「便宜是沒錯，卻是非常愚蠢的舉動。如果你要自己攬下所有公關事務，也就是說，你必須投下大量的精力和時間構想出可行的方案，然後監督、評定它們的成效。而我卻認為，你的時間大可花在其他方面。我們公司可以完全配合你們，並且絞盡腦汁，精心為你設計出最好的點子，而你只需批下『可』或『不可』。既然兩大集團已合併，有更重要的事等著你去處理。別忘了，由於合併的緣故，古柏集團會失去一些走在流行尖端的顧客群，而夏氏集團將會流失那些古板傳統的老主顧。但是，如果在行銷公關方面下對策，那些損失將可以迅速得到補償。」
「這些我的廣告公司都可以勝任。」
「我們為客戶作的宣傳，不是光靠買廣告得來的。」她打斷地，「我們會安排有關的報導以及在專業報刊雜誌上報導你及整個集團，讓你們的員工上電視現身說法，引發商業較勁，同時也達到促銷的目的，打知名度就像滾雪球，賀先生，一旦開始，將愈滾愈大，不論你的廣告公司多麼優秀，他們的觀念和我們完全不同。」
「你準備讓哪些員工露面？」
「你是第一個，」她大膽地說，「你將古柏這個名稱打入成千上萬的家中，成為所有家庭用品的代言人，那麼我也希望將你的家庭生活，以平易親切的形像呈現出來。」
「不行，我非常重視我的隱私權，而且，我最痛恨的就是走在街上，有人要我簽名。」
她笑笑，信心大增。「我當然不會讓那些事發生在你身上。但是我真的希望，你能上些好的電視節目，向社會大眾說明你追求高品質、合理價格的決心，再也沒有什麼比得上當事人提供的第一手資料來得珍貴。」
「謝了。」
「而且這第一手資料，還是由一位這麼英俊瀟灑的人透露。」
「只可惜他根本不想曝光。」
「沒關係，我們可以在公司另外找合適的人選。」
他大大地鬆了一口氣。「對，有很多非常適合的人選，像卓伊麗就是很好的例子，她負責我們所有流行服飾部門的採購工作，既美麗又聰明。」
雖然從他的語氣中聽不出來，但是雅碧的直覺告訴她，這個女人一定在他的生活裡佔有一席之地。事實上，就是因為他說得如此輕鬆，才會讓她聯想到他私人的感情生活，雅碧不禁有些懊惱，怎麼會這樣呢？她根本不喜歡這個男人。
「我會盡快抽空和卓小姐談談。」她把握住機會。
「我好像還沒答應跟你合作啊！」
雅碧實在受夠了，他怎麼可以企圖引誘她說出她的構想？儘管有很多和他相同的點子？然後又來這麼一招不和她合作？他實在是個超級虐待狂！
「既然還沒決定是否要和我們合作，那我們之間就沒什麼好談的了。」她再度推開椅子。
「坐下！」
那是一聲命令，她希望這表示有希望，所以就依言坐下。
「當你跟我打交道的時候，希望你能做到一件事，那就是盡量控制你的脾氣。」
「這麼說來，好像你自己的脾氣控制得很好似的。」
「至少我試著去做，」他打斷她的話，「雖然效果不是很好，但這就是身為老闆的好處！」他微笑著，「我很欣賞大部份你所提出的方案，而且我也準備著手進行。結合兩個完全不同的大集團是要花費許多時間和金錢，所以在這關鍵時刻，我更不能失去顧客。我期望你為我們設計出一個嶄新而且統一的良好形像。」
「合併後的名稱是？」
「古柏集團。」
她迅速垂下眼瞼，但已被他察覺她的心思。
「不，史雅碧，我不是這麼自我的人，是夏先生建議的。」他清清喉嚨，「你的企畫案什麼時候可以準備好？」
「給我一天的時間。」
「不，十二小時。」
「不可能，我要和全國的電視公司以及廣播電台聯絡，我不可能給你一些不合實際的空頭支票，賀先生。」
「很好，那就給你一天的時間。準備好了，打電話給我的秘書，她會安排，暗語是『超重』。」
「『超重？」
「超級重要的超重。」
「我最好牢牢記住，所以不論什麼時候，找你都不成問題。」
「你如果濫用這個暗語的話，就回家吃自己去吧。」
他的語氣讓她洩氣？這人真缺乏幽默感？她倉促地道歉。
