整個房間都瀰漫著令人不舒服的香氣，趕快搜完趕快離開才是上上之策。她繞過鏡台，來到床前。就先從這裡搜起吧！沿著床榻，她開始仔細地搜索，希望能找到一些蛛絲馬跡或是可疑的物品。
「咦？」翻開枕頭，她發覺枕頭下藏著一條黑色的錦帕。「這是……」拿起錦帕，她仔細觀察著。這是一條男性用的錦帕，左下角還繡了一個奇怪的圖案，好像是一種文字、又好像是圖案，而且這織法及質料，無疑是出自上官府所屬的布行。
奇怪！她記得綺香樓從未向他們訂購過黑色的布疋啊！酒樓的姑娘們所穿的衣服向來是以鮮艷的色調為主，黑色絕對不可能在訂購的考量中……這麼看來，這條錦帕果然很可疑。
門邊忽然有細碎的腳步聲傳來，青楓趕忙將錦帕收入衣中。有人來了!看來接下來她只好隨機應變，見招拆招啦。老天爺保佑，來的人千萬不要是艷羅啊！不然她真的會很慘、很慘。
嘎的一聲門被推開，應門而入的是一位有點眼熟、臉上的妝抹得和艷羅一樣妖艷的姑娘。她是……青楓用力地想了想，好像是艷羅的貼身侍女，叫什麼來著……小艷？小羅？啊--想不起來!咦？等等！好像是叫……小鶯，沒錯，就叫小鶯！
「上官公子？你怎麼在這裡？」小鶯又驚又喜地發現大家公認的東床快婿竟獨自出現在她眼前。啊！這麼近看上官公子，愈覺得上官公子是如此地耀眼……小鶯的一顆芳心不停地猛烈跳動。
要用什麼借口好呢？「小鶯姑娘……我……」
青楓不自覺地往前踏出一步，卻不小心地絆了一下，腳下不穩的結果是她在下一刻把人家給抱個滿懷--
「啊！抱歉，我不是故意的……」她趕緊鬆開手想放開對方，無奈對方緊緊地「黏」在她的懷中。「小鶯姑娘？」呃！這個好像被八爪魚纏住的感覺，有點似曾相識。
「公子，你不用解釋，小鶯都明白。」懷中的人兒放柔了音調，一雙媚眼含情脈脈地看向青楓。
「啊？你都明白？你確定嗎？」
「嗯！公子一定是屬意小鶯，才會趁艷羅不在的時候來到這間房間，製造我倆的獨處機會。」小鶯嬌羞地說完，便閉上雙眼，紅唇微張地等待熱吻的降臨。
原來是這樣啊！她倒是幫她想了一個合理的借口。青楓一邊看著懷中的人，一邊想著，旋即，清秀的臉上露出惡作劇般的笑容。
「公子，人家說春宵一刻值千金！你還等什麼呢？」小鶯見熱吻久不降臨，便嗲聲催促。
「小鶯……」青楓故意在懷中人耳邊慵懶地低語，使小鶯全身酥麻無力，腳一軟，整個人癱倒在她的懷中。
「公子……」艷麗的朱唇無力地吐出呻吟。
「你是如此充滿魅力又冶艷……」惡！才怪！「我當然想跟你共度良宵，可是不是現在，我得先處理完其他的事……」
「其他的事……是指冷若雪和艷羅？」上官公子一定是要跟她們劃清界線。她有點高興地想道。
「你真聰明。」青楓親暱地點了一下小鶯的鼻頭。唉，隨你怎麼想吧！
「所以嘍！我來這房間跟你私會的事，你切勿向別人提起，切記，不能告訴別人我曾來過，明白嗎？」
「明白。」小鶯點了點頭。
「好姑娘。」輕輕地在小鶯耳邊吹了一口氣，懷中的人兒終於受不了如此頂級的刺激而昏倒在地。青楓小心翼翼地抱起她，讓她安穩地躺在床上休息。
「看來我這個人也不算太壞嘛！」關上了房門，青楓神清氣爽地離開了肇事現場。
＊＊＊
回到上官府中，青楓直勾勾地瞪著擺在桌上的黑色織物。
「這到底是什麼東西啊？」
「一條男用錦帕。」
「謝謝你告訴我啊!」賞了身旁的籐原天河一個白眼後，她繼續盯著桌上的手帕，想看出一點蛛絲馬跡。
這到底是什麼呢？她摸著錦帕上奇怪但精緻的刺繡，一邊在心中想道。
「那是梵文。」身旁的人再度不識相地插嘴，不過這次倒是有建設性多了。
「梵文？」青楓疑惑地抬起頭正欲發問，冷不防一張熟悉的酷臉突然出現在她的面前。「哇啊--二哥，你別不聲不響地出現好嗎？想嚇死人啊！」她心猶餘悸地抓著桌沿。好在她反應夠快，不然在自己家裡從椅子上跌下來多丟臉。
「阿楓，你從哪裡弄來這東西的？」上官劍凡端詳著桌上的織物，一臉嚴肅地問道。
