八年前的他，膚淺而盲目，外表的艷麗是他衡量美麗的唯一標準。
他的手習慣地撫過帶傷的臉頰，這時梅卡莊園已經在他們的面前。
「小貓，或許我能幫你逃開目前的困境。」他若有所思的說。
「我不需要你表演英雄救美。」她能解決自己的麻煩。
「你想保住自己的產業，不是嗎?」哈曼微笑，十字形的傷疤因而聳動著，平添了幾分猙獰，「相信我，逃婚並不是好主意。」
「我會說服子爵大人放棄的。」她不喜歡被人掌握住弱點的感覺。
「你打算用你的美貌來說服他嗎?」這小女人越來越引起他的興趣了。
他的眼光不由自主地順著她不算絕美，卻絕對有個性的臉龐向下，滑過她曲線美好的胸部，一直往下，注意到她因為跨騎而裸露出一小截小腿，他忍不住微笑。
「哈曼!你居然嘲笑我!」
而且他的目光還在暗示她不夠莊重!
麗兒瞪他一眼，逕自叱馬走進馬房。
「老天……」他幾乎要放聲大笑了，不過，如果他膽取笑出聲的話，麗兒一定會抓狂。
「讓我幫你吧。」伸手環住她的腰，他試圖像個紳士一樣幫助她下馬。
他怎敢暗示她不夠矜持?!
「放開我!」她憤怒地低語。
他放在她腰間的手，並不因她的憤怒而有絲毫的放鬆。
看得出他是一個強勢的男人!
麗兒意識到，可——
「該死，放開我!」
即使面對凱琳的冷嘲熱諷，她仍能保持超然與冷靜，可現在——她從不知自己也會失控。
失控之下，她允許自己像個潑婦一樣捶打他寬厚的肩膀。
「好了!」他用力抓住她的腰，試圖把她安全地帶下馬來。
她卻僵硬著，硬要擺脫他。於是馬匹也感染了她的焦躁，變得不安起來。
「別動!」哈曼厲聲喝止。
她的回應是飛腳踢他的脛骨。
「該死!」
她的火爆行為使她坐不穩光裸的馬背，從另—側翻了出去。
哈曼伸手抓她，她飛身自他頭上越過，過於寬大的裙擺垂下來，正好罩在他的頭上。
他下意識反手一抓，抓住一條滑膩的大腿。
麗兒尖叫一聲，手忙腳亂地跌了下來。
而他——觸手的柔滑與眼前的春光讓他手足無措，幸好他的應變仍是一流的。他立刻抱住她的腿，雖然姿勢狼狽了點，但至少避免她撲跌在馬廄的地板上。
「哈曼，放開你的手!」對於一個雙手抱住她的大腿，臉還埋在她裙子裡的男人，尖叫似乎是她唯一能做的事。
「該死!」哈曼試著放她下來，不料腳下卻踩到了什麼，當下一個重心不穩，一頭栽下去。
兩人摔到乾草堆中。
「哈曼，還不走開！」她的身體僵硬，因為他正曖昧地趴在她的大腿中間。
他好不容易才從層層疊疊的裙擺中逃出生天，不料——一陣白熱花的疼痛在他的後腦炸開，他模模糊糊看到麗兒震驚的表情。
出什麼事了?
他搖搖擺擺地轉過身，還沒看清眼前那團黑影是什麼，第二陣疼痛又在前額炸開，終於——他一頭栽倒在馬廄的乾草堆裡。
「天呵，你把他打死了!」
「小姐，他想強暴你！」兇手——馬伕老韋特仍緊握他的硬木棍，注意到哈曼的臉上有著猙獰傷疤，他嚇得退了一步。
「老韋特，放下你的棍子。」麗兒掙扎著把裙擺自哈曼沉重的身體下拉出來，「我們來看看他死了沒有。」
她將手指放在哈曼的鼻端，發現他的鼻息雖然輕淺，但總算還活著。摸索著他的頭部，她滿意地發現他的頭上只鼓起兩個大包，並沒有流血，不過——
分開他的及肩長髮，麗兒就著昏暗的燈光發現他的發縫中有一條舊傷疤，猙獰的樣子象徵著他昔日的苦難。
「小姐……」
是他老眼昏花了嗎?麗兒小姐居然在憐憫一個差點強暴她的男人?!
「哈曼先生並沒有做什麼，他只是拯救我免於墜馬的危險。」
「天呀!」老韋特手裡的棍子掉落到地上，嘴角也拉下來。
這下他完蛋了，侯爵夫人一定會開除他的。
「別擔心，哈曼先生為人很好，我想他不會介意這小小的誤會的。」
畢竟和他以前的那些傷口比，他這次幾乎算得上是毫髮無傷。當然，麗兒強迫自己忘記他醒後，或許會覺得頭痛欲裂。
「真的嗎?」一腿已跛的老韋特一臉的驚喜。
「當然，我會搞定一切的。」她已經有了一個萬全之策。
「拜託，幫個忙!」她費力地將他扶起來，「我們不能讓一位體面的紳士躺在我們的馬廄裡。」
「可是……」一想到這個高大得近乎恐怖的男人醒來後，可能會扼住他瘦弱的脖子，老韋特就鼓不起勇氣靠近他。
求助無門，她只得靠自己了。
不過，該死的，他簡直重得像一座山!