「我是跟你開玩笑的，賀先生。」
「我一點也不覺得好笑，你剛剛不是說，我的時間非常寶貴，不能浪費。」
他伸手拿她的咖啡杯，但是她搖搖頭。
「不用了，謝謝，我不想再佔用你的時間，你只給我半小時，而我已超支太多。」
他站起來將雙手插在口袋。「我很好奇你下一次會變成什麼？」他若有所思，「第一次見到你，你是只又抓又咬的野貓；現在合約已定，你又像是一隻飽食奶油得意非凡的小貓。以你那喜歡善變的個性，下一次可別變成一隻專咬男人的母老虎！」
他才善變呢！他的心情轉換速度之快足以令她頭暈。「我想，一隻老虎也奈何不了你，賀先生，你的桌子裡，應該會隨時擺著厚重的頭盔和一支槍吧！」
「謝謝你的提醒，我會照辦。我們之間要達成協議可真不容易。」
「我很高興我們有這點共識。」
「我希望我們能在許多地方有共識，史小姐，不然我們合作的時間會非常短。」
「那我得見好就收了。」雅碧冷冷地說，伸出她的手，他緊握著，短暫而有力。
「喬治會送你出去。」他說完隨即坐下，抽出一份英國時報悠閒地閱讀。
她該不會期望他會送到門口吧！她有嗎？他們之間只是純粹工作關係，不是嗎？
第五章
卡蘭抬頭看到雅碧正穿過史氏公司龐大的辦公室，向她的私人辦公室急奔，眼中還閃著怒火，趕緊跟著進來。
「會談進行得如何？」她問。
「我還活著就算很好了，」雅碧大聲地回答，接著重重地跌坐到椅子裡。
雅碧驚覺自己差點把事情搞砸，儘管她宣稱從來沒有人可以對她造成威脅，而且今天早上她的表現也非常傑出－－－除了發現賀洛斯，就是那個俱樂部裡遇到的洛利時，震驚得有些失態外－－她承認此人獨特的充沛活力，正慢慢地侵蝕著她的自信。
那是個嶄新的經驗，而且她不喜歡－－她知道那是源於她對他有一種奇妙的生理反應後，更加痛恨這感覺。她不願意被他吸引，然而不幸的，從她那晚第一次見到他，就對他起了好奇心，儘管她不敢承認這個事實。第二次見到他，更證實了她的心湖已泛起陣陣漣漪。
「你看起來好像吃了黃蓮似的。」卡蘭打斷她的思緒。
「猜得好！」
「該不會是我們的建議他一項也沒採納？」
「有一些他自己也曾想到，其餘的他倒樂於接納。」
「那問題到底在哪兒？」
「問題是這個男人，今天早上看到他，我才知道我早就見過了，」她面對著表妹說，「他就是那晚陪凱文到俱樂部的男人。」
卡蘭愕然，「你是說－－你是說洛利就是賀洛斯？」
「沒錯，你可以想像他的表情，當他發現今天和他進行早餐會報的女人，竟然是－－上次在俱樂部裡碰到的，有著毛茸茸貓尾巴的貓女郎！」
四周霎時一陣沈默，然後卡蘭咯咯地笑了起來，隨即又轉成大笑。
雅碧起初非常生氣，接著自己也想到滑稽的場面，不禁笑了起來，心中對這個男人的厭惡竟逐漸退去。
「抱歉，」卡蘭恢復控制，「我相信你一定醜死了。」
「當然，更過分的是，在他知道我這麼做是為了幫你忙之後，馬上警告我，他不希望凱文跟你有任何瓜葛。」
「真的這麼說？」
「非常清楚而且很大聲。」
卡蘭不禁低下頭，頭髮蓋住了她的臉，「我不怪他，我們從未見過面，但是我當貓女郎會使人看不起我。」
「我同意，所以，我才原原本本把你去那種地方上班的原因告訴他，沒想到，他竟無動於衷，他這種人只要下定決心，沒有人可以改變的。」
「別讓這事影響你們合作的生意。」卡蘭皺眉，「他可是你最大的客戶。」
「我知道，不然我老早叫他去死了。」
「別這樣！不管怎樣，請你告訴他，我不會和凱文約會，這樣至少可讓他安心。」卡蘭用手撥開臉上的頭髮，非常堅決地說，「我在俱樂部時沒辦法逃避他，幸好他不知道我住在哪兒，而且我的姊妹們也不會透露給她的。」
「可是你很喜歡他，不是嗎？」雅碧指出。
「除非我離婚，不然我沒有資格和任何人交往，從前因為嫁給了傑夫，所以我的生活一團糟，我不會再重蹈覆轍。」