她探切地記得衛宇衡用錢買下她的侮辱，那讓她無法面對自己，也感覺自己矮人一截。若沒有衛宇衡，她可以傲視人間，可是他毀了她的驕傲。
是不是因為這樣，所以那一刻，她才會那麼殘忍地對待他？
這些問題沒有絕對的答案，總之，衛宇衡消失了。
他不再打電話，也未瞥登門拜訪。
他……真的決定還給她自由？
☆ ☆ ☆
「笨蛋！」秋艷霜用鼻子重重哼了一聲。
「有比你笨嗎？」冷清夜邊翻雜誌邊回道。她終於搞清楚秋艷霜不久前的異狀，也是因為身陷情海。她們兩人在情路上多所顛皺，她不以為秋艷霜有那個資格貶責她。
「我還是覺得你很差勁。」秋艷霜繼續和她抬槓。
「你又知道了。」冷清夜嗤哼一聲。
「我找衛宇街談過了。」秋艷霜語不驚人誓不休。
「你？什麼時候？」這會兒冷清夜真的從沙發上摔了下來。
「上個星期囉。越越很擔心你，偏偏你也不是那種會找人訴苦的個性，所以越越就拜託我去找衛宇衡瞭解事情始末。」
「他的話不過是片面之詞，不足以採信。」冷清夜預先推翻一切。
「就算是片面之詞，也是他的觀點所在。而且現在我不是來問你了嗎？」
「你是我的房客，應該站在我這一邊才對。」冷清夜瞪著秋艷霜。
「心虛了嗎？他可沒有在背後罵人，也沒有把過錯全部推到你身上，如欲急著否定他……照這情況看來，他說的話可信度也許還高一點。」
冷清夜可不能忍受自己受到委屈。
「OK，那把你聽到的說出來。反正事情已經過去了，我可以陪你談。」
冷清夜果然中計。
秋艷霜點頭，「聽說最初他用錢買下你，是因為一時的慾望。」
衛宇衡居然什麼都告訴她？！
「我不介意這件事了，反正錯不全在他；如果不是我點頭，他也沒這個機會羞辱我。」冷清夜很「客觀」地說。
「他說是他用你家人的生計大權威脅你。」
「反正我就是『賣』了。」
「所以你真的很介意。」
「我……」冷清夜差點閃了舌頭，怒瞪秋艷霜半晌之後，她只得點頭。「好吧，我承認這件事對我傷害很大，在他面前，或是出去面對社會大眾，都會教我感到萬分不自在，有種低人一等、喪失尊嚴的感覺。」
「真糟糕。」秋艷霜歎息地搖搖頭，沒有任何事比失去自尊更嚴重。
「那陣子道德壓力逼得我喘不過氣來；雖然表面上我接受他的擁抱，也能平靜地和他相處，可私底下，我常常覺得難受。」
「所以為了讓你不再感到自厭，他選擇分手。」
「我知道他的用心。分手之後，我的難過程度的確改善不少，可是自厭並沒有完完消失。」
「而更糟的是，他結婚了。」秋艷霜蹙盾地接續冷清夜的話。
冷清夜點頭，「那時我和他恢復成『朋友』的關係，儘管他已有了妻子，但我想維持一般朋友的交情地無妨。直到某一次約會，我們不小心逾越了朋友的界線……」
「而你成為名副其實的『第三者』。」秋艷霜眉心打褶。
「沒錯。」冷清夜的笑容滿含苦澀，「記得那次你發現我的『恩客』是他時，整整三天不和我說話；那時我不僅自厭，還自卑、絕望。」
「我不是故意的，只是一時無法接受。」秋艷霜連忙澄清。
「沒關係。本來我就知道這個身份會引來旁人不屑的目光，你的表現在我的預期之內，這不怪你。」
「沒想到你承受了這麼多。」秋艷霜這才發現，冷清夜的道德觀其實不比她少幾分。
「曾經我和衛宇衡談開了某些部分；那時我情緒失控的跪著求他別再來找我，因為他的出現總讓我想起以前『賣身』的時光。和他在一起，我真的沒辦法有『平起平坐』的感覺，好似被他買過，就永遠矮他一截似的。」
「他從來不曾這樣看待你。」
「我知道，是我自己的心病。」冷清夜點頭承認，「我沒辦法控制我的感覺，所以顧不得他的感受，把自己貶為受虐者，並用言語攻擊他，把過錯全推到他身上。」
這會兒秋艷霜無話可說了；清夜受到傷害的程度，遠遠超過了衛宇衡的預期。
「很糟糕對不對？」冷清夜淒澀一笑。「我攻擊他，自己卻更難過，因為這讓我體認到自己是多差勁的一個人。縱使他買下我。但他供給我奢華的生活，並且因為體貼我而選擇分手；比起他的付出，我根本沒有資格這樣對他的。」
