「媽，你怎麼這麼說？庭歡是小哥的女朋友，將來也就是我們家的人，怎麼是非親非故的？」霍漪對母親的尖銳不甚贊同，安慰地對古庭歡笑笑，「庭歡，我媽就是嘴巴壞，你別介意。」
「你反了是不是？居然幫著外人欺負你媽。」霍趙更娟瞪了女兒一眼，「我都還沒允許霍齊娶她進門呢，也不知道人家安什麼心，你就隨隨便便把一個來路不明的女人當寶啦？」
「媽！」霍漪不安地看了古庭歡一眼，壓低聲音，「這裡是公共場所，你小聲點好不好？」
「我說的可是實話，又沒什麼見不得人的，幹嘛怕人家聽？」霍趙更娟從鼻子裡哼著：「也難怪人家會看上霍齊，這化妝品專櫃小姐一個月能有多少收入？釣上我們家霍齊這個金龜婿之後，那可是一輩子享用不盡。古小姐這麼漂亮，追求者一定不少，何必非要巴著我們霍齊不放？」 ．
「媽……」霍漪還想說些什麼，卻被古庭歡拉住手，她住了口。
「沒關係，霍漪。」她低聲道，盡量不讓自己去在意霍趙更娟話裡的尖刻和嘲諷，蹲下身去準備霍趙更娟和霍漪要的化妝晶和保養組合。
雖然她早知道霍夫人不喜歡自己，但她沒想到霍夫人對她敵意這麼深，連情面也不留，幸好午後時刻一樓的人潮並不多，她們的談話沒有引起太多人的注意。
「別以為不吭聲就好了，你心裡打什麼主意我還會不明白嗎？」眼見她不說話，霍趙更娟氣焰稍消，慢條斯理地接下去，「古小姐，我不知道你和霍齊交往有多久了，不過我這個兒子我清楚得很，他從小到大就不缺女伴圍繞，逢場作戲也是見怪不怪，你別以為現在死賴著他他就會娶你，要不了幾個月，等他新鮮感沒了，你也就……」
「那和我無關，伯母。」古庭歡站起身來，將包裝好的袋子推到她面前去，依然保持微笑，「霍齊是個什麼樣的人我心裡清楚，他有多少錢也不干我的事，我和他在一起只因為彼此的感覺對了，我們都有心想讓這段感情維持下去，如此而已。也許這種感覺不能維持一輩子，但起碼目前為止，我們相處愉快，而且我也不打算離開他。」
「你……」霍趙更娟沒想到她會反擊，隨即不甘示弱地道：「你敢說你不是為了他是天霖集團的總裁才接近他？」
「我選擇他，只因為他是霍齊，不是因為他是『天霖集團的總裁』。」她淡淡地道：「我知道我沒有顯赫的家庭背景足以和他匹配。不認識他以前，我的收入絕對足以養活我自己，認識他以後，我一樣要努力工作償還我的房屋貸款，和以前沒有什麼不一樣。」
「霍齊沒有拿過錢給你？」霍趙更娟上上下下地打量她，目光犀利。
古庭歡猶疑了一下，想到他為他們的「交易」，在她的戶頭裡匯人的那筆龐大款項，雖然她根本沒動用過，但……
「沒有。」她過一會兒才說。
但她的遲疑已經讓霍趙更娟緊抓住這一點不放，「還敢說沒有？你說謊真是不會臉紅啊！」霍趙更娟嗤了一聲：「真不知道霍齊看上你哪一點？如果今天霍齊不是天霖集團的總裁，你還會纏著他嗎？」
「媽，你夠了吧？」一直沒吭聲的霍漪忍不住插嘴，「虧你還是個受人家尊敬的慈善企業家夫人呢，怎麼說話這麼難聽？你平常不是這個樣子的。」
「我只是要霍齊明白人家接近他的目的，別糊里糊塗的被人家耍了都還不知道。」霍趙更娟挑剔的目光在古庭歡的臉上轉，「我可告訴你，霍齊這兩天就會去見他那位蔡世伯的千金，也許就這麼定了也說不定，你得有點心理準備，別抱太大的希望。」見霍漪還想反駁，霍趙更娟伸出一手制止了她，「少廢話，去付帳，別叫人家打什麼折扣，欠人家人情，聽到沒有？」
霍漪張大嘴巴，卻被古庭歡拉住了手臂。「既然伯母堅持要付錢，那我就不客氣了。」古庭歡向宛臻使了個眼色。
宛臻立刻會意地接過霍漪手上的信用卡結帳去了。
「我媽今天吃錯藥了，你千萬別生氣喲！」霍漪壓低了聲音，輕聲嘀咕：「奇怪了，她平常不會這麼尖酸刻薄的，怎麼今天講起話來這麼冷嘲熱諷，對你成見這麼深？以前小哥身邊一大堆女朋友，我從來沒見過她這麼緊張兮兮的，活像兒子被什麼蜘蛛精纏住了一般。」見古庭歡沉默不答，她這才想到什麼似的開口：「對了，過兩天是我媽生日，你別忘了和霍齊一起來哦！」
