第一章
夜明人靜，偌大的辦公室內，獨剩創意部門的總監室燈火通明。身為佳捷廣告公司創意總監的楊海寧，正埋首在眾多的企劃案中篩選出最適合、最突出的創意理念。
驀然，電話鈴聲響起。
「喂，哪位？」她冷冷問道。
「是我，還在加班？晚飯吃了沒？」男友蘇俊文充滿關心的口吻。
晚飯？她看了看手上的表，天哪，都快十點了，她記得留下來加班還沒有多久嘛，怎麼一轉眼就這麼晚了？她剛剛還在想，再等一會兒工作完畢了，就可以去吃晚飯了，現在看來，該是改吃宵夜了。
見海寧不回答，他自顧自地往下說：「一定還沒吃吧，你就是這樣，工作起來可以什麼都不管，餓了。累了都不在乎，這樣下去怎麼行呢？身體會搞壞的，我待會兒過去接你下班，我們一起去吃頓好的。」
「這麼晚了，你就別過來了。我已經累了一天了，想回家休息。」海寧立即回絕他的提議。
「那……好吧。」他停頓了一下。「海寧，我們大概有一個月不見了，明天晚上，我們一起吃個晚飯。」
「明天不行，我還有一個英文家教你忘了？」
「那後天呢？」
「後天？難得一個週末，我辛苦了一個星期，你就讓我休息、休息好嗎？」海寧求饒似的說道。
俊文沉默了一陣，許久才開口：「海寧，你不覺得我們之間好像有些問題嗎？你根本就不重視我、關心我，別說不像男女朋友了，就連朋友都不如，既然這樣，那——我們分手吧。」
「好啊。」海寧不假思索，立即脫口而出。
「你……我只是隨便說說而已，你就當真？難道你就不能表現得在乎我一點嗎？我們在一起三年了，三年的感情這麼不堪一擊，你甚至連一點點想挽回的跡象都沒有。海寧，我真的不懂你到底在想什麼？我到底要怎麼做，才能讓你把我放在你的心裡面。告訴我應該要怎麼做，好嗎？」俊文以近乎哀怨的口氣說道。
怎麼做？她從來沒有要求俊文為她做什麼。大學同學了四年，他也追了她四年，楔而不捨、不屈不撓，這種毅力與精神，讓週遭的同學感動得想頒一塊「天地動容」的扁額給他；可是，天也動容、地也動容，她卻不動容，無負於「冰山美人」的盛名，她始終對他保持距離，冷眼以對。直到畢業後的第一年，在一次因緣巧合下，他把她病危的母親急時送到了醫院搶救，挽回了一條生命，之後，他們倆就走在一起，到如今也三年了，但兩個人的感情似乎沒有多大的進展，老處在原地踏步的局面。雙方對經營這段感情都顯得無力與懷疑，男的主動，女的被動，一個巴掌拍不響，有愛火但缺乏火苗，又怎能擦得出火花呢？
其實，海寧並非不想好好談場戀愛，只是她無心也無力，生活的重擔壓得她都喘不過氣來了，哪來的閒情逸致去風花雪月呢？她要他怎麼做？無論做什麼，也不能減輕她一絲一毫的負擔，他還不懂嗎？除非
「俊文，你知道我的環境，很多事是身不由己的。」
「身不由己？」俊文大叫了起來。「談個戀愛還得看環境、看身份、看家庭，這是兩碼子事啊！你非得要用這麼牽強的理由來搪塞嗎？你乾脆直接告訴我，當初你肯跟我在一起只是為了感激……」
「俊文，」海寧適時打斷了他。「我們在電話裡不要談這個問題好嗎？這樣好了，後天晚上，我們出來吃個晚飯，有什麼事情我們攤開來講清楚。我再給你電話，拜拜。」
海寧斷然掛上了電話，愣了一下，她隨即整理一下桌面，拿起包包，離開早已空無一人的辦公室。
走在寂靜的長巷內，海寧踱著緩慢的步伐一步一步走著，望著自己頎長的影子，影隨人動，走在看似深不見底的長巷，彷彿像是無法擺脫既定命運，形影不離地糾纏著往後的人生，一直到生命的盡頭。
她——今年二十五歲，台大外文系畢業，天資聰穎，處事沉穩，一畢業就進人佳捷廣告公司，而她也從一般職員攫升到目前創意總監的職位，才三年呢。
