被她這麼一說，他顯得有些沮喪。「她說過她有苦衷，不過我們已經約好這月十五要再相見，屆時她就會帶我去見她兄、嫂了。」
她推算了一下時間，「那你不就得在三天後啟程了」
「嗯。」
「你才回來沒幾天又要出遠門，只怕父王不會答應吧？」她擔憂的說。
他點點頭，「我打算等你進宮後便向父王說明我和夜儂之間的事，相信只要我堅持，父王終究還是成全我，答應這樁婚事的，也許我這回去見夜儂還順道帶人上門提親呢！」
她喝了口茶，想了想。「我覺得不妥，縱便父王最終會因為迫於你的決心而點頭允親，但他極可能在盛怒之下先將你軟禁，萬一你趕不上十五之約，那位夏姑娘或許會以為你毀約背信，再也不見你了。」
他如夢初醒般地拍了下大腿，「對呀！我怎麼沒有想到這點！」
她瞭解地告訴他，「因為你總是把事情想得太簡單了。」
這點他不得不承認，「二姊，那麼我該怎麼做呢？」
看在他一片癡心的份上，戚絮螢幫他想了個主意。
「外公的祭日也快到了，你就托詞要去掃墓，順道探視外婆和大舅，這麼一來，你繞道去見夏姑娘也無妨，多花的時間就說是外婆留你小住幾日，反正自娘死後，父王和搬至遠地的娘的家人早已疏於聯絡，不可能去求證的。」
「嗯！這個主意不錯！」他也覺得可行。
戚絮螢一再提醒他。「這回你可得問出夏姑娘的住處再回來向父王提起娶妻之事，我希望你能親自到她家看看，確定她的真實身份後再決定是否真要娶她為妻，別太衝動。」
「真實身份？」他站起身，倚著亭柱看向月下蓮花池。「她在我心目中宛如白蓮，無論她是何出身我都不在乎，我這輩子娶定她了。」
「我還真是羨慕那位夜儂姑娘呢！」戚絮螢輕移蓮步到他身旁，「如果也有個男子癡心若你，要我抗旨與他私奔我都願意。」
他微笑說：「或許皇上會因你而改變，為你癡心喲！」
戚絮螢先是歎了口氣，繼而朝他扮了個鬼臉──
「別作夢了！」
＊＊＊
望了一夜圓月，沾了一身靈氣，耳聽著公雞啼叫，眼看著月落日昇，可期盼中的身影仍舊未出現在磨坊前。
戚比翊替心上人編了千百個遲到的理由，從白晝等到黑夜，如今又是全新的一天，十五已經過了，她終究還是沒來。
為什麼？
是家裡臨時出了急事還是她病了？或著是她在赴約途中遇上了什麼意外？
天哪！他腦子裡不全是會令他犯心絞痛的可能，太折磨人了！
「對了，我曾告訴她這回同樣會住在『高朋客棧』，她會不會早差人去客棧知會我她無法赴約了呢？」
他給了自己新希望，事不宜遲地立刻跨上馬飛奔回客棧。
雖然在向掌櫃打聽之後知道並無人留言給他，但是他仍不死心，立刻上摟去問留守房內的周武有無任何飛鏢留書。
「飛鏢留書？」周武不假思索地搖頭，「沒有。」
最後一絲希望破滅，戚比翊頹喪地在桌旁坐下，苦惱地雙手抱頭。
「怎麼會這樣？」
周武見他如此沮喪，不必問也知道他肯定在磨坊枯等了一整夜，夏姑娘並未如約出現。
「小王爺，屬下有個或許能找到夏姑娘的方法，不過，這辦法有點笨……」
「什麼方法？」只要能找到人，他才不管什麼笨不笨的。
「搜山！既然夏姑娘的大哥是山上獵戶，那我們就上山一戶、一戶的問，雖然既耗力又費時，但總有問到夏家的時候吧？」
原來黯淡無光的前景突然出現了一絲曙光，這個方法雖然真的有些笨，卻也是如今唯一可行的尋人之計了。
＊＊＊
如果滴水真能穿石，夏夜儂這幾夜流的淚水大概也快把木床給穿透了吧！
他真的依約前來了！
其實，她昨日卯時便將馬遠遠停著，步行到距離磨坊數十公尺外的一棵大榕樹後偷偷看著他，直到未時她才離開。
如果他失約，那麼她或許還會好過一些，偏偏他真的赴約了，而且從白天等黑夜，他就那邊賞玩著她送給他的麒麟荷包邊等著她，害她也跟著手握玉珮掉了一夜的淚。
她真的好想、好想他……
抱著枕，她再度哭得不能自己，她知道約定時間已過，她將永遠失去他了。
