「詠浦，你怎麼了？」艾葭也感覺到他的異狀了，立刻關心的拉住他的手問：「哪裡不舒服？」
「艾葭，你這麼愛錢，為什麼不取名為秦艾虔，虔誠的虔，反而叫做艾葭？」
「因為我是很愛呷，」她用台語解釋道：「真的很愛吃啊，你不曉得嗎？」雖然不知道他為什麼會突然改變話題，但只要他沒事，不必她花錢讓他看醫生，就什麼話題都好聊。
「不曉得，硯在我才發覺自己對你的認識實在是少得可憐。」
「柳詠浦，」一身緊身Ｔ恤，下搭牛仔褲的艾葭叉起腰來，更顯得身段玲瓏。「你今晚真不是普通的怪哎，不過看在你的確也幫了一些忙的份上，我就不與你計較了，不但不計較，而且還可以回答你的問題，看你想知道我什麼，只是那樣一來，就沒有消夜可吃了，怎麼樣？」
原本她的「嗜錢如命」看起來是頗具特色的，就像性格的一部分，你不會特別去計較什麼，但今晚不同，今晚詠浦卻覺得忍無可忍，那就像是……像是你無法忍受一顆渾圓滑潤的珍珠上，居然出現一點瑕疵一樣。
渾圓滑潤，艾葭在他眼底，在他心目中，就像顆珍珠般寶貴？
她是什麼時候進駐他的心房，侵入他的感情世界的？怎麼自己居然完全不知道？又怎麼一知道就好像已愛得不淺，已深陷其中了？
「我問什麼，你都答。」其實是他的要求，而非詢問。
「你想得美，」艾葭頂了回來。「一題一百塊，我今晚本來就只想花一百塊請你，所以你可以問一個問題。」
「你想嫁什麼樣的人？」問題衝口而出，連詠浦自己都有點不知所措，老天爺，他是中了什麼邪，竟然直話直說到這種地步？
可是艾葭顯然以為他在開玩笑，便也笑咪咪的回答他：「我擇偶嘛，只有八字真言。 」
「哪八個字？」他的神情卻再認真不過。
「家財萬貫，父母雙亡。」
「你……艾葭，你真的很病態，什麼錢都想要賺，連小孩的零用錢都不肯放過，騙他們的錢令你很愉快嗎？告訴你，剛剛就算你想請我吃東西，我也吃不下，那種黑心錢，我怕吃了會得胃潰瘍，會得壞血症，會得心——」
他沒有機會把語無倫次的話說完，因為艾葭突然放聲大叫：「春生仔？你不是林春生嗎？這陣子你躲到哪裡去了？怎麼把身高給躲高了？你在這裡，那另外兩名同夥呢？事情敢做不敢當，算什麼……」
艾葭沒有把話說完，詠浦也沒聽清楚，因為人群已一湧而上，不顧他頻頻喊自己不是的解釋，拳頭硬是如雨點般落下來，而那個始作俑者，卻早已經不曉得溜到哪裡去了。
接下來他們足足冷戰了半個月，就像室外一日涼爽過一日的秋初天氣，儘管在工作上依然合作無間，私底下卻一句艾葭所謂的「廢話」也無。
事情發生後的隔天夜裡，她甚至表現得彷彿完全無視於他下巴的紅腫和眼角的瘀血，倒是那幾個晚上，藉著口耳相傳，上門來看他的女客，堪稱絡繹不絕。
人來了，看到「柳大哥」傷成這樣，自然搶著表示關懷，而最實際的支持，則是多買幾樣店裡的小玩意兒，於是連著幾天，「小角落」的生意都大好，只差沒有好到連艾葭結帳用的那張古典工作台都被搬走的地步。
她沒有問他那夜後來是怎麼「脫險」的，也沒有為她天大的謊言道歉，只照例在每晚他最忙碌的時刻過去後，為他送上一杯咖啡和一盤或一碗點心，在他眼角瘀血腫脹未消的頭三天裡，餐盤上且都備有兩顆已經剝好殼，摸起來溫熱的鴨蛋，顯然是算準時間才放下去煮的，為的是要讓他用來按在眼角處消腫。
詠浦也不曉得是這土方有效，或消炎藥片管用，總之從第五天開始，他白天總算可以摘掉墨鏡上班了。
但兩人除了「公事」外，一句私人交談也無的情形，卻依然持續著。
今夜微雨，是那種雖然下得不大，卻也不停，而且一直維持著若不打傘，十幾分鐘後，衣服、頭髮就會濕濕的秋雨。
後頭又傳來咖啡的香味了，今晚她又將變出什麼新戲法來？詠浦往火上瓷杯裡再添了些薰衣草香油，與艾葭共享著這一室難得的靜謐。
算了，去跟她道歉吧，雖然不覺得自己有什麼錯，又為什麼要反過來道歉，可是男人本來就不該與女人計較，尤其不該與自己好不容易才看上眼的女人鬥氣。
