"奧蒂斯，親愛的，當然，你說得對。"約瑟芬又將注意力轉回到身邊的男人身上，"我很贊同你的觀點，我們應該好好訓導它，使它的行為更文明些，這個問題我們必須商討商討——就在今晚。"
他們又吃吃地笑了起來，然後又像剛才一樣，竊竊私語起來。
丹蒙湊到梅茜的耳邊說道："我怎麼覺得他們比我們有更多的樂趣呢？"
梅茜猛地轉過臉，"你這是什麼意思？"她反問道，心裡卻害怕自己已經知道了答案。
丹蒙又挑起了眉，顯出一副嘲弄的神情，這開始讓梅茜心煩意亂——或者是因為她手掌下的結實的大腿讓她產生的這種感覺？梅茜不願去多想，她反駁道："別胡說，外公七十多歲了，他身體又不好，他不會——不會……"
丹蒙淡淡一笑，目光轉向了一邊。他低沉的笑聲令她既煩惱又興奮。
卓越車在那個名叫"地獄"的地方停了下來。
這時，其他客人已經下了車，正三五成群地走來走去。梅茜注意到這個遠離西海灣大道的小地方，與海島的其他地方一樣，呈現出一派色彩斑斕的熱帶風光。棕桐樹與海葡萄樹在微風吹拂下翩翩起舞。
在一個四周盛開著鮮花的停車場後面，梅茜看到了一個奇異別緻的郵局，周圍還有一些小巧的禮品店。
緊挨著店舖，有一塊長形的草地，穿過草地，是一條寬敞的木板人行道，一直通往那片岩石區。
岩石後面看似一片茂密的矮灌木叢。丹蒙牽著梅茜的手，"快點，親愛的，"他微笑著催促道，"讓我們一起加入那些'愛情鳥'的行列吧。"
"你太憤世嫉俗了。"梅茜反駁道，臉上裝出一副笑容，"你為什麼不能開心地享受生活呢？"
"我長這麼大，沒人教過我怎麼開心。"丹蒙粗暴地提醒著，雖然他的表情依然迷人。
他們朝木板人行道走去，其他遊客也在那兒，吵吵嚷嚷的說話聲足以將他們針鋒相對的交談聲淹沒。"我想我一定不會喜歡你祖父。"梅茜壓低嗓子說道，臉上還是保持著虛假的笑容。丹蒙看起來也很開心，但是，雖然他的微笑依舊，眼睛卻瞇了起來。梅茜忽生一念，她問道："你父親是什麼樣的？你從來沒有提到過他。"
丹蒙臉上的笑容消失了，"我父親離家出走後，成了藝術家。他和另一個藝術家結了婚。"
"他們一定是才華橫溢，他們的別墅真漂亮。"
"他們並不特別。"他倆來到了木板人行道，一路上，地板迴盪著他們的腳步聲。"別墅是祖父給他們的。"
這讓梅茜感到驚訝。"像你祖父這樣一個冷酷無情的人，為什麼會將如此美麗的房子送給他們呢？無論如何，難道不是他們放棄了對家庭的責任——最主要的是，難道不是他們拋棄了你嗎？"梅茜問道，"我不懂，你祖父為什麼還要獎賞他們這種卑鄙的行為？"
丹蒙盯著梅茜的眼睛，"難道你真的不懂？"
這苦澀的問題帶著濃濃的嘲諷。梅茜眨了眨眼睛，皺起了眉頭。她絞盡腦汁，想弄明白丹蒙話語中的嘲笑以及他眼中隱含的痛苦到底是什麼意思。
"丹蒙！梅茜！"約瑟芬興奮地喊著，"你們別浪費時間了，快過來，看看地獄！"她一隻手揮動著，另一隻手卻緊緊抓著奧蒂斯的手。梅茜裝出一副笑臉，也向約瑟芬揮了揮手。
梅茜恍然大悟，丹蒙問話中蘊含的醜惡事實對她就像是當頭一棒。他的父母用他們惟一的兒子與肯納德做交易，換來天堂般奢侈的生活。梅茜感到噁心，渾身無力。她用盡全身的力氣才費力地走完這條木板路。當走到路的盡頭時，梅茜已支持不住了。她癱軟地靠在欄杆上，手從丹蒙的手中抽出了。因為如果她不盡其全力抓住欄杆，她早就癱倒在地上了。
有個人正在講解大開曼島的地獄——好像是說，那些形狀酷似燒焦了的鬼魂骨架的石頭，事實上是一種風化了的岩石。梅茜沒怎麼聽清楚，她茫然地望著眼前猙獰的景象，想像那些受罰的靈魂，同時在心裡默默地詛咒著某幾個鬼魂。她深吸了一口氣，竭力想將注意力集中在導遊的解說上，將丹蒙的秘密從腦海中抹掉。
