「挑戰？」杜於難以置信地回瞪著她：「你要挑戰什麼？」
「這次的賽車。」
「好男不與女鬥，我勸你退出這次的比賽吧！」他還是有點沙文主義。
「怎麼？莫非你怕成了我的手下敗將，所以你不敢接受我的挑戰？」她用激將法。
杜於這次再也按捺不住自己的怒氣──孰可忍，孰不可忍。看來不給這個小妮子一 點顏色瞧瞧、挫挫她的銳氣，她可把他當成病貓。
「好，我接受挑戰，但是我覺得只是挑戰沒啥看頭，咱們下個賭注如何？」
「好哇！」她一副「who驚who」的神情。
「不如這樣……」杜於心生一計。「如果我們哪一方輸了，輸的那一方就得乖乖聽 贏的那一方的話；也就是不管贏的那一方有何要求，輸的一方都不能有異議。」
「那有什麼問題？」紀紹雲樂不可支，看來自己的計畫已成功了一半。
「你真的不再考慮考慮？」他可真是開了眼界。
紀紹雲抿嘴一笑，笑得好賊好賊。
「鹿死誰手還不知呢！」她帥氣地將安全帽戴上，然後帥氣地跨上機車。「那我們 就在賽車場上一決勝負，誰也不可以食言而肥。」
多麼奇特的一個女孩子。
對這次的比賽，杜於更加感興趣了；除了冠軍，最吸引他的大概是這個賭注了。他 一定要讓這個女孩俯首稱臣。等著瞧吧！
對杜正中突然要他回家共進晚餐，令杜瑋心中泛起了疑問和不安。因為除了每個月 的家庭聚會外，杜正中從未有過這麼怪異的要求。
尤其在電話中最後的那句話──有重要的事要告訴你。雖然杜瑋不知道是什麼重要 的事，能使杜正中下命令要他回家吃晚餐，但他可以肯定的是，這件重要的事絕不會是 公事。因為杜正中從不在家中談論公事，對這點杜瑋很清楚，所以這就是他為什麼會有 不安的感覺。
「阿瑋，吃完飯到書房來，我有話對你說。」杜正中威嚴地下命令。
杜瑋的不安更加深了。
「阿瑋。」蔡雪琴扯扯他的袖子。「待會兒，和你爸爸談話要謹慎一點，他最近高 血壓的毛病又犯了，千萬別惹他生氣！」
杜瑋點點頭，看來事情有些嚴重，否則，蔡雪琴也不會如此叮嚀他。
他敲了敲門──「進來！」
杜瑋在書房前遲疑，但杜正中已在書房內等待，不容他有反悔的餘地。
「坐下！」杜正中坐在那把代表身份的椅子轉過身，面對自己的兒子。「你還記得 紹雲這孩子嗎？」
對紀紹雲他並不陌生，卻也不是很熟悉。
以前紀紹雲常跟著紀太太他們家，也許是年紀上有些差距，反而紀紹雲和杜岳、杜 於比較合得來；尤其是和杜於，兩人簡直像是一對歡喜小冤家。
「你覺得紹雲這個女孩子怎樣？」
「不錯。」他不懂得如何去讚美一個他不熟悉的女孩，但也不會去批評。
「很好。」對他的回答，杜正中顯得相當滿意。「我會好好挑個好日子的。」
「挑日子做什麼？」
「讓你和紹雲訂婚。」杜正中口氣十分堅決。
「不！我不會同意的。」杜瑋站起身。
「你──你說什麼？」杜正中很訝異兒子的反應。
「我不會和紹雲訂婚的。」杜瑋態度十分堅決。
「你──」眼見杜正中已為之動怒了，但杜瑋卻沒有絲毫畏怯。「你說什麼？你知 道自己在說什麼嗎？」
「爸，我很清楚我說什麼。」杜瑋的聲音隱藏著一股心靈深處無以言喻的輕顫和痛 楚。
從小到大，他身上所背負的包袱和壓力永遠超過杜岳和杜於，只因他是杜家的長子 ，而他一直默默承受著；由於杜正中的專制果敢、剛愎自用，他對杜瑋的愛一直是建築 在命令、掌握的基礎上。他就像是握在父親手中的遙控器，隨便他任意操縱，而他不能 有絲毫的意見。但是現在，他決定不再順從，只因這是悠關他的幸福。
他可以因杜正中的命令，放棄自己的興趣；他可以因杜正中的安排，繼承華大的事 業。但是他不會接受一樁由命令、安排所構成的婚姻。
「爸，我的夢想、我的事業，我可以任您左右；但是婚姻，我要自己決定，我不要 和一個我不愛的女人共度一生。」