麗兒詛咒著。
「小姐，你要把他帶到哪裡去?」老韋特不安極了。
「先把他藏到我房裡。」麗兒粗喘著氣回答。
「你的未婚夫，我是說邁爾斯子爵發現了怎麼辦?」
「你以為我這麼笨嗎?」麗兒擠出一個大大的微笑。
把哈曼拖進房間的這一路上，他們竟然沒有遇見一個人。
這太棒了，她幾乎已經看見美好的未來在向她招手了。
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這小東西究竟想幹什麼?
哈曼終於醒來了，不過，他細瞇著眼睛，不動聲色地看著麗兒打發掉衷心耿耿的老僕人。
他聽見她輕快地哼著歌。如果他的鼻子沒有欺騙他的話，他正在一個女子的閨房裡。基於他在麗兒身上曾聞到同一種味道，他猜這是麗兒的房間。
聽見麗兒的腳步聲，他閉上眼睛，不願她太早發現他已經醒來。
那股熟悉的薰衣草味來到他身邊已好久了，哈曼終於忍不住將眼睛打開一條縫，這才發現她居然在祈禱。
她想幹什麼?
哈曼忍不住好奇。
注意到她的眼瞼有睜開之嫌，他趕緊閉上眼睛。
不一會兒，他感覺到一隻小手在解他胸前的鈕扣，他忍不住皺起了眉。
他不以為麗兒會是個注重肉慾的女人，可現在………
他倒想看看她葫蘆裡究竟賣的是什麼藥!
於是，他極配合地任由她脫下自己的外衣……
很快他的上身已亦裸了，他正在祈禱身上那些猙獰的傷疤不至於嚇著她，不料——她竟開始解他的緊身褲!
真是見鬼了，她笨拙的摸索居然激起了他的反應?
他翻個身，掩飾住自己身體的反應，不料耳邊卻聽見她低低的抽氣聲。
該死!他忘了背後那道恐怖的大傷疤了!
見鬼，他可不想照看一個被它嚇昏了的女人。
哈曼決定結束這場遊戲，不料——
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他曾經歷了什麼? 麗兒輕輕撫過那個大得恐怖的傷疤。雖然傷口已經平復，可她仍能想像當初那場驚天動地的廝殺。
哈曼·羅瑞真是個勇敢的人!
麗兒發現自己竟為這男子怦然心動了。
在理智阻止之前，她俯下身，以唇撫慰他的傷口。
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有什麼柔軟的東西碰觸著他的背。
然後他忽然意識到，是麗兒在親吻他的傷口!
當她碰觸他時，他不能阻止背肌閃過一陣緊縮。如果她有經驗的話，應該發現他在裝睡，可——
「哈曼，算我求你了，千萬別醒過來!」
算啦，看在她這般誠心求他，他就幫她一次好了。
他好心地翻個身，使她不至於面對他的傷疤，也因為他忽然很想看看她那張精采的小臉。不料，映入他眼簾的居然是麗兒精采絕倫的目瞪口呆。
順著麗兒的眼光，他偷眼瞧去，這才發現他的皮帶已被扯開了，褲扣也散了兩顆。他一向沒有穿底褲的習慣，而她的存在又激起了他的反應，於是……
「聖母瑪利亞!」麗兒忍不住在胸前劃了一個大十字。
這就是所謂「男性的慾望」嗎?
這個不知羞的哈曼·羅瑞!
她打消脫下他緊身褲的念頭，羞得不敢再看他一眼。閉著眼，摸索著為他蓋上被單，不料——
他的熾熱燙著了她的手!
她受驚地蜷起手指，翡翠色的眼睛像貓一般睜大。
該死!他可不想被她看得失控!
當下隨意呻吟了一聲，意圖喚醒她的神志。
麗兒的神志確實被他喚回了，可——
他居然又被——打了!
為了避免受到第四次打擊，他趕緊裝出深度昏迷的樣子。
「我是迫不得已的，對不起，對不起!」她一疊聲地道歉。
離開前，麗兒不忘弄亂自己的床!
哈曼聽見她在外面大聲詢問邁爾斯子爵的下落。
如果他猜得不錯，這小貓想利用他來逃避這樁婚姻，甚至不惜毀掉自己的名譽。
麗兒就像是白羊中的一頭黑羊!她只做自己認為對的事情，而不顧是否合乎世俗。
他確實很想幫她，不過——一切得照著他的規矩來。
「你不行!」哈曼微笑。
這時，他看見她的一幅畫像。