「自始至終，我可說過你是關不住、用不得的猛獸?醴驍，你有武官的氣格，卻也驕傲、不知低頭。由影的存在那麼令你難受嗎?由影的存在，傷害了你武將的自持與自尊嗎?」幸峨侯凝視著愛將，一字一句，銳利見血。
「決定攤開來說了嗎?」醴驍冷笑。「由影的存在是否必然?你以為呢?大人，」
「那麼那名王女的存在對你而言也是相當的必然嗎?告訴我，醴驍，那名名叫留衣的王女，對你而言，是如此必然的存在嗎?」
「一個手無縛雞之力的王女，能對新政造成如何的災難?想說什麼不妨直說吧!拐彎抹角並不是你的風格，大人。」
「醴驍，是偏見左右你的判斷能力，還是愛情造臨了你和那名王女?」幸峨侯垂眼一笑，此際笑容的冷酷卻與醴驍有著出奇的相似。 「破城之前，我已經說過，王族一律處死的處置是因為不想百姓難得的安定，又要毀在這些無謂的王族正義之下。只要介國新王未出一日，王女、王子的存在，就可能成為貪婪皇權者打著中興旗幟，掀起征戰的玩偶。她的存在能不能動搖新政?破城以來，暴亂持續不斷，你認為可能不可能?
「由影執掌國中令法的施行，你身為重臣，先是以身試法，接下來倒是要我裁撤克盡職守的由影?醴驍，你掌管醴軍，可有行過這樣的法、這樣的律?由影行事手法固然激烈，但從不違背現行法令。收留介王第二十七王女，這事是你親口承認，親自到我面前說明。由影可曾誣陷過你?事後可曾刁難過你?醴驍，回去好好冷靜冷靜自己的頭腦。介國國政未定，我不允許有任何人為了任何事引起內部的紛爭。」
「在這件事水落石出之前，醴軍就暫且交由上官掌理。」這是不可避免的決定。
「這麼說，是要削去我的將職了?」醴驍冷冷一笑。「哼!原來閣下所謂的正義，也不過如此而已，容許骯髒的手段舞弄於庭，閣下的氣量不免太狹窄。」
「醴驍，快住口!」上官懲我驚聲打斷好友不敬的言辭。
「這個頭銜你就收回去吧!」閃耀著火一般絢爛光芒的軍徽，被狠狠地丟擲到幸峨侯面前。
「醴驍!」
憤怒之火夾藏在飛揚的軍氅之中，醴驍推門離去。
在醴驍與上官懲我前後離去之後，幸峨侯頒下了軍將異動的命令。
幾個時辰後，左惡醴驍被削除將職的消息，馬上傳遍了整個介國的都師上下。
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儘管軍部的軍職調動動作相當低調，軍部捎來單函的信使也相當隱蔽，然而雪地上滿的馬蹄泥印，卻仍怵目驚心地告知著齊都醴軍所發生的巨變。在醴驍返都不久後，被削除將職與都軍人事調動的消息，很快地傳遍了整座齊都與醴驍的宅邸。
天才剛剛泛白，留衣卻早已清醒。
她靜靜躺在床上，耳裡迴盪的是房門外僕役驚慌的耳語聲與急促離開的腳步聲。
她想著想著，想著過去的片片段段，也想著遷至齊都後所發生的一切，然後時間銜接到為了自己而被削去將職的昨日，一張張醴驍充滿嘲諷色彩的俊秀臉龐突然出現在眼前。
還是如昔那般冷漠的表情，眼角眉梢沒有半絲感情滲透，可是慢慢的那些臉孔消失了，取而代之的是一個坐在黑暗中，握著酒杯低頭品嚐孤獨的寂寞男人。男人的背影隔絕了所有的溫暖與關愛，只以一種不得不存在的無奈，掙扎地融入黑暗裡——
有太多太多理由可以讓自己恨他，卻也有太多太多的理由，自己恨不了他，他怎麼可以……怎麼可以在傷害她以後，才又自以為是的做著彌補般的動作?
留衣抱著臉，記憶在現實的拉扯下，浮光掠影般的出現、消失，又出現、又消失……
「小姐，您還在睡嗎?」房門被人輕輕打開了。
她抬起頭，看見如敏探進頭來的小臉。
「很多人都走了，很多人說將軍觸犯軍法，失勢了，小姐，我們會被趕走嗎?」如敏端著裝了熱水的水盆進來，小臉帶著困惑與不安。
「如敏喜歡這裡嗎?」
「喜歡。因為在這裡可以讓娘過好日子，將軍很好，小姐對如敏也好。小姐，將軍犯了軍法，會受罰嗎?」
「我不知道，可是我們可以想辦法讓將軍不要受罰，將軍現在人在哪?」
「在書房裡。」
「盥洗之後，我們再想想辦法。說不定，今天就可以想出好方法了。」留衣微笑著摸摸如敏的發。
走向書房時，留衣才感覺到屋子變得很空洞。
過去庭園裡來來去去的僕役好似全都消失了，細碎的耳語不見了、低聲的竊語停止了，站在書房之外，整座宅子安靜得彷彿連柴火燃燒的聲音都變得清晰。
書房內燃燒的火光帶來馨暖的溫度與氣氛，卻絲毫無助於留衣心底激動的情緒。難以說明的情感如融雪般瓦解了她冰封的心，一直以來，她始終不曾懷疑的對於醴驍的濃重恨意，此刻彷彿出現了缺口。
是有辦法讓他不受罰的，方法就是——交出她!
