
「柔柔，你怎麼還在這裡？」我一臉訝異。
「柔柔要照顧你呀。」她說得很直，好像她在這裡是一件很自然的事。
現在已經是半夜了，陳靜如竟然還讓柔柔留在這。她也未免太信任我了吧。我失笑。
「葛格做惡夢了是不是？」柔柔拿來一條毛巾拭去我臉上的汗。「柔柔以前也常做惡夢，媽媽說，把惡夢說出來就不會害怕了。」
「葛格很好，葛格沒事。」我勉強地揚了揚嘴角，不想讓她擔心。
「你騙我。」她靜好地看我。「柔柔不喜歡葛格這個樣子，因為你不再像從前那樣笑了。」
柔柔的眼睛在微星的燈光下綻發著柔和的光芒，我奇異地得到了平靜。
「葛格難過，」在她那寬容、平撫的眼光下，我不覺說出口。「因為葛格的弟弟死了。」
「難過？」她定定地、直直地看我。「難過就哭出來吧。」
我怔怔地看她，說也奇怪，一顆眼淚竟從我眼角墜下。
柔柔伸手接住我的眼淚。她遞到我眼前，讓我看。
我低頭望著那一顆眼淚，不敢相信那是我的眼淚。
阿拓死後，我一滴眼淚也流不出來，我曾經懷疑自己是不是一點都不關心阿拓，為什麼親密的家人死了，而我卻哭不出來；而柔柔簡單的一句話，卻能輕易激起我的淚腺。
「想哭就哭吧，柔柔不會笑你的，不然會生病哦。」柔柔又說。「哭完了，這裡——」柔柔將手放在我胸口。「會很舒服。很舒服哦。」
她單純的話觸動了我的心，她的手放在我心臟跳動的地方，我感覺胸口熱熱的，彷彿是她在幫我釋放壓抑已久的悲勵，我開始流淚。
不知哭了多久，一雙手臂將我攬向一個柔軟的懷抱，我像溺水的人馬上抓住這塊浮木，我抱住柔柔，將頭埋在她胸口，我在她懷裡找到了發洩的出口，我終於可以接受阿拓死去的事實，也不再執拗刺桐花的失約，我大徹大悟地痛哭，將我心中的悲傷、沮喪、懊悔，隨著泊泊的淚水流出、蒸發。
柔柔始終靜靜的，她的手輕輕地拍著，拍著，拍著……
***
我這輩子從來沒流過這麼多的眼淚，那日的眼淚，不單洗去了我的悲傷，也讓我從阿拓死亡的陰影中重新站起來。
我刮了鬍子，剪了頭髮，又恢復往日那個車性不羈的大男孩。
這個樣於才像我，我本來就是個無憂無惱的人呀。
雖然，偶爾想起阿拓，或是失約的刺桐花，我還是會感到深深的落寞。畢竟，他們曾在我生命裡扮演過一個重要的角色，他們已經成為我回憶的一部分。
而在柔柔這邊，自從我在她面前崩潰，像個娘兒們痛哭流涕，流下男兒最珍貴的眼淚後，我和柔柔的關係變得愈來愈親近。
接下來的假期，我和柔柔幾乎每天都在一起。我帶她去爬山，帶她去湖溪，帶她去釣魚，當天氣熱得令人受不了，我們就躲在我的房間，用電腦看動畫片。
在她面前我不必嘻嘻哈哈地掩飾自己的脆弱，我可以縱意釋放我的悲喜，而柔柔總是安靜地陸在一旁，當我大笑，她陪我大笑，當我瘋狂，她也陪我瘋狂。
雖然大家都認為柔柔是個癡兒傻子，但她卻是全世界最懂我的一個人。
我的柔柔在不知不覺中已經長大了，在我傷心、失望、孤單與悲傷的時候，是她陪我、支持我。