羅伯特看著她的背影微笑著。凱特正想把他擋在外面。他的沉默和缺席是她所希望的。而他只提供一項，違背了另一項。
凱特能感覺到羅伯特在看她。她努力不去注意他。人，特別是男性，最討厭被冷落。凱特本該知道對羅伯特來說是不一樣的，但她依然決定這樣做。幾秒鐘已變成了幾分鐘，而羅伯特依然呆在她的椅子上，注意著她的一舉一動。終於，凱特不能再忍受這種沉默。她急步轉身，破舊的睡袍因急轉身而在腿部張開，讓羅伯特瞥見了她像牙色的皮膚和修長的大腿。
「到紐約後我要做的第一件事就是派人出去買些睡衣。你甚至用不著進商店，但你不會再穿那件怪物了。」他說道，注視著凱特苗條的身軀。
「你用不著給我買什麼衣服。」凱特回敬道，她的思維被羅伯特出乎意料的評論撓亂了。
「你顯然還沒照過鏡子。」
凱特沉下了臉，「它是不時髦，」她有些惱怒地承認道，「但還不至於那麼糟。」
「親愛的，那該死的玩意兒在這樣少的光線下已近乎透明了。如果你昨晚沒有在房間裡關掉燈的話，你已給我兒子上了一堂人體解剖課了。」
由於被羅伯特的話所驚嚇，凱特收回目光，認真地看看自己。陽光透過窗戶照射進來，使睡袍變成了一件淡粉色的薄膜，她看上去近乎裸體，而對此她卻無可奈何。房間裡沒有一樣可以用來遮蓋的東西。
羅伯特站了起來。凱特抬眼看著，他脫下了襯衫，並朝她走來。
「別再過來，」凱特說，絕望地朝後退著。
他盯著她，接著憤怒替代了他原來快樂的目光。「你以為我脫衣服是為了跟你做愛？」他停了一下，凝視著她，「我知道你對我的看法肯定亂了套，但我沒有占女人便宜的習慣，我不需要耍陰謀。」他將襯衫披上她的肩膀，猛地拉緊，將她的胳膊一隻一隻塞進衣袖。「你不能穿那樣的袍子在大廳裡走。儘管我喜歡這個樣子，但那樣會讓你在孩子們面前感到尷尬，而我兒子還不需要任何東西來加速他的成熟，」他粗暴地說，「該死，女人。難道過去沒有人對你正派過嗎？」
凱特垂下睫毛擋住眼睛。她並沒有想傷害他。「有一段時間曾有過一次。」她用幾乎聽不到的聲音說。
她看上去是那樣的無助。而可怕的是她確實毫無防衛能力。羅伯特幾乎希望他能把她留在山谷的安全地帶。他伸出手，撫摩著她的頭髮，用一種溫柔的語調命令道：「看著我。」
她抬起了頭。
羅伯特溫柔地微笑著說：「你知道我們的麻煩是什麼嗎？」
「不知道。」
「我們倆誰都沒有料想到對方。我這方面做得並不比你好。而事情就這樣在我們倆之間發生了，令我們難以忘懷。但這些時刻是脫離現實的，我們需要停下來，需要有些呼吸空間。」當他說話時，他的手指仍在繼續梳理著凱特的頭髮。
凱特屈身順應這種愛撫：「我希望我曾有勇氣那樣說。」
「那麼你同意了。」
「是的，」當羅伯特移得更近時，凱特輕觸著他的胸膛說，「離開這裡讓我感到緊張。我不想走，但我一定得走。」她觀察他的臉色，希望他明白。
「我會盡我所能讓你看到你不會後悔對我的信任的。」他莊重地保證道。一絲痛苦在凱特臉上閃過。羅伯特注意到了這一點，「怎麼啦？告訴我。」當她還在猶豫時，他加重語氣道。
「我不知道是否真的會相信你。但我確實知道我想相信你。」她焦慮地看著他，不由自主地向他靠得更近。
如果羅伯特只聽她所說的話，他會感到心靈受到傷害。但她對觸摸他的需要，朝他的移近則更能說明問題。他更信賴這一方面：「這是個好的開端。」
第十章
「我的意思是，羅伯特，你別再給我買衣服了。」凱特雙手扶腰，滿臉嗔怒，站在客廳的中央，衣服撒了一床。「我成天呆在你家裡，真是煩透了。別為我花錢了，我不窮。」
