「只有一個地方不夠好，」卡蘭躊躇地提出，「你的頭髮。」
雅碧泱泱不樂地點點頭。「沒錯！我也覺得，讓長髮披下來怪怪的。」
她進入衣帽間，將那一頭柔順、濃密的長髮結成髮辮，在頸背挽成一個髻。的確，表妹說得沒錯，她要的正是這種企業家精明能幹的形像。
夏先生保守的女秘書，引雅碧進入那間完全以橡木鑲飾的辦公室時，對她的外表投以一個滿意的眼神，雅碧更是深受鼓舞。
「很高興能認識你，史小姐。」一位六十多歲、滿頭銀灰色頭髮的男士笑臉相迎，他慇勤地招呼雅碧入座，詢問椅子是否舒適、需要茶或咖啡，然後才在她對面坐下。
一面聽他說話，雅碧一面對這個全國性連鎖企業的董事長感到不可思議。從他老式作風和吹毛求疵的態度來看，不難發覺公司走下坡的原因。如果董事會的保守態度也影響到下面的員工，那麼這個企業已到了需要注入新鮮血液，以及重新塑造現代化企業形像的時候了。沒錯，這所企業標榜的是物美價廉的信念。然而，就資金周轉率來看，它的利潤偏低，龐大的人事費用，更使公司營運雪上加霜，最嚴重的是，公司內竟有許多員工都早該退休了！
夏先生打開文件夾，開始翻閱她的報告時，雅碧更是信心十足。因為以她以往的經驗來看，夏先生這個董事長的頭銜，絕對是繼承的因素大於他個人的能力，所以她要應付他是綽綽有餘。像他這種企業家，比那些白手起家的商人更易於接受建議。
「你的報告裡有許多好點子，史小姐，尤其是建議為我們的員工設計特定的新形像，使他們與消費大眾更加親近。『我們關心，你們放心』。」他微笑地讚許這句廣告詞。「非常吸引人、簡短、易記。不過，公司的事不是光我一個人決定就可以的。」
雅碧的熱誠驟然被冷凍，「你不再有資格決定？」
「是啊！現在決定權是在賀洛斯先生手上。但是你別擔心，親愛的。我相信，賀先生會跟我一樣，非常欣賞你的報告。他可是個積極嘗試新觀念的人，我很高興能網羅到像他這樣的人才，儘管我們必須花大筆錢買下他的公司，才能得到他，但一切都非常值得。」
「這是什麼時候的事？」雅碧心中已拉警報。現在看來，事情將不如預期中那樣順利。
「合併的文件是在上星期四簽定的，今天下午將公開宣佈這項消息。你是第一個知道的人。」夏先生攪動著咖啡。「我們是個家族企業，其中一些年輕的股東們有意轉向其他利潤較大的投資。萬一他們把股份出賣，公司將會遭到被人吞併的可能。所以，公司決定改被動為主動，先行吞併別人！」他愉悅地笑著，「我們公司需要一個能力強的管理部門，因此與古柏企業合併後，就大功告成。」
雅碧點頭表示贊同。古柏集團在商場享有高品質、服務好的美譽，夏氏企業這次買下古柏集團可真是件大好事。
「你覺得由我自己和賀先生聯絡好呢？還是請你幫我介紹？」她問。
「還是由我來介紹比較好。」夏先生困窘地承認，「事情是這樣的，我和你父親討論合約之事時，我不知道原來賀先生並不贊成將公關業務交由外面的公司做。他認為，公司本身可以接下來，而且會做得很好，因為古柏的公關宣傳都是他一手包辦的。」
雅碧想辦法使自己冷靜下來，不要動怒：「為一家已經成功的連銷性企業樹立形像，當然易如反掌。」
「話是這麼說沒錯，」他馬上反口，「可是古柏的成功並非一帆風順，在洛斯加入他們之前也是一團糟。他從前是位律師，身為古柏創辦人的侄子，面對伯父的求助，只得毅然放棄律師之職，加入古柏接管經營。從此，古柏集團起死回生，擠身80年代最成功的企業之一，所以當他伯父去世時，便把古柏集團留給了他。」
雅碧揚起優美的眉毛，「所以他就棄法從商，做起大事業了？」
夏先生將他那雙滿佈皺紋的手，交叉放在胸前，緩緩地說道：「起初，洛斯想把公司出售，回到他的本行，但一想到已故伯父對公司的期望，又不忍心，只好撐下去。」
