宋泉聽了宋沂的話，卻眉開眼笑道：「傻孩子，你們日夜苦幹實幹，可我們就是吃不下所有的水運生意，實在就是少了些勢力和關係。現在，你們看看柳家今早教媒人送來的聘金。」
說著，他打開一個錦盒，將裡面的紅紙展開。
「哇！」
見了紅紙上所寫的內容，所有人都發出一聲驚歎。
聘金除了幾間位於城內熱鬧地點的店面，驚人的是柳家所有對外的貨運工作，統統轉由宋家承攬，那利潤不知有多少，還有一大筆金銀珠寶和值錢的古董，以及佔地極廣莊園別院、，總之，為了將宋家的男人「娶」進門，看來柳庭軒是卯足了勁兒，提出一份絕對讓人心動的大筆聘金。
見大家驚訝得張著大口的模樣，宋泉更是得意，將那張紅紙放入錦盒內收好，這才轉身對他們道：「跟柳家結為親家，不但可以拓展我們家在城南的勢力，也因為柳家的關係，會有更多人不敢得罪我們，把生意轉到我們家來，你們說，這難道不是一舉兩得的事？」
「爹這麼說，好像也有點道理……」宋沂雖見到宋泠的臉色越來越難看，但還是皺眉說出公道話。
「什麼有道理，簡直是大大的有道理！只要搭上柳家這條線，還怕城南的生意搶不過來？爹，你真是聰明，我看你那局棋是故意輸的吧？」老三宋浣對金錢最是錙銖必較，聽了父親的話，不禁點頭贊同。
「你說呢？」宋泉聽了兒子馬屁十足的話，更是得意萬分。
他哪是故意輸的，他根本是輸得一塌糊塗，但現在兒子這麼說，他當然樂得承認自己的確如此打算。
宋泉還想吹噓自己幾句，忽然宋泠鐵青著臉，高喊了聲，「放屁！」
「啊？」其他人一聽見他這樣大叫，不禁住了嘴，驚訝地看著他。
一向溫和的他居然會出現這樣的舉動，實在太教人訝異了。
「為什麼我就要犧牲，被賣到柳家去？我不要！」一手杈著腰，宋泠氣得七竅生煙，指著這些沒血沒淚的兄長們繼續吼道：「既然這是件這麼好的事，為什麼你們三個人都不舉雙手毛遂自薦？啊？」
他這麼一問，每個人都面面相覷，沒半個人敢說話。
宋泠一臉怒氣，轉身對父親咆哮，「爹，你這樣做分明不公平，如果照順序來，大哥應該先成親，為什麼反而是最小的我先辦親事？這一點我就不服氣！」
「這……」宋泉面對面露青筋的宋泠，掀開茶碗的蓋子，將浮茶撥到一邊，慢條斯理的喝了口茶才道：「你大哥是長子，要繼承家業，我是不可能讓他被人招贅的。一
宋泉雖這樣說，但其實這幾年來他之所以可以逍遙過日子，大半是因為宋沂幫他掌管所有的事業，要是宋沂到別人家當贅婿，他就像胳臂斷了一樣，可就沒那麼輕鬆了，所以他才不會讓宋沂到別人家去，把便宜讓別人占呢！
但宋泠不同，年輕的他除了經驗尚不夠，在商場上也不夠老成，目前只算是幫他大哥的忙，這麼說雖然現實，但是宋家的事業，的確是缺不缺他都無所謂，可是如果能將他弄進柳家，說不定比將他留在家裡大有可為。
他宋泉的如意算盤可是打得很精的！
聽了父親的解釋，宋泠還不死心，指著老二宋沐道：「你說大哥是長子，所以不能招贅便算了，那二哥呢？」
「他的生肖和柳家小姐沖犯，更是不行。」宋泉一下子便將他的話輕輕打了回去。
他以懷疑的眼光望著父親，覺得他在騙人，誰知宋浣馬上補充道：「柳家小姐今年十八，生肖屬兔，屬兔的人不能配鼠、馬、龍、雞這四個生肖。二哥生肖屬鼠，自然不能與她婚配。」
「真的？」宋泠還是不太相信，但三哥素來喜歡研究命理，這番話聽來又頭頭是道，他一時很難反駁。
不甘心的他還要繼續質問父親為何不選三哥，宋泉見他還不死心，恐怕要質問他個三天三夜才肯罷休，他歎了口氣，兩手一攤，老實地道：「老四，算我怕了你，我跟你說實話好了，不是爹挑上你，其實，選上你的人是柳庭軒。」
「啊？」他此言一出，所有的人都訝異不已。
宋泉輕咳了一下，無奈地解釋道：「我本來想，老大、老二不行，去柳家的應該是老三才對，誰知庚帖還沒送過去，他們就指明要你入贅，且非你不行。我也沒料到會這樣。」他頓了頓，繼續道：「其他三個都不挑，偏偏挑上你，這柳庭軒打的是什麼主意？這筆生意我是怎麼也瞧不明白。」
