「那你幹嗎不高興？」
「我只是對有些問題一時想不通。但是現在我已經全想通了。」
「你戀愛了嗎？」
「我不懂什麼是愛，邁拉嬸嬸。」
「這不需要懂，這是感覺，幸福的感覺。」
「我也不想感覺它。」一陣恐慌掠過心頭，萊娜努力使嗓音平靜下來。等到她把托盤放在桌子上時，她的手已經穩穩的了。
「你被愛情嚇著了吧？」
「怎麼能不這樣？你不以為當我母親和她的網球男友因風流韻事鬧得滿城風雨時，她不是也有類似戀愛的感覺嗎？當我父親假稱公務旅行帶著他的行政助理遠離家門時，他不是也有類似戀愛的感覺嗎？」
邁拉鼓起雙頰，「看來你是什麼都知道。」
「我當然知道。不光這些，其他事我也知道。做孩子的並不像成年人想像得那麼傻。我不打算製造一個婚姻，然後再互相欺騙。」
「並非所有的婚姻都如此，孩子。赫伯特和我，我們結婚後在一起生活了五十年，一直恩恩愛愛，相敬如賓。我幾乎每天都想起他，我很懷念他。」
「這我知道。」萊娜被感動了，她伸出手握住邁拉的手。「但你是例外，不是慣例。我經常在購物旅行時看到這種情形。一時衝動，放縱自己，互相欺騙，不負責任。我也見過一個非常聰明的女人由於墮入情網，失去了理智，失去了方向。愛情是個很危險的東西。」
「因噎廢食的人永遠不可能成功。」
「謹慎和實際卻會保證成功。」
「哦。」邁拉激動地擺擺手。「你還年輕，怎麼能早早地就把這條路堵死了。」
「我已經是成年人了，凡事能掌握住尺度，看問題也會更實際一些。」見教母真急了，萊娜又抿嘴笑了起來。「我打算休幾天假，出去換換腦子。等回來的時候，我想我和那個劇中人都會認識到我們走得太遠了。」
等著瞧吧，邁拉心裡想著，臉上卻笑呵呵地開始品茶。「那可正好合我的意。我順便到這兒來就是想看看你是否有時間。我想北上做一次短暫的旅遊，可又不能自己一個人去。」
這顯然是謊話。邁拉·迪特默爾經常一個人外出旅遊。
「其實我也正想……」
「我這個人最不喜歡什麼事強加於人，但是既然你想出外旅遊……」邁拉笑著，盡量裝作可憐兮兮的樣子，「我這把年紀了，力不從心，一到機場就暈頭轉向。還得張羅租車雇司機。對你們年輕人來說是輕而易舉的事，輪到我們頭上就難上加難了。」她唉聲歎氣地說。
「我和您一塊兒去就是了。明天我就去安排日程。如果你願意，後天我們就出發。」
「你真是太好了，沒有你我真不知該怎麼辦。還有，你一定喜歡在海尼斯港逗留幾天，丹尼爾和安娜會非常高興冉見到你。」
「麥格雷戈家？」萊娜使出吃奶的力氣才沒有被茶水嗆著。「哦，我實在不願意給他們添麻煩。」
「別瞎說，他們巴不得你去住幾天。車票的事包在我身上了。」說完就想趕緊溜走，可又提醒自己不能走得太快。「不管怎麼樣，我先得打個電話。親愛的，我真高興你能幫我這個大忙。我這個年紀的人，誰知道什麼時候一閉眼睛就再也看不見朋友和親人了。」她拍拍萊娜的手說，「我自己走，你不用送了。」
她繼續保持緩慢的步伐，直到走出了屋子，確信不被看見，才加快了腳步。她臉上顯出堅定的神態，眼睛裡閃著挑戰的光芒。
要在二十四小時內把該辦的事準備就緒，她想，時間綽綽有餘，她馬上就去給丹尼爾打電話，讓他分頭行動。
丹尼爾站在塔型辦公室裡臨窗眺望，面帶愁容。究竟是怎麼回事拖了這麼長時間？他還有幾天來做安排，得等第一批演員到場，才能開演。
毫無疑問，好戲快上演了。巧的是他的外孫鄧肯也飛來臨時住幾天。上帝保佑，他可以被當做一把錘子，用來把丹·坎貝爾這顆釘子敲到位。
命運之神正朝著這個周密計劃微笑。為什麼不呢？要知道，這是一個非常好、非常可愛的計劃。他只不過是使事情更加保險點兒。
如果事情進展順利，他會繼續不動聲色地扮演他的角色。倒是他的家裡人對這件荒誕離奇的事開始有意見。
「是祖父嗎？是您在上面？」
