「湘河到了！」巧巧突然指著前頭的一條潺潺小河，「斌哥哥，我們在這裡下馬吧
！」
啟斌勒停馬，攙扶她下來，再將馬繫在樹旁。
巧巧開心地走到河畔，「我已經好幾年沒來這兒了，除了一年一次去我娘的墳上祭
拜之外，爹和忠伯都不准我離家太遠。」
「真的假的？」這對於走遍大江南北的他而言，實在有點難以置信。
「沒辦法，因為我小時候曾——」
她話說到一半，突然閉口不談，反而讓啟斌更加好奇。
「曾怎樣？」他跟在她身後追問。「有什麼事是不能告訴我的嗎？」
「我不是想瞞你，只是……」巧巧咬著指甲思索片刻，「告訴你可以，但是，你不
可以跟我爹和忠伯一樣，再也不准我出門喔！」
他點頭，「一言為定。」
她凝望著河畔，輕聲說道：「小時候我和奶娘去觀音廟拜拜，被壞人擄走，差點就
回不來，幸好當時有個獵人伯伯聽見我的哭聲，好心地救了我，還送我回家。從此以後
，我爹和忠伯就十分保護我，不讓我獨自出門。」
「原來如此。」他能體會兩位老人家的心情，「我要是有個像你這麼標緻的女兒，
恐怕會比你爹還緊張，不准任何男人靠近你三尺以內哩！」
她開心地問：「斌哥哥，你真的覺得我長得很標緻嗎？不是哄我的？」
「當然是真的。」他拍胸脯保證，「如果你這樣還不算美，那天底下就沒有美人了
。」
巧巧抿唇一笑，「斌哥哥，你該不會常說這種話來哄女孩子開心吧？」
「我才沒有！」他可不想被她當成輕浮的男子。
「瞧你緊張的，我是跟你開玩笑的啦！」她淘氣地吐吐舌。
「你真是頑皮！」他就是拿她沒轍。「對了，那個擄走你的歹徒後來有沒有被繩之
以法？」
她點點頭，「有，其實他也滿可憐的，因為他家裡很窮，兒子又生了重病，沒錢找
大夫，所以他才——」
「再怎麼窮也不能為非作歹啊！」她的善良有時還真令人感到頭疼。「那種人只有
你會同情他，哪天被人賣了，你恐怕還會幫忙數錢呢！」
她偏頭想了想，「斌哥哥，你的意思是說我很笨嗎？」
「我是說你太善良啦！」他幫她將垂落臉頰的幾綹青絲拂到耳後，「別說你爹和忠
伯會擔心你，就連我也不得不操心。」
她逮著機會趕緊說：「既然你那麼擔心，就留下來別走，保護我一輩子呀！」
「我不可能留下，不過……也許我會考慮帶你走。」他露出一抹神秘的笑容。
「帶我走？」巧巧不懂他的意思。
「現在談這些都還太早，等兩個月後再說吧！」他可沒忘記自己進柳家的目的。
「好吧！我們先來玩水。」
巧巧把繡花鞋一脫，撩高裙擺，就這麼光著腳丫踩進河水中。
「巧巧，小心點！」
「放心，不會有事的。」巧巧朝他揮揮手，「斌哥哥，你也快點下來玩啊！」
瞧她那麼開心，啟斌索性也脫去靴子，步人河中。
「斌哥哥，有魚耶！」她興奮地伸手往水裡一指。
「你一定沒吃過現烤的鮮魚吧？」啟斌捲起衣袖，「我來抓兩條肥魚當我們的午餐
吧！」
「好，我也來幫忙。」
巧巧自告奮勇地左撲、右撈，任憑水波四濺，濕透了衣衫也不管，抓魚抓得不亦樂
乎。
忙著抓魚的她不知道自己此刻衣衫濕透的模樣有多誘人，雪白的絲綢布料緊貼著她
曲線玲瓏的身段，裡頭的桃紅色抹胸若隱若現，再加上她銀鈴般的笑聲、甜美的笑顏，
更是醉人心魂。
啟斌看傻了，一直以來，他都忙著練武、習文，跟著父親押鏢，雖然見過不少女人
，卻不曾留意過任何女子。
但是，巧巧卻牢牢地吸引住他的目光，讓他不由自主地注意起她的一顰一笑，被她
喜怒哀樂的情緒所左右。
如今再加上眼前這幅美人戲水圖，更是讓他看得血脈僨張，簡直就是在考驗他的自
制力！
「斌哥哥，快點幫忙抓魚！」
巧巧突然指著水面大喊，啟斌這才發現她正將一條魚趕往他的方向，他連忙彎下腰
準備抓魚。
「哇！」
還沒抓到魚，一聲慘叫又讓啟斌分了心，他才一抬頭，就瞧見巧巧腳下一滑，不偏
不倚地朝他所在的位置撲來，兩團軟綿綿的肉球正好撞向微仰著臉、半蹲著的他，兩人
就這麼一起倒入水中。
「咳……」
不會游泳的巧巧一慌，猛喝了好幾口水，嗆咳不止。
