楔子
好冷……好累……
用盡力氣張開眼，他能見到的只有天上不停飄落的雪，勉強側頭，卻只能見到白茫茫、無垠無涯的雪地，和身旁鮮艷的紅……
他快死了吧？
現在的他，即使是動一動手指都辦不到，只能靜靜躺在雪地上等待，等待氣力流失，等待全身血液被寒冷凝結，等待……死亡！
他將被掩蓋在白雪之下，孤寂地死在荒郊野地，沒有人會知道他是誰，甚至……不知道雪地下有他的存在……
如果當初聽從兄長的吩咐，結果必定會不同吧？
如果他沒有貿然混入軍隊隨大家出戰，現在大概是沉醉在笙歌樂舞之中，就像平日一般酣飲美酒，享用珍餚佳饈吧？
如果……他現在能想的也只有如果，再過不久，一切都將結束……
茫然望天，他默默地數著，一片、兩片、三片……
數不盡的雪花翩然落下，被風吹得四處迴旋飄拂，那姿態彷彿是舞姬的舞姿般輕盈曼妙；跳累了，她們才輕輕落下，緩緩地覆蓋住他的臉、他的身體，也覆蓋了他的意識……
第一章
好冷！
突來的一陣寒意讓他瞬間清醒，映入眼簾的是茅草屋頂和看似枯朽的樑柱。正疑惑著自己身在何方時，突然幾滴冰冷的水滴在他鼻尖上，跟著又是一滴滴在他額頭上，想來這就是讓他醒來的原因。
「這是什麼鬼地方？」他厭惡地皺緊了雙眉，想要拉開身上的棉被坐起，卻發現自己全身軟綿綿的，一點力氣都沒有，想要繼續掙扎，身上各處卻傳來劇痛，教他不得不放棄，懊惱地躺回床上。
低頭瞪著身上的棉被，他的雙眉皺得更緊了：「這是什麼呀！光看就覺得粗糙，蓋在身上只怕要磨破皮膚！這床也硬邦邦的，給那些賤民奴婢睡還差不多！」再仔細看看四周，除了簡單的桌椅之外，屋裡什麼都沒有，而且狹小又陰暗，屋主竟然連根蠟燭也捨不得點。
「該死的！我到底在什麼鬼地方？破破爛爛的，給豬住還嫌簡陋！」越想越氣，他忍不住大吼，「喂！來人呀！立刻給我出來！」
「啊，來了！」隔壁冒出女子的回應聲，然後一名女子匆匆奔到床前，滿臉的喜色，「你終於醒了，太好了！」
見她雲鬢散亂，一身的粗布青衣，他不屑地輕哼一聲：「什麼屋子配什麼主人，賤民就是賤民。」她聞言一愣，卻也不生氣，只當他是因為受傷而心情不佳，順手理了理雲鬢，微微一笑：「你昏迷好幾天了，應該餓了吧？我去廚房端些粥來。」剛才她就是在廚房煮粥，才沒注意到他已經醒了。
「快去。」他毫不客氣地命令。
「我先扶你坐好。」沒有介意他的無禮，她仍是小心翼翼地扶起他，又在他背後墊了棉被。
雖然心中不願，但是無可奈何之下，他也只能由她擺佈，臉上卻不自禁地顯出不悅。她見了只是笑一笑，轉身進廚房端粥。
沒一會兒，她端著一小鍋粥出來。她將鍋子放在桌上，用碗盛了一些粥。
「你身上有傷，應該不大方便用手，我餵你好了。」見他年紀不過十七八歲，比自己還小了幾歲，她才敢這樣建議。
「本來就該你餵我。」他心中只當是理所當然，不把她的好意當作一回事。
也虧得她脾氣好，沒有多和他計較，仍是維持著恬適的微笑，舀了一匙粥湊到嘴邊吹涼，然後才送到他嘴邊：「這粥剛煮好，有點燙，你小心點吃。」
他呼了一聲，張口吃下，但才入口，卻又馬上吐出來。
「呸呸呸！這是什麼鬼東酉？難吃死了！」他怒從心起，顧不得身上有傷，隨手一揮，撥掉了她手中的碗，整碗粥灑在地上。
她蹲下身子撿起碗，微帶薄怒地看著他：「你不覺得這樣太浪費了嗎？這些小米都是農人辛苦種出來的，你怎麼能夠就這樣糟蹋了？」
「小米？那種東西根本是賤民吃的，在我面前連被提起的資格都沒有！你居然敢讓我吃那種東西，不怕我命人把你打進大牢嗎？」他挑眉昂首，神態不屑又傲慢。
她站起身子，怒瞪著他：『你以為自己是誰？」
「哼！告訴你，我是——」他驀地住口，神色轉為茫然，「我是誰？」
黎海晴怎麼也想不到，他居然失憶了！
她一邊用水桶從小河裡舀起水，一邊回想前幾日遇到他的情景。