羅伯特懶洋洋地坐回他的椅子，任凱特發脾氣。飛往紐約的飛機顛簸得很厲害，那兩個孩子一路上喋喋不休地說個不停。他終於見識了，忍受著惡劣的天氣和飛機上眾所周知的擁擠，凱特是如何對付這對雙胞胎，對付當時的混亂以及一個令她不愉快的壞脾氣的旅客。在這越發緊張和不易的過程中，凱特以她的勇氣和耐力獨自解決了所有難題。她也曾試圖掩飾她的不適，但他看出來了。因為他知道，他們中的任何一個人都來不及想過什麼好辦法，能使她的情緒緩和一些，所以他就故意激她，使她那永不枯竭的能量得以宣洩出來。
「你沒在聽我說。」
他點點頭：「不，我在聽。你不讓我給你買衣服，你不想呆在這裡了，還有，你不窮。」
「我從沒說過我不想呆在這兒。」
「你確實也呆在這裡。」
「你說話聲音大得就像喬伊。」
他笑道：「心肝兒，你說起話來像只發怒的大黃蜂。好啦，理智點兒吧。」
「我一向很理智。」
他的目光示意她在說謊。
她瞪著眼，然後開始尋找這種氣氛下的幽默感：「這間屋子很漂亮。」
羅伯特瞥了一眼周圍的陳設，並不喜歡，但也不想這麼告訴她。裝修工的工作是上乘的。褚紅色、乳黃色以及獵裝綠等色彩溫暖而舒適。中央公園的景色是這個城市中最美的。但他不希望她呆在客廳。他希望她呆在主人的臥室裡。他的Jacuzzi恰是為她準備的，而他的床上如果躺著他們兩個人的話，那再也合適不過了。
「我很高興你喜歡這間屋子的擺設。」他站起身，走向她，「關於你的衣服……」
「不，羅伯特。」
現在她平靜下來了。他便開始以他在董事會議桌前培養出來的所有機智為自己辯護：「是的，我羅伯特，在這個城市裡眾人皆知。而你呢，就未必。除非你想自己去逛商店，否則最好讓我訂貨，讓人把東西送到這兒來。」
「我也許精力充沛，但還不至於那麼充沛。你可以幫我給商店打電話。」
「我可以，但不願意。」
「你騙人。」
「僅僅有那麼一點兒。」
「誰去挑選？」
「我。」
她搖搖頭，開始享受這場意志拔河比賽的樂趣：「不行。」
「我們倆。」
「不行。」
他將她攬在臂彎裡。「老練圓滑變得可憎，柔情蜜意要更好。」他想，「女人，你真是為使我發狂而生。你總是抓住使事情最快結束的東西，你我都知道這一點。你很美，也很敏銳。你選擇的衣服將說明這一點。你不再是20歲的小姑娘了，也不再那麼易受傷害。你有自己的『利爪』，並有足夠的勇氣使用它們，不必躲藏。」
她觸摸著他的臉，很喜歡這種肌膚相親的感覺。他的眼神令她無法抗拒，而她也不想躲開。她想留下來，向他也向自己展示她確是他所認為的那種女人。「好吧，我們一起去商店裡挑衣服，但要由我來付錢。那是我的最後的要求。」
羅伯特深深地親吻著她，傳遞著他的快感。只要凱特高興，他並不在乎誰付錢。
凱特湊上她的唇，咬住他的，親吻著。他的身體完美地適合於她的。他的臂膀強勁又不乏溫柔。她可以倚著他，沒有軟弱，只是更加強健。他抬起頭，她捋平搭在他前額的一縷髮絲。「你使我感到如此快樂。」她沙啞著嗓子說。
「你給予我的快感更多。」他的目光越過她的肩膀瞥到床上，「你想使我們倆都更加愉快嗎？」
她笑著推開他：「不可能。我是來這裡工作的，而你現在要給你的前妻打個電話。」提到露茜，羅伯特臉上的快樂便被悄悄抹了去：「我不希望她用那對雙胞胎來攻擊我。可是從過去發生的事情來判斷，她會這樣做的。」
「也許不會。考慮到她的丈夫是如此反對她的監護以及她自己的健康問題，也許她會認為擺脫他們要好些。」她皺著眉說。
「也許吧。雖然我也不知道該如何應付他們。我不敢肯定我的生活會對他們更好。沒有妻子，除了一個管家一無所有，生活在一個對孩子的成長而言可以稱得上是世界上最糟糕的城市的中心。」他說著，看上去他沒注意看她，實際上卻是在仔細觀察著她。
「你可以搬走。」
「像你一樣？搬進山裡往？」
「紐約州確有不少這樣的小山。你也不會是第一個工作在混凝土和叢林中，生活在綠茵裡的神智清醒的人。」
他用手指捋了捋頭髮，深深地歎道，「我喜歡你說這話的方式。主意不錯，只是一付諸實踐起來很可怕，我對小孩知之甚少。」