丹蒙撐起身子，在梅茜的上方停住了。他瞇起眼睛，笑了起來，那低沉暴躁的笑聲讓梅茜吃了一驚，"別再告訴我，你不是處女，史都華小姐，"他粗聲警告道。說著，他一個翻身，坐了起來。
梅茜只能躺在那兒，疑惑而謹慎地盯著丹蒙。
他居然這麼輕易就放開了她。她原本以為會怎樣，掙扎？反抗？
丹蒙沒有看她，而是遙望著大海，神情嚴峻。
梅茜感到他們之間的空氣異常緊張，突然間，她被事實震住了，不是她對丹蒙沒有誘惑力，而是一旦她說不，他根本就不會強迫她做愛。梅茜端詳著丹蒙的側面，他抽動的下巴告訴她，他和她一樣，受著誘惑的煎熬，正努力克制著自己。
此時此刻要克制自己的慾望，真是個天大的諷刺。但是她發現他的性格是那麼吸引人，她幾乎為這一切的中止感到有點兒難過。表面上他放浪不羈，傲慢自大，實際上他是一個非常敏感的人，她感到他會是一個體貼入微的情人。她掙扎著坐了起來，為左右不定的思緒感到驚訝。"謝謝你，丹蒙。"她說。
丹蒙嘲諷地瞟了她一眼，"為了什麼？"
"你知道。"梅茜聳了聳肩，希望有膽量去握他的手，以表示感謝，但她知道這無疑是錯上加錯。
"為你的體貼。我認識的男人連你的一半都做不到。"
丹蒙低聲咒罵了一句，用手煩躁地捋了一下頭髮，說道："我吻了你，那是我的錯。"他站了起來，伸出一隻手，說道，"我們得回去了，我想今晚我的自尊已經得到了足夠的測試。"
梅茜本來是可以不碰丹蒙的，但是她渾身顫抖得太厲害，靠自己的力量，她根本站不起來。丹蒙對她的影響是如此之大；他的吻令她虛弱無力——
如此妙不可言。梅茜將手放在丹蒙手中，他將她攙了起來。丹蒙彎下腰，拾起襯衫，披在梅茜的肩上。梅茜很感激，因為天氣開始有點涼了。"謝謝。"她低聲說道，沒有看丹蒙。
他們並肩走了幾分鐘，丹蒙又將手搭在梅茜的腰間。"別緊張。"他提醒道，語氣中略帶嘲諷。
"你為什麼生氣？"梅茜問，側臉望著他，"或者這就是性挫敗對男人產生的影響？"
丹蒙皺了皺眉，"我從未聽說過性挫敗可以治療頭疼。這樣回答行嗎？"
梅茜的喉嚨裡發出咯咯的笑聲，她被自己嚇了一跳。"對不起。"她低聲說。顯然，她感到非常緊張。
丹蒙咕噥道："你的幽默感很奇特。"
"我不是笑你，"梅茜堅持道，"我以為——經歷了這些我會精神崩潰。我甚至不喜歡你，而我卻幾乎——我們幾乎……"
丹蒙眉頭皺得更緊了，"你不會精神崩潰的，你會體驗到處女做愛所經歷的一切。"
梅茜嚴肅地問道："你還真是個處女問題的專家？"
"讓我們換個話題吧。"
梅茜不依不饒，繼續問道："有多少處女被你奪走了貞操？"
"至少四十二個吧。"
梅茜驚得目瞪口呆，"真噁心！"
"見鬼！"丹蒙轉向梅茜。"這也是騙你的，如果我真是別人以為的玩女人的高手，那我連吃飯的時間也不會有，更不用說去經營一家公司了。"
梅茜瞪著丹蒙，他出人預料的坦白平息了她心中的怒火，"你沒有？"
看到梅茜驚愕不已的樣子，丹蒙搖了搖頭，說道："算了，別問了。"
"有多少，那——到底有多少？"
丹蒙大聲出著氣，"就算你是我的妻子，這也不關你的事。"
梅茜臉色緋紅，"你有沒有答應與她們中的任何人結婚呢？"
"她們想聽什麼，我就答應什麼。"
梅茜轉過身瞪著丹蒙。
丹蒙似笑非笑地看著梅茜驚駭的表情。"諾言是用來違背的。史都華小姐，"丹蒙說道，鼻翼翕動，一臉的輕蔑，"這個教訓，我很早就學會了。"
"那麼——你違背了諾言，她們會有什麼感受呢？"
"什麼她們的感受？"他語調平平地問，然後轉過臉去。
梅茜感到丹蒙的手臂又挽住了她的腰，她的身體顫抖著，不是因為不喜歡這個男人，而是因為看到他臉上顯露出的痛苦，和話語掩蓋下的憂傷。天哪，到底是什麼造成他這個樣子？是什麼傷他這麼深，使他如此輕視親密的關係？
梅茜毫不猶豫地伸出手臂，摟住丹蒙的腰，這是她第一次真心想這麼做。她希望自己能有他需要的力量，來幫助他治癒靈魂深處的傷痛。"丹蒙？"
