為了擔心胡念凌產生不必要的「誤會」，艾閔一反常態只願意和女性同胞說話。
向來不善交際的她，結結巴巴的死命稱讚對方。
「你、你這件衣服真好看！」艾閔擠出一臉的驚喜。「在、在哪裡買的？我也好想有一件！」
「通化街夜市。」對艾閔不太對稱的表情，對方的反應不算熱切。「你真的喜歡，還是想告訴我太大眾化了？！」
「不、不！」艾閔猛搖手。「是真的很好看，尤其、尤其是穿在你身上，一點也看不出是……地攤貨。」
「這不是地攤貨，我在通化街的精品店買來的！」
一陣白眼，艾閔羞愧的低下頭。
真是見鬼了，她哪知道通化街還有精品店？該死的沒常識又不懂掩飾！
一次的失敗，並不足以抹滅艾閔的決心。
她像個遊魂四處尋找「親切」的女性同胞，只要男人一接近，她馬上像躲瘟疫一樣的逃開……
在洋房的起居室內，艾閔發現有一小群人正在看錄影帶。
「喔，在這裡至少不必說話了吧？」她安心的選擇角落坐下。
家庭錄影帶，內容儘是男女主人平時的生活寫真。
由觀眾討論的細節艾閔才知道，原來男主人喬治已經因為癌症過世，只留下女主人麗莎獨居在此——今天的派對，就是男主人的冥誕。
愛情不死，也不盡然會凋零……
「嗨，原來你躲到這裡？」胡念凌走進發現她，遞給她一杯雞尾酒。「怎麼了？」
深受感動的艾閔，急忙眨回眼眶裡的淚光。
「沒事，空氣不太流通，有點鼻塞。」她輕描淡寫的略過。
胡念凌專注的看著她的表情，不發一語。
「嘿，怎麼你們不去享受烤肉，反而躲在這裡養老呀？」女主人麗莎走進來，俏皮的朗聲。
開朗堅強，這是麗莎悼念愛人的方式。
艾閔覺得自己應該說些什麼，她很想說些支持或安慰的話……
「我覺得你、你很不錯！」她在說什麼呀？「不、不是不錯，我是說，我覺得你很了不起，很優秀！」
艾閔搓著雙手，覺得自己真是口拙到頂點。
「因為如果我是你，我可能沒辦法做得這麼好。」她不能再說得更貼切些嗎？「至少，我沒有辦法為死去的老公繼續辦生日……」
老天，她說了什麼？什麼和什麼呀！
麗莎看著艾閔，嘴角帶著鼓勵的微笑，認真的表情望著她。
「謝謝，我瞭解你想表達的意思。」麗莎給了她一個熱情的擁抱。「你真體貼，體貼的讓人窩心！」
第一次被好友芸平以外的女性稱讚，艾閔既高興又羞怯的猛搖手。
「我沒有、沒你說的那麼好，真的！」信心不足，艾閔可不覺得自己是謙虛。
麗莎愛憐的摸摸她的頭，像對個淘氣的小孩一樣。
「你是個善良純真的好女孩，誰不喜歡你，那是他們沒眼光！」麗莎意有所指的望向一旁的胡念凌。
他，只是回以淡然一笑。
對艾閔，胡念凌發現的愈多，心裡的矛盾掙扎就愈激烈。
此刻她的反應自然不是偽裝：可是那又說明什麼？再惡質的天使也會有「良心發現」的時候吧？總沒有人是一路惡到底的！
「肚子餓了吧？我們去享受一下花園的烤肉！」胡念凌不願多做聯想，拉著艾閔就往屋外走去。
開懷的啤酒搭配鮮美的食物，少了一些冷淡，多了一些關心的他，讓艾閔禁不住滿心歡喜的暢笑。
他們啜著鮮甜的肉汁，捉弄對方嘴饞的模樣……
「凌，我能和你說句話嗎？」冷不防拉住胡念凌手臂的女子，敵意的眼神瞄了一眼身旁的艾閔。「單獨，說句話。」胡念凌收斂起笑容，簡單的點點頭，兩人走到一旁的樹下。
艾閔想假裝不在意，眼光卻還是不聽話的對準他們的方向……
女人快速的張合雙唇，激動的神情佐以手勢；胡念凌一貫的冷淡，似乎對爭論的內容沒有什麼反應。
女人惡狠狠的眼神忽然瞅向艾閔，嚇得她馬上縮回視線。
片刻之後，胡念凌回到她的身邊。
「嘿，我的雞翅都涼了！」他像什麼事也沒有發生過一樣。「你沒有偷吃我的吧？」
「我才不要吃你的口水！」艾閔一說完，驚覺自己的失言。「我是說，這裡食物這麼多，我幹嘛偷吃你的！」
「我就是擔心你太想念我的口水，所以忍不住要偷偷回味一下？」胡念凌戲謔的笑，咬開一大口肉片。
「我才沒那麼無聊……」
