他不是鎮上的人，往後兩人恐怕也不會有見面的機會，她乾脆悄悄溜走，省得面對面反而尷尬。聶靈兒在心中天真的想。
聽著身後遠離的腳步聲，裴震天並沒追上去，仍是立在原地思索著。
無意間匆匆一瞥，他看見她身上有塊十分眼熟的玉珮，若他沒認錯，她——應該就是他這次來江南的目標。
「我們還會再見的。」他喃喃低語，像是某種承諾。
第二章
從溪邊回來後，聶靈兒換下濕衣，再也無法人睡。
每當想起那令人臉紅心跳的場面，她全身便躥過一陣輕顫。
她是怎麼了，怎麼會一直想起那個陌生人？
「不要想了，聶靈兒，你又不是沒看過男人。」她煩悶的自言自語著。
那她的心為何會不受控制的狂跳著？
「我一定是大害怕了，心跳才會這麼快。」她想了半天才找出一個理由，卻連自己也說服不了。
在她反反覆覆的心情起伏中，天色漸亮。
等她起身為聶家兩老上過香，稍事梳洗後，便聽見門外傳來一陣急促清脆的馬蹄聲，在離她家不遠的地方停下。
「奇怪，會是誰來了？」
平日聶家少有訪客，她家又不在主要道路上，會經過的人少之又少，更別說是騎馬路過。
她在窗邊偷瞧著，見到一抹修長身影利落下了馬，直直往她家的方向走來。
「請問有人在嗎？」清朗的聲音在門外響起。
她好像在哪聽過這聲音……
來者不是別人，正是裴震天。
原是世交的聶、裴兩家，在定下親事後本當是親上加親，不料聶正連夜帶著妻女離開故居，從此沒了消息。
若不是聶正沿路經常行善助人，要找他恐怕還沒這麼容易。
早在幾年前，裴震天就已得知聶家人的下落，向來不羈的他，說什麼也不可能主動將婚姻的枷鎖往自己身上套。
他知道家裡十分重視這件婚事，但他壓根沒打算娶一個自己不愛的女人。
昨日來到這個小鎮，他只覺得莫名煩悶，會在夜裡騎馬閒晃，一方面是由於氣候悶熱得讓人難受，另一方面，也是因為他必須好好思考該如何應付家裡的逼婚。
最後在他讓馬兒任意漫步下，無意中遇見了她——身上戴著和他一模一樣王佩的「未婚妻」。
「晚輩裴震天，有事求見聶世伯。」見無人回應，他道出身份表現善意。
雖然他知道聶家定居在此，但他並沒多留意他們一家的消息。
經他昨晚向店家打聽，確定聶家仍定居此地，他暗自慶幸聶正沒再起遷居的念頭，否則他這回必然要補了個空。
木門吱呀一聲打開，聶靈兒探出頭，帶著一臉疑惑。
「你要找我爹？」是爹認識的人嗎？
忽然，聶父臨終交代的話在聶靈兒耳邊響起
將來有一天如果有個姓裴的人來找爹……
難道他是爹所說的人？
聶靈兒抬頭仔細一瞧，卻讓她嚇了一大跳。
怎麼會是他？！是昨夜在河畔遇見的那個人！
「你……」一看清他的臉，昨夜的回憶又湧入她腦海，一張小臉也紅了起來。
比起昨夜，白日的他又添了幾分英氣，這時她才注意到，嬌小的自己在他面前更顯柔弱。
發現她認出他來，裴震天揚起一抹笑。「姑娘，別來無恙？」
在她打開門的瞬間，他已經能確定，她就是昨夜在溪邊的女子，證明他當時的確沒認錯那塊玉珮。
「你怎麼會在這裡？」壓下心中的驚訝，她試著以平靜的口吻發問。
「我剛才說過了，我有事求見聶正聶世伯。」俊臉上仍帶著笑。
「你認識我爹？我爹已經過世三年。」提起故去的爹，她眼中閃過哀傷。「有事就對我說吧，聶家只剩我一人了。」
他昨天就在鎮上聽說聶家的事，所以沒有任何意外的表情。
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「令尊與我家頗有淵源。」他避重就輕，又試探問道：「你可知道我是誰？」
「我爹曾經交代過，會有個姓裴的人來找他…… 」她取出掛在頸上的玉，向他確認。「你身上也有一樣的玉珮嗎？」
「沒錯。」
「我怎麼知道你沒騙我？」 她雖然天真，卻不代表她無知，事關爹娘最重視的東西，她更得慎重。
「這是當年令尊與家父一同前往西域時購得的奇玉，透過日光，可以看見中間呈現麒麟的形狀。」
裴震天取出自己的玉，接著道：「而我的玉裡，則是一隻鳳凰。」
