「蕭公子的好意，小女子心領了，不過，我是永遠不可能答應嫁給你的，還有——現在的我最傷腦筋的是如何讓自己高興，而不是如何讓你蕭公子高興。」
「你——」蕭昱飛氣得七孔糾成一孔。「好，你有骨氣，我蕭昱飛倒要看看你能聖潔到何時？」說罷，他拍拍手，柯家莊裡立即湧人一批債主。
想當然耳，他們全是蕭昱飛找來為難柯冰玉的，因為，這群牆頭草，連最起碼的弔唁禮節都沒有，一進門便是開口要錢。
「我一定會給大家有個交代！」柯冰玉早有心理準備，不慌不忙地應對。
「柯老爺子早把會值錢的東西典當完了，就連同這房子也已經抵押給蕭大少爺了，請問——拿什麼做擔保？」
她早就想過債主們可能會有的質疑，心裡當然也早擬好了應對之策。她冷眼環視眾人之後，終於吐出她唯一能想到的一個方法——
「我想，以我的姿色到怡青院掛牌賣藝，應該值幾個錢吧！如果不夠的話，等我賺了錢。自會照利息還給你們，現在只求你們近日之內不要再上門擾亂清靜，等我爹出殯之後，我一定會給你們一個交代的！」可能是遺傳到柯世民的商場的風範吧！柯冰玉言談之間頗具說服力。
眾人面面相覷，沒多久便竊竊私語起來。
她既已豁出去，自然也就沒有什麼好懼怕的，她大大方方抬起頭，讓眾人瞧個夠。
她是美的，美得清新脫俗，就像她的名字「冰玉」一樣，冰清玉潔，無形之中散發著一股特有的氣質。雖然她只有十八歲，但內行的人一看就知道，只要她稍做裝扮，臉上露出向男人放電的媚笑，她將會成為怡春院裡頂尖的「紅牌」姑娘。
眾人耳語一番，打量起她的身價，一陣評頭論足，定出價值不菲的行情後，她再度冷眼環視眾人，沉聲說道：
「如果這三天之內，你們有誰再上門來，我就死給你們看，讓你們一個子兒也拿不到！」
投鼠忌器，眾人只想能拿回多少是多少，若逼死了她，恐怕真的一個蹦子兒也拿不回來，於是都識相地離開了。
「喂——」一直愣一旁的蕭昱飛眼看大家都要走光了，急嚷：「喂——你們別走呀！」
他們個個全充耳不聞，離開的步伐愈跨愈大，氣得蕭昱飛臉色一陣青、一陣白。他實在沒想到柯冰玉會來這一招，他更沒想到柯冰玉寧願去賣身也不願嫁給他！她讓他太沒有面子了，無論如何，這口氣他絕對嚥不下！
「柯冰玉，你逃不出我的手掌心的！從柯世民和我完成交易的那一刻起，你就是我的人了。凡是屬於我蕭昱飛的東西，任誰也碰不得！」
「是嗎？」柯冰玉冷冷地笑了。「我從來就不曾屬於誰的，我要讓誰碰我，那也是我家的事，你管不著！我坦白告訴你好了，你這輩子不但管我不著，你還永遠也碰我不得！」
「哦！」他最恨人家激他了。「好吧！咱們走著瞧。」他的笑逐漸擴大，眸中令人發毛的邪氣更濃了。「再告訴你一次，你爹出殯那天，也就是我們拜堂完婚的日子。我一定會依照約定來把你娶回家，而且好好地『疼』你的！」
說罷，他便走了出去，徒留一臉蒼白的柯冰玉在原地不斷地顫抖。
畢竟她是個女孩兒家，而且沒見過什麼世面，面對這樣一個惡霸，她該如何是好？難道她真要聽天由命的嫁給蕭昱飛嗎？
不知不覺中，她腦海裡浮現了那雙如深潭般的黑眸，心底漾滿了偎在他胸膛前的幸福感……
淚珠如洪水演堤般，串串滑下；她想，今生今世她是與他無緣了……
第二章
秋風徐徐，刮起料峭的寒意。
柯冰玉面無表情的走往怡春院，隨著她緩緩的步伐，她的心愈來愈沉重。她真沒想到，作夢也沒想到，她的娘親，那個從小到大不曾給過她半點母愛的娘親，居然在聽到她願意出賣自己的靈肉時，私底下找人估價。
「柯夫人，你一告訴我後，我就立刻找『香翠樓』的王塗娘談過，她說以冰玉的姿色來說，先拿個一千兩是沒問題的，至於剩下的債務，可以先用借的，等冰玉賺了錢，再慢慢的還！」
她在門縫裡看見這杭州城遠近馳名的「好事者」江嬸，兩隻單鳳眼嚼呀瞟地，像在獻什麼寶貴計謀似地說著。
這無知的話，她嗤之以鼻——
