「你蔡世伯和我是知交，人家來者是客。」霍霸天的聲音露著笑意，「再說你身邊還有庭歡，諒你媽也不好意思當著眾人的面給你太難看，只是叫你和那位蔡小姐見個面，又不是要吃了你。」
霍齊沒有再說話，心裡卻有說不出的厭煩和壓力，他實在受夠了母親的專制和強人所難，就算那位蔡小姐美若天仙又如何？連對象都是母親挑選安排同意的，完全不管他和對方小姐的個性和相處問題，這樣的婚姻有何意義？和一個不愛的女人為了利益而結合簡直是荒謬透頂，他不願意連婚姻都無法自主。
用手抹抹臉，他抓起擱在一旁的外套出了辦公室，突然覺得一陣焦躁，要在從前，他雖然並不贊成這樣帶有策略的婚姻，卻也說不上排斥，但現在不知怎的，母親的「命令」卻讓他倍感焦躁和不耐煩，而且這種感覺愈來愈強烈。
電梯停下來，霍齊跨出電梯，看著穿擁而出百貨公司門口的人潮，一樓？他皺眉，他應該是要到地下三樓的停車場去的，怎麼莫名其妙到一樓來了？
漫不經心地用手爬梳過一頭濃密的黑髮，他本能的環視四周，下意識地尋找一個窈窕玲瓏的身影。遠遠的他便瞧見古庭歡站在前方，正和一名男子交談，唇邊仍帶著她那抹慣有的輕柔笑意。
「很抱歉侯先生，我真的沒有時間。」古庭歡雖然在微笑，卻在心裡直翻白眼，這個傢伙已經整整纏了她三個小時，連她的下班時間都還硬拗著不走，偏偏她又不能在大庭廣眾之下發脾氣，如果不是不想讓他太難看，她真想開口罵人。
「那我要怎麼向你表達我的愛慕之意呢？」侯冠森陪著笑，「看在我這麼苦苦追求的份上，你就答應和我吃個飯吧！也許你會發現我不是個太差的人，我……」
「我相信你是個好人。」才怪！古庭歡清了清喉嚨，百貨公司裡的人已經快走光了，不少人的目光全往這邊看，她想著該怎麼拒絕好讓自己脫身，「可是我告訴過你很多次，我已經有男朋友了，再過不久就要結婚，你……」
「只要你還沒結婚，任何人都有權利追求你不是嗎？」侯冠森一副理所當然的模樣，「古小姐你這麼漂亮又這麼年輕，當然要多選擇多看看，挑選一個最適合你的對象才是，我就不相信我的條件會比你要嫁的那個人差，如果哪天讓我遇見他，我非要和他比一比不可……」
「好啊，咱們就來比一比吧！」一個慢條斯理的嗓音出現在侯冠森身後。
侯冠森立刻回過頭去看那位不速之客。
古庭歡卻微微一愣，是霍齊！
「你是誰？」侯冠森看著這個足足高自己半個頭的傢伙，細小的眼睛裡充滿戒意。
「你不是想見見古小姐要嫁的那個人嗎？」霍齊雙手斜插在口袋裡，微微扯動嘴角，「那個人就是我。」
「你……」侯冠森愣了一下，轉向古庭歡，「古小姐，他是……」
「他說得沒錯。」古庭歡輕咳一聲，柔聲地道：「我真的很抱歉，侯先生，你一定能找到比我更好的對象。」
侯冠森呆了半晌，終究在霍齊這個大個兒凌厲的目光下屈服，自討沒趣地摸摸鼻子走掉了。
「我剛才幫你打發掉一個難纏的傢伙，你一定不希望再出現第二個死賴著不走的痞子吧？」他挑起一邊眉毛，「待會兒有事嗎？願不願意陪我吃個飯？」
她遲疑了一下，隨即想到他必然是忙於公事，到現在還沒進食，「這算是我們交易的一部分嗎？」她瞅著他看，「包括我必須陪我的『老闆』吃飯？」
「當然不是，如果你願意當我是朋友的話。」他慇勤地說：「我有這個榮幸請你一道晚餐嗎，古小姐？」
「如果我不答應，你是不是會像剛才那位先生一樣，纏到我答應為止？」
「或許。」
她的頭傾向一邊，注視著他似笑非笑的眼睛，如果她夠聰明，就該遠離這個男人，管他什麼天殺的交易和條件。但是天知道，即使他讓她的思緒紛擾不安，她卻無法以對待其他男人般地冷漠拒絕他。
也許她明天會後悔今天的一時衝動，但上帝助她，她不想，也無法拒絕他。
霍齊帶著古庭歡來到一家精緻小巧的咖啡店，咖啡店位於一條不甚醒目的小巷子內。一進門，霍齊沒有等服務生帶位，只是和一位服務生低低交談了幾句，然後便逕自拉著她往角落的座位走。
