「咱們雖有相守之心，卻未必能夠如願……」庭雪低婉欲泣的輕喃在他耳畔迴盪著。「到那時，你怎麼辦？我又該怎麼辦？」
「不會的，不會的！我不會讓這種事發生。」玄煜摟緊庭雪，喃喃道。「我只有你，你也只有我了，如果失去彼此，我們將會一無所有。你，是我的心啊！我怎能沒了心而活呢？」
風雪滿途，皚皚積雪覆蓋大地，放眼望去只見白茫茫一片，就如他們茫茫未知的前途。
他們千辛萬苦趕赴邊關，想調集邊關軍力，反攻京城，救出被俘皇室宗親。詛料邊關守將王將軍也被雍王收買，眾人不但求援未成，反而差點誤人陷阱被捕，幸虧玄陽十八騎捨命護主，拚死殺開血路，眾人才全身而退。
沈月寂寂，千夜無聲。玄煜心中一片空茫，現在他們是前無去路，後有追兵。天地雖大卻似乎已無他們容身之所，未來究竟該何去何從？他心中一點定論地無。
紛沓錯落的馬蹄聲如雷般響起，黑夜中聽來格外驚心，玄陽十八騎立即躍身而起，抽出兵刃，急速圍到玄煜身邊保護，嚴陣以待。
黑暗中出現一隊軍馬。馬上之人清一色都是黑色薄氈大氅，神色驃悍。前面十騎奔到近處，拉馬向兩旁一分，最後一騎從中馳出。
「請問南烜玄煜太子可在此處？」那策中而出的是個英氣青年，他朗聲道。「北垚拓跋水成，奉敝國聖上之命，特來迎接玄煜太子至敝國作客。」
「原來是北垚拓跋將軍。」玄煜揚眉道。「不知將軍怎知玄煜身在此處？又不知北垚墐帝為何要迎接玄煜前去作客？」
「大約一個月多，聖上得知貴國靖南王爺舉兵造反，十分關心太子的安危，便派末將四處打探太子的訊息。末將研判太子定會向邊關守將求援，因此近半個月來一直派人在邊境打聽太子下落，終於在昨日掌握到太子的行蹤，末將接獲線報，立即敵程前來迎接太子，來得唐突，遠望太子見諒。」
「玄煜已是個亡國之人，太子之稱，不過是個虛名罷了。」玄煜沉聲道。「目前的玄煜，不過是個流亡之徒，何德何能驚動貴國聖上大禮迎接？玄煜心領了。」
「正因為太子目前流亡於途，所以更需要北垚的協助。」拓跋水成微笑道。「雍王挾持南烜文武百官，致使南烜朝中無一人敢援助太子，連邊關守將王將軍都被收買，在雍王天羅地網的追捕之下，放眼天下，除了北垚，又有誰可提供太子庇護之所？聖上久仰太子賢德，只是素來緣慳一面，心中常引以為憾，今日好不容易有此機會可邀太子至北壺作客，太子又何忍拒絕聖上一片心意？」
玄煜本要堅拒，但見到庭雪憔悴清瘦的容顏，實不忍心讓她再受這種餐風露宿、擔憂受怕的流亡生活。再見到炎夜一臉期待的神情，顯是因為可以見到永欣公主而心動。他長歎一聲，明白為了愛侶、好友，這趙北垚之旅是勢在必行了。「墐帝盛情來邀，玄煜若再推拒，就是不知好歹了。拓跋將軍，請帶路吧！」
「那拓跋就領路先行了，太子，請！」拓跋將軍策馬領導北垚騎隊前行。
眾人翻身上馬，隨著北垚騎隊暗夜趕路，馳向北垚。
★ ★ ★
北垚，都能城，玄武坐鎮，以土德王。皇宮氣象宏偉，宮牆厚實，以琉璃為瓦，在陽光下顯得金碧輝煌。
玄煜等人隨著拓跋水成入了皇宮，來到玄武殿上，只見殿中居中一席，桌椅均鋪繡了金龍黃緞，當是北垚墐帝的御座。
拓跋永成招呼罘人在東西兩側的紫緞客席坐下，眾人方才坐定，便聽得值殿太監朗聲道：「聖上駕到！」
四名執戟衛士緩緩推開殿門，北垚墐帝身穿黃袍、頭戴金冠，緩步走進玄武殿。
眾人肅身起立，玄煜拱手為禮說道：「南烜蕭玄煜，參見陛下。玄煜亡國之徒，蒙得陛下盛情以待，實是感激不盡。」
墐帝銳目一掃，仔細端量玄煜，微笑道：「太子具稀世俊美之相，果是人間龍鳳，怪不得小女對你傾倒備至呢！」
玄煜沒料到墐帝一國之尊，竟會當眾提及永欣公主之事，一時尷尬至極，又怕庭雪多心，偷眼覷她，見她神色如常，似乎未受影響，這才放下心來，說道：「玄煜流亡之身，得公主錯愛，實是擔當不起，陛下莫要聞玄煜玩笑。」
