「真的？」爭兒抬起紅腫的雙眼，眼中閃著亮光。
「姊姊不會騙你的。」她加強語氣說道。
「姊姊不會是為了讓我安心，才故意撒謊騙我吧！」
「怎麼會呢？別胡思亂想，我還怕你會責怪我搶了原本屬於你的好夫婿呢？」她打趣道，有幾分認真的意味存在。
她怕哪一天爭兒瞭解到興昌的好，會反過來責怪她當初的自告奮勇、爛好心，讓她白白錯失了一樁好姻緣。她真的沒想到事情會是這樣，興昌並不如想像中的壞，反而比一般官家子弟來得好，不論是才氣或人品，都略勝他們一籌，她真的不知道興昌是如此出色的一個人。不！應該說是她根本想都沒想過，只是一心想著報恩，可是如令，她不敢肯定自己當初的決定是對或是錯。
她好怕爭兒會後悔，到時候她真的不知該如何是好，這個問題一直反覆不停的困擾著她的心。
「姊姊說這是什麼話，爭兒應該感謝姊姊肯代替我嫁才是，怎麼會怪你呢？」
「希望如此。」
但她的一顆心卻吊得老高，怎麼放也放不下，好像有什麼事會發生似的。
「我們別光談這些，來，說些姊姊這次回來的打算吧！預備在此停留幾天？」
爭兒牽著美玲進房，帶她坐在椅子上，倒了杯茶放在她面前。
「本來我打算自己一個人回來，打算停留半個月，可是沒想到興昌竟捨得拋下公事陪我下山回娘家來，所以只好改變計畫停留個三、四天就走，免得興昌看出什麼不對勁來，造成不良的後果和影響。」
「姊姊說的也是。爹呢？怎麼沒有跟姊姊一起過來？」她張望著。
「別看了，爹正躺在他房裡呼呼大睡呢！」美珍失笑。
爭兒衝動的抬頭看她。
「怎麼說？」
「剛才吃飯時，爹一時興起便一杯接著一杯喝，喝得酩酊大醉，最後還是讓僕人給攙扶回去才了事。」
「爹也真是的，明知不能喝還喝那麼多。」她嘟嘴抱怨著。
美玲看看她嬌俏的動人模樣，百般寵溺的替她順了順髮絲。
「委屈你了，要你在這兒待個幾天。」
「姊姊，你別替我擔心，只不過是不能出去亂跑而已，沒有那麼嚴重。」她露出笑容，要美玲別太在意。
美玲的良心此時受到嚴重的考驗，她打算將一切告訴爭兒，讓她重新認識興昌，給她一個選擇的機會，她不想日後讓爭兒來怨恨她。
「爭兒——」
「嗯？」她等待著美玲的下文。
「有一件事我必須讓你知道。」她下定決心說明了。
「什麼事？」她睜著迷茫的大眼。
「你完全曲解了興昌的本性。」
「我」她插嘴。
「聽我說完。」她急忙打斷爭兒。她知道只要機會一失去，便再也沒有解釋清楚的一天，只會愈來愈糟糕。
爭兒乖乖的閉上嘴，因為美玲此時的神情和語氣是如此慎重。
「興昌不僅是一個武藝超群的邪教教主，他的品行也是不容置疑的。他只做他認為該做的事、對的事，雖然以前邪教的名聲的確不好，但不表示他也是一樣，他沒有責任去背負上一代留下來的壞名聲，現在教內老早就不做姦淫擄掠之事，而是正當的經商，他們不再為了生活而去殺人掠財，他是一個正正當當的君子，你懂了嗎？」
「我……我雖然一時無法接受，但我會試著說服自己。」
美玲歎了一口氣，有絲無奈。
「我想說的是我不想你後悔，所以我現在給你選擇的機會，當初你不肯嫁他是因為對邪教的誤解，如今我將誤會給解開了，我再問一次你的決定。」
爭兒沉默不語，低著頭看著放置在腿上的雙手。
「明天我會找個機會讓你清清楚楚的看到興昌，我再問你的答案如何。」
「姊姊，當初不要這椿婚事的人是我，既然我放棄了，就沒理由再討回來，所以，不管陳興昌是否真如姊姊說的那般好，我還是不會後悔，畢竟是我自己先提出要放棄的，我必須對自己說過的話負責。」「爭兒有條不紊的提出自己的想法及做法。
美玲頓了一下，忽然低聲笑出。
「姊姊，你笑什麼？爭兒沒說錯呀！」爭兒一副丈二金剛搖不著頭腦的模樣，以為美玲正因她剛說的一番話而取笑她。
「我並不是在笑你剛才說的話，而是你說話的方式及看法，令我想到了一個人。」美玲止住笑，卻掩飾不了直往上揚的嘴角。