"這是一種堅硬的石灰石，"導遊正在解說，"一百萬年以前，它是純白的，現在它變成了黑色，是被一種酸性的海藻腐蝕的，最終形成了這些扭曲的——"
她做不到！她不能裝著丹蒙從未說過那些可怕的話，從未刺激她讓她自己去理解發生在他身上的殘酷無情的事。她急忙轉過身，用手摀住嘴巴，努力克制著呻吟。
"怎麼啦，梅茜？寶貝，"約瑟芬叫了起來，"這不是真的地獄，這只是一個迷惑人的玩笑。"
梅茜閉上眼睛，竭力想恢復平靜，但是她無法抑制奪眶而出的眼淚。今天，從丹蒙的眼中，她已經見到了地獄。他，一個無辜的小男孩，就像一頭良種的閹公牛，被他的父母作為物物交換的物品賣掉了！
這不是玩笑，這是她有生以來聽到的最殘忍的自私行為。
第九章
梅茜坐在碼頭上，頭頂著星光燦爛的夜空。她的腿在碼頭邊上晃來晃去，她深吸著鹹味濃烈的海風，想用它來振作低落的情緒。十分鐘前，喬治鎮方向燃放的焰火將夜空照了個透亮。她看到爆裂噴射的金光充滿了熱帶的夜空．不知道發生了什麼事。但是，她心亂如麻，完全打不起精神回到別墅去問。
又一條金色的帶子蜿蜒升向天空，然後爆裂開，形成一個不斷膨脹的球體，四散飛射的火花墜落在夜幕中，漸漸地化為烏有。
化為烏有，這個詞猶如一個鈞子紮在她的心裡，令她疼痛難忍。今天是星期五，一個星期即將過去。明天董事會就要表決了，那麼以後，她和丹蒙的一切也將結束。對於丹蒙，除了她對他的回憶，什麼也沒留下。真是天大的諷刺。一個星期以前，她還憎恨著他，可是今天她卻愛上了他，並且堅決擁護他繼續掌管公司的大權。
梅茜想到克萊頓·斯君曼。經過過去的幾天，梅酋對他有了新的認識。在聖誕老人的外表下，他隱藏著一顆陰暗自私的心。梅茜不止一次在無意中聽到他與不同的董事成員交談時，為了竭力討好他們，不斷改變自己的說辭。真是個陰險的傢伙！可惜的是，從過去幾天的談話中，梅茜獲悉，丹蒙家族中大多數成員都堅決支持克萊頓。但是，不管怎樣，梅茜感到丹蒙會取勝的。
丹蒙有一個可勉強稱之為弱點的地方：他不願誇大事實，或者像克萊頓那樣，用甜言蜜語哄騙別人。他不會當面對這個人說一套，一轉身，對另一個人又說出截然相反的一套。梅茜甚至開始懷疑，那天晚上，在丹蒙的辦公室，他和芭菲有沒有做過見不得人的事。從那以後，芭菲一直和他保持著距離。梅茜甚至有種荒唐的想法：那個女人企圖用股權引誘他，卻被他拒絕了。或者那只是她的一種希望？梅茜心裡亂極了。最讓她心煩的是，丹蒙為什麼還不把查賬的事告訴她。現在肯定已經有消息了。
"你原來在這裡。"
梅茜聞言轉過身，發現他就在身旁。梅茜吃了一驚，沒想到自己這麼耽於沉思，居然一點兒沒察覺他的到來。她微笑著，心跳在加速。
"你在這兒觀摩海盜周的開幕式嗎？"
"哦，是的。"梅茜現在想起來了，"我忘了。
今晚我們是不是要去參加一個晚會？"
丹蒙在梅茜身邊坐下，雙腿懸在碼頭邊上，晃動著。翻滾的海浪不斷衝擊著岸邊的木樁，給寧靜的夜晚配上一種狂躁的節奏。"是化裝舞會。我想你該去打扮一下。"丹蒙指著正在夜空中燃燒著的金色火花說，"燃放焰火拉開了一周慶典的帷幕。"
"約瑟芬中午提到過。我——我想我的心思真的不在這上面。"一陣悲哀向梅茜襲來。她最不想做的就是去參加另一個晚會，假扮成一個情意綿綿的新娘。有生以來，她從未花那麼多時間，去參加如此眾多的豪華晚會，為此她深感內疚。
不僅僅是這個謊言使她不安，那懸而未決的查賬簡直要令她發瘋。除此之外，等待奧蒂斯的醫生的回音也讓梅茜煩躁不安。
她想，如果現在再得不到任何消息，她就要崩潰了。丹蒙仰視著天空，梅茜細細打量著他剛毅的臉、彎曲的下巴和專注的眼睛，感覺到孩提時候的海盜周的記憶勾起了他不愉快的記憶。她想去安慰他，使他懂得人與人之間可以有關懷和愛，不是所有的家庭都會拋棄和蹂躪他們應該保護和熱愛的親人的。