在她昏倒之前，她躺進了一個厚實的胸膛裡。
是子湘，是他安全幸福的懷抱。
他的笑容好大、好大，像春天的暖暖陽光，溫潤她即將要死去的心。
她嘴角輕拉，軟綿綿、放心地昏了過去。
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柯冰玉悠悠醒來，腦中一片空白，待渙散的目光聚集，見到程子湘時，她才回復意識。
「你——」她開口想說話，突覺得手臂一陣劇痛作來。「哦——好疼喲——」
「別動！」程子湘心疼地皺眉。「你手臂上開了一道口子，流了不少的血，傷口還沒癒合，所以會有點痛。不過你放心，沒事了，剛才大夫來過，他說你只要休養幾天就好了。」
「子湘，我——我留下來，是不是會害了你？」
「不准你說這種傻話！」他愛憐地撫著她的秀髮。「傻瓜，別想那麼多，你和蕭夢芸的談話，翡翠已經告訴我了，你別聽她的。我可警告你，就算你逃到天涯海角，我也會把你找回來的。你這一生是逃不出我的手掌心的。」
「可是——」
「我一直沒告訴你有關蕭夢芸的事情，只是不想讓你擔心，你犯不著為那個自以為了不起的女人操心。她是我外公中意的媳婦人選，並不是我的中意的女人。這輩子，我只會娶你一個 人。」他握住她的手，眼底閃過狡黯的笑意。「別忘了，你才是跟我拜過堂的女人！」
想起在星芒山，他醉言醉語地拉著她拜堂，她臉上紅了起來。「有嗎？」她不相信他能記得醉酒後幹下的荒唐事。
「怎麼？你真以為那天我喝得爛醉？」他很壞地笑了一下。「如果那天我真的醉死了，怎麼可能那麼早就起來聽你和司馬嫣紅吵架？」
「你——」腦中飛上他倆纏綿的情景，她的臉更紅了。「不理你了！」
「哪有娘子不理相公的？」
「那不算——」她衝口而出。
「好——不算就不算，等我把事情都處理好了，再正式把你迎娶入門。」
他的話，勾起她的不安。為什麼事情從他的口中說出，都變得那麼簡單了呢？望著他關心的表情，她不禁要想——真的是她想太多了……
「我又沒答應嫁給你。」
「哈——這下你不答應也不行了！」他笑得好不開心。「哦——瞧我一時高興，竟然把這麼重要的事情給忘了。」
「到底是什麼事？」
「剛才大夫替你把脈的時候，發現你有身孕了。」
這天大的消息，真把她給嚇呆了。
她的手不經意地撫上她依舊平坦的小腹——她的肚子裡此刻正孕育著一條小生命。
多奇妙呀！
人家說，這就叫做「愛的結晶」，是嗎？她肚裡的小生命，是他倆愛的結晶嗎？
她甜蜜地想著，而他卻是喜上眉梢的說了起來——
「大夫說，你不可以太勞累，所以這幾天盡量不要走動，免得動了胎氣。還有，這些天你就待在房裡吃飯，我會吩咐翡翠，叫她把每餐你要吃的東西都端到房裡來。對了，福嫂說，女人有身孕的時候，肚子特別容易餓，可是吃多了呢，肚子又容易不舒服，所以，她會做一些糕點放著，你餓的時候就吃一點。她以前跟她爹學過一些皇宮內院嬪妃進補的配方，她會弄給你吃，包你生一個白白胖胖的小娃兒！」
瞧他說得眉飛色舞，她亦感染了喜悅的氣氛，笑了起來。
這一刻，她決定一生守候這份愛情了。
「你希望他是男孩？還是女孩子？」
他想了一下。「女娃兒！」
「為什麼？」她覺得奇怪。
「是女的，就會跟你一樣美，將來長大，就會爹呀爹的跟我撒嬌呀！」
「唉——管他是男孩、女孩，總之男的要像我，女的要像你……」
柯冰玉撫著肚子，心中洋溢著幸福的甜蜜，臉上透露著即將為人母的慈愛光輝——
他發現，她的笑更嫵媚了。
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母憑子貴——柯冰玉終於嘗到這句話的甜頭。
但話又說回來，有時她還真覺得這種感覺爛透了！
她心裡很清楚，程子湘對她的好，並不是因為她懷了他的小孩才開始的。從一開始，他接她進入「梅苑」一樣，高高的圍牆阻絕了一切對外的通道。
直到這一刻，肚子裡孕育著他們的愛的結晶，喜悅的愛讓愛情城堡的門大開後，一切變得更踏實了。
「母憑子貴」，是貴在她發現她漸漸付出的愛，已經一點一滴聚成一條大江河，足以淹沒他們即將面臨的困難。
被愛，一點負擔也沒有……
她可以盡情的享受他的愛意！