只要把她交給地官，他觸的法就沒了，也就可以復職了。她不信他不知道、沒想到這方法，他的心裡究竟是盤算著怎樣的天地?
洶湧的潮緒如激流，強烈地敲擊著留衣的心，她深深吸了一口氣，打開那扇阻隔兩人的房門，輕巧移步的動作仍然引來醴驍的往意。
「大駕光臨，請問是有什麼事嗎?」醴驍抬起頭，一眼見到她的小手緊纏衣衫，倔強的臉龐面帶掙扎。「我記得你從來不是這麼沉默的女性，這世上還有那種讓你不能直言開口的事情嗎?」
「你被削去將職了?」留衣看著他。
他略嫌冷淡地浮起一抹笑，如舊帶著嘲諷的聲音浮起了一點溫度，金眸淡淡地流露一抹興味表情。「你特地過來，就是為了問我這件事?如何?是要向我道謝嗎?」
「我、我為什麼要道謝?那是你自己咎由自取!」
「不是道謝?那是來指責我的多管閒事了?」他點點頭，像是明瞭了，卻沒有半點怒色。「只是很抱歉，我並沒有太多時間去聽這種控訴，若讓你死在宅子裡，只會因此增加莞慶的煩惱罷了，我不希望莞慶受到無謂麻煩的困擾，更不希望因此順了司寇由影的意，如此而已。」
留衣別過臉，有些痛苦地垂下眼。
為什麼?為什麼每次他們總要以這種針鋒相對的態度作為談話的開始?
以往從不是這麼不坦率的她，卻在面對他時突然變得固執而尖銳，彷彿沒有激烈的爭執就不像是兩人相對時該會產生的情況一樣。
但……不是這樣的啊!她來這裡，並不是為了要對他說出這麼嚴厲的話來!
儘管他曾經加害於她，卻也隨後三番兩次救了她，雖然她可以用「那是他在償還自己罪孽行為的表現」這樣的說法來解釋這一切，但更真實一點的現實，她明白他大可將她交給地官，無情地把她送上死刑台。
但他沒有!不僅沒有，並且還因此遭到削職貶官的懲處。
她是永遠不會原諒他在自己身上所烙下的惡印，但卻也同時明白終她一生，她再也無法忘記他在自己生命中所造成的風暴。那風暴不只改變了她的一生，也讓她清楚地看見了真正的「人性」。
如果她能有所成長，一切全是拜他所賜。
他以最殘酷的方式，教導她認識了最真實的人性與世界。
「一定……一定就非得以這種方式做結束嗎?面對面時，就非得爭執不可嗎?難道不能平平靜靜地聽我說完話嗎?」
「哦，原來你還有話要說?真是抱歉，竟這麼失禮地打斷了你的話，那現在請繼續說吧!」
聽著他的回話，留衣忍不住哭了出來，她其實一點也不想哭，可淚水就這麼不爭氣地滑了下來。「這輩子……難道就只因為我是介王的王女，我們一輩子都無法好好地相處，好好地說話嗎?非得這樣針鋒相對才行嗎?非得這樣傷害我才行嗎?我並不是自願生在王族之家，你為什麼要這樣對我?如果只是為了傷害我，就不要救我。人的心有愛也有恨，你要我恨你，還是要我愛你?如果要我恨你，就別在傷害我之後，伸出那種溫柔的手！」
沉默驟降下來，醴驍並沒有回話。
有些糾纏的情緒激盪在留衣的心中，她抬起頭，一瞬間，一抹她從不曾見過，也從不曾想過的不知所措浮現在醴驍臉上。
「你——」他揉著眉，有些艱難的想啟齒。
他的眼眸沒有望向她，只是帶著詫異的色彩看著桌面。
然後，她看見他掙扎的握起拳，彷彿想要說些什麼，可就在他張口時，忽然
「轟——」
突如其來的巨爆貫穿了整座書房，急勁的強光刺得留衣幾乎掉下眼淚，在閉上眼的瞬間，她看見一抹黑影撲上前來。隱隱約約的，她感覺到一雙有力的臂膀環住了自己，並為自己擋去由四面八方飛射而來的銳利碎屑。