坐下之後，古庭歡才發現這個角落的清幽靜謐，窗戶外是一片規劃得十分整齊美觀的小花園，咖啡店並不大，但即使已過晚上十點卻仍是高朋滿座。
「喜歡這兒嗎？」霍齊的聲音將古庭歡的目光拉回來。
「好棒！」她環顧四周，由哀地說：「我從來不知道這兒有這麼一家店。」
「這家店開很久了，我也是無意中發現到的。」他起身去拿菜單回來，「如果你和這裡的老闆夠熟，那麼老闆是不會招呼你的，你得自己服務自己。」
他將菜單往她面前一放，然後在她身邊坐下來，一手自然地擱在她身後的椅背上，她的身軀則本能地繃緊，明顯地感覺到他的靠近。
霍齊也看出她的不自在，抬起一道眉毛，黑眸裡閃著惡作劇的光芒，「你想吃什麼？」他沒有移開身子，似乎很樂於見到她的不安。
她納悶他是否是故意的？「我不餓。」她清了清喉嚨，盡量讓自己的聲音平衡，「你還沒吃飯？」
「我快餓死了。」他一臉委屈，「我今天一整天都沒吃東西。」
她忍不住笑了，看他對著菜單看了老半天，然後自作主張地點了兩份主廚套餐。
「你一個人吃兩份套餐？」直到他再次回到座位，古庭歡忍不住問他。
「當然不是，一份是給你的。」他看了她一眼，「你太瘦了，應該多吃點，別告訴我你怕胖，我可從來不贊同女人餐餐都要計算熱量和卡路里那一套。」
「我才不會那樣呢！」她皺皺鼻子，看他的反應是低低地笑了，她定定地注視著他往上揚的嘴角，那瀟灑迷人的笑容令他更添帥氣和可親。印象中，這似乎是她第一次見到他不板著一張不苟言笑的臉對她。
「嘿，霍齊！」一個聲音朗聲大叫。
古庭歡回過頭去，瞧見一名金髮的外國男子兩手各端了一個冒著熱氣的餐盤，滿面笑容地朝這個方向走來。
「嗨，大衛。」霍齊站起身，兩個男人來了個非常洋派的大擁抱，「不好意思，還勞你這個老闆親自端菜出來。」
「去你的，你這麼見外就是不給我面子，待會兒加你八成服務費。」
「那當然，如果我錢付不出來，我會乖乖來這裡洗盤子的。」
「那再好不過了，我這兒正缺人手……」那位名叫大衛的金髮男子彷彿這才發現還有女士在場，他在見到古庭歡時眼睛一亮，「霍齊，這位是……」他的目光中有掩不住的讚歎，不等霍齊介紹便微微彎腰，十分紳士地舉起古庭歡的手至唇邊一吻，「晚安，美麗的小姐，我是大衛。」
「我是古庭歡。」她大方地微笑，「你的中文說得真好。」
「謝謝，這得歸功於霍齊，他可以算是我的中文老師哩！」大衛看她看得目不轉睛，連看都沒看霍齊一眼，似乎忘了這一號人物的存在，
「霍齊什麼時候有你這麼漂亮的女朋友？我真嫉妒他。」
「咳！」霍齊輕咳了一聲。
只不過大衛充耳不聞，自顧自地接下去，「如果你不嫌棄，隨時歡迎你到這兒來，給我這個主人一個機會，讓我為你介紹我的店和我這個人，也許你會發現我並不比霍齊差的。」
「嗯哼！」霍齊從鼻子裡哼著，「我認識你這麼久，你可從來沒對我這麼慇勤過。」
「當然，你怎麼比得上美麗的小姐來得有吸引力。」大衛笑嘻嘻地說，在接觸到霍齊警告的眼神後，會意地收起玩笑的表情。
「我會的，謝謝你。」古庭歡巧笑倩兮地道。
「那就不打擾你和霍齊了，改天有機會再聊。」再看了霍齊廣眼，大衛微笑地離開。
一直到大衛離開，古庭歡才好奇地開口詢問：「你和老闆很熟？「
「當然，我可是老主顧了。」他重新坐下來，說得慢條斯理，「學生時代，我時常來這兒，一坐就是一個下午。」
古庭歡眨了眨眼睛，「我以為你在國外唸書。」
「不完全是。」他思索了一下，「我念完高中才出國，之後一直待在美國教書和作研究，一年前才回來。」
「教書？」她有些驚異，「你學什麼？」
「一大堆，企業管理和行銷、金融等，所有有關於企業經營方面的東西。」他往椅背一躺，說得輕描淡寫，「一個人隻身在外，在一切靠自己，沒有任何經濟來源的情況下，拚命打工和唸書似乎是必然的。」