「現在有兩條路子可走。」姚夏磊冷靜地分析著解決之道。「一是向銀行借錢，不過那得用祖宅做抵押，二是直接向商家們請求拖延交貨的日期，只是第二條路雖可行，拖延的日子畢竟有限，時候到了若船仍未入港，最後咱們還是得抵押房子，所以我現在已經在跟銀行交涉了。」
姚師甫頭痛的歎了口氣。「咱們家不是還有幾塊地嗎？」
「雖然有地，但早在老太爺還在世的時候就放租給農家耕種，現在若拿去賣，豈不是要叫他們沒了活路？」』姚夏磊早就考慮過了。「說句老實話，咱們不比其他的地主苛刻，在咱們手底下幹活，日子總是好過此下如今為了一己之私斷送了他們的生計，我想爹也不忍心的。」
「你說的很對，但現今的狀況，也容不得咱們考慮太多了啊！」姚師甫歎了口氣。
「我的意思是，再多等幾天看看，商家那邊，我已經派人去請求延期了，幸好咱們信譽一向不錯，他們應該會願意寬限。」
「那就好，先這樣做看看。」姚師甫道。「你辦事我向來是放心的，就交給你了。」
兩人話方講到一個段落，外頭走進一個頎長身子，還穿著學生制服的青年，原來是冬煦。
「爹，哥，這是天津來的電報。」已長成一個挺拔青年的冬煦，不知不覺中已高出了夏磊一個頭，只見他伸手遞出了一封電報。
姚夏磊聞言，忙迫不及待地接過來看。
「怎麼了？瞧你們急的。」冬煦問。「碼頭那出了什麼事嗎？需不需要我幫忙？」
「沒你的事。」姚師甫不想讓他分心，於是輕描淡寫的敷衍了過去。
「家裡的事我也有責任的，怎麼說沒我的事。」
「你目前的責任就是把書念好就好，至於家裡的事，多少還有你哥跟我，暫時毋須你的操心。」姚師甫朝他揮揮手。
姚冬煦不瞭解個中緣由，見父親不說，倒也沒追問，換了個話題。「我聽說梁家的小姐要成為哥的妻子，這事是真還假？」
「當然是真的。」
「那怎麼不見哥帶回家裡來讓我們大家見一見面呢？我和姐可好奇的很哪！」
「孩子心性，梁小姐又不是猴子，時候到了她就自然會來拜訪的。」姚師甫數落了一句，冬煦聞言一笑。
「矣，是姐要我來問的，被數落的倒成我了，這真是冤枉啊！」他一邊攤開雙手無奈的說，一邊看向姚夏磊。「哥，你說是不？」
豈料原本立在一旁認真看電報的姚夏磊非但沒有回答他，反而還在此時歎了一口氣。
姚師甫心知有異。「怎麼了？」
姚夏磊不答，看向冬煦。
「哥？」
「冬煦，這回，哥恐怕要讓你失望了。」
「呃？」冬煦一頭霧水。
姚夏磊握緊了手中電報，愁眉難展。梁心帆的笑容，似乎已越來越遙遠，逐漸與他的未來脫節，且漸漸模糊。
「我……很可能必須取消婚事……」
此話一出，書房即陷人了無聲的沉默，兩雙眼底，有著惋惜與不解，夏磊不忍看，輕輕閉上了眼睛。
第八章
又過了幾日。
童衣雲獨自來到姚家，開門的正是那名收過她好處的長工。
「童小姐好。」
童衣雲點了點頭。「夏磊在嗎？」
那長工搖搖頭。「少爺不在，他去了洋行……」
「他這幾天一定忙壞了。」童衣雲道。
「可不是？聽說船要再不到，家裡會出亂子呢！」那長工憂心忡忡的說，雙手捏握著，彷彿已在思考未來的出路。
童衣雲一笑。
「我這就是來替你們解決困難的。」
「唷！」那長工眼睛一亮。「可是少爺不在……」
「少爺不在，我找老爺啊！」
「小的這就領您去！」那長工聞言又驚又喜，不由得連聲應是，慌忙將重衣雲給請了進去。
姚師甫書房「老爺，童小姐來了。」
姚師甫聞言站起身子。「請她進來。」
半晌．童衣雲走了進來。「伯父午安，衣雲沒有打擾您吧？」
「沒有沒有，來，這幾坐。」姚師甫客套地朝童衣雲笑了一笑，說道：「越來越標緻了。」
「哪裡，伯父精神矍鑠，一點都不像上了年紀的人。」童衣雲不無討好意味地說道。
「老了就是老了，體力都不及你們年輕人了！」姚師甫倒是很服老的笑了笑。
「今天怎麼有這門心思來跟伯父聊天？我記得你平常誰都不黏，就愛黏著你夏磊哥哥。」
「他最近忙，我也不好意思打擾他。」童衣雲眨眨眼睛說道。
