數個月以來，這名好心收留自己的都督從不曾問起過關於自己的事，只是以洞悉的眼神，溫柔的接納了來路不明的自己。如今站在她面前說出這樣的話來，究竟是為了什麼?
「我聽說介國的佐輔現世了，百姓集起擁護佐輔，打著中興旗幟的某些都侯正結集民兵，將攝政的幸峨侯和鷹下的將領逼退到齊都中，如今應該只是強弩之末。」
殘餘的介國王族黨羽雖然已被消滅，然而許多不肯屈居幸峨侯之下的都督，卻借此發動中興之戰，並捏造出新任介國佐輔降世的傳言。戰事方歇，民序步上軌道後，生活逐漸趨於平穩的百姓開始思念起寄托精神情感的佐輔麒麟。新任佐輔降世的消息一出，百姓的心智隨即受到動搖，中興之旗飄揚在介國的山川、陵谷之間，烽火開始蔓延在好不容易平息的介國各都各郡。
「為什麼?幸峨侯不是替百姓殺了凶王介王嗎?不是為百姓帶來更好的生活嗎?為什麼佐輔現世以後，幸峨侯就成了叛軍嚴
「這大概是因為百姓都是平凡人，安穩生活才是求全之道，太過激烈的變革，不是百姓能夠接受的變化。」
「那……他們呢?他們現在都還好嗎?都還活著嗎?」留衣抓住玲山侯的手臂。
「你問的是哪一個?是幸峨侯?還是——」
「醴驍……左惡醴驍!他死了嗎?是活著?還是死了?」
啊……果真是醴驍。治山侯露出了苦笑，這個摘．花手腕與領兵能力一樣高明的男子，早在其他人發現這朵王室之花前，就已經拔得頭籌。「放心吧!他還活著。現在，能告訴我為什麼懷著孩子的你會一個人來到堇國嗎?」
涼爽的微風偷偷地造臨、將午後充滿燦亮陽光的花庭吹起了陣陣芬芳。
在溫和的珍山侯面前，恐懼彷彿消失了，那歷歷在目的過往回憶，一景一幕掠眼而過——自己與那人的相遇、與那人相互傷害、糾纏在連雙方都不知是恨、是愛的重繭中的痛苦過去。一切的一切彷彿全在玲山侯的溫柔下，一一釋放開來
「愛情總在不意間傷人，即使你我不願意，卻總身不由己地做出讓自己後悔不斷的事來。」
「這世上也有這樣的愛嗎?我以為我們之間有的只是恨，只是糾纏不清，和霸一樣無法明朗的結果。」
「身為孩子的生父，他知道自己即將為人父嗎?」
「從一開始就是錯誤的兩個人的孩子，不要知道對他、對孩子，反而是好事。」
「這並不公平，留衣，你不知道他的想法，所以不該為他的想法作決定。如果醴驍將軍也像你愛他那般的深情愛你，你又該如何自處?該如何面對他與孩子呢?」
留衣留下眼淚，她捧著臉，細碎的嗚咽聲從掌心緩緩流洩。
真會有那樣的可能嗎?真的會有嗎?她一點也無法有這樣的奢想啊!因為她與他都太驕傲，也都愚笨的不知道要怎麼愛對方，從一開始，他們就只能以傷害彼此來證明自己的存在!
「來，過來這裡。」玲山侯牽著她的手，帶她走過迴廊，來到宅中豢養馬匹的馬廄。
被屋簷擋下的日光在馬廄裡落下了一大片陰影，陰影中，留衣發現了九對閃閃發亮的銀色光簇o
「開明?!」
微光中的十八簇銀光正是有著九顆怪異人面的騎獸開明！開明見了留衣，立即飛快地跳出，並在她的眼前蹲下，以頭輕輕地磨蹭她。
「風雪之中引我發現你的就是這獸。」玲山侯道：「一直沒告訴你，是因為不清楚這獸的來歷，這獸的額上被施了騎士的『咒』，所以能在沒有飼主的授意下，讓飼王以外的人騎乘它。」
玲山侯指著開明額上一個像是乾涸的血跡劃下的太極圖形。「我猜想能從這獸身上尋出你的親人，所以請人到善國的尹家商舖打聽，直到今日才知道了這獸的飼主可能是醴驍將軍。」
「是他讓你跟著我來嗎?開明……」留衣緊偎著開明，忍不禁雙眼泛紅。
「我相信醴驍將軍不是真心想要你走，否則他不會要這獸跟著你。在我發現你時，它的身上覆滿了厚雪，卻始終沒有離開你的身邊。留衣，這獸是在保護你，沒有飼主的咒今，騎獸是不會擅意離開飼主。更遑論保護飼主以外的人。」
「那又為什麼……為什麼他要這樣傷害我?」』
「想知道的話，就去問他吧!親自到他面前，要他親口告訴你。留衣，我一直相信，人只要沒死，就還有機會，你願意試試嗎?」玲山侯輕輕執起她酌手，在她的手背落下一個恭謹的吻。
