「這次這麼多人參加多虧了殷大哥和芸妃到處詢問，還有玉寧公主的鼓吹。當然荷姊姊的那些什麼侄女、甥女、表妹、堂妹之類的也提供莫大的幫助，」金子心轉向荷妃，「不過，老天，你到底有多少晚輩？沒想到你平常那麼凶，小孩緣倒很好。果然小孩不懂事，連誰是壞人都搞不清楚！」
荷妃待要回嘴，突然，大家的目光都被窗外的一隻鳥吸引住了。
那隻鳥比起一般鳥要大一點，比起老鷹又小一點，通體雪白，頭上有黃色的羽冠，尾部很長，飛得不是很高。但吸引眾人目光的倒不是它長得多珍稀，而是它邊飛邊嘎嘎地叫著：「子心！子心！」
「那是什麼怪東西？」金子心皺著眉頭道。
「喂！你找子心嗎？子心在這兒！」芸妃打開窗戶，揮手吸引鳥兒的注意。
「你傻啦？鳥兒聽得懂人話嗎？」荷妃道，但奇的是那鳥真的飛過來，彷彿聽得懂。
鳥兒立在窗抬上，大家這才瞧清楚它腳上綁著黃色的緞子。
「這好像是以前通知軍情用的御用鸚鵡，不過現在沒有人用這種鳥來通知了，因為它們在速度方面比起鴿子差遠了，只是會講話很討人喜愛。」殷正邊解釋邊伸手去解鸚鵡腳上的布，卻被鸚鵡狠狠啄了一下。
「子心，我看恐怕只有你能解下那塊布，原來它真的會認人！」荷妃感到不可思議。
金子心伸手拆下黃色的緞子，那隻鳥立刻展翅飛走。金子心端詳手中的緞子，這不是傳聖旨用的布料嗎？
她正奇著，冷不防緞子被殷正搶去攤開來念道：「子心，那天的那一吻……」
荷妃和芸妃立刻興奮地擠上前來。
「什麼吻？我也要看！」
「我也要看！」
金子心立刻滿臉緋紅地將黃緞奪回來，「殷大哥，你真下流！怎麼可以偷看別人的書信？！」她迅速將黃緞收進衣裳的暗袋中。
「抱歉！抱歉！我忍不住好奇，不過我沒想到是這樣的內容。」殷正極為尷尬。
「原來古時候用來傳軍情，現在可以用來傳愛情，皇上可真是多情種子！不過，是誰說跟皇上一點關係也沒有的？」荷妃促狹地追問。
芸妃也難得的蹚渾水道：「可能接吻對子心來說真的算不得什麼關係吧！」
「對，原來如此，大概要替皇上生個小娃娃才算有關係吧！」荷妃假裝歎口氣，「唉，這樣說來，我們大家跟皇上果真是一點關係都沒有呢！」
「就是說嘛，皇宮上下果真沒一人跟皇上有關係！」芸妃附和。
金子心羞得簡直想找地洞鑽下去，平日的伶牙俐齒全都不見了，她急道：「那是意外，不是你們想的那樣子，對了，我想起還有事，我先走了。」話才說完，就一溜煙逃走了。
她決定躲回映雪苑，等陽冕回來，她絕對不放過他。可惡，竟然讓她出那麼大的糗！
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子心：
那天的那一吻對你可有影響？希望那晚你失了眠，因為你的吻害我滿腦子都是你，徹夜輾轉難眠。
運河的工程，進展得很順利，一路上看到百姓似乎都過得不錯，托允言去年親自領人疏浚大日河的福，今年漲潮期也沒有什麼災情，這樣我總算鬆了一口氣。等運河完工時，真想帶你來看看，這是當年我和允言在月國研究的心血結晶，你一定會十分欣賞。
昨日經過龍河鎮，我看到一個小女孩長得好像十一歲的你，我差點衝上去抱住她（不過如果這樣做的話，大概會被當作是採花賊，當街慘遭亂棒打死），突然想起我的子心已經長大了，頓覺十分慶幸，你長大了又再度來到我身邊。
路上看到許多有趣好玩的事，都會想起你，希望你在我身邊跟我一起分享，我想像著你會高興得又蹦又跳，像小孩子一樣，而我會看著你微笑。
這封信到你手上時，我大概還要再一陣子才會回宮，當你再度靠近我時，你記得，我要擁有全部的你！我期待著你的選擇。
陽冕
金子心的臉像火燒一般又紅又熱，待她察覺才發現自己剛剛看信時不知不覺屏住了呼吸，她的心裡滿溢著感動，這一陣子，她何嘗不是看到有趣好玩的事，就巴望能與陽冕分享。
但冕哥哥真的愛她嗎？金子心還記得陽冕在屋頂時跟她說的話：男女情愛是最難以信任！金子心不禁苦笑，冕哥哥自己都不信任了，她又能信任他嗎？
