牧衍知道阿雪乃是燕楓養的一隻大雪鷹，性子極為頑劣難馴，除燕楓和封至堯外，誰人近它它便啄誰，至於阿秋——
像是看出他心底的疑惑，封至堯一面抱過燕楓，一面道：「那怪女孩阿秋的事，叫笙成說給你聽，咱家人江湖近二十載，可從沒見過這樣的怪小孩。」
牧衍詢問的將視線投向陸笙成。
陸笙成微微一笑道：「阿秋是少主的救命恩人。」
「那可就是蒼燕門的大恩人了！」牧衍驚喜道。
「不只如此，那怪小孩啊，怕連你也拿她沒法兒。」 封至堯在一邊插嘴。
「二叔——」燕楓眉微皺。
「不說、不說了，我知道她是你恩人。」封至堯抱著燕楓朝外走，嘴裡還是忍不住的又說了兩句：「不過，她是真的怪嘛！」
窗外落著微雪，燕楓裹著狐裘看雪落。
那遺傳自母親的美麗臉蛋上不見一絲情緒，良久，黑幽的眼才落到睡在隔壁的阿秋身上。
他看著那僅蓋一條薄被，在這樣的天裡卻仍睡得恁熟的小女孩，他看她呈大字型的睡姿，看她由被裡探出的四肢。
歎息溢在暗裡。
蒼燕門怎能交給這樣一個手無縛難之力的弱質少年？
他看著自己的手。
膚白得幾乎與身上的狐裘融成一片，其間隱隱的藍如同雪夜裡的藍色河流。這手多美呵——
卻不是他想擁有的！
他將自己的手貼著阿秋的。
阿秋的手如同樹的枝幹，被陽光的親吻染成棕，她的手厚實而帶繭，如同男子。
手無縛雞之力……
絕不會有人用這樣的詞去形容阿秋的手。
他願自己是阿秋。
「啥……你要抓雞啊？」
阿秋半夢半醒的張開眼，只聽見身旁的人兒喃喃的說著什麼雞的，模模糊糊的，她開口問。
「這樣的手……」燕楓伸出細瘦的臂膀，語帶嘲諷道：「抓得什麼雞？」
『你不用自己抓啊！」阿秋半坐起身，意識半醒，聲音略破，「你要雞我抓給你就是，何必惱得睡不著呢？」
「你抓給我？」燕楓的聲音微現興味。
「唉……你要多少，我便抓多少給你。說到抓雞，村裡可沒人比得過我，這雞啊——」
「別再說話了，封二叔說你得讓喉嚨多休息。」
「等你們走了，我要休息多久便休息多久，」阿秋的聲音粗而低，蕭瑟且寂寞，「現在多說一些又有什麼關係？」
「阿秋……」燕楓喚了一聲後，卻又遲遲不開口。
「怎麼？」阿秋偏過頭看他，「啊，你肚子餓了是不是？」說著便要翻身下床，「難怪你一直念著雞，現在沒雞，我煮點粥給你吃可好？」
「阿秋，」燕楓拉住她，「你……」他有些困難的道，「可願陪在我身旁？」
阿秋一聽，忙乖乖在燕楓身旁坐好，「我陪你，你別怕。是不是發惡夢睡不著？」不等燕楓回答，她即握住燕楓的小手，熱熱的手心熨貼著冰涼，「你睡吧！我會保護你，不讓壞人欺負你。」
昏暗的房內突地傳出低笑聲。
「誰？」
「二叔！」
兩個孩子幾乎同時開口。
「對不起，」封至堯勉強止住笑意，「我不是故意偷聽，實在是大夥兒商議後，決定現在就起程回莊；一來擔心門裡會有變故，二來覺得咱們擾這村子也夠久了。」
「你們現在就要走了嗎？」阿秋臉色發白，抓著燕楓的手也不自覺的緊了緊。
封至堯並沒有回答，他看了阿秋半晌後，才出聲道：「娃兒，你啥都不會，要怎麼保護我們家少主？」
「我……」阿秋突地緊抱住燕楓，「我這麼保護他，這樣壞人就抓不走他。」
封至堯微微笑著上前，手輕輕的在阿秋臂上拂了兩下，在阿秋雙手下垂的瞬間，輕鬆的抱過燕楓。
「你——」阿秋張口結舌的望著他。「你怎麼能——」
「我怎麼能什麼？」他頑皮的眨眨眼。
「阿秋，」見她一臉說不出話來的模樣，封至堯低喚一聲後，在床沿坐下，「你願不願跟我們走？」
「跟你們走？」阿秋從沒想過這個問題。
封至堯點點頭，「跟我們走，我教你武功，讓你可以永遠保護我們少主，讓你可以永遠跟在他身旁。」
這傻阿秋腦子裡可從沒想過，非親非故，她幹麼沒事找事去保護別人家少主，她只想著可以永遠和燕楓在一起，心裡不知怎地就覺得十分歡喜。
「我……」她結結巴巴的對著燕楓道：「我可以嗎？你會不會討厭我跟著你？」