丹尼爾搓搓兩隻手似乎恭候已久，並轉過身去對正走過來的鄧肯笑了笑。好帥氣的小伙子，丹尼爾心想。他高高的個子，皮膚略黑，像他父親；一雙深褐色的眼睛像他祖母，而活潑、頑皮的勁兒又像他母親。
令丹尼爾驕傲的是，他在賭博中的靈氣活像自己。
對鄧肯他也有一套計劃，他真的已計劃好了。但是這種事急不得，火不得，得一個個來。
鄧肯歪著頭，一邊使勁吸氣，一邊朝他擠著眼睛說：「怎麼，沒有雪茄了？」
丹尼爾馬上回了他一句，「我不懂你在說什麼。」
「沒有了吧。」鄧肯已經摸透了老頭兒的脾氣。他在書桌對過的一張椅子上坐下，翹著二郎腿，從衣袋裡掏出一支雪茄。他把雪茄放在鼻子下面使勁地聞著，眼睛始終不離丹尼爾。
「原來如此，」丹尼爾咧嘴笑了，臉上頓時放光，「你這小子。」
「這是我的，」鄧肯用牙齒咬住雪茄，一雙機靈的眼睛一閃一閃地看著他，「不過假如你把你的計劃透露給我，我也可以讓你抽幾口。」
「我哪有什麼計劃？我只不過是在迎接一位老朋友和她的教女。」
「教女？」鄧肯拿出嘴裡的雪茄，用它比畫著說，「我敢保證，肯定是一位單身的妙齡女郎，出身名門，血統高貴，對不對？」
「如果是呢？」
「那我也不感興趣。」
等的就是你這句話，丹尼爾心想，偷偷地笑了，「她是個好姑娘，鄧肯。像天仙般美麗。你們要是成了，生的孩子准特漂亮，這方面你也應該考慮到。你這個年紀的小伙子……」
「您還是把您的鬼心眼收起來吧，麥格雷戈。」鄧肯重新把雪茄放進嘴裡，為自己能輕而易舉地識破了老頭兒的鬼把戲而自鳴得意。「我生活得很快樂，我正在廣泛結交美麗的小姐和太太。我可以找到適合自己的女人。」
「你已經找到了許多女人，並在那艘賭船上游遊逛逛，忽上忽下地隨波逐流，毫無方向。」
「您看過最近的報道嗎？科曼奇公主號，潛力非常大，利潤頗為豐厚，她是惟一能讓我動心的女人。」
「你說的那些我都看過了。你心裡比誰都明白，鄧肯·布萊德。你需要的是一個在你身邊的妻子和一群孩子。一會兒要來的這個姑娘很有經營頭腦。我希望看到……」聽到外面有動靜，他的話打住了，「哎，」他來到窗前，「真是說誰誰就到。趕快下樓去迎接他們，」丹尼爾擰著眉毛說，「再看看我給你挑的人適合不適合你。」
「去就去，」鄧肯懶洋洋地站了起來，「但是你不必費心買婚禮用的鮮花。」他手裡拿著雪茄做了個鬼臉，抖了抖手腕，動了動手指，丹尼爾剛想拿，一下子又被他藏了起來。
「機靈鬼，」丹尼爾小聲說，他看著鄧肯走出去咧嘴笑了起來，「你正是我需要的撬動你表兄的槓桿。」
他哼著婚禮進行曲，下樓迎接客人了。
真是再好不過了，幾小時後丹尼爾這樣想，鄧肯輕而易舉地落入圈套，正在和萊娜調情，逗她笑。他們能一見如故也是件好事，因為不久的將來他們也將成為親戚。
他希望他的家庭是個幸福和睦的大家庭。
「鄧肯，把姑娘帶到花園去轉轉。你不是很喜歡花嗎，姑娘？我們這兒各種各樣的花都有。」丹尼爾繼續朝著萊娜和藹地笑著。「傍晚賞花別有一番情趣啊。」
「在這方面他可是內行。」鄧肯站起來，對老頭兒不滿地瞪了一眼，又回頭對萊娜慇勤地說，「想去轉轉嗎？」
「當然，謝謝。」
等他們走出側門，安娜把椅子向前挪挪說：「丹尼爾，你別得意。這兩個人不是你想像的那樣，他們互相根本不感興趣，也根本不合適。」
要不是他緊著朝邁拉擠眼，邁拉幾乎忍不住要笑出聲來，「他們看上去不是挺般配的嗎？」
「只是看上去般配，」安娜生氣地擺擺手，「他們都是有吸引力的年輕人嘛。但是你這次亂點鴛鴦譜可是枉費心機，注定要失敗。你要是硬把他倆往一塊扯，丹尼爾，我可不答應。」她不容分辯，舉著一隻手指說，「傻瓜都看得出來他們不是一類人，那個可憐的姑娘一點兒都不愉快。」
「是啊，她要是不那麼固執就會愉快了。」丹尼爾用鼻子哼著說，「要讓她仔細想想，改變這種態度——就像六十多年前我認識的某人一樣。我倒是要看看幾天以後她是哭著還是笑著離開這裡。」