尚書府中面積最大的是寒梅廳，裡頭多是王尚書的門生、地方官員等，而比寒梅廳稍小一些的雅竹廳則是四到六品如翰林院學士、內閣侍讀、府承、朝議大夫等人，面積最小但也最雅致的松濤廳則是一至三品如宰相、光祿大夫、太師、太保、資政大夫等位高權重的文臣們的聚集處。
大廳內幾名相約而來的賀客正一起為王尚書祝壽。這幾個人當初都是靠著王尚書的大力提拔，才能獲得皇帝賞識，形成當朝一股清新的新勢力。
「恩師，祝您福如東海，壽比南山。」郭靖平拱手稱喜道。
「靖平，為師的也該恭喜你。」王尚書穿著一件簇新的馬褂，笑呵呵的坐在太師椅上，「不但升了三品御史，而且皇上也越來越倚重你的才能了。」
「這全都是靠恩師栽培，學生才能有今天。」
「師父領進門，修行在個人。」
「是。」
「還在忙皇上交辦的案子嗎？皇上也真是的，手下人才那麼多，卻老是要你做東做西。」
「呃……恩師，這位就是我和您提到的名醫郭耀平，也就是舍弟。」郭靖平趕緊轉移話題介紹自己的弟弟，以免王尚書繼續對朝政發表高論。
「這位就是赫赫有名的耀平大夫啊！來得正好，老夫正想找人討教些養身之道……」王尚書立刻和郭耀平寒暄起來，沒注意到郭靖平臉上不自然的神色。
「喂！這些賀禮很重耶，還不快點叫人拿走。」手中捧著禮物的皇帝小聲催促道。
「等一下啦！」郭靖平噓了他一聲。
「郭靖平──」不悅的語調帶著濃重的威脅感，幸而週遭人聲鼎沸，沒人注意到那聲音聽起來挺耳熟的。
郭靖平有些緊張，要是被人發現，事情可就糟了。
「郭大人，有什麼不對勁的地方嗎？」王夫人見他臉色不對，有些好奇的問道。
「沒……沒事。」郭靖平慌忙擠出一抹無害的傻笑。
「哦？」王夫人無聊的搧著扇子。這種場合她覺得無聊透頂，可又不得不虛應一番，她只等這些賓客就座後就要到後花園去，到專為女眷們設的花廳裡吃飯看戲，這回她可花了不少銀兩，請來梨園裡最紅的小生、小旦來壓場哩！
「老爺，我看賓客們都來得差不多了，您也移至松濤廳吧，別讓客人們久等了。」王夫人扯了扯王尚書的衣袖說。
「待會靜雨和晴雯會過來，等她們來了再說吧。」
「可是這裡還有男賓呢！」王夫人聽到王靜雨的名字有些不悅，嗓門也跟著大了起來。
「不要緊，這裡都是自己人嘛。」王尚書的目光落在堂下的得意門生身上，他打算從這些朝廷的中堅分子裡挑出乘龍快婿的人選。
見丈夫這麼說，王夫人也只得嚥下抱怨。
「女兒給爹賀壽，祝爹福壽雙全，長命百歲。」王靜雨柔和的聲音由簾後傳來，讓喧嚷的大廳登時全安靜下來。
「好好好。」王尚書笑得合不攏嘴，「乖女兒，出來給幾位大人請安吧。」他有意叫眾位賓客見識見識大女兒的嫻靜美好。
「這……」王靜雨猶豫的說：「女兒只是來送爹賀禮的，祝爹壽比南山。」她遣丫頭送上賀禮。若不是王尚書特別交代，又有妹妹在身旁壯膽，她還真不想出現在人這麼多的地方。
「這是什麼？」王尚書接過丫頭遞上來的紅豆杉木盒子問道。
「是女兒親手抄的經文，給爹添福添壽。」王靜雨略感不自在的回答，她實在不習慣在這麼多人面前開口說話。
王尚書打開盒子，見裡頭是一卷抄寫整齊的「妙法蓮華經」，他取出卷軸攤開給眾人欣賞，迫不及待的要讓眾人知道女兒的多才多藝，而王夫人則僵著臉坐在一邊冷笑。
「真是不得了，這卷經文這麼長，令千金真有耐性。」
「難得這字十分工整優美，肯定費了不少工夫呀！」
「是啊！想來尚書千金肯定人如其字，字如其人。」巴不得一睹芳顏的禮部侍郎探頭探腦的說。他早耳聞王尚書的兩位千金一個是暖香玉，一個是冷秋雨，各有各的情調，只是不知道獻經的是哪一位。
王靜雨厭煩的聽著眾人的誇讚，她只等妹妹將壽禮送上，然後好回後花園去圖個清靜。
王尚書見眾人誇獎，更是得意，「我這個女兒呀，有才華又貼心，見到這部經書，老夫決定明天就向皇上辭官，潛心修佛，以了卻我心中多年的願望。」