「誰？」爭兒好奇的傾身上前。
「聖火教的火旗主，張志堅。」美玲不吊她的胃口，一語道出。
「為什麼？」
「他是一個公私分明的人，而且絕不對自己說出口的話後悔，只因他的一句話可以判一個人的生死，所以他必須對自己下的判決負責任。我發覺你的個性跟他滿像的，絕不為自己說過的話後悔。」
「他的一句話可以掌握一個人的生死？！」她不可置信的問。
「嗯！他在聖火教中是職掌賞罰的判官，容不得一點疏忽。」
「那他身上的擔子還真重。」她替他煩心。
「一句話就可以判一個人的生死，能不重嗎？」美玲也有所同感。
「好了！夜已深了，我該回去了。」美玲站起身來。
「如果我的答案是嫁給他，那你怎麼辦？你該怎麼辦？」
美玲的心彷彿被針紮了一下，但她隱藏得很好，立即以笑臉帶過。
「祝福你們，然後一圓我遊山玩水之夢。」
「就這麼簡單？」她不信，為了他而說出了」大篇的」漂白」宣言，不可能對他絲毫沒有感覺或感情。
她怎麼說明她不是這世界的人，早晚有一天要回去屬於她的地方？恐怕就是說出口了也沒人相信。
當初會嫁給他也是因爭兒的一面之詞，為了報恩而不顧一切的想替她擋去這一切災難，反正她遲早會回去她的世界，嫁給誰還不都一樣，何不做個順水人情，讓爭兒找到真愛。可是如今情況全不一樣，興昌其實是位不可多得的夫婿，她對自己是不是無意中壞了爭兒的好姻緣感到愧疚。
「姊姊！」爭兒連忙站起身來喚住她。
「你明天還會過來看我嗎？」
美玲看著她乞求的眼眸承諾道。」會的，我會來的。早點歇著。」
「嗯。」
美玲拉上門，旋身小跑步的往義父為她及興昌準備的客房而去，擔心興昌突然醒來看不到她就糟了，想到這兒，腳步不由得又加快了。
待美玲的身影走遠，一道黑影由樹上一躍而下，心有所思的注視著美玲消失的方向。
不久，美玲輕推開房門，探出一顆頭顱來，注視著床邊的一舉一動。
她一眼便看到了興昌安穩的睡容，一顆心也隨之放下。
美玲放鬆的吁了一 口氣，身子閃進房來，輕巧、不發出聲音的關上房門。
正當她的手要離開門板的那一剎那，不該響起的聲音使她全身一震。
「你去哪兒了？」
興昌坐起身，屈起右腳，眼光一眨也不眨的詢問著她。
聽到興昌那嚴厲帶著詢問的語調，一時之間，美玲竟有種他已得知一切的思緒湧上心頭。
美玲甩了甩頭，想甩掉心中那荒繆的想法，心中暗斥著自己的神經質，轉過頭去，關心的走向他。
「醒了，頭會不會痛？要不要我去煮碗醒酒湯來讓你喝？」她在床邊坐下，眼中流露著毫不做作的真心。
興昌不答話，如雄鷹般的犀利眼眸，隨著她的走動而轉動，不曾移開過片刻。
美玲直在心中歎氣，看來不回答他的問題，他可能就會這樣一直跟她耗下去。
「我睡不著，所以就到花園」
興昌沒等她說完便翻過身去，繼續睡他的覺。
「我還沒說完呢！」美玲有點生氣的直推著他的身體。
發問的人是他，現在她好不容易找到了個合理的說詞，他竟然連聽都不聽倒頭就睡，怎不教人生氣。
「呀——」
美玲忽然尖叫，原來是興昌毫不預警的，長臂一伸，輕輕鬆鬆的將她攔腰抬起，身體一轉，美玲平平穩穩的躺在床鋪內側。
「睡覺。」他冷漠的開口。
「我還沒說完呢！」她又重複了一次。
「我不想聽那些廢話，現在，乖乖的躺著睡覺。」他語氣與平常無異，依然冷淡，但雙手卻緊緊的將她圈在其中，讓他結實強壯的胸膛緊密的靠著她柔軟的身子。
美玲不自在的扭動著嬌軀，悶熱的感覺令她全身不舒服、不自在。
「怎麼了？」因她的扭動，連帶的也使興昌無法人睡。
「我好熱。」她拭著額際冒出的汗珠，背已略濕，衣服黏在身上的感覺好難受。
「和衣而睡當然熱。」他一副就事論事的語氣，猶如不知是因他過分親近的舉動而造成。
「是你把人家抱得太緊了啦！」她出聲抱怨。還敢說是她的錯！
「興昌，你鬆開我啦！我好熱。」她道，一邊還拉了拉領口，減低悶熱的感覺，但似乎沒什麼效果。