她可以向世人宣佈愛的訊息！
而「女奴」這個悲壯受死的代名詞，更可以丟了！
她要堅強，為了肚子裡的小寶寶，她不會放棄屬於她的愛情。
懷孕後的生活，就像是子湘所說的，被安排得井然有序，被服侍得絕對不輸預備產下皇太子的嬪妃。
而「梅苑」，也名副其實了——
子湘雇了十幾名工人，花了十來天，在前院的四周移植成排的梅樹，又請來園丁細心照顧。那名園丁拍著胸脯打包票，明年寒冬來臨的時候，梅花會開了滿園，否則他不收一分錢。
她聽了，好不開心。到時，她就可以和子湘一起賞梅了。
待明年春過後，一棵棵梅樹將會結了滿園的梅子，梅子拿來醃製，酸酸甜甜的，想得她直流口水。然後，她會生下一個白白胖胖的小娃娃，男的像子湘，女的像她……她將用最開心的笑容迎接小娃兒的誕生。不過——
「一天到晚窩在房間裡，太難受了！」
她向子湘抗議，子湘便在早上和傍晚的時候，陪她在園中散步。她不知道他是怕她跑掉呢？還是怕她再次暈倒？他堅持一定要有他在，她才能夠走出房間。懷了孕，她卻縮了水，成了三歲的小孩，處處要有大人守候著。但這是他對她的呵護，她明白，也就滿心歡欣地順了他的意。還好，他不在的時候，福嫂和翡翠會輪著陪她說說話、聊聊天，日子倒也不是太難熬。
然而，當她滿心期待幸福來臨時，她卻發現子湘變了。雖然和她相處的時候，他仍是有說有笑，但眉宇之間那抹不可一世的英氣消退了——
有的時候，他會獨自一個人坐在院子裡歎息……
有的時候，他會失了魂的呆坐在她的床前……
「子湘，你是不是有心事？」
「沒有！」
她問過他一次，他沒說，她就不再問了。
寂靜的夜，她時常想起他曾經對她說過的故事，並極盡她的思維，想像他的爹娘是如何地遭到他外公的迫害，而有情有義的為愛犧牲……
這些潛伏的不安因子，和子湘日漸憂愁的神情不謀而合。
恐懼漸漸產生——
尤其是當程子湘外出的時候，她的恐懼更為強烈。她害怕子湘這麼一走，就可能不再回來了。
每每引領盼望，一顆懸掛的心，總是要到子湘平安出現在她的面前時，才會安定下來。
天！她該怎麼辦？
回首從前，她告訴自己——
要相信他！
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在程子湘的授意之下，柳英川和江萍兩人找上了范江。
「范江，咱們都是江湖出身，我有話就直說了。子湘已知道你為程浩東做事，所以要我們轉告你，要你做個選擇。他沒有責怪的意思，正所謂人各有志、所向不同，他希望你看在昔日大家相處理的情分，好好的想清楚，不要再腳踏兩條船。」
范江長歎一聲，說道：
「其實，最近子湘在討論事情時都刻意避開我，我心裡早就有譜了。如今他要你們來跟我說，不給我難堪，已經是夠寬待我了。他是好人，可是我欠程潔東人情，我有我不得已的苦衷……請你們代我向子湘致意，欠他的情，我『鬼算子』范江會記在心中。」說完，他微一閃身，倏地在他們的眼前消失。
柳英川和江萍當場傻眼，他們沒想到十年前的江湖上出了 名的「鬼算子」，竟然就是范江。
「看來，子湘的顧慮是對的，程浩東的勢力的確是非同凡響，連鬼算子這等厲害角色也網羅了！更難怪連巡按大人和他一個鼻孔出氣。」柳英川恍然大悟地說著。
「可不是嗎？十幾年前，鬼算子大戰關東三魔一天一夜，第二天，關東三魔被人發現死在他們的關東窟；不過，那一戰之後，鬼算子也自江湖上消失，有人說他受重傷死了，可是從來沒有人看到過他的屍體，原來．他投靠了程浩東。」
「唉——我們跟他相處三年了，竟然都沒瞧出來！」
「不只是你們，連我也被他蒙在鼓裡。」程子湘從後室冒出來。
「那你又是怎麼知道的？」江萍好奇著。
「上次我到趙遠山那去的時候，突然想起程浩東所設計的陷阱太巧了，巧得剛好讓我們賠光所有的資產，所以，我想這中間一定有人將我們最秘密的事情傳出，於是我趁著這次帶玉娘出遊的時候，請南宮旭幫我查一查，果然不出我所料，我離開後，范江就到程家去了。我一得到消息便趕到星芒山找南宮旭，他又告訴我有關范江的真實身份，我才知道他就是十年前大戰關東三魔的『鬼算子』。」程子湘頓了一下，兩眼望了望他們兩人後，盯著柳英川問道：