「怎麼？這錦帕果真有什麼來歷？」
「知道這是什麼意思嗎？」劍凡修長有力的手指撫過刺繡。
「黑暗。」久久不語的籐原天河再度插嘴。
「黑暗？那是什麼意思？」她一頭霧水。
「這是暗盟的標誌。」劍凡說道。
「暗盟？那個當今在黑道中勢力最大的暗盟？」艷羅跟合盟會有關係？真令人想不透，若雪會是被他們擄走的嗎？看來她得好好調查一番。
「別輕舉妄動，他們的實力不容小覷。」到底是親手足，劍凡很明白青楓閃爍迷離的眼神代表什麼意思。
「我會小心的，二哥。」青楓笑著對劍凡說道。
暗盟嗎？她倒要看看他們到底是何方神聖。
＊＊＊
黑暗的房間內，桌上只燃了一枝臘燭，在火光下，將桌旁女孩的面容映照得分外粉嫩透明。
「主人，最近京城那邊有消息傳來。」
「喔，什麼消息？」魅影慵懶地躺臥在懸掛黑色紗幔的臥榻上，身上僅著一件黑色中衣，前襟肆意地敞開直至腰際，烏亮的髮絲凌亂地披散在光裸的胸膛上，邪魅而陰艷的臉孔滿是一派的閒適。
「上官府的人似乎有意要和我們接觸。」
「上官府？」他冷笑一聲。「是為了那女人吧？」早就耳聞那女人和上官家關係匪淺，但較令人感興趣的是，他們居然能找到他這兒來。
「原因他們並未說明。」女孩仍盡職地陳述著，纖細的身形雖未脫稚氣，但已頗有冷靜泰然的氣度。「要放她回去嗎？」沉默片刻，女孩問道。
「你說呢？」
「……」
「唉，」魅影輕歎了一口氣，坐起身來掀開黑色的床帳。「蘭，別輕易對他人產生不必要的同情心，這可以說是你現今唯一的缺點了。」充滿魅力的子夜瞳眸凝視著桌旁的人。
「我知道。」女孩抬起了頭，湛藍色的瞳眸直直對上臥榻上的那雙合色眼眸。
「總之，」他站起身來伸了個懶腰。「安排個時間吧!我倒想看看上官府的葫蘆裡賣什麼樣的膏藥？」魅影的薄唇微微揚起。「必要時，我會提供一些特別的服務。」
＊＊＊
在取得和合盟的聯繫後，青楓馬上安排了談判的地點。
談判當天，在約定的長安近郊的客棧內，兩道身影隔桌對坐，四周瀰漫著一觸即發的危險氣息，彷彿只要稍有動作，就會引發一場令人難以預料的災難。
「上官公子倒是想得挺周到的嘛！」坐在青楓對面的魅影，打破了兩人間幾近令人窒息的沉默，不過因為男子戴了銀色的面具，遮住大部分的面孔，所以青楓無法由他的表情來判斷這句話是褒是貶。
「哪裡，約定上說兩方必須單獨赴會，但可沒說不能把客棧包下來吧！」青楓環視空蕩蕩的客棧輕笑了兩聲。「再說，這樣不是方便許多？不必擔心有人會聽到我們的談話內容。」
「這倒是。」魅影把玩著桌上的茶杯。「不過，沒有店小二的伺候還真不習慣呢!」邪魅的嘴角揚起挑釁的笑容。
「我想我們該進入主題了。」青楓皮笑肉不笑地鄭重宣佈。她才不想跟這個莫名其妙的面具男再漫無邊際地瞎混下去。
「請便。」魅影無所謂地聳聳肩。
「若雪……冷姑娘是不是在你那邊？」
「我討厭有問必答。」
「那你想怎麼樣？」青楓覺得自己的肝火被點燃了。
面具後的暗色瞳眸閃了閃。「這樣吧，一個問題一萬疋布，如何？」
「可以。」布可以再制，現在以人的安危為重。
「沒錯，人在我手裡。」
「你想要什麼？贖金？」
「我並沒打算放了她。」
「為什麼？」
「關於這一點，我沒必要說明。」深黑色的瞳眸對上了粲然的星眸。
青楓深吸了口氣。「無論如何你都不願放了她嗎？」看來她很有可能得使出最後的手段了，雖然勝算不大，但仍須一試。
「可以這麼說。」魅影慵懶地伸了一個懶腰。「除非……」
「除非？」
「你打敗我，以我的性命作為要脅，不過我想那對你來說太困難了吧!」他嘲諷道。
「那得先試試才能分曉了。」銀色的弧光一閃，青楓瞬間拔出隨身攜帶的長劍，以迅雷不及掩耳之速朝魅影攻去。
魅影徒手化解迎面而來的凌厲攻勢。「那女人有那麼重要嗎？」頭一側，長劍挺直刺進身後的木板，但他仍氣息不亂地隨口發問，一派悠閒，對突然而來的攻擊似乎早已胸有成竹。