「娘，你少算了四啦。一、二、三、四、五、六、七，莫不飛還有個四師兄呢！」是他錯眼吧，他娘的臉色好像有點白？「娘，你是不是著涼啦？」他擔心得撫上她的額頭，頓覺一片冰涼，心裡嚇了好大一跳。
「我沒事。要來的是老四？」
「娘，你怎麼連手也涼涼的？」娘在他心裡是鐵打的身軀，記憶裡從來沒有倒下的時候，唯一的一次就是在鳴祥義爹死去之後，她病了好幾天，鳴祥說娘親是放下了心、鬆了弦才倒下的，那時她的臉色也像現在一樣的白。「娘，我去找大夫來，好不好？」
「不好。」她還是拒絕得很乾脆。
「娘！」
「那是娘對陌生男人有恐懼感嘛！一下子來了這麼多男子，我會怕嘛。」沈非君面不改色地說道，反手握住沈小鵬暖暖的、小小的孩童的手，唇邊勾起滿足的笑：「還是小鵬最好了，小鵬最好永遠都不要長大。」
沈小鵬連眼也不眨地望著她。半晌，才咕噥道：「娘，你怕男人怕成這樣，說你成親過，誰會相信啊？」他用力地歎了口氣，可憐的小手任著他娘握著，跟著在娘親香香的身旁坐下，很認真地說道：「娘，遲早，我會長大的，我會追上你現在的年紀的。」
「嗯，我懂。」
真的懂嗎？沈小鵬偷覦她一眼。那為什麼他的娘雖然在笑，卻顯得有些悲傷？他很快很快長大不好嗎？長大了保護娘不再受任何人欺負，至少，他的雙手可以強壯到像余叔叔那樣，彷彿可以為心愛的人撐起一片天來。
「我還記得……小鵬剛出生的時候，好小，我一隻手臂就可以抱起你呢。小小的、軟軟的，戮一戮臉皮就會陷下去，小嘴只塞得下我一根手指頭。有一陣子你頭好禿，好不容易長了一點頭髮，娘每天就拿梳子幫你梳頭，希望愈梳愈長、愈梳愈多，結果不到幾天，你那一點點的頭髮就被娘梳掉了一半……」
「娘，別再說了啦！」真丟人！
沈非君看他小臉紅通通的，知他性子害躁。哎啊，她就愛見她兒子又氣又惱的樣子，好像一根沖天炮，一點就飛上天。
「娘又不是故意的。那時候鳴祥、禳福又沒有這方面的知識，也不可能去找個奶娘來……那幾年娘好怕你生病，你病了就要請大夫；一請大夫，我又怕鳴祥她義爹會注意到你的存在……」她停了下，發現自己這個可愛又平常愛面子愛得要死的兒子正緊緊回握住自己的手，雙眼卻瞪著前方，故作小大人的模樣，弄得她心好癢，好想用力抱住這個很容易就被欺負的兒子。
「反正，他死了，沒事了啦。」沈小鵬咕噥道。
「是啊。」她眨眨眼，暗暗深吸口氣，克制自己的手癢，又細聲說道：「說到你小時候，就讓我想起你剛出生……」
「娘，你已經說過了，我剛出生時很醜！」他沒好氣地說道：「我問過人了，剛出生的嬰兒都很醜，天底下的醜娃娃不只我一個人啦。」每次都故意拿這話題來欺負他，可惡！
「咦，我說過了？那……我有沒有說過，你剛出生的時候，若不是司徒壽，你很有可能一命嗚呼？」
沈小鵬略為吃驚地轉頭望著她。「司徒壽救過我？」
沈非君點點頭，若有所思地說道：「她救過你。是娘笨，那時所見之人太少、太年輕，以為天底下沒有見死不救的小孩，沒想到她被鳴祥義爹教得太好，我差點把你賭輸了……」
「娘，我不懂。」
「一是司徒壽是好人，二是你娘想把你害死，你猜答案是哪一個？」
沈小鵬瞇起眼，惱道：「司徒壽不是好人，你也不會把自已兒子害死！娘，你不要再鬧了啦！」
「我的乖兒子好聰明啊！」沈非君感動得差點痛哭流涕，忽而又正色問：「莫恩公的師兄弟來江南做什麼？」
沈小鵬對她突然的正經有些不適應，直覺答道：「我不知道，但我聽鳴祥說應會在天水莊住上好一陣子呢。娘，有什麼不對嗎？」
「小鵬，你還在作惡夢嗎？」
他楞了楞，雖對常答非所問的娘親已經習以尢常，但對她突然間正經的口吻感到心頭有些不對勁。
他搖搖頭，目不轉睛地望著她。「沒有，自從鳴祥義爹死後，我不再作惡夢了。」
沈非君微笑：「那真可惜，小鵬沒有理由再依賴娘了。」
「是娘依賴我吧？」
