𨪜𨪜「哇，居然還有人說我是暴君呢？」
𨪜𨪜「可不是我。」他笑，一面開動了車子：「這幾天過得好嗎？」
𨪜𨪜他們開始聊天。商勤絮絮談了一些公司裡發生的事，以及目前的經濟發展。而後各自談及他們的學生時代，以前做過的糗事等等。他們聊得十分開心，一路笑個不停。車子平順地在路上滑過，沿臨海路往下直開。這一帶是高雄有名的遊覽區，道路兩旁的行道樹種得十分漂亮。仲春時分，正是百花盛開時節，空氣中浮蕩著粉粉的香氣。夜光將車窗開到底，任由車外清爽的涼風拂亂了她的髮絲。當車子來到海邊的時候，她對波光灩瀲的海水，情不自禁地大叫。
𨪜𨪜「海！」她歡呼。夏天還沒有到，今天又不是什麼假日，海灘上並沒有什麼人。商勤伴著她向沙灘上走去，夜光迫不及待地脫掉了自己的鞋子，赤著腳在沙灘上奔跑起來。軟軟涼涼的沙踩上去的感覺真好，而海水清涼且溫柔。她興奮地回頭來對著他微笑，指給他看海平面上多變的波光。「那不是很美嗎？」她喊：「想想看，波提傑利的『維納斯的誕生』一定就是在這樣的景色中得來的靈感！喔，天，我真羨慕哥本哈根的美人魚，可以日日夜夜地眺望大海！」
𨪜𨪜「到那時你就恨不得天天看到山了。」
𨪜𨪜「你這人真沒情調！」她抱怨。
𨪜𨪜「而你，我的小姐，是無可救藥的唯美主義者！」他回敬道。
𨪜𨪜她對著他眨眨眼睛，露出了淘氣的笑容。「我以為你很贊成我的審美眼光呢，美男子！」
𨪜𨪜他故意裝作沒聽見她的話。「如果我說你像春天一樣美呢，夜光？你會不會認同我的審美眼光？」
𨪜𨪜她情不自禁地漲紅了臉，一時間不知該如何回應他。他有些意外地笑了。「怎麼啦？難道沒有人稱讚過你的美麗嗎？」
𨪜𨪜她有些無措地聳了聳肩。「有啊，可是——可是這種應酬話當不得真嘛。而且——」而且沒有人用你這種方式來讚美過我。她在心底加了一句。
𨪜𨪜「你明知我不是那個意思。」
𨪜𨪜「我跟你說過好幾次了，我根本沒有什麼追求者，也沒那麼多時間去應付追求者！」夜光有些不悅了，但仍然耐著性子。
𨪜𨪜「這麼說來，高雄的男人都瞎了眼啦！」他笑了起來，用輕快的話聲轉移了話題。「我們到涼棚裏去坐一坐、喝點什麼吧？反正現在還不能玩水，否則你要凍成冰棒了！」他朝著她眨了眨眼，壞壞地笑著：「你屬什麼的？兔？龍？」
𨪜𨪜然後被你說成凍凍兔或凍凍龍？謝了，先生！夜光朝著他皺了皺鼻子：「不告訴你！」
𨪜𨪜「膽小鬼是屬雞的。那麼你是個凍凍雞了？」
𨪜𨪜她跳起來追著他就打。他放聲大笑，滿沙灘繞著讓她追。他當然沒盡力去逃，而她當然也不是在狂追猛打。他們的笑聲迴盪在海面上，如波光般亂閃。她的眼睛因愉悅而發亮，她的臉頰因戶外的空氣及心情的歡悅而嫣紅。等她終於喘息著停下來的時候，他的眼睛和她的一樣明亮，而後溫柔地摟緊了她。
𨪜𨪜在涼棚裡喝了杯果汁之後，商勤問道：「要不要走了？我們到別的地方去看看？」
𨪜𨪜他們沿著臨海路往下開。這條道路一面臨著台灣海峽，極目是大海蒼蒼，岸邊露出許多珊瑚礁巖，形狀詭異，連綿成片；另一面則是萬壽山的支稷延脈，經過大量造林之後，儘是榕樹、夾竹桃、洋紫荊等樹木。眼下正是洋紫荊的花期，沿路儘是開得熱熱鬧鬧的洋紫荊，漫成一片粉色的花海，與對面那青碧的海浪相映成趣。夜光只看得心曠神怡，不時指著一些特殊的景觀要商勤觀賞。可惜她身旁這人必需專心開車，能夠東張西望的機會實在有限；何況等他回頭去看她指給他看的東西時，那東西早落後好幾百公尺了。結果是他們一路開開停停，停停開開；等到他們終於來到舊城門的時候，都已經是近午時分了。
𨪜𨪜他們下得車來，沒花上多少功夫後便找到了那座已有兩百九十多年歷史的紅磚城門。「雄鎮北門」四字在艷陽下虎虎生威。夜光敬畏地伸出手去，碰了碰那磚門。「我們的古跡！」她輕輕地說。「我們破敗的、久被忽視的、早已殘缺不全的古跡！」她的聲音愈說愈低，沈入了深深的靜默裡。
