「爸，夏竹根本不是您所想的那種女孩，她到酒店上班完全是有逼不得已的苦衷； 她妹妹眼睛失明急欲開刀，所以她才會去酒店上班，但是我已經阻止她去了。」
「哼！」杜正中冷哼道：「你用什麼阻止她？錢是不是？你給了她五十萬元對不對 ？這種用錢買得到的女人，你居然還被她騙得團團轉，你簡直鬼迷心竅了。」
「我是借了她五十萬，而不是給她；她也沒騙我，更沒有說謊，如果您不相信我說 的一切，您可以去問小媽，小媽看過她，也知道她是個好女孩。」
原本一直在旁冷眼旁觀的蔡雪琴，眼中發出凌厲的眸光，臉也沉了下來。
「阿瑋，你眼底還有我這個媽嗎？你交女朋友沒先帶來給我看，倒先去問你小媽的 意見，你還真懂得尊重你的小媽？」蔡雪琴的冷言冷語，令杜瑋極為難過。
「媽，我絕對沒有不尊重您的意見，而且，我也一直想找機會帶夏竹來見您，但是 我怕……」
「怕我吃了她？」
此刻蔡雪琴惡狠的神情讓他不覺得她是個母親，倒像個巫婆。
「媽，請您聽我解釋……」
「什麼都不必多說！」杜正中的咆哮聲打斷他的話。「像這種不清不白的女孩，我 絕不會讓她進我們杜家大門一步，更別想成為我杜正中媳婦。」
杜瑋的心涼了一截，杜正中一向說話算話，要他改變對夏竹的看法，恐怕比登天還 難。
他以期盼的眼神看向自己的母親，如果今天他的母親是林美玉而不是蔡雪琴，他相 信林美玉一定會為他不斷地向杜正中求情，然而蔡雪琴非但不替他求情反而還一副幸災 樂禍的表情。
從小到大，他就很清楚母親對他的異常冷淡，所以他也不敢期望母親會站在他這邊 支持他。但從沒想到，她竟會有如此令他心寒的反應。
「老爺，您就別生少爺的氣吧！」開口替他求情的居然是家中幫傭的趙媽。
「趙媽，你給我閉嘴！我們在管教兒子還輪不到你來插手，你最好搞清楚自己的身 分！」蔡雪琴狠狠地瞪著趙媽諷刺道。
「太太……」
「去做你的事！」蔡雪琴一副要置她於死地的模樣。「不然，我就解雇你。」
「趙媽，您別擔心我了，您去忙自個兒的事吧！」杜瑋不想趙媽受他的牽連。
趙媽忍著心中的傷痛，含淚地走了出去。
一步錯，步步錯，她的後悔又能挽回什麼？對杜瑋，她永遠有一分虧欠。但她發誓 絕不會讓杜瑋受到一絲的傷害，她會用她的生命保護他。
說服杜正中已正式宣告失敗。
但杜瑋不敢讓夏竹知道這件事，卻萬萬沒想到蔡雪琴會找上夏竹。
夏竹來到蔡雪琴指定見面的coffeeshop。
「伯母，您好。」雖然夏竹無法把眼前這位高貴又冰冷的婦人與杜瑋聯想成母子， 但她還是很有禮貌地向蔡雪琴問候。
「坐吧！」蔡雪琴一副君臨天下的口吻，讓夏竹感到害怕。
蔡雪琴見她不言，口氣更高傲了。「我想跟你談一談你和阿瑋的事。」
從第一眼見到蔡雪琴，夏竹心中的不安就沒有放下來過，當蔡雪琴說出這句話時， 空氣更是沉悶得令她有透不過氣的感覺。
「阿瑋跟我提過你。」蔡雪琴眼中的鄙視，令夏竹的心更加深沉到谷底般，一墜不 起。
「我只有阿瑋一個兒子，我對他的要求很高，相同的，我對他未來的另一半也是有 同樣的要求。夏小姐，有關你的一切，我相當瞭解！試問，你覺得你可以達到我的要求 嗎？」
「伯母，我……」夏竹感到一陣虛脫。
「阿瑋的父親並不贊同你們交往，兩父子為了你起爭執，阿瑋父親的身體一向不好 ，如果阿瑋惹他氣得病倒而被冠上不孝子的罪名，你於心何忍？」蔡雪琴冷漠地指著她 道。
「我真的不知道阿瑋和伯父起爭執一事，他什麼也沒對我說。」
「他說了你會作何決定？」蔡雪琴的咄咄逼人讓她無力招架。
「伯母您意思是──」
「我要你離開阿瑋！」她切入今天的正題，從皮包取出一張支票遞到夏竹面前：「 這筆錢算是對你的補償，我希望你離開台北，有了這筆錢你可以過好日子，也可以找個 好男人結婚。」