「這……」
大家都莫名其妙，只有宋沂暗自歎息。望著宋泠那張家中最俊秀帥氣的臉，和四兄弟中最頎長高挑的身材，那十八歲的柳家姑娘，傳聞中貌如天仙的她，或許已經悄悄看上他家最英俊的男人。
這小子就是這樣被選上的嗎？宋沂不禁以同情的眼光望著小弟。
這樣的結果，宋泠還是不願接受，他喃喃念道：「不，我不要被招贅，鬼才嫁到柳家去……」
到別人家看人臉色過一輩子，他才不要！更何況柳家小姐是圓還是扁，他根本不知道，萬一長得很恐怖，脾氣也壞得要命，他才不要跳入火坑，一輩子伺候她！
誰知任他說破了嘴，宋泉還是堅持要遵守約定將他「嫁」過去。
看其他哥哥那逃過一劫的放心表情，讓他更是氣得七竅生煙。
宋泉其實也是有苦衷，柳家的勢力有多大，人人都清楚，他要是真的退婚，還真不知道會惹上什麼麻煩，更不要說會少了多少生意，還落個不守信用的臭名。
他退一步想，反正自己兒子多，讓宋泠到別人家去看人臉色雖然有點可憐，但男人本來就要多磨練才會長進，況且柳庭軒疼這個大女兒眾所皆知，也允諾要她繼承龐大的家業，身為女婿，宋泠應該不會被虧待才是。
因此，他怎麼樣都不答應退婚。
抗議多天後，見取消婚約沒有希望，宋泠決定逃婚。
好不容易說動了宋沐，在他的協助下，趁著夜黑風高，宋泠帶著從父親櫃中偷來的銀票和大筆銀子，匆匆忙忙的騎馬奔向鄭州城。
他決定最少在外頭待個半年，風頭過後再回家，反正身上帶著這麼多錢，他大可好好逍遙一陣子，只要小心一點，他想父親一定抓不到他。
搋著銀兩，宋泠坐在馬背上露出許久不見的笑。
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城南的柳家開始為即將舉行的婚禮忙碌，當柳庭軒正在帳房和總管討論婚禮的事，柳雲裳忽然街進來對他大嚷大叫。
「爹，我不要成親！你幫我退婚！」
見到她那暴跳如雷的模樣，柳庭軒只好揮揮手要總管出去，然後走過去討好的對她道：「雲兒，爹不是要把你嫁出去，是替你招個既英俊又瀟灑的夫婿進門啊。」
他挑女婿多年，嚴格的程度人人皆知，對於宋家的四個兒子，他最中意的自然是老大宋沂，這個年輕人有生意頭腦，交際手腕也高明，他左想右想也挑不出比他更好的人選。
但是，考慮到自己女兒雖然聰明貌美，可是脾氣驕縱又蠻橫，再說家裡也不需要太過聰明的人來搶分家產，而年輕女孩哪個不愛俊帥的男人？如果能選個外表英俊、身體強壯的小子哄住女兒，讓她對他百依百順，兩人生幾個白胖的小子傳宗接代，小兩口一輩子過得甜甜蜜蜜的，那他便謝天謝地啦！
而看看宋家四個年輕人中，老四宋冷最是英俊，雖然年紀只比他女兒大一歲，但是打聽的結果是他不但心地善良，脾氣也好得沒話說，最重要的是英俊的他從沒有鬧出什麼情愛糾紛，對女子也是彬彬有禮，深獲好評，他這才放心的選擇宋泠。
見父親不答應自己的要求，柳雲裳生氣地道：「爹不是不知道我自小心中喜歡的人是誰，不是他的話我不嫁！」說著，她氣呼呼的瞪著父親。
「這……」柳庭軒聽到她這麼說，不禁搓著手苦笑道：「雲兒，你這不是為難爹嗎？爹不是不成全你的心願，只是這麼多年都找不到他，恐怕這輩子你是再也見不到他了，這無緣的事又何必強求？我們幫他立個長生牌位，便算是報答他的恩情了好不好？」
對這個驕縱的女兒，他是又氣又心疼，但誰教她像極了他死去的愛妻，他是怎麼也不可能打罵這個心肝寶貝呀！
「我不管，我就是只要嫁他，除了他，我誰都不要！」柳雲裳跺著腳，咬牙切齒的對父親道。
話說六年前，柳雲裳只有十二歲，一天，她和妹妹柳淡春吵了架，繼母卻只責罵她，絲毫不罵妹妹。悶悶不樂的她提了個小包袱便離家，去投靠姨母。