𨪜𨪜商勤從一旁伸過手來，溫柔地拉住了她。有那麼一下子，他們誰都沒有說話；而後不約而同地轉過身子，去看下一個目標：英國領事館廢址。
𨪜𨪜他們由派出所左側的小路向上走，便見到了那座已然傾毀的歐式紅磚老屋。夜光神馳於懷舊的心情之中，半晌才發現商勤一直沈默不語。她回過頭來，發現他正自斜坡下望，看向來時路上的一棟日式建築。他的眉鋒深深鎖起，嘴角的線條向下拉，彷彿罩上了一層面具。這是那個臉上有著嚴厲線條的傅商勤——那個第一次見面就嚇著了她的傅商勤。
𨪜𨪜「商勤？」她輕聲喊。在他全無反應之後，她提高音量再叫了他一次。
𨪜𨪜「啊？」他回過神來：「你叫我？」
𨪜𨪜「噯。你怎麼啦？看起來好——憂鬱。在想什麼啊？」
𨪜𨪜他別開了眼睛，重又看向那棟房子。「呃，那房子——有點像我小時候住的那一棟。」
𨪜𨪜「這麼說來，你們很富有羅？」她忍不住地問，好奇地想多知道他一些。
𨪜𨪜「我小時候總以為那房子大得不得了，遠比實際面積來得大。你知道，小孩子總是這樣的。」
𨪜𨪜這不能算是一個回答，夜光不悅地想，忍不住再問了一次：「你父親很富有嗎，商勤？」
𨪜𨪜「噯。」他悶悶地道：「那是我媽嫁給他的唯一理由。」
𨪜𨪜「你怎能如此確定呢？」她小心翼翼地問。
𨪜𨪜他仰起頭來望向天際，臉上的表情成了一片空白。他的聲音裡也空白得一絲感情都不帶：「她從沒愛過他。她從沒愛過任何人。她除了自己以外誰也不愛——包括她那些情夫。」
𨪜𨪜「她『那些』情夫？」夜光倒抽了一口冷氣：「你的意思是，不止一個？」
𨪜𨪜他冷冷地笑了笑。「呵，是呀，十個，二十個，還是上百個。誰也搞不清楚。我想連她自己也搞不清楚了。那時還小，可是小並不表示笨，」他的話匣子一開就無法遏止。或許是，這些事在他心裡已經壓了太久，化膿得太久；久得一旦冒了一點頭出來，就自然而然地爭先恐後往外噴了：「我媽是那個時候很有名的一個藝人，結婚以後也不肯放棄她的工作，可是那只是一個藉口。她真正不肯放棄的，是和男人結識、受男人包圍、被男人讚美的機會。報紙上有不少補風捉影的報導，家裡的僕人也都在私底下竊議不休……她每天晚上打扮得漂漂亮亮的出門，有吃不完的飯局，參加不完的應酬，等等等等。你知道，我媽媽是很漂亮的，而她每次要出門的時候就會興奮得發光……她從來不曾對我父親表現出那樣的光采，一次也沒有！」
𨪜𨪜「那他們還一直在一起？」
𨪜𨪜「離婚，在那個時代裡，會引起更多的醜聞。而且我父親非常愛她。他——就我所記得的是，他們常常吵架，吵得很凶……甩門，提高了嗓門互相叫罵之類。而我媽會拚命砸東西。但是日復一日，年復一年，我想我父親終於接受了她永遠也不會改變的事實。他整個人冷了下去，在那以後他們就不再吵了。我想他……他大概以為，給我一個這樣的家也總比沒有好。」
𨪜𨪜「而你並不同意？」她大著膽子問。
𨪜𨪜他轉過頭來，直直地看進了她的眼睛。「是不同意。」他痛恨地道：「任何事都比一個冷得像冰窖的家好！那個家裡永遠佈滿了緊張的氣氛：水遠教人害怕下一場爭吵會在什麼時候發生……尤其是對一個小孩而言。因為大人從不向我解釋任何事情。我真寧可他們乾乾脆脆的離婚算了！那對我，還有我父親都好！」
𨪜𨪜夜光顫巍巍地吸了口氣。她開始瞭解許多她本來百思不得其解的事，開始更深一層地瞭解眼前這人的傷痕及背景了。「你以前曾經說過，你是你母親犯下的一個錯誤；你的意思是，她從來沒想過要生小孩嗎？」
𨪜𨪜「生小孩！」他苦澀地道：「如果不是我父親堅持，她……」他抿了一下嘴角： 「有一回他們吵得厲害，我清清楚楚聽見了她對我父親嚷叫說，她早該把孩子給拿掉的——」他順手抓下樹上的一把葉子，一片一片地扯碎：「我一直沒有法子確定，我一直以來稱作父親的人，究竟是不是我的父親！」