好不容易「脫困」的啟斌，連忙將她拖回岸上，替她拍背順氣。
「好點了嗎？」
「嗯……咳咳！」
躺在他臂彎中的巧巧好不容易才撫順了氣，一抬頭，發現啟斌的臉竟紅得像蘋果似
的。
「斌哥哥，你沒事吧？」她雙手捧住他的臉，擔心的問：「我是不是撞傷你了？斌
哥哥，你的臉好紅喔！」
「我沒事！」他慌亂地拉開她的手，「你歇一會兒，我再去游個泳。」
說完，啟斌便真的「撲通！」一聲又跳進河裡。
「斌哥哥怎麼怪怪的……該不會撞壞腦袋了吧？」
巧巧喃喃自語，單純的腦袋怎麼也想不通啟斌是趕著去「降溫」，否則，他真要被
她「撞」得慾火焚身了！
★★★
因為河邊隨時會有人出現，渾身濕透的巧巧不方便脫下衣服晾乾，啟斌便生起一堆
火，兩人坐在火堆旁一邊烤魚，一邊烘衣服，還好天氣十分乾爽，吃完魚後，他們躺在
草地上睡個午覺起來，衣服已經差不多於了。
「天色不早了，我們該回去羅！」啟斌提醒她。
「陪我看完夕陽再走嘛！」她嗲聲地要求，「河畔的夕陽一定特別美，我們留下來
看，好不好？」
只要她一向他撒嬌，他根本無法拒絕，只能點頭答應。
「好吧！如你所願。」
原本要起身牽馬的他又重新坐下，可卻刻意與她隔著一段距離。
「斌哥哥，你是不是在生我的氣？」她再遲鈍也感覺得到，自從他救她上岸後，便
刻意與她保持距離。
「沒有啊！」
「那你為什麼坐得離我這麼遠？」
「我——」聽她這麼一說，啟斌才發現自己竟下意識地與她保持距離。
巧巧起身走到他的身邊坐下，輕輕地勾著他的左手臂。
「斌哥哥，別生我的氣，好不好？」她一臉無辜地凝望著他，「我真的不是故意要
滑倒，害你全身濕透的，你不要討厭我，好不好？」
啟斌深吸了一口氣，勉強壓抑住因她的親近而疾速加快的心跳。
他怎麼可能會討厭她？只是，如果他再不盡早離開柳家，恐怕真要被她無心布下的
情網給牢牢捕捉住了！
「我真的沒有生氣，也知道你不是故意的，我只是……」他思索著該如何解釋，「
我只是想……呃……坐開一點，才能讓風從四面八方吹來，這樣衣服才會幹得更快嘛！
」
他編了個蹩腳的借口來搪塞過去。
「原來是這樣啊！」巧巧毫不懷疑地相信他的話，微蹙的蛾眉立刻舒展開來。「還
好，我還以為是我撞疼了你，你氣得不想再理我了呢！」她微噘著唇，雙手自然地輕揉
著胸口，「不過，那一撞還真疼呢！」
啟斌嚥了口口水，他清楚地記得被她那兩個「肉包」迎面撞上的美好觸感，眼光往
她雙手搓揉的方向一瞟，那種渾身血液沸騰的感覺又回來了。
天！他快不行了，偏偏巧巧還柔順地將頭往他的身上靠，更加助長了他體內熊熊燃
燒的慾火！
「斌哥哥，我怎麼覺得頭好像有點暈暈的？」
正當啟斌打算默背三字經來轉移注意力時，巧巧突然有氣無力地開口。
他低頭一看，卻見她的雙頰紅得有些異常。
他伸手探向她的額頭，「糟了！你在發燒，我得快點帶你去看大夫！」說著，他一
把抱著她起身。
巧巧沒有爭辯，乖乖地摟著他的頸項，任由他抱著走。
「真是的，都怪我太粗心大意了，竟然沒發現你身體不舒服！瞧你都發燒了，我—
—」
「我沒事啦！」巧巧強忍著不舒服，對他綻放一朵溫柔的笑靨。
「今天是我有生以來最快樂的一天，頭一回有人陪我玩水、抓魚，還烤魚給我吃，
我真的玩得好開心，謝謝你，斌哥哥。」
「只要你開心就好。只可惜，今天不能陪你看夕陽了，改天我一定再帶你來。」
「嗯！」
她甜甜一笑，心滿意足地依偎在他懷中。
單純如她，還不知曉愛苗已在心中悄悄滋長。
★★★
亥時，啟斌坐在房裡對著燭火發呆，一點睡意也沒有。
明知自己該做的事還沒做，但此刻他實在一點「尋寶」的心情也沒有，一心牽掛著
巧巧的病情。
「唉！也不曉得她燒退了沒？」他歎口氣。
抱著巧巧看完大夫，抓完藥回來，便看見忠伯怒氣沖沖地守在大門口等他們，他那
殺氣騰騰的眼光彷彿要將他給碎屍萬段似的，在得知巧巧發高燒後，更是把他罵得狗血