「我和阿瑋是真心相愛，我們之間的感情不是金錢可以衡量的。」她不容他人分裂 他們的感情，那對她和杜瑋都是一種侮辱，尤其在她真心付出所有之後，她必須保護自 己的感情。
「『愛』一斤值多少錢？」蔡雪琴冷笑著：「你嫌數目太少，你可以開個價錢，只 要不太過分，我可以給你的。」
「我不要錢！」
「那你要什麼？」
「我什麼也不要，我只要和阿瑋在一起。」
「你少在我面前故作清高樣，想不到你的城府竟如此地深，你以為你只要抓住了阿 瑋就可以有享不盡的榮華富貴嗎？那你就大錯特錯了！」她嗤之以鼻地冷嘲熱諷道：「 你要知道，杜家一向重視門當戶對，阿瑋的爸爸和我絕不會讓你這種不清不白女人進杜 家，如果你繼續唆使阿瑋和我們敵對，吃虧的只有你自己；阿瑋的爸爸個性非常強烈， 他可能一怒之下和阿瑋斷絕父子關係，取消他的繼承權，甚至革他在華大的職位……這 些後果恐怕不是你所能想像的。一旦阿瑋失去現在的一切，你還會愛他嗎？貧賤夫妻百 事哀，我勸你放聰明一點！」
「我不在乎阿瑋會失去什麼，但我絕不會失去阿瑋。」她頑強的抵抗使蔡雪琴惱羞 成怒。
「啪！」她重重地往桌子拍了一下，引來其他客人的異樣眼光，她從不在大庭廣眾 下失態，但今天她不在乎，只為了拾回兒子以及維護她在杜家的地位。
「你是準備敬酒不吃吃罰酒了？」她咬牙切齒，面露陰狠毒辣的凶光。「好，我們 走著瞧！我倒要看看你有多大能耐！」
夏竹心亂如麻地望著蔡雪琴離去的背影，剛才蔡雪琴臉上的凶光竟令她不寒而慄。
離開了coffeeshop，夏竹像縷孤魂在街頭遊蕩。
她不知道自己走了多久，一直到撞上了一個人才猛然覺醒過來。
「對不起！對不起！」她向被她撞到的人連聲道歉。
「夏竹，是我啦，紹雲！」她一抬起頭，紀紹雲馬上驚呼：「天哪！你臉色怎麼如 此蒼白，你的神情亦是如此狼狽，還好是大白天，不然我一定被你嚇死！」
「紹雲……」像溺水之人急欲抱住浮木，她偽裝的堅強在此刻瓦解，眼淚如掉線的 珍珠一顆顆地掉了下來。
「你怎麼了，別哭啊！」紀紹雲忙著拿出身上帶的面紙為她拭淚，一面還不斷安撫 她道：「別哭！我們先找個地方坐下，然後你再把事情一五一十地告訴我，我來想辦法 替你解決。」
紀紹雲就近找了一個飯店，還好不是用餐時間，客人不多，她挑了個最角落的位子 ，然後向服務生點了兩杯咖啡。
紀紹雲讓她的情緒稍稍平緩之後才開口問原由。
「你是不是和杜大哥吵架了？」
夏竹搖搖頭。
「那一定是杜大哥欺負你了？」
她仍是搖搖頭。
「那該不會是小梅的手術……」
「都不是！」
「那到底是為了什麼，你整個人像掉了魂似的？」紀紹雲想破頭了。
「我和阿瑋的母親見過面了！」夏竹把和蔡雪琴交談的一切全告訴她。
「太可惡了！簡直是仗『財』欺人嘛！」紀紹雲義憤填膺地拍了一下桌面。「金錢 和感情怎可以相提並論？夏竹，我覺得你做得很好，我支持你！」
「可是，我怕阿瑋會因為我忤逆父母成為不孝子，被人瞧不起。」她不想讓杜瑋夾 在其中為難。
「誰敢這麼無聊我就去海扁他一頓。」她活像個古時候路見不平的女俠，隨時要拔 刀相助夏竹和杜瑋。「你和杜大哥兩人真心相愛、兩情相悅，絕對不要因那可笑的門第 觀念就退縮，你們要更勇敢的悍衛你們的愛情！」
紀紹雲的鼓勵和支持像股暖流流過夏竹的心窩。
「謝謝你！紹雲。」夏竹感激地握住紀紹雲的手，心裡覺得踏實多了。
「謝什麼呢？你和杜大哥結婚時，記得請我當伴娘喔！」她嬌俏地說。
結婚──會有這麼一天嗎？
現在夏竹唯一的希望是，杜瑋的父母可以接受她，她就心滿意足了。
每雙期待的眼睛都直盯著醫生拆紗布的手，連呼吸也都變得小心翼翼。
「現在，請慢慢睜開眼。」醫生指示著。
夏梅緩緩地撐開眼皮，但馬上因刺眼的感覺，反射性地又閉回雙眼。
「醫生……」每個人都緊張得同時望向醫生。
醫生回以一個稍安勿躁的眼神。「好，現在再試一次，慢慢來。」