聶靈兒依他所說的，果真發現玉珮的奇特之處。
沒想到兩塊外表看來一樣平凡的玉，其中竟隱藏著如此的玄璣。
這三年來她每天戴著它，卻完全沒發現它的奧妙。
「冷尊另外有交代什麼嗎？」裴震天續問。
他想知道的是，她對婚約知道了多少。
「沒有了，爹只告訴我，要將它交給擁有另一塊相同的玉的主人。」
聽到這裡，裴震天對於聶正的安排頗感意外，他挑起一道濃眉。
這玉是兩家的訂婚信物，聶正這麼交代女兒，是表示願意解除兩家的婚約？
原本他還在想，要如何推拒這件麻煩的婚事，沒想到，聶正早已經作了決定。
裴震天環顧四周，看得出聶家這些年來，家境有多困窘，他緩緩說道：「這樣吧，為了答謝你爹這些年來遵守承諾保管這塊玉，我會給你一筆錢，讓你生活無虞。」這也是他惟一能做的。
「那……你要帶走這塊玉？」她心裡突然有些不捨，不是為了玉的價值，而是這三年來，她一直把它當成爹的遺物，當成心靈的支柱。
「玉你可以留著，它對你的意義遠大過於我。」看她寶貝的模樣，他決定不要回玉，即使它的存在具有另一種意義……
望著他俊朗的雙眸，聶靈兒直覺眼前的男人值得信賴。
「我……可不可以有個要求？」她大著膽子B.
「你儘管說。」解決了「婚約」這個麻煩，裴震天可以答應她任何要求。
「請你帶我走。」
「你說什麼？」他好看的劍眉微微撅起。
「我說，請你帶我走。」聶靈兒堅定的又說了一次。
這三年來，她在心裡想像過許多回，究竟爹遺言中所說的人會是誰，是熟人？朋友？是老或少？
除去對方的身份，她想，來的人總該是爹娘極為熟悉的人，否則爹娘不會這麼重視這塊玉，對方也不會和爹約定將來會取回它。
或許她能從來者身上，得知爹娘一直不曾提起的往事。
然而不論她怎麼也沒想到，來找爹的竟會是一個看起來沒大她多少的男子。
「你剛才說我爹和你家有淵源，我們兩家是親戚嗎？」
從爹手中握有裴家的東西，加上聽他提起兩人的爹，曾經共同遠至西域，想必兩家之間有很親近的關係。
「不是。」不解她為何有此一問，但他還是據實以告。「我們兩家僅是同為當地富戶，加上令尊與我爹意氣相投，平時往來較頻繁。」
「那這塊玉又為什麼會在我爹手裡？」這點是她一直想不透的。
被她這麼一問，裴震天頓時有了警覺，他絕不能把兩家有婚約的事在這時候告訴她。
「這是上一代之間的事，既然你爹沒對你說什麼，就表示你不需要知道。」他刻意避開這個話題。
看出他不願回答，聶靈兒又提出一個她一直很想知道的問題。
「你我兩家本是舊識，你一定知道聶家的祖宅在哪嘍？」
從她有記憶起，娘總是一臉憂鬱，偶爾她會聽見娘提起過去聶家是多麼風光，聶家的老宅是多麼富麗堂皇……
每當她問起爹為什麼要離開故居，爹總是沉默不語，而娘則是一臉憂傷，讓她不敢再問下去。
如今好不容易有個人知道聶家的過往故事，她忍不住想一次將心中的疑問問個清楚。
「你爹娘從沒對你提過？」看來聶家兩老也不想讓她知道太多。
「沒有。」在娘的敘述理，只有片斷而零碎的回憶，娘從來沒透露聶家祖宅究竟在哪裡。「你知道嗎？可以告訴我嗎？」她的眼中有著企盼。
「那裡已經很久沒住人，早就荒廢了。」自從聶正遣散僕人連夜離開，那間大宅就再沒人住過。「就算你回去也沒用。」
「求求你，我只想代我爹娘回故鄉一趟。」
在她的印象中，娘常想念著家鄉，卻為了某種她不明白的原因，最後得留在這兒終此一生。
她看得出來，爹也是思念故鄉的，不然也不會在娘提起往事的時候，眼裡總含著淚光。
「不必求我，我來的目的是為取回這塊玉，現在玉留給你，我的責任已了。」
帶她回聶家，得要冒著被家人發現的危險，精明如他不會帶著麻煩自投羅網。
「等等。」聶靈兒情急之下抓住了他的手。「除了你，我真的不知道還有誰能幫我……」
「夠了，聶姑娘，請你自重。」不等她說完，裴震天揮開她的手。他不喜歡纏人的女人，那只會讓他厭煩。「說好的錢我會托人送來，此後兩家各不相干。」