「霑兒，別管他！」他一個跨步將她從談步棋身邊拉回，「你放心，他好得很，我這小小的一拳絕對擊不到他……」
談步舉的話尚未說完，霍霑雪便凜著一張美顏朝他臉上狠狠的揮出一巴掌，頓時在寂靜的巷道中揚起一記清脆的聲響。
「霑兒！」談步舉定定直視著眼前一臉悲愴的佳人，頰邊火辣辣的感覺竄入內心深處逐漸轉為心痛。
「請你馬上離開！」霍霑雪指著離去的方向，對他義正詞嚴地下達驅逐令，「我不想再見到你了，請你馬上離開我的視線！」
「霑兒……」他呆怔地望著她，無法阻止一陣陣涼意襲上心頭，喃喃的問：「你是認真的？」
「當然！」她旋即轉過身，踏著堅定的步履回到談步棋的身邊，「我當然是認真的，雖然我不想再見到你，但是訂婚那天我仍誠摯的希望你能到場觀禮，為我們祝福。」
「這就是你所選擇的答案？」令他感到痛的不是她所揮出的那一巴掌，而是她的冷冽絕情。
「我已經說得夠明白了。」她不願再作任何回應，一把勾住談步棋的手臂往家門的方向走去，「步棋，我們進去吧！我幫你看看臉上有沒有留下傷口，要是有瘀傷可就不好了。」
「不礙事的。」談步棋輕柔地回應她的關愛，不忘回頭瞧了眼受到佳人斷然拒絕的談步舉，而他的眼中則帶著一抹勝利的光芒。
清楚瞧見浮現於談步棋眼中一閃而逝的得意，談步舉臉上毫無表情，因為他早料到了在揮拳相向的同時，定然會走向他所布下的苦肉計，但這又怪得了誰呢？
明知道談步棋是故意布下這個局讓他往下跳，他還是克制不了慣怒的情緒，只是沒料到霑兒會做得如此絕情。
她還是轉身投入談步棋的懷抱，順從吳媛媛的威勢……
就在此時，他的腦中斷斷續續地出現一些畫面。
第一次相遇她低聲傾訴的衷情……
第二次在飯店見面時，他所不小心竊聽到的霍家隱私……
驟然間，他彷彿可以感受霍霑雪那壯士斷腕的決心源自何處，也明白她為何堅持非談步棋不嫁！
因為她需要錢……
這項突如其來的認知不知該叫他高興還是悲哀？因為在愛情的天秤上，她所選擇的是家庭親情，而不是他跟這份激烈狂愛。
想到此，談步舉不禁感到一陣心灰意冷，抬頭望了眼燈火通明的霍家，想像著她投進談步棋懷中的模樣，他的心就忍不住陣陣抽痛。
「我是個輸家。」在談步棋的眼中他看見了他的洋洋得意。
是的，談步棋贏了，他不但贏了他，也贏走他所愛的女人……
* * *
霍霑雪站在二樓的窗口，悄悄掀開窗簾偷覷著外頭的景況，當她看見談步舉轉身離開的落寞身影時，她的心還是無可自抑地痛了起來。
望著他拖在地面上頎長寂寥的影子，她強忍住眼眶中欲潰堤的熱淚，悄聲道出了自己的心聲，「舉……對不起、對不起……」
她只能忍痛割捨這一段強烈濃郁的感情，除此之外她別無選擇，她不願意見到他們兄弟因她鬩牆，更不希望她所愛的男人因她而局限住己身的發展。
在這個世界上除了她之外，還有許多比她更好的女人，她們可以給他更多、更深的愛戀，只是那個人不會是她。
「我祝你幸福……」她強扯出燦爛笑顏，靜靜地目送他的離去。
就算這輩子他們無法有一個完美的結果，但是至少她曾經擁有過，深深愛過他，與他相遇、相處的每一個片段都將會成為她所珍視的回憶……
站在樓梯轉角的談步棋清楚瞧見了她臉上難過的神情，十分明白她對談步舉所付出的綿長感情，然而他毫無半點同情，注視著她的雙瞳一片陰沉。
誠如談步舉所言，他的確不愛霍霑雪這個女人，可是她卻可以成為一個任他遙控的棋子，是用來對付談步舉的一個好棋！
* * *
婁定軍的眼打從談步舉來到他的房間後便一直沒有離開他的身上，他瞧了瞧一臉失望落寞的談步舉，終於忍不住將心中的疑問托出，「阿步，我想請問你，這麼晚了你來我房間幹什麼？」
「我高興。」他無精打彩的回嘴。
唷！還有精神回嘴，那代表他還有救嘛！「既然你高興來我房間窩一夜，我豈有不歡迎的道理，你高興待多久就待多久吧！我要睡了。」
「阿軍。」他急忙喚住欲倒頭就睡的好友。
