商無極懶得再跟他計較，問向阮文：「你說你確定她不是月國人？」
「是的，我確定。如果是月國人的話，憑我在國內布下的天羅地網，是不可能連一點頭緒都沒有的。從你對她外貌的描述，既然跟我國人民膚色、相貌差異不大，那應該極可能是從鄰國日朔國過來的。」
「日朔園？」商無極陷入思考。
本來日朔國是個局勢混亂、百姓窮苦的國家，過去常有許多難民逃亡到月國來，是以月國守關守得很嚴格。但自從七年前日朔國新皇帝上任以來，日朔國各方面已有逐步追上月國的趨勢，也和月國建立了良好的友邦關係，兩國人民往來通商實屬平常。
那女子到月國所為何來？絕非逃難，也不是通商，通商的人不會跑到青樓去賣身，總不可能是要遷居此地吧？
商無極迅速決定，「查下去，把日朔國的上地也翻一遍，直到查出為止。」
阮文難以置信地瞪著商無極，「我能請問一下，這女子是涉及了什麼重大利益嗎？到日朔國打聽消息是要花許多錢的耶！」這一點都不像唯利是圖的商無極的作風。
商無極不耐煩地睨了阮文一眼，「是花我的錢還是你的錢？你能不能閉嘴用心做事？」
「好吧，好吧，你是老大，你怎麼說我怎麼做！」
阮文聳聳肩，真是奇怪，商無極竟會為了一個女子而動用昂貴的情報網。
看到商無極又低頭不理他繼續工作，站在一旁的阮文忍不住插嘴道：「我覺得你實在工作得太過火了，如姬都跟我抱怨你夜裡也不睡，挑燈工作，人又不是鐵打的，你錢都賺這麼多了，還是停一停，享一享清福吧！」
「如姬又跟你嚼什麼舌根？她自以為可以當鷹揚山莊的女主人了嗎？我的事她管得著？」商無極一邊說，一邊飛快地撥打算盤。
如姬是他年少時僱用他的布莊老闆之女，商無極併吞了他們家產業後，如姬父親窮途潦倒自殺，因此兩年多前如姬來投靠商無極，商無極一直照顧她到現在。
「唉，你別又這麼說嘛！如姬也是對你一片癡心，至少我認為她比你隨便帶回來的女人要好得多了。當然，我知道你不缺女人。唉，這世上就有這麼不公平的事，明明我長得不比你差，偏偏口袋裡的東西就少你這麼一些，因此每個女人都像蒼蠅見到腐肉一般，拚命往你這對女人沒心少肺的人身上黏；但對我這真心想把人娶回家疼的好男人卻視而不見。」阮文把頭搖得像撥浪鼓一般。
「得了，石總管為你牽了好幾次紅線，是你自己不接受的。」
阮文更加哀歎了，「怎麼接受？現在的姑娘一個比一個開放；光情史列出來就洋洋灑灑一大串，還東挑西撿這個男人有沒有土地、有沒有錢？我敢說就是中土最淫亂的唐朝都沒有我們月國的姑娘厲害，現在天底下清純如月亮的姑娘到底在哪兒呀？」
「在夢裡羅！」商無極終於把帳目算至一個段落，受不了阮文，但還是被他逗出笑意，「你今天真的很多話，男人愛權，女人愛錢，這種事你不瞭解嗎？托你的福，我被你吵得沒心情工作，你不是說要享清福，我們現在一塊兒去吧？」
「真的？什麼清福？」阮文興奮得眼睛一亮。
「騎馬。」商無極說道。
阮文好失望，「不是去探望探望哪家姑娘嗎？」
「你滿腦子好色，還敢妄想清純如月亮的姑娘？」商無極取笑道，「走吧！」
月國風氣素來就比別的國家開放，即使是好人家的姑娘也可以私會情郎、勇於追求所愛，不受非議。
在這個崇尚愛情的國家，商無極卻根本不相信這世上有所謂「情」與「愛」，他認為隨著時間轉移或情勢改變，這所謂的情愛也會消失，姑娘們往往在夢醒後找一個有錢有勢的人隨便嫁了，利益才是最重要的，那個殘忍拋棄自己親生孩子的母親就是最好的例證……
第三章
終於到了鴻圖布莊頂讓市集的當天，這市集是在遠近馳名的月來客棧舉行，會場冠蓋雲集，鴻圖邀請出席的人必都是有名的大商人。
商無極穿著入時，優雅地坐到角落的方桌那裡，鴻圖掌櫃包下了全客棧的菜餚，請賓客先填飽肚子，再進行叫價的程序。
來自全國各地的商界人士互相攀談，在喧嘩吵鬧中商無極不動聲色地觀察其他商人，突然一個體態臃腫的商人進門，吸引住他的目光。