姚師甫何等精明，這話倒教他聽出了苗頭來。「怎麼，原來你也知道夏磊最近忙？」
「最近我去洋行挑一些布料做幾件衣裳，本想請他替我拿拿主意的，不料卻都沒見著他，不然就是見著了，也沒得空閒說上兩句話，所以才想他是否很忙，忙到連理人的時間都沒有了。」童衣雲道。
「是嗎？可也真難為他了。」姚師甫想到夏磊得隻身應付目前的窘境，不由得搖了搖頭。
童衣雲一笑。「我聽洋行裡的人說，會這麼忙，是因為國外的商船延誤了船期……」
姚師甫一怔，還沒細想，童衣雲又道：「我想……夏磊大哥一定為此十分煩惱吧？」
「衣雲……」
「伯父，請您先聽我說。」童衣雲說。「我們童姚兩家素來交好，如今府上遇此危急時刻，居然不通知我們，讓我們盡盡棉薄之力，那怎麼說的過去呢？若是讓家父知道了，他肯定也會這麼說的。」
「這件事，說大不大，說小也不小，若是船隻如期抵達，咱們自己可安然挺過難關；若是不得已延誤了，至多也就是換間房子住罷了，只是姚家大宅畢竟是祖先留下來的產業，賣掉它……多多少少有些不捨。」姚師甫倒很坦然的笑了笑。「只是還讓你來操這個心，實在令伯父過意不去。」
「伯父是跟我見外嗎？」童衣雲面色凝重地道。「侄女是伯父看著長大的，我向來視伯父就跟親爹一樣，如今姚家有難，我又不是沒有能力幫忙，如果您還拒絕我的話，衣雲真不知該如何自處了。」
「這……」
「其實，我今天來就是為了替伯父解決這件事情的；同時也是來請求伯父，為衣雲達成一個心願的。」
「心願？」姚師甫不解。
「其實您也知道，我自小與夏磊哥哥一同長大，說句不怕您笑的話，我倆也算是名副其實的青梅竹馬……」童衣雲道。「其實……其實我對夏磊一直都……」
「衣雲……」姚師甫乍聞此言，心中一驚。
「夏磊對我而言很重要。」
「衣雲，伯父明白你的心思，只是，你應該知道，夏磊與梁家的小姐已經快要成親了。」
「我當然知道，我怎麼會不知道呢？」
「那你該有成人之美，收起這份心思，衣雲，憑你的條件。肯定還能找到比夏磊更好的男孩子啊！」
「但是就算再怎麼好，他畢竟不是夏磊啊！」童衣雲咬著下唇道。「我除了他誰都不要！」
「衣雲，感情是個人的事--」
「所以侄女才來求伯父幫忙。」不容姚師甫打斷，童衣雲立刻說道：「侄女請求伯父替我作主，讓我跟夏磊成親！」
此言一出，連一向穩重的姚師甫都退了兩步。
「衣雲哪，你可知道你在說什麼？」
「我當然知道！」
「可是夏磊他屬意的人並不是你。」
「他會喜歡我的，他會的。」
姚師南想了想。「不行……不行……這件事得由夏磊自己來做決定，伯父幫不了你的忙。」
「可是我愛他。」童衣雲已顧不了所謂的顏面了。「我不僅僅只是愛他而已，我還能幫助他，幫助他的事業、幫助他度過這次的難關。伯父，恕我坦白，假如船期延誤，賣祖產還債，畢竟不是件體面的事啊！」
見他不答，童衣雲更進一步。「伯父，我們家雖然稱不上是富甲一方，但這些錢咱們還是出得起的，要我和我爹撒手不管你們，那是不可能的事情。只要夏磊人在我身邊，我就有把握可以抓住他的心，進而使他愛上我，因為我會全心全意幫助他的事業，除了我以外，沒有人能做到這一點啊！」
姚師甫歎了日氣，似是對童衣雲的頑強沒轍。「衣雲，老實說，錢不是問題，姚家也沒人怕過苦日子；而關於成親的對象這事，還是得看夏磊自個兒的決定，能百年好合、長久恩愛才是第一等要緊事，這一點，除非夏磊改變心意，否則，伯父實在也不好說什麼啊！」
童衣雲聞言，表情卻絲毫沒有退卻之色。「伯父請放心，既然您不反對，侄女就放手去做，不管怎樣，這件事我是插手管定了，請您不要擔心，很快就會有好消息的。」
姚師甫聽到她這番說辭，一時之間也啞口無言了。
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姚夏磊公事稍畢，坐在辦公椅上閉目養神。