佳捷說大不大，說小不小，可不管怎麼說，她平步青雲靠的到底是什麼呢？她有美貌、有才情，更有運氣；去年一支化妝品的電視廣告，她一舉拿下了時報廣告金像獎的金獎，震驚廣告界，連帶把初起步還名不見經傳的佳捷打響知名度，而順理成章的，她就這麼坐上了這個人人垂涎的位置。
事業一帆風順，也頂著台灣最高學府的學歷，這在外人眼中看來，該是人到無求的境界了，加上天賜的美貌，更加襯托她渾然天成的氣勢；可是事實卻不然，她身上一個沉重的包袱已背了將近十年，沒有一個卸下的確定日期，讓她對自己的未來始終感到訪煌與無助，且無法釋懷。
恨嗎？當然。如果不是有一個這樣不負責任的父親，她的青春應該燦爛、有歡笑，而大學四年也不該除了課業以外，就只徒剩打工、賺錢；不論是舞會。社團、聯誼，還是唯—一次的畢業旅行，她都—一缺席了，就連愛情也……束之高閣了。在大學時候，甚至出了社會，她的封號始終是「冰山美人」；對同學，對同事、屬下也好，她從來不展現她的熱情，吝於恩賜她的一顰一笑。其實，她早已忘了什麼是笑，此刻她心中只有恨，恨父親、恨老天爺、命運；從事情發生到現在，她無不怨天尤人、自怨自艾，恨一切的不公平，恨她無法像一般同年紀的女孩一樣，走自在的人生路。
高二那一年，她的父親迷上了賭博，日以繼日流連在賭場，還以各種合法或不合法的渠道去借錢，只為了一個理直氣壯的理由——要翻本；可是一翻再翻的下場，卻只落得兩袖清風。猛然覺醒的時候，己欠上高達三千萬的賭債，而他在一番哭天搶地之後，竟選擇了上吊自殺，逃避責任的把龐大的債務留給了妻女……從那時候起，就開始了海寧到現在還不醒的惡夢。
家裡的巨變，所幸沒有影響到她的求學過程，她還是以優異的成績考上了第一志願；畢業之後，她一肩挑起所有的重擔，不准母親再做任何的工作。母親向來體弱多病，而這幾年為了償還債務，一人數兼好幾份的工作，更把她折磨得不成人形，一身都是毛病。
現在，她走到家門口。一思及當年為了還債，把辛苦多年買下的房子賣了，搬遷到這裡租屋居住，三十坪大的房子住了三個人，雖然綽綽有餘，但是內心深處，她多盼望有一個寬敞舒適，屬於自已真正的家啊。當初賣房子，不過也只還了債務的十分之一而已，一直到現在，利滾利，每個月的薪水付了房租、生活費、母親的醫藥費，還有弟弟的學費，其餘的都貢獻出去，他們連一點積蓄都沒有。買房子？！這談何容易？能否在三十歲以前把債務全還清，還是個未知數呢。人生，竟一點曙光都看不到。
她歎了口氣後推門進去，一踏上玄關，即見母親慌張地將一堆東西塞進椅子下。
她上前詢問：「媽，你在做什麼？」
「沒……沒有啊。你回來了？」洪曼娟坐直身子，像在捍衛什麼一般，表情有些不自然。
海寧覺得不對勁，不顧母親擋在前面，她彎腰低頭，硬是越過母親的腳後，把藏在裡頭一包東西給搜了出來。她看了看，狐疑問道：「這……這是幹什麼的？」
洪曼娟像做錯事的小孩，怯怯地說：「這……拉鏈啊。我請凡靜的媽幫我介紹的，價錢很不錯耶，一個五毛錢；我算算，做一整天下來，也有好幾百塊錢，蠻好賺的。」
海寧忍著欲發作的脾氣，說道：「媽，你是忘了醫生怎麼說的嗎？你要多休息，不能累著，你一累，所有的毛病都會加重，這是很危險的。」
「我只想分擔你一點嘛，而且做這種家工，一點也不覺得累，你不要那麼緊張好不好？」
「媽，」海寧在她的身邊坐下，拉著她的手。「你這麼一點錢幫不了我什麼的，你就多保重自己的身子吧。萬一你要是出了什麼問題，再多的金錢都補不回來的，你懂嗎？」
「我懂，我自個兒的身子我清楚，那……就聽你的吧，我不做了。」曼娟還是依依不捨地望著那包拉鏈。
「那就好，你好好照顧自己，就是幫我最大的忙了。對了，今天有沒有到醫院洗腎？我忙了一整天，忘了打電話回來提醒你。」
「我……」她愣愣地看向女兒。「忘了。」
「忘了！？」海寧大叫了起來，隨即大喊：「明武，你給我出來！」