商無極一向擁有過目不忘的本領，全國略有名氣的商人他都知曉，但眼前這人卻是從未見過。
基於拓展人脈的習慣，商無極上前招呼他落坐自己身旁，那胖商人的眼神流露一絲僵硬，但馬上大方地坐到商無極身旁。
「在下商無極，敢問尊姓大名？」靠近看，商無極頗訝異這人胖到臉上瞧不出骨頭，就連表情似乎也隱藏在肥肉之下。
「久仰商公子大名，在下朱貴。」真真不妙，朱艷心中大聲呻吟。
這胖商人是朱艷喬裝而成，她接獲金國公傳令要她務必買下鴻圖布莊，連邀請函金國公都不知用了什麼方法弄到手，所以她雖明知必會在月來客棧遇上商無極，還是硬著頭皮來了。原本想只要盡量避開商無極就沒問題，豈知才進門就被商無極招呼過來。
「請問朱公子平日是做什麼買賣，怎麼商某在商場上從未見過朱公子？」
「只是一些小買賣罷了，我平日都交給其他人打理，很少出門，是故商公子未見過我也是理所當然。」自恃商無極沒有認出自己，朱艷把心安下，聲露沉穩態度。
「朱公子，你太自謙了，會被鴻圖掌櫃邀請來的人，買賣鐵定做得不小，敢問朱公子平日對什麼生意有興趣？」商無極察覺這位朱公子似乎對自己有一股排斥感，他試著加深臉上笑意，極為親切熱情地直視朱公子的眼睛。
朱艷被商無極直盯著雙眼瞧，情不自禁地被他眼底的篤定和意志吸引，想必他都是用這雙眸子來跟別人周旋的吧？究竟有多少人能直直對上這樣的眸子而不會退縮？朱艷有些出神。
「朱公子？」商無極試著叫喚朱艷，一般人被他這樣直視雙眼，往往會立刻閃躲，然後老老實實地回答他的問題，但這奇怪的朱公子卻似乎看呆了，曲無極忍不住露出笑意，「朱公子，商某眼睛裡有什麼奇怪的東西嗎？」
「不是奇怪，而是很厲害，教人一見了就想對素昧平生的商公子掏心掏肺。」朱艷也回商無極一個笑容，無奈這假臉似乎不太容易笑，只是勉強把嘴內扯出一個弧度。
商無極眼神閃出深思的目光，他非常意外這位朱公子竟能摸透他笑容下的真實意圖。「朱公子，你太高估商某了，雖然商某跟朱公子今日第一次見面，但覺朱公子肯定不是個平凡人物，商某很希望能與你交個朋友」
「彼此彼此。」雖然不是第一次見面了。朱艷心裡多加了一句話。
商無極替朱艷把酒杯斟滿，「朱公子，商某敬你一杯，祝我們成為朋友。」
朱艷心裡略感無奈，她是來月國出任務的，不是來交朋友，尤其不是來跟這樣一個複雜的男人牽扯不休的，但在這種情況下她也只能舉起酒杯跟商無極敬酒。
他們剛敬完酒，一向跟梟王極為熟稔的鴻圖掌櫃便繞到這桌來跟他們打招呼，「梟王，歡迎大駕光臨。咦，你跟日朔國的朱親王已經這麼熟啦？」
朱親王？商無極疑惑地揚起眉毛，竟說自己是個做小買賣的？他不友善地盯著朱艷說道：「不熟，我跟朱「親王」一點也不熟，是剛剛才認識。」
朱艷著實有些尷尬，這應該是金國公傳令的疏忽，或是哪個環節出了差錯，連她自己都不知道她要扮演的角色竟是日朔國來的朱親王。
鴻圖掌櫃沒有察覺這微妙的氣氛，仍然好管閒事的介紹：「朱親王，這位梟王是我們商場上一等一的高手喔，您道他這名號怎麼來的？就是他當年以十六歲的年齡竟併吞下僱用他的布莊，您跟他來往可要小心點，免得一不小心連皮帶骨被他吞了都不知道。」他轉頭看向商無極繼續說道：「梟王，可不要欺負我們外國人喔！呵呵呵……」他為自己的俏皮話感到樂不可支。
商無極受不了地朝天空翻了個白眼，懶得搭理鴻圖掌櫃。要說池在商場真正的朋友，其實只有兩個，一個阮文，一個便是鴻圖掌櫃宋大元，他們都是當年同一個布莊的長工，也只有這兩人瞭解他的真面目，敢隨便拆他的台。
阮文聰明，手段靈活；宋大元魯直，腳踏實地，若非染布的功夫十分絕妙，也不可能當到鴻圖的掌櫃這位置。
朱艷感到商無極面對鴻圖掌櫃時的鬆懈無防備，不禁十分訝異，待鴻圖掌櫃去招呼別桌客人，她忍不住問道：「他是你朋友？」