「我要出兵協助幸峨侯。時代已經變了，再也不是倚賴麒麟與天命的日子，所有的一切都該重新重整過，這一去，也許會死，也許不會，如果我們都活著回來了，做一個選擇好嗎?嫁給我，或嫁給醴驍；情願受傷，也不要騙自己。萬一真的不能和那個男人在一起，那就嫁給我吧!我會把孩子當作自己的嫡子，會像你愛醴驍一般愛你、愛孩子，可以答應我嗎?留衣。」
留衣抬起頭，看見玲山侯雙眸裡那始終溫暖的包容。
在速天黃昏結束前，介國的空中燃起了艷紅的烽火。
以太史將月及其他舊朝州郡都侯為首的中興之軍，在紅日落下時，正式起兵圍攻王都棲瀾。而代表新勢力的幸峨侯及其麾下的各都都軍，則全部聚集在棲瀾外的介瀾平原上，整軍等待戰鼓的嗚動。
這一夜，朱陸彷彿燃燒在片片紅艷的火蓮之中。
★ ★ ★
夾雜著燒焦氣味的煙硝充滿了整片介瀾平原，四處橫臥的馬匹、人類的斷肢殘骸顯示此處才剛經過一場慘烈的廝殺。煙硝中，一名身穿白金戰甲的男人駕著馬，正在混亂一片的戰場上來回搜尋。
「上官!幸峨侯，上官!」男人的聲音空洞地迴盪在寂寥的平原上，回應他的卻只有更寒冷的夜風。
當銀月來到東方的天空時，領兵緝拿中興之軍的都軍隊伍早已消失在介瀾平原上，而在混戰中，由上官護衛的幸峨侯也在同時雙雙失去蹤跡。當敵軍潰散之後，醴驍便把軍旅安置在北淨道的隘口上，以遏止敵軍通過北淨道逃入棠國，而後隨即趕回戰場搜尋好友與上司的下落。
「上官，幸峨侯!」
馬匹急騁在平原上，放眼所及之處，全都是沾滿大量血跡的兵刀與旗幟，空蕩蕩的介瀾平原讓人無法聯想幾個時辰前的激烈戰況。
來回奔馳了近七趟之後，醴驍在東邊的密林入口處發現了微弱的火光。
他疾馳向前，火光愈靠愈近，來人是一名長髮被垂的男子。男子身奢華服，低垂的臉龐讓人無法看清他的容貌，他手握長劍，銀色的坐騎上佩戴著由銀葉編織而成的柔軟馬具與韁繩——這是都軍將領們坐騎的最醒目象徵。
醴驍見狀，隨即策馬上前；來人也駕著馬，飛快向前奔來。
突然，閃爍著銀白劍光的弧線罩面而來!
鋒利的劍光毫不留情地將醴驍的坐騎劈成兩半!
醴驍及時騰身而起，躲過了黑影突如其來的致命一劍。
著地後的醴驍這一細看，才發覺月色被覆下，仰身大笑的長髮男人正是眾人百尋不著的中興軍首腦——將月。中興軍的潰逃與數次奇襲的失敗，使將月呈現迷幻的崩潰狀態，冷然的眼眸中完全沒有憐憫之色，取而代之的是凌厲的毒練目光。
「是你，幸峨侯在哪?!」
「陰曹地府裡!想見的話，就到黃泉見他去，」
「陰曹地府?你——」話聲未落，致命的利劍已迎面襲來!
醴驍居處劣勢地不停閃躲，一夜久戰的疲憊累積到頂點，大量消耗的體力也在此時瀕臨透支邊緣，懷抱著對幸峨侯與好友上官懲我的安危疑虞，使醴驍心有空隙，一瞬間，將月銳利的劍光已經趁隙刺人!
「納命來！」
疾勁的劍勢凌厲竄來，然而利刃卻沒有如將月所願地刺入醴驍的胸膛，
一陣突然其來的強大推力推開了醴驍，而後一具纖瘦的男人軀體在長劍刺來之前，遮去了醴驍與將月眼前的光影。
「大人!」
「閣下!」
長劍沒入了突然出現的男人身體，緊隨在男人身後的，還有一匹駿馬!
尾隨在後的上官懲我，在追緝敵軍未果後，他便隨即返回王都棲瀾，以防失去下落的將月趁隙突襲，怎知才一返回，便在此時驚見將月及醴驍的對戰!
「大人!」上官懲我疾策馬匹上前用力撞開將月，長劍脫離了將月的手，卻仍不留情地一點一點取走了幸峨侯的血液與生命。
「可惡!你這傢伙！」憤怒的上官懲我沖紅了眼，招招斃命的劍式直取將月咽喉。
已經受傷的將月難以抵擋，雙方交鋒不到一刻鐘，上官懲我夾帶憤怒的索命之劍已經沒入將月的心臟，血液不斷由將月的口中溢出，充滿恨意的臉龐早已扭曲得不見人形，他緊緊握住了胸前的奪命之劍，難以置信死亡已經瀕臨，臨死前的一雙黑眼，仍是染滿了腥紅血液的瘋狂之色。