金子心歎口氣再看了看陽冕寫給她的信，突然聽到敲門聲，腳邊的金兒拱起身子發出威嚇的低吟，金子心安撫地拍了拍它的頭，收起黃緞走上前打開門一看，竟然是蝶妃。
「這麼晚了，有什麼事嗎？」金子心滿腹狐疑地瞧著蝶妃，都已經是晚膳過後的時間，平常人都不會在這時候來拜訪，更何況是根本沒有任何交情的蝶妃。
「不好意思，打擾你了，方便進去叨擾一杯茶嗎？」蝶妃姿態放得極低，讓人完全無法拒絕。
金子心其實根本不想跟蝶妃多相處，但既然蝶妃這樣說，那不拿茶出來請她是不行的了。
金子心從櫃子裡拿出茶具，別的宮裡都是宮女服侍斟茶，但金子心對泡茶素有興趣，所以從不假他人之手，連茶具都是她從國外特地帶回來的，上等釉彩燒成玄黑與酒紅交織的茶具，她把剛燒開的熱水沖進茶壺裡。
「不好意思，我不知道你茶都是自己泡的，所以才會說要叨擾你一杯茶。」
「沒關係，這是我的嗜好，沒有麻煩到我什麼。」金子心平淡地說，一邊替蝶妃倒一杯茶，再倒滿自己的杯子。
「你都用不同的杯子喝茶嗎？」蝶妃疑惑道，一般人都是整組同系列的茶具，金子心卻用了一隻完全不同色的瓷製茶杯喝茶。
「不是，只是這茶杯是我固定用的，我無論喝什麼都習慣用這杯子，客人則用其他杯子，言歸正傳吧！你來找我有什麼事？」金子心有些不耐。
「其實我也想參加女子學堂，想知道能幫上你一些什麼忙，我知道你恐怕對我有一些誤會，不太理睬我，但我是真心想參與女子學堂的計畫。」
金子心愣了一下，她倒沒想到蝶妃為此事而來！可是該怎麼說呢？她直覺上就是不能信任蝶妃，或許是一種偏見，她覺得蝶妃假惺惺的。「我很抱歉讓你有那種感覺，我並沒有故意不理睬你，如果你想參加的話，明天可以去跟小倩報名，雖然這期名額已滿，但我可以破例讓你進來。」
「真是太謝謝了，我一直擔心你把中秋夜的事放在心上，其實那一夜我並不是非要和皇上過不可，大概是皇上太忙忘了他自己邀我過來，所以讓你尷尬了。」蝶妃嫵媚地笑了笑，「皇上乃是人中之龍，能受到他萬般的寵幸，我已覺得心滿意足，並不想覬覦什麼名位，好在皇后娘娘是個寬宏大量的人，願意讓我留在皇上身邊，我想皇上必定也是因為瞭解你的賢慧，所以立你為後。我虛長你幾歲，如不嫌棄的話，叫我蝶姊就好，在宮中有什麼事或是想瞭解關於皇上的事，都歡迎隨時來找我幫忙，我會非常樂意的。」
「蝶姊，謝謝你，那就請多多指教。」金子心也客客氣氣地回禮，心裡卻暗自叫苦，這女人還要講到什麼時候，她都快睡著了！
又過了足足半個鐘頭，聽蝶妃分享她對皇上的經驗之談，聽得金子心呵欠連連，如果蝶妃是要來示威或是想要金子心吃醋，那她可能要失望了，金子心一直覺得所謂戀愛是兩個人的事，跟其他人無關，如果皇上愛她，她也愛皇上，她就不會管皇上對其他人怎麼想。
當然，所謂愛情必定有其佔有慾的部分，金子心也會希望皇上完全屬於自己，但她不會要求皇上如此做，如果她愛皇上，就會無條件愛他直到不愛了為止；而如果皇上當真愛她，自然會理解跟別的女人在一起會讓她傷心，便會做出選擇，但那應該是皇上自已的事，跟她對皇上的愛沒有關係。
所以對於眼前蝶妃的意圖，金子心只覺得好笑外加想睡覺，好在蝶妃終於說完，起身打道回府，金子心累癱在床上，沒過多久就呼呼大睡，連衣服都忘了換下來。
第七章
女子學堂順利開課已兩個星期，學生們非常踴躍，一時之間皇宮裡充滿了文藝氣息，現在這些官小姐彼此結社吟詩作對，大家開始流行穿自己設計的衣裳，分明應是蕭瑟的暮秋，那些美麗的仕女卻有如絢麗的春花綻放。
許多大臣私底下跟金子心致上感謝之意，因為金子心讓他們的女兒重新打入皇宮的社交圈，當然這樣的效果是金子心當初在辦學時始料未及的，就像她走到御花園這平日美麗但冷清的地方，卻發現一群十一、二歲的女孩在玩鬧，她心裡也混合著驚訝和感動。