她遲疑了一會兒，終於問道，"剛才在那兒，你為什麼不對我許一些空願——用你的辦法來對付我呢？你肯定能看出，當時我很——軟弱？"
她感到丹蒙的肌肉一陣緊繃，但是他的步子卻沒慢下來。現在他們離晚會現場很近，樂隊正演奏著一首歡快的流行曲"壞男孩"。
"丹蒙，"梅茜繼續探問道，"為什麼？別說是因為你不想要我，我能看出你非常想。"
丹蒙停了下來，轉過身，面對梅茜。他的嘴角掛著一絲嘲諷的微笑，但是表情卻很憂鬱。好一會兒，他仔細地打量著梅茜，然後他用手輕撫著她的頭髮。令梅茜吃驚的是，他擁著她跳起舞來。"你頭髮上有沙子，親愛的。"他在梅茜耳邊低語，呼出的氣息吹拂著梅茜的太陽穴。
梅茜緊貼著他的胸口，感到了他有力的心跳。
她陶醉在二人親密的接觸中，儘管這違背了她的意願。通過眼角的餘光，梅茜看到有幾個董事已經走了過來，離他們非常近，丹蒙不再可能隨心所欲地說話。
或者他根本就不想回答她的問題。
丹蒙坐在遊艇上豪華的辦公室內，屋裡安裝著商業巨頭必備的所有電子設備，包括衛星通訊設備、電腦、傳真機、彩印機和複印機。已經很晚了，丹蒙很累，但他還是要看一看今天的銷售額，儘管他的心思不在這上面。他凝視著手中的四枚開曼島硬幣，那是奧蒂斯給他的。它們加起來還不值一美元，但是那個老人不辭辛苦地將它們送還給了他。
丹蒙手指撥弄著銀幣，心裡思忖著老人，那海邊走來的一瘸一拐的顫顫巍巍的身影——還有那虛弱無力的擁抱。
丹蒙的眼睛死死地盯著這幾枚該死的硬幣。他將它們握在掌心，對它們勾起了他的回憶感到非常惱怒。他的祖父從未擁抱過他。這個冷酷的混蛋！
對他來說，丹蒙只是一種達到目的的手段。當肯納德的兒子被證實沒有能力勝任工作時，丹蒙成了他惟一的希望——這位年輕的王子將接替他，成為他的汽車王國的國王。為了這個目的，丹蒙被精心地養育著，就像一頭為了速度和力量被精心飼養的冠軍種馬。在他的記憶中，祖父一次都未曾擁抱過他——有的只是訓練、責備和磨煉，然後在肯納德鐵腕下的鍋爐裡鍛造成型。
丹蒙打開手掌，對著硬幣，皺起了眉頭，他為自己的思緒不斷被它們和梅茜的外公纏繞而惱怒。
梅茜的外公那麼愛她，而她對外公的愛竟深厚到了荒唐的地步——她竟然想實施她愚蠢的計劃去幫他洗刷罪名。
正當丹蒙陷入沉思時，他的背後有一雙手在游動，從肩頭滑落到胸前，充滿誘惑地撫摸著。他猛地抬起頭，被梅茜突如其來的感情流露嚇了一跳。
一小時前梅茜離開時，似乎對他熱情了些，也沒有了那麼多故意。梅茜態度的轉變仍然困惑著丹蒙，但是他卻沒想到她已經有了性愛的計劃。也許她比他想像的要難懂得多。
"嗨，你好。"丹蒙低語道。一股男性的喜悅在他的心裡膨脹，他抓住她的手臂，繞過真皮轉椅。
丹蒙驚訝地發現，坐在他膝上的並不是意料之外的冒牌新娘，而是本應預料到的表嫂芭菲.萊蘭德。
"你好，沒想到吧。"芭菲將手臂纏繞在丹蒙的脖子上，"看到你新婚的激情已經逐漸減退，我真高興。現在你也許有時間陪我了吧。"她掀起近乎血紅的嘴，作出待吻狀。
丹蒙給了她一個苦笑，"我猜你為米切爾的服喪期已經結束了？"
芭菲笑了，那聲音就像一隻想吃奶油的貓發出的。"別假惺惺的，"她哆嗲地說，"你和米切爾從來都不親近，你是知道的，他根本就恨你。"
丹蒙揚了揚眉毛，"真的？"
芭菲撥弄著丹蒙頸背的頭髮，"我不怪他。在學校裡，你處處比他強——你既是高年級的學生會主席，又是足球隊隊長，所有的啦啦隊都擁護你……"她湊上去吻了吻丹蒙的嘴角，"我總想知道，你是否處處比他強——在任何方面……"
當芭菲的嘴親吻著丹蒙的另一個嘴角時，丹蒙坐著沒動。"嗨？"她催促道，賣弄風情地將三點式泳裝內的胸脯壓在丹蒙赤裸的胸膛上，"如果米切爾活著，他會支持克萊頓，投你的反對票。"