墐帝面色嚴肅，說道：「這可不是玩笑話，朕曾和煇帝協盟，原有以婚議和之約，如今你雖流亡於途，可朕為一國之君，萬民之表，自當一諾千金，豈可失信於煇帝？朕既已允婚，自當遵守承諾，將永欣許配給你，況且南烜雍王奪朝篡位之後，只怕就有擴充版圖，侵略鄰國之心，我北垚求安治和，自不樂見兩國交兵，禍延百姓，因此我在北垚的立場，與其讓雍王坐穩南烜之位，倒不如助你復國。」
玄煜聽至此面色大變，只想打斷墐帝的話，可礙於自己不過是亡國之徒的身份，只得隱忍。
墐帝一拈長鬚，悠聲道：「只是朕若貿然出兵助你，就怕師出無名，要讓天下人非議啊！但若是你成了朕的愛婿，那形勢自然又有所不同，朕為愛婿出兵，天下人又何敢置一詞？」
墐帝這番話擺明了逼婚，玄煜卻只擔心庭雪的反應，他側首望向庭雪，只見她面白如雪，毫無血色。他伸手握住庭雪的手，朗聲道：「陛下抬愛，玄煜心中十分感激。永欣公主嬌艷無雙，天下聞名，玄煜亡國之身實在匹配不上。況且玄煜早有愛侶，又豈可忘恩棄情，做一個負心之人？」
墐帝眸中冷光乍閃，他虎目微瞇，微笑道：「庭雪郡主天人之姿，果然清麗無雙，也難怪太子一往情深。只是太子當真要為了兒女私情而將國仇家悢全置之不顧嗎？我聽說庭雪郡主是雍王之女，太子若是執意和她廝守，只怕於復國大業有極大阻礙吧？」
玄煜面色冷凝，淡淡道：「復國之事，玄焜自有打算，勿勞陛下操心。」
墐帝碰了個釘子，倒也不以為悴，只是笑笑道：「戰時秦晉兩國世為婚姻，晉公子重耳失國，出亡於外。虧得秦穆公發兵將他納之於晉，卒成晉文公一代霸業。」他手撫長鬚，語含深意地道：「朕有意當秦穆公，就不知玄煜太子是否願當晉文公了？」
玄煜清朗地道：「朝代不同，情勢也不同了。陛下固有秦穆公之德，玄煜卻無晉文公之能，因此陛下盛意，玄煜心領了！」
墐帝見玄煜一再推拒，不由得面色微沈，冷冷道：「太子遠道而來，定然是累了。請先至客殿歇息，待太子休息夠了，精神養足了，咱們再好好談談。」
手一揮，走下龍椅，離開玄武殿。
★ ★ ★
庭雪身為女眷，被安排住在西華殿，而被安排居住於崇光殿中的玄煜，此刻正癡癡看著院中繽紛盛開的櫻花，低低說道：「這櫻花，長得真像梅花呢。」
罘人知道他想起了新月小榭中的梅林，梅林中的許多株梅樹，原是他幼時親手栽種的。
「如果你不接受北垚墐帝的提議迎娶永欣公主，只怕你一輩子也見不到新月小榭的梅林了。」炎夜的聲音幽幽冷冷地響起。
玄煜訝然回頭，不敢相信這話竟是由炎夜口中說出來的。「你是在勸我娶了永欣公主？」
「畢竟她鍾情於你。」炎夜面色苦澀黯然。「咱們已經走投無路了，惟有墐帝出兵相助，我們才有復國的希望，他也說的很清楚了，惟有你成為他的『愛婿』，他才肯出兵，你還有得選擇嗎？」
「是啊，太子。倘若北垚和咱們結成姻親，有了北垚兵力相助，咱們才有可能討伐雍王那個逆賊，奪回江山啊！」王剛也出言相勸。
玄煜面色越來越沉。「庭雪為了我，叛父背家捨棄一切，甚至不惜以命相拚，逼迫雍王讓我們安然脫險，她對我是如此情深義重，而你們竟要我負她另娶？」
「你不能負她，就能負親、負民嗎？難道你為了一己私情，就要誤盡天下蒼生大事？」炎夜沉痛地道。「我敬佩庭雪郡主，也感激她為你所忖出的一切，只可惜她是雍王之女，這是永遠也改變不了的事實啊！」
玄煜默然不語，他永遠也無法抹殺庭雪是雍王之女的身份，他只得沉默了。
炎夜臉色轉和，低聲道：「我也希望你和庭雪郡主能夠有情人終成眷屬，更不希望你和永欣結成連理，畢竟她是我所愛的人……只可惜姻緣簙上注定沒有我和水欣的名字；而你和庭雲的癡情，也終將成為遺憾。」
玄煜冰眸如火，有著凜凜無悔的濃情深惜。「雍王叛變圍城那日，在最危急的時刻，庭雪不顧親恩，以命相搏。她保住的，不只是我的命，更是一份艱危莫奪的摯情！而我，怎能辜負她的一片真情？又怎能背叛我和她那深深相愛的兩顆心？」