隨著鑼鼓咚咚鏘鏘,一名自大廳跑來的女眷,傳來大廳的最新消息,「聽說王尚書昏倒了!」
「啊,為什麼?」一名正在嗑瓜子的官夫人隨口問了句,此刻啥天大的事她都不在乎,她只想好好看出戲。
「不知道,好像是看到什麼東西,受到驚嚇就昏過去了。」
「要不要緊?壽辰之日昏倒,這可怎麼是好?」
「聽說已經沒大礙了,是耀平大夫救了老爺的。」
「是最近在京城很出名的那個藥瓶大夫嗎?」
「是啊!不然還有哪個?」一名女眷得意的回說。方纔她從簾子裡偷覷了一眼,那個大夫是很帥沒錯。
「耀平大夫近來很出名呢!」一個官太太插嘴道。
「阿彌陀佛,沒事就好,這尚書大人可是王家的支柱哪!」老太太雙手合十不住念佛。
「昏倒還不是什麼嚴重的大事,最嚴重的是王尚書看了靜雨小姐送的壽禮,立刻說要辭官。」
「辭官?不會吧?」幾個女眷異口同聲嚷了出來。
「啥壽禮這麼厲害?」塞了滿口點心的胖太太笑問,心想她也可以備一份給她家老爺。
「聽說是一卷手抄的『妙法蓮華經』,大人還讓座上賓客傳閱哩!這一傳咱們小雯子還有啥表現機會?聽說她氣得丟下準備的壽禮就跑了,大姊這會兒恐怕已經哭得驚天動地了。」王夫人的妹妹添油加醬的說。
「難怪方才晴雯表情怪怪的,喊她聽戲也不理人。」
「對呀、對啊,她最愛聽戲,可是現在被氣得不知躲哪兒傷心去了,都要怪靜雨那個成天只會爭寵的臭丫頭!」
「哎呀,王尚書要真是辭官那可怎麼得了?舅媽的兒子還等著他引薦給皇上呢!」
「是啊,我也已經拜託姑姑好幾次了。」
「沒關係,我家老爺子也頗得皇上聖眷,改明兒個我讓我家老爺幫妳說說去。」工部侍郎夫人呷了口黃山毛峰茶後道。
「真的嗎?那太好了……」眾親友趕緊圍上來諂媚,三姑六婆們湊在一塊簡直吵翻了天。
「別吵、別吵,戲要開始了。」有人噓了亂成一團的眾人一聲。
「先看戲吧,看完再打探情況好了。」
這群女人的話隱隱約約傳至後頭柱子邊王靜雨的耳邊,她無奈的繞過這群只顧看戲的親友,往花園後邊的池塘走去。
她拾起樹枝在地上寫起字來,雖然這折戲文她也很愛看,可是她若出現在戲棚裡,恐怕那些姑姑、嬸嬸都不會給她好臉色,她想想也就罷了。
「則為你如花美眷,似水流年,是答兒閒尋遍,在幽閨自憐。」王靜雨在地上寫下「牡丹亭」的幾句唱詞,想像戲台上滿懷春心的杜麗娘和柳夢梅的纏綿繾綣。
「小姐,妳不在前頭看戲,怎麼一個人在此傷感?」一個好聽的聲音響起。
「誰?」王靜雨拋下手中的樹枝驚問。
「驚擾到小姐,在此跟小姐陪個不是。」他瞄了一眼地上的字,猜想眼前這位女子大約就是方才在廳上讓眾人傾慕不已的那一位了。
「這裡是尚書府後花園,小兄弟,你可是迷路了?你順著前面這條路走,就會看到花廳,讓裡頭的小丫頭帶你出去吧。」王靜雨當他是某位大臣的小廝不多加理會,繼續在地上畫著。
「小兄弟?」自親政起,就沒人敢把他當成小孩子看待了,這種感覺倒挺有趣的。
「你怎麼還不走?愣在這裡做什麼?」
「我是瞧小姐字美,忍不住多看幾眼。」他裝出一副老實樣的說,「朕……呃,其實我一直想學寫字,只不過沒有機會。」
「你是哪位大人的小廝?」王靜雨狐疑的瞧他一眼,這人的樣子越瞧越不似奴僕,倒像是位公子哥。
「呃……我是御史郭大人的小廝,剛剛不小心和大人走散了。」
「郭大人家的呀。」郭家的小廝應該壞不到哪兒去,王靜雨登時放下戒心,「現在郭大人他們在宴客廳裡用膳,可能暫時不用你服侍……好吧,趁這個時候,我教你寫你的名字。」
「真的嗎?」他狀似感激似的看著她。
「你叫什麼名字?」
「我……我叫黃龍。」只有皇帝能用黃色,龍代表帝王,這樣含蓄的暗示,這位聰穎的姑娘應該懂了吧。
「黃隆?好,黃是這樣寫……」王靜雨用樹枝在地上寫著,「隆字則是先寫個耳朵旁,然後再這樣寫……」
「不是這個隆啦!」
「你不是說你不識字,那你怎麼知道不是這個隆?」她再度懷疑眼前這人的身份。
「我說不是就不是。」
「那是哪個字你說。」她瞇起眼打量他,開始懷疑自己是不是被人耍了。
「呃……娘曾告訴我是飛龍在天、龍鳳呈祥的龍,所以……」
「你究竟是誰?說清楚。」王靜雨拋下樹枝怒問道。
「就……郭大人的小廝啊!」發生什麼事了?為何佳人忽然翻臉?