冷清夜低首，眼淚已經控制不住地滴落。
「這些事讓我對自己完全失去了自信，所以就算他後來表明喜歡我，我都沒有勇氣接受。一個用錢就買得到的女人，憑什麼得到他的真心喜愛？」
秋艷霜蹙眉，「你自卑過頭了。」
「為什麼不？我是個『情婦』，跟妓女沒兩樣，不是嗎？沒有男人會對妓女認真的。」
「你……」
「這種感覺好恐怖，當了一次『妓女』，我才知道這種羞辱一輩子也抹不去，它曾永遠留在記憶中折磨自己；沒有什麼可以救贖，也無法奢求『忘記』的奇跡。」
秋艷霜緊緊擁住痛哭的冷清夜。
「我真的後悔了。上來台北，我求的是自由的創作環境，儘管未來的前途不算明朗，可是我活得很自在愉快。直到遇見了他……」冷清夜哽咽得幾乎說不下去，「一些可能我努力一輩子也賺不到的成就，只因他的一句話，就全數屬於我。可也從那時起，我開始懷疑自己追求的目標，而且喪失了前進的動力。」
冷清夜倏地抬頭望向秋艷霜，「你能明白嗎？自卑毀了一切。就算我擁有最先進的手提電腦，但我卻幾乎寫不出東西來了。而糟糕的是，就算我不寫也沒關係，他給了我太多錢，不寫稿子我還是可以活得很好，甚至止以前還好上數倍；那麼我還寫書做什麼呢？」她搖搖頭，似乎那樣就能讓腦子清醒些。「可是我只會寫書，只想寫書，如果失去這項能力，那我什麼也不會了，連帶活在這世上的目的也不見，這樣我活著還有什麼意義？」
秋艷霜震懾地說不出話來。
那場買賣毀了一個原本優遊自在、對人生充滿希望的女孩。不該是她，不該是清夜的……
「其實我怎麼樣也無所謂了，可是，我還有家人……」冷清夜逼著自己坦承一切，「我曾經『賣』過這件事不只是羞辱我自己，同時也羞辱了我的家人。一旦消息傳了出去，他們如何做人？這不是我一個人的事啊……」
夜更深了；原本希望解開心結的長談，反而成為撕裂傷口的酷刑。
秋艷霜一輩子都不會忘記這一夜，冷清夜失控痛哭的告白。
☆ ☆ ☆
將錄音帶遞給衛宇衡，秋艷霜不發一語。
「這是……」他不解地望著冷清夜的室友。
「你聽一聽吧，那是清夜心裡的想法，我想，她應該都說出來了。」她原本是同情衛宇衡的，但清夜的遭遇更令人心疼。
「謝謝你。」衛宇衡緊握錄音帶，小心地收入西裝內側口袋。
「衛先生，聽了清夜的話，我沒辦法站在你這邊或她那邊，這件事情只有靠你們自己去解決了。」她清楚的表明了自己的立場。
衛宇衡沉默地點頭。能得到秋艷霜的幫忙已屬僥倖，他記得清夜提過這女孩有極高的道德標準。料想秋艷霜是無法接受他花錢買女人，以及冷清夜的賣身秋艷霜起身準備離開，卻被衛宇衡制止。
「她……最近還好嗎？」他關心清夜。那日求婚被拒，原是賭氣地不想再見她，可這會兒他後悔極了。
「好或不好，答案都在錄音帶裡了。」說完，秋艷霜便轉身離開。
☆ ☆ ☆
聽完錄音帶，衛宇衡沉默許久。
個性上的固執和強勢，使他在面對自己追求的目標時，總是不顧一切、不擇手段，為所欲為。
直到今天，他才知道自己的行為造成多大的傷害！愛情不同於商業行為，而他卻等同視之，忘了清夜只是一名弱質女子，而非與他對立的強大敵手……
愛情有各式姿態，他卻挑了最差勁的一種做為開端。
對清夜，他是欲還是愛？聽過她的告白，他無法再那麼理直氣壯了。
她的話讓他知曉自己的行為有多惡劣，他藉著金錢和威脅迫使清夜委身，他更應該感到羞慚自鄙。
☆ ☆ ☆
承認自己的後悔真的不容易。
將所有的心情全數傾吐之後，冷清夜接連一個星期幾乎足不出戶，而且將自己鎖在房間裡。
「怎麼辦？」楚越越擔憂地問著秋艷霜。
「她需要時間。」秋艷霜也不好受，因為是她逼清夜撕裂傷口的。
「那麼衛宇衡呢？為什麼他都沒有動作？」
「因為他有良心。」不論是誰聽到清夜那一番話，再沒廉恥也會被激得忍不住跳河自盡算了。