況且如他自己所說的，對於艾葭，自己又認識多少呢？每一個人會做每一件事，背後必定都有合理的解釋在，他何不先聽聽她為什麼會這麼愛錢、為什麼會這麼愛賺錢、又為什麼要賺那麼多的錢的理由後，再來對她做進一步的判斷？
想做就做，詠浦起身正想往後頭走，門上的鈴當卻同時響了起來，表示有客人上門。
是誰這麼殺風景，偏挑這個節骨眼上門？詠浦正沒什麼好氣，想凶一下進門來的人時，那人卻已先朝他愉快的笑道：「嗨，詠浦。」
「是你，崇雨！」他幾乎不敢相信自己的眼睛。「真的是你？」
「當然是我。」依然明亮照人的康崇雨被詠浦難得出現的「ㄔㄨㄜ」樣給逗笑開來。
「哎呀，崇雨，好久不見，」他大步向前，一把就將未來的嫂嫂擁入懷中。「可想死我大哥了！」
「胡說八道！」接受過詠浦熱情的擁抱後，崇雨立刻抬起頭來，摸一摸他的下巴問道：「可以胡說，就表示已經好了，對不對？」
「你聽我大哥說的？」見崇雨點頭後，他立刻補上一句：「我看他才是胡說八道的人呢，來，先坐下來再聊。」
「你連他說了什麼都還沒問，就先斷定他講的一定不是實情，好像有失公允喔。」崇雨優雅的坐下，並調整了一下她用來搭配同色茶色長洋裝的縐紋圍巾。
「你就會幫他講話。」
崇雨笑了，事實上，從進來到現在，她臉上的笑靨就一直都在，彷如一朵盛開的花般嬌艷迷人，而詠浦自然曉得她快樂的泉源從何而來。
「先告訴我，怎麼有空回來？」
「我本來就預計在一年半內拿到碩士學位，所以寒暑假都不得空，倒是這幾天因為一個教授調課的關係，讓我平白多出一周的假期來，加上前後週末，算算已有十一天，我覺得時間夠，又有回來的心情，就飛回來。」
「一年多不見，你更漂亮了，難怪詠炫他三天兩頭的，就算前後加起來只有五、六天的假，也要飛過去看你，他常搭的那家航空公司，真該頒個在最短的時間內，累積最多哩程數的獎給他才對。」
表面上聽來，詠浦似乎一直在糗他大哥，但崇雨聽了卻只有滿心的歡喜，那歡喜且一路蔓延至她溫柔的眼神與微笑的唇角。
「你跟哥哥真的盡棄前嫌了，是不是？」
「都要謝謝你。」詠浦由衷的說。
祟雨搖了搖頭。「就因為只是誤會，所以才解得開呀，你以為「愛情」真的是一切問題的答案？我可不這麼想，至少沒有用「我的愛情」改造詠炫的企圖。」
對於詠炫和崇雨之間那種互信互賴又互諒的愛情，其實也一直都很欣賞及羨慕的詠浦突然冒出一句：「真該讓秀敏見見你的。」
「詹秀敏？」詠浦相信無話不談的詠炫和崇雨，應該已經分享這件和他們有間接關連的事，果然接下去崇雨便關切道：「她回來了嗎？」
「回來了。」只是兩人到現在都還沒直接聯絡或碰面而已。
「那你的秘書……？」
「雁田似乎挺喜歡德國的環境，自動要求再留三個月。」
「你沒有問他他們目前發展如何？」
「嘿，積習難改喔。」詠浦取笑她，指的是她辭掉雜誌社記者的工作已經一年多了，卻仍不改其喜歡追根究柢的習性。
「不然「慣性」一詞從何而來？」崇雨坦承不諱，一副「我還在等答案」的姿態。
「不，我沒有問。」
「為什麼？」
為什麼？他能照實說因為對他而言，眼前最重要的事，已不再是秀敏那恐怕連她自己也搞不清楚的三角戀情，而是他與艾葭間的冷戰嗎？
「事不關己，己不勞心吧。」最後他只給了這個不像答案的答案。
「那麼，」崇雨馬上連人帶語的逼近過來。「你真正關心的是什麼事？什麼人？」
「我——」
詠浦話還沒有說完，兩杯咖啡已上了桌。
「好美的咖啡！」崇雨率先讚歎。「是你做的？謝謝。」
馬平微微躬身應道：「謝謝你的稱讚，但這兩杯咖啡不是我做的，我才沒這個本事。」
放在他們面前，是兩杯用一式一樣杯組盛裝的咖啡，在上層的雪白鮮奶油中，懸浮著一朵含苞待放的紅玫瑰，紅白相映，看來格外鮮明動人。