「一個奴才怎麼可能取這種名字?」姓黃也就罷了,居然自稱黃龍,這不等於自稱是皇帝?他的父母不是期望太高就是駑鈍愚昧,竟沒聽過文字獄嗎?
「這名字怎麼了嗎?」他覺得這名字不錯啊。
「回去讓你爹娘快點改名吧,就改成興盛昌隆的隆字。」或許她多慮了,一個平民百姓怎麼會懂這些,或許他父母只是望子成龍,她也只能趁未釀成禍端前提醒他一下罷了。
「為什麼?」他大奇。
「為免殺身之禍。」這都要怪那該死的文字獄惹得萬民惶惶不安。
「殺身之禍?有那麼嚴重嗎?」他強忍下笑意。
「金木水火土,帝之五德,黃色屬土德,你正好姓黃,又硬說自己叫黃龍,龍,乃皇帝自稱,普天之下只有一人敢稱真龍天子,其餘人若用龍等於蓄意謀反,這個名字若被有心人拿去做文章,恐怕會為你惹來禍端,所以你還是趁早改了吧。」
「耶?」怎麼會這樣?這女子未免聰明伶俐過頭了吧!
「算了,說這些你也不懂。你就照我的話做就是了,不會害你的。」
「怎麼不懂?小姐指的可是文字獄?」他頗感玩味地說。
聽他這麼一提,王靜雨露出難得的淺笑。
「為了報答小姐賜名之恩,可否告訴恩人的姓名?」
「你不用多禮。」
「這樣我阿爹、阿娘問起來,我才好回答呀。」
「女兒家的閨名怎麼可以隨意告訴人?你只消說是尚書府的千金就是了。」
「這倒也是……」他想了半天也想不出話反駁。
「晴雯小姐!妳快出來呀──」丫鬟金針在遠處喊著。
王靜雨聽見丫鬟的喊叫聲漸近,才意識到自己和這名男子聊得過多,被人撞見恐怕不好,她隨口應了一聲,一溜煙的逃走。
「晴雯?」皇帝望著她的的背影喃喃自語,「好名字、好才情、好容貌,呵呵……」只要有名字一切都好搞定!
◇◇◇
靜謐的深宮內院裡,一道黑色的人影穿過御林軍的重重防守,藉著夜色的掩護來到慈寧宮。
「事情辦得如何?」珠簾後一個蒼老沙啞的聲音問道。
「啟稟太后,已經安排妥當。」
「沒被發現吧?」
「沒有。」
「很好。」太后滿意的笑了,「上回我給的方子找到藥引了嗎?」
「還沒有,那藥引百年才得一株,況且生長的地方又在關外……」
「要快。」太后催促道,她才不管事情有多困難。「記住,這件事辦完以後,她就自由了。」
「謝太后。」黑衣人說完,無聲無息的消失在夜色中。
黑衣人走了後,太后座椅後走出一個女人。
「麻姑。」太后喚著那名女子的名字。
「太后。」麻姑謙順的走到她面前。
「妳義兄對妳可算癡心了吧。」
「那是他對太后的孝心。」麻姑語氣平靜的回答,雙眼似一潭深不見底的池水,讓人無法摸透她心中的想法。
◇◇◇
南城門下,郭靖平伸長了脖子翹首盼望,一心期待佳人早點出現。現在離約定的時間還有半個多時辰,只不過他在府裡等得忐忑不安,一會兒怕王晴雯改變主意不來赴約,一下又怕自己遲到,所以他寧可早早出發,頂著大太陽站在南城門下傻等。
「大人,現在時辰還早,你何不先到前頭的茶館歇著,等晴雯姑娘來了,小的再去通報你也不遲呀!」
「也好,等會人來了你一定要立刻來通知我。」
「是,大人。」
郭靖平坐在二樓靠窗的雅座,如此不但可以隨時得知底下的情況,又可暫歇口氣,安定一下他焦躁的心情。
川流不息的大街上,緩緩地走來兩個嬌俏的人影。
走在前頭的小姑娘梳著一條長髮辮,神情好奇的東瞧瞧、西摸摸,彷彿飛出籠的小鳥般雀躍的走著,雖然她穿著普通的衣裳,但卻仍掩不住她的麗質天生。而走在後頭的做丫鬟打扮的姑娘則打著把紫紗糊成的精緻小傘,亦步亦趨的跟在小姑娘身後,不時東張西望,一副害怕有人發現的模樣。