「你──想氣死我？」杜正中握緊拳頭敲打著桌面吼道：「紹雲有什麼不好？知書 達禮，家世背景又是一流，這種媳婦打著燈籠都不易找到，究竟你還有什麼可挑剔的？ 」
「也許她是您心目中的好媳婦，但卻不是我所愛的女人。」
「好，那你給我解釋，你愛的女人是什麼樣子？又是誰？」杜正中氣得吹鬍子瞪眼 。
「爸，我還沒有遇見。」這些年，他把所有的心思都放在事業上，感情一直是空白 的。
聽到他的話，杜正中的怒氣稍稍平息了些。「那你可以試著和紹雲交往看看，我相 信她一定是你最佳的選擇！」
即使他一直還未和他的有緣人相遇，但他敢確定，他所等待的女孩絕不會是紀紹雲 。
「爸，我──」
「就這麼說定了！」杜正中一副胸有成竹的口氣。「我想信你們一定合得來，明天 你就去約紹雲出去走走；她剛從英國讀書回來，我相信她一定可以和你談得來、相處融 洽的。」
「爸──」
「好了，我有點累了，你出去吧！」杜正中根本不讓他有反駁的餘地。
對父親的這種霸道、獨裁，他早習以為常。只是這次他不會輕易妥協。絕不！
與杜正中談判破裂後，杜瑋只想找個人談談心中的鬱悶；而最佳的人選當然就是杜 於。然而打了B.B.CALL和手機都找不到杜於之後，他只有駕著車子在淡金公路上疾馳著 。試著讓山風冷靜一下他起伏不定的心情。
他一直很敬重父親，然而父親對他的期望卻也像一條沉重的枷鎖緊緊地纏住了他， 讓他無法喘息，更無法輕鬆自由地展翅、恣意翱翔。他不禁羨慕起杜於，三個孩子中， 就屬他最叛逆，最不聽命於杜正中，也活得最自由自在。
有不少人羨慕他們兄弟是含著金湯匙出世的，然而又有多少人可以明瞭，在他們背 後所承受的壓力和包袱？
杜中是個極具威信的父親，所以三個兄弟都與他不是很親近。有個嚴父，但若有個 慈母，也許可以讓他的心情稍稍平衡一些。
林美玉──杜岳、杜於的母親稱得上是個慈母；對杜岳、杜於想當地疼愛、呵護。 然而同樣是母親，蔡雪琴的態度就完全不同。
蔡雪琴是個相當冷漠的母親，從小到大，杜瑋感受不到一點母愛。雖然他是她的兒 子──唯一的兒子。但是她卻從不關心他，從他有記憶以來，蔡雪琴幾乎沒抱過他，也 沒有和他說上三句話，她給他的感覺，他只是一件物品，一件可以用來爭奪家產的工具 ，而不是一個兒子。雖然蔡雪琴對他如此，但他很慶幸的是他有個好奶娘──趙媽；在 趙媽身上他獲得母愛、溫暖……「嘟……嘟……」車上的大哥大響了。他知道一定是趙 媽打來的。果然，他才開了機，馬上傳來趙媽焦急的聲音。
「大少爺，你人在哪裡？你還好吧？」
剛才他與杜正中在書房的爭吵，趙媽一定聽見了。
「我沒事，只是想找朋友談一些事情。」他不想讓她操心，反安撫她道：「您別為 我等門了，我和朋友談完事情就會回去。」
「沒事就好。」趙媽是不放心地叮嚀著：「你開車要當心一點，最近交通不好，千 萬小心啊！」只是短短幾句關心話，卻像一股暖流流過杜瑋的心中。
「我知道了，我爸爸有沒有……」
「老爺子是有點發火，不過父子沒有隔夜仇，相信明天老爺子氣就會消了。」
他知道杜正中這次絕不會輕易息怒，除非他妥協。
「趙媽，您早點休息吧！」他知道趙媽每晚一定為他等門，即使再怎麼晚，趙媽總 是要見到他安全抵家之後，才肯去休息。
收了線，他突然想抽根煙，想藉吞雲吐霧讓自己發漲的頭腦好好冷靜一下，卻找不 到一根煙。
於是他駕著車來到一間二十四小時的便利商店──「歡迎光臨！」他才走了進去， 馬上聽到女店員親切的招呼聲。
他從冷藏中取出一瓶罐裝啤酒，然後來到收銀櫃檯。
「小姐，給我一包MarlboroLights。」他正想掏錢付帳時，赫然發現站在櫃檯的女 店員竟然是夏竹。
「先生，你的煙。」夏竹的反應比他鎮定多了。
「你怎麼會在這個地方上班？」他從不知道公司職員還會兼差。
「對不起，一共是五十六元。」夏竹對他的問題很巧妙地迴避了。