那天，她為了賣繡品而到鎮上，回來時……
漫天風雪放肆地呼嘯著，黎海晴只能拉緊身上單薄的衣衫，一邊將手湊到嘴邊呵氣，一邊努力搓著雙手，縮著身子蹣跚地前進。
由於戰爭的影響，繡品只賣到平日三分之一的價錢——因為戰場離這邊雖然還很遠，可是鎮上的大戶們怕萬一戰事擴大會受到波及，早已收拾細軟躲到南方，所以繡莊不願用平日的價錢收購；礙於生計，她只得低價賣出繡品。原本她打算添些御寒的衣物被褥，因為沒錢，最後只能作罷。
「唉，若沒這場戰事就好了。」她忍不住歎了口氣。
天下原本很平靜，但是皇上駕崩，太子登基之後，突然就爆發了戰亂，擾亂了百姓平日的生活。但是這次到鎮上，她聽繡莊老闆說局勢已經穩住了，也許過不了多久就可以恢復原本的平靜了。
想到這裡，她不禁露出了微笑，在心中暗暗祝禱，希望叛亂能早日平定。
「哎喲！」她一個不留神摔倒在雪地上，卻不知絆到了什麼。
站起身，她拍去身上的雪，低頭檢視地上，赫然發現雪地裡露出一隻手——
「天呀！怎麼……怎麼會有人倒在這邊？！」她驚訝極了，連忙撥開那人身上的雪，這才看清那人是個極年輕的男子，身上還穿著戰甲，想來是參戰的士兵。
不論他是皇軍或是叛軍，黎海晴都無法見死不救。探了探鼻息，尚有微弱的呼吸，她趕緊小心地攙起他。
抬頭望了望前方的小丘，再低頭看看他原本躺著的地方，她猜想，他應該是受傷後從小丘上跌了下來。幸好地上積了厚厚的雪，他才沒有摔斷骨頭。
不管情況是不是和她想的一樣，一切都以救人為要。
使出了全身的力量，黎海晴好不容易才將他扶回自己的小屋。換下他冰冷的戰甲和衣物，她燒暖了炕，想盡辦法幫他保暖，終於讓他原本冰得嚇人的身軀稍微暖了一些。
他身上的傷需要診治，她卻沒有足夠的銀兩請大夫出診，她只好拿了他身上的玉珮，匆匆到鎮上典當，換了三百多兩銀子，買了棉被、衣服和一些食物藥材，僱車請大夫出診。
「大夫，他……呃，舍弟的傷勢如何？」怕他真是叛軍，也怕惹人閒話，黎海晴考慮了一會兒，決定暫時說他是自己的弟弟。
大夫一邊包紮一邊道：「姑娘，天幸令弟體質健壯，運氣又好，沒有傷到要害，雖然看起來嚴重，但是並無生命危險。不過讓老夫覺得奇怪的是，從他身上的凍傷來看，他倒在雪地裡至少好幾刻鐘了，加上受傷失血，何以脈搏尚稱平穩？令弟是否練過武？」大夫一臉的疑惑，捻了捻頜下灰白的短鬚。
「是呀，他……練過武。」黎海晴笑得有些勉強。她終究不習慣說謊，即使是出於善意。
「那就難怪了。」大夫沒發覺她神色有異，微微一笑，「不過也幸好你發現得早，不然就算令弟武功蓋世，只怕也回天乏術。」
「應該要多謝大夫才是。若不是您，舍弟怎能得救……請受小女子一拜。」她誠懇地行了個大禮。
「不敢當，不敢當。」大夫趕緊扶起她，連聲謙遜。
後來，大夫又交代了一些事，這才告辭離去……
「啊，好冰！」一不留神讓水濺到手上，黎海晴連忙收拾起遠揚的思緒，將兩隻水桶掛好，用扁擔挑起，搖搖晃晃地走向不遠處的小屋。
雖然近一年以來，她已經習慣了現在的日子，但是挑水終究是件苦差事，幸好小河離家不遠。
然而日子再苦，也好過原先那座浮華的煉獄。
醉生夢死的奢靡，荒淫悖亂的無恥……在那幢大宅裡，空氣中永遠飄散著令她作嘔的腐敗氣息，迴盪著充滿慾望的呻吟或是淒厲的哀嚎……
好不容易出來了，她絕不會再回去！現在的日子她挨得過，也不覺得苦，因為至少她的心是安寧的，她的生活是平靜的。
平平淡淡，粗茶淡飯，這樣的日子已經是最大的幸福，不必擔心——
「不，別想了！一切都過去了……」黎海晴搖搖頭，甩開過往的記憶，加快腳步走回家。
進了屋，只見他還睡在床上，但是即使在睡夢中，他依舊愁眉深鎖，從昨天傍晚到現在，未曾有一刻舒展。
黎海晴輕輕地歎了口氣，將水挑到廚房，倒在灶邊的水缸裡，再到床邊時，他正在囈語，卻聽不清他說了些什麼。