"你母親，"她的聲音如同枯葉般乾澀。"她不知道嗎？"
"她知道，只不過懶得說話。我說過，她情願少和我們接觸。除了偶爾回法國娘家以外，她絕不願意離開倫敦一步。"
"你的祖父母——"
"他們只是懷疑而已。他們住在瑟文的柏克萊堡，不住渥威克。"
"他……這種情況持續了多久？"
藍道笑了，他的表情透著怨毒，這些回憶始終未被完全埋葬。
"直到我不再抗拒為止。到那時……我就乾脆毫無節制地喝了。接下來的兩、三年我都是渾渾噩噩地度過的。你也可以想像那是怎樣的一副景況。一七八九年，法國大革命爆發，我母親在鄧戈城死於難產，孩子也沒保住。如果那孩子是我父親的，他大概會比較悲勵吧。"
"你呢？"若薇柔聲問道。難怪，她同情地想道，難怪有時他的眼神會那麼冷漠。難怪他會在倫敦街頭浪蕩。換了誰都想逃避那段記憶。
"親戚們來參加葬禮時，我整整大醉了兩天。等我清醒過來時，發覺自己已身在隨祖父母回城堡的路上了。他們將我的……問題，歸咎於我體內的法國血統。我戒了酒以後就被送去學校，考林則繼續留在老伯爵身邊。一年後我父親也撒手西歸。"藍道自棄地望了她一眼。"我天生就是要繼承這種高尚的傳統，你也看得出來我深具潛力。"
一時之間，兩人盡皆無語。為了紆解胸口同情的痛楚，若薇有規律地調勻呼吸。她坐在椅子上，搜索枯腸想著該對他說些什麼。這時她才恍然大悟，原來他對她已有足夠的信任，願意對她傾訴往事，這個發現使她既喜且憂。藍道，她無聲地呼喚，我該如何幫助你？兩人在緊張的沉默中互相等待對方先採取行動。若薇慢慢推斷出一個結論，只要她表現出同情，那結果必然不可收拾。他是個驕傲的男人，他會覺得那是侮辱。這時若薇根本忘記這是她復仇的大好時機，只要一句諷刺便能夠深深地刺傷他。
"我有點瞭解你為何想擺脫鄧戈領地了。"她陪著小心說道。"把過去的包袱拋開是件好事。"她覺得他似乎還有許多事情瞞著她，不過她不願再冒險刺探了。藍道緩緩抬起頭，他的眼神因她講求實際，抑制同情而輕鬆下來。
"我想今天就去把這件事情解決。"
"當然了。"若薇立刻贊成，她的口氣中絲毫未曾顯露內心的風暴。
"我會預先做好安排，你一個人在這裡幾天不會有事的。"
"我可以自得其樂。"帶我一起去，她很想開口懇求，但又硬生生忍住。
藍道深吸一口氣，站了起來，抬頭挺胸。
"你要不要我幫你叫杯咖啡或巧克力上來？"
"不用了。你直接去就好，我還有些事情要做。"若薇輕輕一笑，對他揮揮手，等確定他已離開之後，便回到自己的臥室，讓胸中奎塞的情緒發洩出來。她還沒掩上房門，心便顫痛起來，臉頰也濕了。她一掛好門，便從內心深處發出啜泣。你怎能為了他掉淚？她自責道，用一手抹去眼淚，坐在罩篷床沿。她試圖回想他對她的所作所為。藍道絕不會同情她或任何人，她懷疑他到底會不會流淚。不僅如此，他還會覺得她的同情使人噁心。但不受歡迎的溫柔仍然像藥一般滲進她的血管，緩緩擴散，軟化了她企圖將他擋開的重重障礙。
兩人匆匆告別，說一些應景的場面話，交換漫不經心的笑容。當馬車駛離客棧時，若薇忽然有一股被遺棄的感覺。我好像是一名水手的情婦，就這樣無可奈何地跟他說再見……他則毫無牽掛地離開。可是他為什麼不？我又不是他妻子，她提醒自己，甚至連情婦都算不上。我無權感覺空虛，也不能強迫他留在身邊。
她也沒有理由覺得自己屬於他。
若薇壓根兒沒想到自己會覺得度日如年。她不明白原因為何，也不知情況何時轉變至此。從前她巴不得能一個人清靜清靜，如今只希望時間趕快過去，心中充滿了不耐，覺得需要比紙筆和風景更強烈的刺激。客棧裡的客人來了又去，等那對來自殖民地的姊妹偕同雙親離去後，連陪她聊天解悶的人都沒有了。洛西客棧有如鄰近的綠野一般平靜。你不會有事的，她憶起藍道曾經這麼告訴過她。就算她被送進修道院，也不會比待在這裡更安全了。