雖然自從上次分手後她就已經下定決心不赴約了，也明知這是唯一的決定，但是想見他的念頭卻折磨得她寢食難安。
這就是相思的滋味嗎？這輩子她都要受此折磨了嗎？
她將玉珮貼著臉頰，食指輕滑過下唇，那與他深深擁吻的記憶至今仍鐫印在她心中。
他在她唇上留下了屬於他的無形印記，終此一身她再也無法像愛他那樣去愛別人了，她的腦裡是他、心裡是他，幻聽的是他的聲音，幻視的是他的身影，她覺得自己快瘋了！
「叩、叩。」
兩聲輕脆的敲門聲響起，她置之不理，繼續待在被窩裡哭她自己的。
「儂儂，我知道你在房裡，快點開門！」夏遠超吼道。
她一逕把棉被蒙蓋住頭。
夏遠超在門外等了一會兒，還是不見她開門，只好下最後通牒。
「我數到十，你再不開門，我就要破門而入了！」
他附耳在門上聽了一會兒，果真毫無動靜，他也當真數數兒了起來，就當他數到九，也擺好架式準備破門而入時，門才「識相」地開了。
但是，當他瞧見寶貝妹妹頭頂著棉被罩住全身，開了門之後二話不說又「飄」回床上趴死在那兒，教他看了又好氣、又好笑。
「幹什麼，扮棉被鬼呀？」
他在床沿坐下，隔著棉被一掌往她屁股拍下。
「哎喲……」
原本還把臉埋在枕中的她掀被坐起，一臉哀怨地噙淚瞪視他。
「臭大哥，人家已經很可憐了，你還要欺負人家！」
「哇！怎麼你的眼睛哭得比兔子還紅、比龍眼還腫！」他雖然覺得心疼，卻也有點想笑。
「討厭，要你管！」
她又拉起棉被蒙頭蓋住，火氣可大著。
「都已經過了午時了，那位癡情小王爺不曉得是不是還餓著肚子在那兒等喔？」
關於戚比翊的一切，她已經一五一十地向嫂嫂招了，自然連大哥也知道他的身份與兩人之間的約定。
見蒙在被中的妹妹沒有反應，他又接著說：「真是可惜呀！其實嫁個皇親國戚也不錯嘛！你就乾脆去告訴他你家被火給燒了，屋子、親人全沒了，好好的去當你的王妃不就得了！」
「哥！」
她扯下棉被，氣呼呼地瞪視他。
「你說的這是什麼話，你以為我是為了誰才不得不毀約背信的？我才不是那種貪慕虛榮的女人呢！誰要你說那種話詛咒自己的！」
夏遠超以衣袖拭去她臉上的淚痕，語重心長地說：「儂儂，爹娘死前再三交代我好好照顧你，別讓你參與寨裡任何一次奪人錢財的行動，將來找個好人家把你嫁過去，讓你相夫教子，清清白白的做人、眼前明擺著這麼一個好對象，你實在不應該因為捨不得我和你嫂子斷絕往來而放棄他，這樣我們豈不是誤了你一生？」
「要我一輩子不跟你、嫂嫂，和剛出生的小侄兒往來，我做不到！」她撇著嘴，雙手絞扯著棉被。「而且，若要以假出身蒙騙比翊終身，那我每天不是都得過得戰戰兢兢的，生怕慌言被拆穿。」
他按住她的雙肩，「那麼，跟他說實話吧！」
「啊？」她有沒有聽錯了？
他點點頭。「照實告訴他，你是山寨寨主的妹妹，問那個小王爺還敢不敢娶你。」
她猛搖頭，「不行，別說娶我了，他甚至會瞧不起我、討厭我，一輩子再也不想見到我！」
「反正你不說也是一輩子和他不再相見。可是說了，也許他會給你意想不到的答案，而就算他還是要跟你分手，一切也只不過是回到原點而已，不是嗎？」
夏夜儂有些動搖了，她該去向他坦白嗎？
「可是……他等不到我，大概已經死心回京了。」
「死心？」他朗聲笑說：「那個傻瓜正在搜山哩！」
搜山？「什麼意思？」
夏遠超把由探主回報所得的消息轉告她。「你那個小王爺正帶著一名侍衛從山底開始挨家挨戶地找人，到處問人家認不認一住名叫夏夜儂的姑娘，這下子你可聲名大噪羅！」
那個傻瓜……
一股暖意由心窩湧上眼底，淚水忍不住又在她眼眶裡氾濫成災。
「去跟他見一面，把話說清楚吧！」他半開玩笑地說：「否則他可能會花上個把月的時間，把整座山全翻過來找你，那可有不少人不得安寧羅！」
她考慮再考慮，緊握了一下玉珮，輕輕點了點頭。
＊＊＊
一夜未眠加上走了一天的山路，回到客棧後的戚比翊早已是身心俱疲了。