「也許我比你還清楚你的想法，你應該不是這麼膽小，不敢承認自己心思的女人？」邪肆的眼神，胡念凌無所顧忌的將她掃視一遍。
「我……」
艾閔想問又不敢問，除了那張名片，她對現在的他幾乎一無所知。
他又回到一個陌生人的處境——別愛陌生人，可是她的心，從一開始就犯了這個錯誤。
※ ※ ※
動盪不安的心思，艾閔明白自己下意識為一句戲言，選擇漫長的等待與掙扎。
「為我保留它，我可能會回來找你。」
他是這麼說的，就在她期待時間能淡忘一切，他真的回來了。
而他再次出現，會不會有所不同？
「如果他不想再見到我，他也不需要來找我吧？」抱持著希望，對胡念凌，艾閔的心始終未曾改變。
可這又是一次極大的賭注，誰也無法保證，他不會再次離開……
在回程的路上，艾閔的心悶著滿腔疑惑。
一加一到底等不等於二，還是會跑出三或四？
「我一點都不瞭解你，你從來不談自己的事。」艾閔望著車窗外，假裝自己只是隨口一提。
她知道自己不該問，或者該問但得技巧的問，可是不懂迂迴的她，這句話就這麼蹦了出來。
「你想知道什麼？」胡念凌的目光依然直視前方，連聲音都缺乏表情。
「比如說，你們那個研究所到底在做什麼？」既然要問，乾脆就問個徹底吧！「比如說，你到底為什麼回來？比如說，你究竟結婚了沒有……」
最後一個問題才是重點，胡念凌瞭然的笑起來。
「我單身。」他只回答重點。
「哦！」艾閔放心的吐出大氣。
還好，事情的發展還沒有太離譜！
「怎麼，現在才問不嫌太晚？」他譏諷的揚高眉峰。「況且，我有沒有結婚，對你有任何差別嗎？」
艾閔倏地望向他，備受傷害的面容漲得通紅。
什麼話，他把她當成哪種女人了？他當她是單身公害嗎？
鼓漲著雙頰，艾閔氣得不想說話的別過臉。
「好了！」胡念凌扳正她的臉。「你不是想知道答案嗎？」
想知道答案，不過不是用這種態度！
艾閔在心裡大叫，為什麼，到底為什麼？
「你為什麼一定要用這種態度對我？」她氣呼呼的皺眉。
「什麼態度？」他反而將問題丟回給她。
「好像、好像在諷刺我什麼？」
只要他一露出笑容，艾閔就軟弱的失去攻擊能力。
瞧她怎麼問話的，她應該帶著更多怒氣質疑才對！
「你做了什麼，會讓我想諷刺的嗎？」他從不正面回答問題，這得歸咎於討厭的職業慣性。
她做了什麼？她什麼也沒做呀！
「就是因為我沒有，所以我才覺得奇怪！」艾閔不服氣的嘟高唇。
「喔，那我明白了。」胡念凌詭異的一笑。「想瞭解我在做什麼？好吧！」
急速的回轉，輪胎在地面上發出摩擦的刺耳聲音。
駛入鬧區的市街，黑色跑車直接進入大樓停車場。
「我們、我們要去哪裡呀？」視線一暗，艾閔緊張了起來。
「你不是想瞭解我嗎？」他關掉引擎，拔出鑰匙。「走吧！」
電梯直直往十三樓攀升，艾閔的心也跟著猛跳。
該不會是……
打開簡單的一道鎖，在這棟號稱全市最安全的純住宅大樓，胡念凌有時連大門都懶得鎖上。
高價格換來私密安全的空間，在他來說當然值得。
「你不想進來嗎？」看著長畏縮縮的艾閔，一副怕被拆解入腹的模樣，他忍不住笑了起來。「十三樓不算高，而且還有安全梯可以逃生。」
「唔……我才不怕呢！」逞強的艾閔，為了證明還故意走在他前面。
純然的美式風格，簡約的紐約風情。
灰藍色的原木地板，冷色系的牆面，鮮艷特殊的家俱；沒有多餘的擺設，沒有複雜的花俏設計，讓偌大的空間更顯空曠。
「這是……你住的地方？」艾閔瞪大眼四處張望。
風格鮮明，卻似乎少了一點感情。
一個獨身男子的家，一個只透露出冷然的男子住處。
「想瞭解一個人，看他的住處最清楚。」胡念凌提出「專業」的意見。
「喔？」艾閔回想自己的蝸居，馬上不好意思的紅了臉。
想起隨手亂扔的衣物，那不就代表她是個散漫的女人？
真慘，可是她又怎麼知道他會忽然跑出來嘛！
下次，她一定會先好好整理環境，可不能再讓他目睹七零八落的慘劇。