她將藍道從英國帶來的那幾本書全都讀遍了——幾部莎士比亞、一本政論選集和一些由女人筆跡抄錄的詩。從那本摩洛哥皮面的本子上的題辭看來，這些十四行詩和拜倫風的詩歌顯然是他某位前任情婦抄給他的。
一天過去了，兩天、三天……不會更久了，不是嗎？她翻閱法國報紙，它和每日出刊的英國報紙不同，它每星期只出三份。客棧老闆娘看她無聊得可憐，便要若薇陪她上市場買菜。採購了蔬果、雞蛋和肉類後，她們在九點時休息吃早餐。她們坐在露天咖啡座上享用巧克力夾心麵包，順便觀察哈維居民的交易情形。早晨六點便開始營業的零售店裡現已擠滿了顧客。街上淨是駕著馬車的農人、主婦和女僕，大家都在忙著討價還價。街角居然還有個算命的，目前靈異主義正盛行，所以她的生意很好。
"你要不要算算命？"葛太太好心地問她，她注意到若薇一直看著那算命的女人。若薇笑著搖搖頭。葛太太的英語不甚高明，所以她們都是用法語交談。一時之間若薇恍若覺得是在對玫蜜講話，那婦人睿智的眼神和道地的法國腔對她而言好熟悉。
"不要了……我沒錢，就算有，我也不相信她知道我的未來。"
"你怎能確定？"葛太太間道，討人喜歡的圓臉上有副躍躍欲試的表情。
"因為……人的命運是要靠自己決定的。"若薇苦笑一下。"我就曾經做過一個改變了一生的抉擇。我本來不會到法國來的，夫人，也不會和……"
若薇不再說下去，葛太太好奇地皺起臉，隨即會意過來。
"不管你們在一起的原因是什麼，我相信那位先生並不後悔。"
"我不知道他有什麼感覺，"若薇承認。"他很難讓人摸透。"
"這點我也同意。"葛太太說道，喝了口咖啡牛奶。
"夫人……如果你喜歡的話，我很願意向你坦白——"
"當然！我最喜歡坦白的人了。"
"你對我和柏先生的關係從未表示過任何意見。你會不會覺得我像個壞女人？"
"老天爺，當然不會了！"葛太太一臉驚訝。"在法國，貴族們除了借由你們目前的那種安排，根本無法得到真愛。"
"可是明知他不會娶我——"
"年輕人結婚都是為了彼此方便。一年以後，夫妻倆相處的時間就越來越少，甚至根本不在一起了。他們有各自的朋友、活動，有時甚至各有各的家。像你們這種愛情是最受尊重的，因為互換戒指並不表示相愛，兩人的心才是最要緊的。"
若薇默默接受了這句話，然後忍不住提出一個問題。
"可是難道不用顧及道德標準嗎？"
"道德……"葛夫人大聲說道。"我和它有個約定，那就是我絕不帶它上床。"
她說得倒也有道理。可是，難道對愛情的期待就僅止於此嗎？
------------------
激情薔薇由aginn校對，本小說由世紀童話錄入。轉載時請保留此行。
第五章
往昔你曾屬於我，
多久之前我已忘懷；
但當那燕子飛起，
你螓首微偏，
面紗一落——我見到了你的全貌……
——但丁·加百列·羅賽提
下午三點，葛安妮放學回家。她是個沉靜的孩子，喜歡音樂。若薇不想打擾她，於是獨自坐在小廳裡傾聽安妮彈奏輕快的華爾茲舞曲。
這間以粉紅及金色裝潢的宴會廳對若薇而言，就像是童話故事中的華屋一般。若薇想像這間房間若是充滿了舞者和音樂會是什麼樣子。一曲羅曼蒂克的淒美旋律飄進房中，像無形的細雨一般籠罩若薇。她再也無法抵抗這份誘惑。
她站起來，旋舞入地板中央，纖細的雙臂和藍白相間的裙子優美地環抱她的嬌軀，她的秀髮傾瀉而下，發針四散。然後在她暗自狂喜的自由感之中，感覺到有人在看她。
藍道站在門口，感到喉間發緊。他從未見過像此刻的她這般美麗的女人，她輕盈地旋轉，黑髮散落至纖腰上。她看見他時立刻停了下來，雙眸明亮湛藍，使天空也為之遜色。
"藍道！"
若薇撩起裙子，衝動地奔向他；有一會兒他們兩人都以為她會投入他懷中，但她在距他幾英吋之處停下，雙頰粉紅。藍道低頭望著她，感到一陣奇特的失落。在那一瞬間他的確感到她在他懷中的滋味。