「你把他捧得很高，」雅碧對於一個看起來相當頑固的老人，竟對洛斯的行為感動不已，實在十分訝異，她倒急於想看看這個洛斯到底是何方神聖。
「他也會為我們公司帶來活力，」夏先生繼續，「現在當務之急，就是兩家合併的繁雜瑣事。我們以前只賣服飾、家庭用品類，因此現在得增加食品部門，」夏先生點頭，「實在有太多事情需要處理。」
「所以，你們需要一個全新的企業形像。這也正是我們公司能效勞的地方。」
事實上，眼前這個合併後的企業王國，需要處理的瑣事愈多，雅碧就愈高興，因為他們將成為她最大也最重要的客戶，也意味著這會是她大展才華的絕佳時機。
「我還沒通知洛斯，我們的公關業務將由一位女士負責，」夏先生打斷她的思緒，「因為起初和你父親接洽，所以他以為是與你父親合作。」
「我父親只掌管市內公家機構的業務，」雅碧原本對這位賀先生印象不錯，現在卻有些失望，原來他也是個沙文主義者。
「不過，等他拜讀你的報告之後，絕對會對你刮目相看。」夏先生再度保證。
「但這也難保他會毫無偏見。」雅碧實在很難把這個有野心的年輕企業家，和夏先生沉著穩健的商業理念，聯想到一塊兒。畢竟，公司在營運的過程中，經營觀念的衝突，將會是一大絆腳石，她可不想趟這渾水。
「介紹你們認識後，我的任務就完成了。」夏先生繼續想使她安心。「由於最初是我和你們公司接頭，所以照道理，也該由我來向你透露這合併的消息。」
夏先生經由內線，要秘書幫他接賀先生，數秒後，一個深沉而帶點不耐煩的男聲響起。
「你找我？夏先生。」
「是的，記得我曾跟你提過的那家公關公司嗎？現在史小姐正好在我旁邊，有時間跟她見個面嗎？她的報告和建議都相當不錯。」
「叫她跟我的秘書約時間，」他不情願地回答，「可以給她十五分鐘的時間，所以提醒她，可別長篇大論。」
「我可以和賀先生說幾句話嗎？」雅碧小聲地向夏先生。得到允許後，她湊近對講機。
「我是史雅碧，賀先生，我很清楚你非常忙碌。坦白地說，如果你不能給我多於十五分鐘的時間，這個會談根本沒有意義，除非你要我像放機關鎗似地講話，否則，我絕對無法在十五分鐘內，清楚地向你報告我的構想！」
「我明白了，史小姐。」他簡短地回答。
「你的意思是，我至少有半個小時的時間？」
「可以，條件是在一大清早。星期四早上七點三十分可以嗎？」
「再早我都可以奉陪，通常我七點已經開始工作。」雅碧技巧地撒了個小謊。
「那倒不必，七點半正好，在我的公寓用早點，地址是梅斐爾區瑞得利棟二號。」
雅碧還來不及回答，電話就掛斷了。
「他平時不是這樣無禮的，」夏先生尷尬地找借口，「他最近為了合併的事，忙得焦頭爛額。不錯，你已經摸到如何跟他打交道的訣竅，祝你好運！」
雅碧開車回辦公室時，心裡很清楚，要想說服賀洛斯，讓史氏公關公司接手他們的案子，需要的不只是好運。如果她不能完成使命，他可是會利用各種法律漏洞，使夏先生和史氏已簽的合約宣告無效。
她衝回自己的辦公室，馬上把卡蘭叫進來。
「看來會談進行得很順利，」表妹說，「你好像加足了全部的馬力，準備要衝刺似的，夏董事長這麼欣賞你啊？」
「哼！他這個毫無影響力的老人，早該退休啦！」接著向卡蘭敘述詳細經過。
「你放心！」卡蘭很堅定，「等賀先生讀過你的報告，就會乖乖地任你擺佈。」
「我想是我任憑他擺佈吧！」雅碧蹩著眉頭，「因為我所提出的方案，沒有一個適用於古柏集團。它們完全是另一回事，也就是說，如果我要說服賀先生，就必須讓他瞭解，他雖然能使公司運營好轉，但這並不表示他對公司一切瞭如指掌。我要在三天內使他相信人外有人，天外有天，他還有許多要學習之處，而我就是那個可以教他的人！」
「教他？」
「教他如何改進旗下的百貨公司啊！」