說得好聽是用借的，哼！誰不知道那借貸的銀兩每月得照算利息，利上加利，只怕是有增無減，到最後她是鞠躬盡瘁，老死在煙花界。這江嬸，根本不是來幫忙的，反而是將她往更深、更黑的火坑裡推。
「好，那就麻煩你再跑一趟，跟王嬤嬤說，過兩天我就帶冰玉過去。」
天哪！她娘是怕過苦日子，還是狠心地想甩開她？竟然害怕江嬸改變主意似的見錢眼開，以為遇上了救命恩人，喜孜孜的搶著答應這可怕的陰謀！
這是她娘？
她的心，一陣一陣的冷！
在此以前，她一直以為她之所以得不到她娘的歡心，是因為她是個女孩子。在重男輕女的社會裡，她在家裡受到不平等的待遇，她長期看她娘臉色過日子，她能有什麼話說？只有將委屈往肚裡吞。
但她怎麼也沒想到，原來，她娘不理會她是有原因的——
「柯夫人，不是我多事啦！我只是奇怪，你們家冰玉長得亭亭玉立，可是咱們這杭州城最標緻的美人兒，你怎麼捨得把她給賣了？」
「她再美，也是我們撿來的丫頭，這些年來，我們供她吃好的、穿好的，已經夠厚待她了，如今我們柯家有難，她理應站出來為我們柯家解危才對，將她賣入窯子，也是看她還有幾分姿色，不然，她的命運還更淒慘呢！」柯夫人說得臉不紅、氣不喘，像在訴說別人家的事一樣。
「哦！原來如此……」江嬸頓了一下，繼續發出她的疑問。「那你為什麼不遵照柯老爺子的遺願，收下蕭家的聘禮？依柯夫人的聰明才智，理應知道一旦和蕭家攀上關係，相信任誰也不敢再為難你了。」
柯夫人嘴角溢滿了不以為然的笑，道：「把那丫頭賣入窯子，她將永遠是我一株活的搖錢樹；但若把她嫁進了蕭家，得寵的話，可能還弄得些好處，若不得寵的話，難保蕭家人翻臉不認帳，到時候，我又該如何是好？難不成教我放下身段去求人？」
柯夫人果然是柯夫人，一席話堵得江嬸沒話可說，但卻傷透了冰玉的心！
原來，她不是柯家親生的女兒……
原來，她是他們撿來的孤兒！
原來，她用她的一生來換取柯家的平安是理所當然、是她的天職……
情至於斯，夫人復何言？
她想死了算了，像她爹一樣，一了百了。然而，當她想起爹爹的溺愛，讓她這個孤兒有歡笑的童年、有大小姐的尊貴時
……她打消了求死的念頭。
也罷！明白了自己的身世，最後一絲的牽掛也擱下了。她該報答柯家對她的養育之恩，但絕對不會稱了她娘的意。
她的命運，已經被老天玩弄過一次，當時，她小，沒辦法為自己做些什麼；但這一次，她絕不要任人操縱，更不願做傻瓜，被人一把推人火坑之後，還要感謝施於魔手之人，所以，她要自己上青樓妓院交涉，自己賣自己，起碼這最後一次的選擇是出自於她自己的手，是由她自己決定自己的命運。
今天，是她柯冰玉死去的日子，以後存在的，是窯子裡一名住男人玩弄的妓女，再也不是她，「冰清玉潔」的冰玉了！
彷彿中，她已望見那拋棄羞恥、苟活在男人堆裡的柯冰玉。
雖然，她食不知味、睡不成眠，然而，她還是盡量讓自己活得好，原因無他，只因為她還要保持好的面容上恰春院賣個好價錢。
踏入怡春院的那一刻，引起一陣不小的騷動——
她的美，是引起騷動的原因，當然，一個標緻的姑娘上恰春院來的目的令人非常的好奇，而唯一不好奇的是老鴇——李嬤嬤。
她銳眼一掃，主中有了假設——捉姦。
一個新婚的娘子丟了相公，現在上妓院來捉老公回家了……可不是嗎？此刻她的廂房裡，不正還招待著幾個留宿未歸的貴公子……不成，她得先替客人擋一擋，否則以後誰還敢上她這兒來消費？她向幾名顧場子的打手使了使眼色，要他們做好準備，以防對方出其不意的衝向內室；打點好一切，她才笑嘻嘻的迎上前來。
「小姑娘，有什麼事情嗎？」在沒有摸清對方的底之前，最好是保持笑容。
「我找人！」
」找誰？」
「這裡的主兒。」
「有什麼事？」
柯冰玉冷眼凝眸望向李嬤嬤。「有人想賣身，你能做主嗎？」
李嬤嬤鬆了一口氣。「我叫李嬤嬤，做得了主，你說說看是誰要賣身？」