砰！簾子後傳來突兀的碰撞聲，不過沒人注意到，因為廳上的眾人早就被王尚書宣佈的消息驚得亂成一團。
「老爺，這怎麼可以？！」王夫人驚叫。辭官等於遠離權力中心，她娘家還有許多人眼巴巴盼著她夫婿的提拔呀。
在座眾人紛紛起身遊說王尚書──
「對啊，王尚書，你可要三思啊！」
「王尚書德高望重，朝廷怎麼少得了您呢？」
「不，我的心意已決，這是我幾個月前就決定好的事。」王尚書語氣堅定的說。
「王尚書老當益壯，是國家的棟樑，怎麼可以說辭官就辭官呢？」
「唉，都已經發蒼蒼、視茫茫、齒牙動搖了，哪還敢稱什麼棟樑，該是讓你們這些小輩發揮的時候囉！」
「老爺啊……」見丈夫心意已決，王夫人扯開嗓門吵嚷著。
眾門生則是你一言我一語，嘰嘰喳喳的勸解王夫人。
郭靖平沒功夫勸人，只想趁著堂上亂成一團時，掩護皇帝離開大廳到後院。
「趁現在快走。」
皇帝搖搖頭，「不行，朕也要勸勸王尚書，他會聽朕的。」
「明日早朝再勸也一樣。」真是搞不清楚狀況。郭靖平急忙擋在他面前，幸好堂上眾人早已鬧得不可開交，沒人發現真命天子穿著布衣客串小廝。
「快走。」郭靖平一邊推著皇帝離開，一邊回頭瞧著已經進入呼天搶地狀態的王夫人。
「可是朕也想……」從沒見過這等灑狗血大戲的皇帝，忍不住也想下水攪和。
「想都別想。」郭靖平低聲警告。
王尚書雖然被眾人圍住，可眼睛還銳利得很，他在人牆細縫中看見郭靖平正和小廝拉拉扯扯的朝門口走去，他心裡覺得有些奇怪，那名小廝的身形他好像在哪兒見過……
他推開吵鬧成一團的眾人，不解的問著得意門生：「靖平，你要上哪兒去，宴客廳在另一邊。」
「我，呃……」郭靖平尷尬的轉身，不甘心被拉走的皇帝則從他背後探出頭來。
「王尚書，你怎麼沒和朕商量就決定辭官呢？」皇帝一副責怪的語氣。
「皇……皇……」猛然看到不該出現的人物，受到驚嚇的王尚書撫住心口，接連後退兩步，一口氣險些提不上來，最後乾脆咚一聲的昏倒在地。
「來人哪！快來人哪！大人昏倒啦！」原本哭哭啼啼的王夫人眼尖，立刻衝到丈夫身邊，扯開她嗓門大嚷。
「快走！」郭靖平見賓客如潮水般向他們湧來，連忙拉著皇帝離開。
「王尚書昏倒前說什麼黃……黃什麼？」
「不知道。」
眾人嘰嘰喳喳的圍上來，聒噪的程度比起女人有過之而無不及，完全忘記該給昏過去的人一點空氣。
「全都讓開！」郭耀平冷冷的推開眾人。
第三章
這是怎麼回事？爹怎麼忽然想辭官？怎麼從來沒聽娘說過？王晴雯懷裡抱著木匣子，茫茫然的走到後花園僻靜的一角。
她取出隨身的小鏡子瞧瞧自己的表情，然後朝鏡裡的苦瓜臉扮了個鬼臉，又努力擠出一絲笑容。唉，還是好醜，鏡子裡那個一臉難過表情的人是誰呀？
難過？向來無憂無慮的她也會難過呀！那不就像靜雨姊一樣悲情了嗎？她連忙甩甩頭，試圖拋開那種情緒。
為什麼爹只誇獎靜雨姊，卻把她冷落在一旁？為什麼爹的眼裡只有姊姊，她只能站在一旁傻愣愣的聽著他們高談闊論，而自己卻一句話也說不上？
她一直以為自己不在乎的，因為她還有娘親會疼她、愛她。她也一直以為自己沒有爭寵求榮的心，但是看到眾人對姊姊讚不絕口的情況，以及爹得意的模樣，她知道自己錯了。
她知道自己沒有靜雨姊那樣的才情，所以她選擇靜雨不精通的針黹女工下手，希望有天能得到爹的肯定，可是……可是怎麼會這樣？準備了好幾個月的壽禮，卻連捧到眾人面前露臉的機會都沒有。
妳在嫉妒！嫉妒靜雨！一個聲音在王晴雯心裡響起，雖然微弱，但是足以讓她聽得一清二楚。
「嫉妒靜雨姊？不，這怎麼可能？」她摀住耳朵嚷出來。
「晴雯小姐！妳在哪裡？」金針和彩繡的聲音從遠處傳來。
聽到丫鬟們的呼喚，她向花叢深處藏得更隱密了。她可不想哭喪著一張臉出去見人哪！
當她胡思亂想，試著平復心情時，兩個陌生男人的聲音引起她的注意。