婁定軍翻翻白眼，早料到他絕不會輕易地放過他，「阿步，你究竟是有什麼難言之隱不好意思說出來？現在只有我們兩個人，你放心地說吧。」
談步舉沉默了一會兒之後，這才輕聲的咕噥道：「沒什麼。」
「沒什麼？」婁定軍攏聚起濃眉，「你看起來不像是沒什麼……」
「你別管我。」他迴避著他的眼光，怕雙眼洩露出太多內心想法。
「我怎麼能不管你呢？你可是我這些年來的損友，雖然喜歡捉弄、貶低我，用你那張賤嘴損我……」
「阿軍，閉嘴！」他果然沒安半分好心眼，到頭來還是拚命地數落他。
「唷，發脾氣了。」婁定軍一臉含笑地蹲在他的身前，將他受傷的神情盡收眼底，「阿步，你心中要是有什麼事就說出來吧！別淨躲在我這兒像只受傷的野獸靜靜地舔舐自己的傷口。」
談步舉聞言，黯淡的眸光朝他射出一道道不善的視線，「誰受傷了？你不要亂說，如果你不喜歡我來你房間參觀，你就早點說，我會識趣點的。」說完他便站起身，輕巧地越過婁定軍往門口的方向走去。
婁定軍也站起身，立在原地看著他怪異的行為舉止，由剛才短暫的談話之中，他便是可以肯定他遭受到什麼挫折了，否則不會無意識地展露出孩子氣、耍賴的一面。
豈料談步舉才一開門，卻撞見了正要舉手敲門的庫狄彧，「阿彧……」
「阿步。」庫狄彧一見到他，忍不住將心中的焦慮急急問出，「你沒事吧？剛才我見你一進門就覺得不對勁，你……還好吧？」
談步舉面露一絲苦笑，「我很好，我哪裡不好呢？我什麼都很好。」
聽見他這種雜亂無章的回應，跟隨著庫狄彧身後而來的費無赫糾結起一雙英挺的眉，「你不好！」
「阿赫……」談步舉臉上依舊掛著淺淺的笑意，與一臉緊繃嚴肅的費無赫形成強烈的對比。
「既然大家都有興趣參觀我的房間，那就都進來吧！別個個都像根木頭似的杵在外頭。」樓層主人婁定軍熱情地招呼一幹好友入內，「看來今晚有人需要大醉一番，才會停止他那些可笑的氣惱行為，那麼今天晚上我可要拿出我的私藏酒了。」
「閉嘴！」談步舉沒好氣地送了個白眼給他，在好友們的夾攻之下，他轉回了欲跨出房間的腳步。
「很抱歉，難得抓住你的小辮子，要我閉嘴是不太可能。」他從酒櫃中拿出了八O年份的威士忌，再取來酒杯一一遞給好友們，盡職的在各個酒杯內斟進酒液。
談步舉端看著裝有七分滿威士忌酒的酒杯一會兒，隨即就口飲進，瞬間酒液的麻辣澀味感在口內擴散蔓延。
這種既辣且苦的酒味讓他想起了與霍霑雪第一次見面的情形，那一夜他們便是沉迷於酒精的力量之下，有了第一次親密的接觸……
想起霍霑雪那張淒然的決絕面容，他握著酒杯的力道不禁加重了幾分，仰頭又喝進一大口，待他想一口飲盡杯中的酒液時，卻遭到了費無赫的阻止。
他強硬地奪下他手中的酒杯，「阿步，借酒澆愁身體會吃不消。」
「是啊，我所珍藏的好酒是拿來品味的，而不是被你白白糟蹋。」婁定軍在一旁涼涼地附和。
「阿赫、阿軍，你們別這樣，阿步他心情不好，你們就隨他去吧！」庫狄彧也曾有過這樣落寞的情緒，所以特別能夠體諒好友此刻的心情。
『怎麼可以隨他去呢？這個傢伙就是太過自傲，所以才會被女人給甩了。」婁定軍一點也不客氣地戳中他的傷心處。
談步舉瞼色陰鬱地瞪視著他；「阿軍，請你閉嘴，今天我不想聽見你的聲音。」這個傢伙不但踩痛了他的心，還狠狠地揪出他的痛處。
「辦不到！」他一臉無謂的輕哼，「只是阿步，你也太不用太過傷心，被甩就被甩啊！天涯何處無芳草，何必單戀一枝花？更何況這個女人很快就要成為你未來的嫂子，我看你還是死心吧！」
談步舉的目光在瞬間變得銳利起來，「誰告訴你的？」他從頭到尾可沒透過半點關於霍霑雪的事。
「這一點只要有眼睛的人都看得出來，今晚你要出門時見到報上的訂婚宣告便臉色大變的跑出去，聰明一點的人都看得出這是怎麼一回事。」費無赫輕啜口酒液，慢條斯理地道出所猜測的一切，「只是沒想到我的猜測居然還猜對了。」