「真的嗎？真的嗎？」沈非君終於忍不了手癢心癢，用力抱住滿瞼通紅的沈小鵬。
他一時不察，整個小身體都被推倒在草地上，娘身上香香的味道撲鼻而來，他惱叫道：「娘，你不要又玩我了啦！你到底幾歲了——哎啊，不要親我啦，很丟臉耶！」如果被余叔叔他們看見，他會很沒面子的！
「娘親你，怎會丟臉？」
「誰說不丟臉的？以前是我年紀小，不懂事，後來我知道天水莊外頭的母子才不像咱們一樣呢！」
「天水莊外頭啊……」
「娘……」他聽出她的口氣有些異樣，小心翼翼地問：「娘，你想去莊外嗎？我帶你出去逛逛好不好？」
「你要跟我走嗎？」
「啊？」聽起來好像是要離開這裡。
「那娘給你選擇好了，一是跟娘離開天水莊，二是留在天水莊跟著你余叔叔，三嘛，呃……就是等你爹好了。」
沈小鵬聽到一時，心頭狂跳了一下，不及問她為何突然間想要離莊，又聽到第三個選擇，他只能暗氣自己又被他娘騙了一次感情。
他那個可憐的爹早就死了，他怎麼等？等鬼嗎？
「那還用說？自然是選二了。」他沒好氣地答道。
「真的嗎？真的嗎？小鵬要拋棄娘，讓娘一個人獨自流浪在外頭？」
沈小鵬見他娘又開始撒起嬌來，心裡更加放下心來。
他娘沒有什麼用，就是愛哭又愛鬧他，偶爾還會愛撒點謊，讓他氣得牙癢癢的，好想另外再認個娘親算了。
「對！我要拋棄你啦！天水莊好好的，鳴祥她義爹也死了，娘在這裡不好嗎？幹嘛走？」何況他娘膽子不大，料想她也沒有勇氣敢在外流浪。
沈非君看了他一眼，翻身躺在他的身邊，看著萬里無雲的天空，慢慢地伸出雙掌對天。「小鵬，你知道天下有多大嗎？」
「啊？」
「娘也是有夢想的嘛。」
娘的夢想不就是他嗎？他倆不是相依為命嗎？他為何從不知娘還有其它夢想……還是他的娘又在胡搞把戲玩他了？
「小鵬，娘想睡覺了。」
「別在這裡睡啦，會著涼的。」
「以天為被、以地為席，娘又不是沒有做過……哎呀，不對，現在小鵬是娘的被子了，抱抱，來抱抱嘛。」
「不要啦！」
「娘真捨不得你。」
他以為她在說這幾天他將陪她的時間用來陪莫不飛的師兄弟，他直覺答道：「遲早，娘要習慣的啦。」
她歎了口氣。「是啊，娘要習慣……小鵬，你真的不改變你的選擇嗎？」
他呆了一會兒，才想起剛才娘親給他的三個選擇。
「我要跟余叔叔學好多東西，沒有時間跟娘鬧啦。」
「真的不改了啊……」她好失望地看著他。
又來了！沈小鵬用力合上眼，不為所動。「娘，等我一有空，就陪你，好不好？」
「那……自己的選擇要自己負責喔。」
他娘的聲音傳進他的耳裡，他還是當作沒有聽見，隨即他好像聽見一聲極輕的歎息，心裡不知為何又猛然跳動了一下，他立刻張開眼，卻見娘親已然合上美麗的眼眸假寐。
他心裡明明覺得有異，可是不知道如何去捕捉，一時之間只能呆呆地瞪著她。
他的娘親雖是清秀，但在他眼裡，他娘比那個不小心碰過幾次面的司徒壽還要美麗，現在她的美麗好像……好像隨時要消失在空氣中似的。
是他多想了吧？他偷偷地、緊緊地握著他娘的手。手握緊了，就不會消失了，他略為安心地說服自已，然後很難得的，在這個午後陪著他娘一塊午睡……
沒有月亮的夜晚在天水莊等於是伸手不見五指，是很適合離家出走的。
她嚥了嚥口水，忍住滿眶淚珠，頻頻回頭望著沈小鵬的睡樓。
「嗚，小鵬真無情，寧可留在天水莊，也不陪娘離家……」天水莊算是她的家吧。
在莊裡住了十年，前七年幾乎是膽戰心驚地生活，若不是有小鵬在，那樣的日子早就過不下去了。
小鵬他……長得一點也不像是他生父，更不像是她，所以留在莊內，應該沒有關係吧？她心想道，慢慢地走向莊後的小門。
夜晚的天水莊，像死城。傭房裡的下人絕不允許出門一步，她孤伶伶地走在莊內，也不用怕被人發現……風聲乍起，驚動她的思緒，她直覺腳尖一轉，旋身側前的同時，瞧見一把大刀正好架到自己的面前。