「二叔……」燕楓雖也動過這念頭，卻又不捨將阿秋拉進詭譎難行的江湖路。他抬頭看向封至堯，眸子裡情緒複雜。
「我和你爹談過了，你的情況特殊，日後不知還會遇到多少危難，」封至堯將視線移向阿秋，「這娃兒年紀雖小，卻有一片赤忱，性子又耿直，像是認定了便轉不得彎，讓她跟在你身邊，我和你爹都能放心。」
「何況，她孤苦伶仃，你真捨得將她一個人放在這？」
燕楓歎了，他看著像只小狗似眼巴巴望著他的阿秋，聲音不自覺的轉柔，「阿秋，你就跟著我們吧！」
「等等，」阿秋還來不及開口，封至堯先嚴肅道：「娃兒，你若選擇和我們一道一從此這條命便不再是你的，從今以後，你須為我們少主而活。」
「二叔——」
阿秋懵懂的看著他們，然後，她對著燕楓笑了，「嗯，我把命給你，從此以後，只為你活。」
「傻娃兒，你到底懂不懂——」見她說得簡單，封至堯反倒擔心。
「我懂，」阿秋拚命點著頭，「我真的懂。」
「阿秋，你不一定得跟著我們的。」燕楓輕聲道，「你會救了我，我可以許你財富，甚至給你一雙疼愛你的父母，你的生活還是可以如同以往一般單純，要知道，你一旦跟了我們，就再也沒法回到現在的生活了。」
阿秋搖搖頭，「我只是把你帶回來罷了，任何一個人見你倒在路邊都會這麼做的，這並不是什麼了不起的事。我不要財富，不要新的父母，阿秋早就有爹娘了，我想要的是——」她皺著眉，努力分辨心中的感覺，「我想要有一個人，我想要——」她壓著自己的心，「這裡不要空蕩蕩的。」
「好了，事情就這麼決定。」封至堯專斷道，「娃兒，你去收拾收拾自己的東西，咱們馬上便要出發。」
接著，又順道一指點了阿秋啞穴，「你這娃子今晚說了太多話，不准你再開口了，我說過要你讓喉嚨休息的。」
阿秋笑了笑，很快便收好一個小包袱，裡面只有幾件泛白的換洗衣物，最後，她慎重的將母親的牌位也放進包袱裡。
跟著封至堯和燕楓出了門，她像想到什麼似的停下腳步，伸手指指隔壁阿菊嬸家。她有些話得對阿菊嬸說。
封至堯沒奈何的替她解開穴道，看著小女孩跑向隔壁的身影，他這才想起什麼似的道：「阿秋，你的全名到底是什麼名字啊？」
「阮秋。」
阿秋回過身，臉上的笑顯得十分燦爛。
「我的名字叫阮秋。」
第三章
日正當中，街上原該行人稀少，但不知怎地，青州城內反倒人聲鼎沸。
一名著青衣布裙的年輕女子，在買了幾樣時鮮水果後，看看四周的人潮，忍不住就好奇的開口詢問賣水果的老者：「老丈，請問今天是什麼日子啊，怎麼青州城內這般熱鬧？」
老人仔細打量眼前的女子——簡簡單單一襲布衣裙，憨憨厚厚一張圓臉蛋，看來便像個尋常莊稼人。
「你從城外來的吧？」
「唉，」女子點點頭，「我從李家村來的，今天是跟著爹娘來採買時貨。」
「難怪你不知。」老人見現在沒啥客人，八卦性子又發。他藉著整理案上水果的動作，壓低聲音對女子道：「咱青州城是大城，難免有些江湖門派在這設據點，其中有個名氣透天響的，叫蒼燕門，姑娘，你可聽過？」
女子愣愣的搖頭。
一見女子的反應，老人精神全來了，口沫橫飛的將四處聽來的傳聞加油添醋說了一回，最後才總結道：「……所以，整件事就是這麼一回事。」
老人什麼話都說了，連蒼燕門青州分舵主在怡紅院有個老相好的閒事也給透露出口，偏卻忘了正題。
「就是……怎麼回事？」女子有些哭笑不得，「老丈，你還是沒告訴我為何青州城內如此熱鬧呢！」
「我沒說啊？」老人呆了呆後，道：「就是因為蒼燕門青州分舵的關係嘛！他們一個月會捨一次糧，讓那些孤苦無依的、沒錢吃飯的去領些稀粥什麼的。」
「那很好啊！」女子看來像是很為這樣的善舉感動。
「好？好個——」意識到面前站著的是個年輕姑娘，老人忙將那個「屁」字吞回肚裡， 「若真是做好事，怎會是這番喧鬧景況？他們啊——」
「他們怎麼了？」女子好奇的問。