「我會的。」看著霍漪接過宛臻手上的發票和袋子，她微笑的點頭，「伯母慢走。」
霍趙更娟不理她，逕自轉過身子打量著整個一樓大廳，「這兒哪一樓有餐廳可以坐下來喝點東西？逛了一上午，我都快渴死了。」
「地下二樓有個咖啡館，他們的水果茶很棒喲，你可以試試。」古庭歡淺笑道。
霍趙更娟瞄了她一眼，「既然這樣，古小姐也一起來吧！」
見古庭歡遲疑了一下，霍漪善解人意地解圍，「媽，人家庭歡是上班時間。」
「哦？那就算了。」霍趙更娟抿抿唇，自顧自地朝電梯走去。
霍漪朝母親的背影無奈的聳肩，然後轉過頭來，有些抱歉地道：「真不好意思打擾你這麼久，庭歡，你別把我媽的話放在心上。」
「怎麼會呢？伯母是長輩啊。」她思索了一下，「霍漪，你先陪伯母到咖啡館去，我待會兒就來。」
「可是你是上班時間啊！」霍漪詫異地說：「沒關係嗎？」
「離開一個小時不會讓我因此丟了工作的，放心吧。」
霍漪也笑了，「那太好了，我和媽在咖啡館等你。」再朝她點點頭，霍漪轉身離開了。
直到電梯門關上，站在一旁旁觀這一幕的宛臻才好奇地問：「那是誰？說起話來這麼趾高氣揚的。」
「這……很難解釋，有機會我再告訴你。」古庭歡收拾了一下桌上的物品，有些歉然地說：「對不起宛臻，我得和她們談談，這兒先麻煩你……。」
「去吧，這兒有我。」
古庭歡感激地點頭，才正要轉身，差一點碰上那個就站在她身後的男人，她嚇了一跳，猛一抬頭，是樊奇為，「喲，是你！」訝然過後，她朝他笑了一下，「又來逛百貨公司了？」
「我姨媽來找你幹什麼？她沒找你麻煩吧？」樊奇為沒有玩笑的表情，那張一向是笑嘻嘻的臉有些嚴肅。
她頓了一下，姨媽？是了，霍齊向她解釋過他和樊奇為的關係，但樊奇為怎會在此刻出現在這裡？若剛才被霍漪她們撞見了……
「放心吧，表哥已經把你和他的……『情況』告訴我了，所以我剛剛才沒在姨媽和霍漪面前出現。」樊奇為看出她的不安，咧著嘴笑了，「怎麼，你和霍齊的計劃已經被姨媽看出破綻，還是……」
霍齊將他們之間的「交易」告訴樊奇為了？她先是怔了一下，分不清此刻的心情有多複雜。
「都不是。」她淡然地道：「他的母親不喜歡我，叫我離開她兒子遠一點。」
「那就再好不過了，你不用再和霍齊演這場莫名其妙的戲，我也可以光明正大的追求你。」樊奇為笑呵呵地說：「收到我的花了吧？怎麼樣，古小姐願不願意賞光和在下我吃個飯？當然，得找個你有空且願意的時間，還得避開我姨媽的眼線，如何？你答應嗎？」
古庭歡忍不住笑了，他那孩子氣的臉龐和誠懇的笑容，讓她連拒絕都很難說出口，「當然可以，不過要等到我有空閒時，你得碰運氣嘍！」
她笑容可掬地說：「現在我得去……嗯，『對付』你姨媽了，有空再和你聊如何？」
「當然，多久我都等。」樊奇為一口答應，笑得眼睛都瞇了，「去吧，我姨媽精明得很，你得小心點，別被她看出不對勁的地方。」
古庭歡明白，她咬咬唇，或許她不能讓霍夫人喜歡自己，但她絕不會退縮，事到如今，她也只能咬著牙演下去了。
送蔡兆怡回家的一路上，霍齊一直心神不寧，想著早上霍漪打給他的那個電話，告訴他關於母親去找古庭歡的事。霍漪對古庭歡的喜愛和折服是顯而易見的，但她也明白地說出母親對古庭歡的排斥和處處刁難。
「媽似乎故意找庭歡麻煩，一直要她離你遠一點哩！」霍漪提醒地說：「小哥，你得多安慰一下庭歡，她雖然不說，可是我看得出媽說的那些話和對她的冷嘲熱諷，讓她很不好受，你和她要是真有心想在一起，那你得多加點油嘍！」
接下來一整個下午，他的心思就一直停在這件事上頭，為什麼古庭歡沒告訴他？明知道母親如此難纏，她不是應該找他商量對策才是嗎？她沒有理由接受那些諷刺及指控的，何以她卻一聲不吭地默默接受？