嵐兒望著司將淳遠去的身影，一種奇妙的預感冉冉地升了上來。這男子和她所見過的其他男子很是不同，嵐兒知道，他是說真的——終有一日，他會再度來到達片相思林……
她雙眉一斂。他若要來……那就來吧，干她什麼事？
嵐兒重新在相思木上落坐，一如未受打擾之前，繼續心無旁騖地吹奏著簫兒。
一切如常，看似一切如常。
就連嵐兒自己都不知道，在邂逅司將淳的當兒，她那情不生、意不動的心口，已悄悄破了道裂紋一一就像是開了縫兒的河堤，而那縫兒正一點一滴地向外擴延……
午時左右，金陽四照，聚集在京城鬧區的人們，紛紛擱下手邊買賣交易的正事，往茶樓酒肆移動。辛勤工作一個上午，一頓溫飽是眼下最為迫切的渴望。
司重華一身氣派華服，搖著金質扇，帶著他的貼身小廝何明，信步進入了京城裡規模最大的雲來茶坊。
畢竟是非比尋常的皇親國戚，他一出現，立即吸引了人們的目光。
「小王爺，今兒個怎麼有閒情逛到小店來？」脖子上掛著毛巾的跑堂，很快地上來慇勤招呼。
「您這一來，小店都蓬壁生輝了起來呢！」
「好說好說。」司重華儀態高貴地搖了搖金質扇。
「我們主子今天是特地到這裡來慶祝的。」小廝何明嘴快地說道。
「慶祝？」跑堂的嘴像是蘸了蜜糖又抹了油。「小王爺臨了什麼喜？陞官、發財、小登科？千萬別忘了讓小店沾沾喜氣。」
「沒什麼。」只不過是想大吃大喝一頓，慶祝異母胞弟司將淳終於死在他手裡而已，呵呵！「何明，別亂說話。」他輕叱道。
「請小王爺在這兒稍候一會兒，我讓人上二樓廂房收拾收拾。」跑堂告退。
「慢慢來沒關係。」司重華凝著爾雅的笑容，萬分體諒地說道。
他一邊桿著等，一面親和力十足地與各桌客人點頭微笑，毫無架子。
這時，雲來茶坊的前庭彷彿有著什麼樣的騷動，鬧烘烘的，客棧裡的人們都挺起腰桿，眼光直往那兒瞄去，司重華有些不悅自己的風采被奪走。
他聽到一陣急促的跑步聲，掌櫃火速地離開櫃檯，咚咚咚地迎了出去。
「將爺，您可終於又來光臨咱的小店號了！」掌櫃的聲音很是興奮，像是見到了期待已久的千金貴客。
「這些日子以來，雲來茶坊上上下下的夥計們，可都掛記著您；沒有您，整個京城都失色了哩。
「掌櫃，」一個月不見，你又更會拍馬屁了，怪不得京城裡的茶肆，就屬『雲來』最賺錢。」話中的挪揄意味，充分顯露出話者邪肆的性格。
「那我呢？」不甘寂寞的嗓音也跟著響起。「有沒有人想念我青史公子啊？」
「有！」掌櫃的嘴甜呼呼的。「賢爺，哪家姑娘不是倚窗期盼著您回來呢？」
「呵，聽到有人惦著我，總算感到一點安慰了。」青史賢難掩得意。
那笑語愈傳愈近，輻射出的力道也愈讓人難以漠視，司重華立即感覺到頸後的寒毛慌亂豎起，背脊開始由下往上竄涼。
何明不安地說道：「主子，不是說司將淳已經被……」他們不會是撞鬼了吧？
「閉上你的狗嘴！」司重華一改之前的雍容笑顏，瞬間變臉，惡狠狠地低此道。「你敢再多說一個屁字，我回府就立刻割掉你的舌頭！」
「小的不敢。」何明趕緊認錯，好怕陰晴不定的主子當真拿他開刀。
司將淳與青史賢踩著閒散的步子，由掌櫃伴著，緩緩地進入雲來茶坊的內堂。
所有的人都對有著異國輪廓的司將淳行注目禮，而他卻依然從容自若地瀟灑走過——或者以我行我素來形容他，更為貼切。
司將淳，是京城裡的傳奇！
王爺高尚的血脈為他增添了尊貴的氣息，異國狂放的血統造就了他不羈的性格；漢蠻兩族的融合，則讓他得天獨厚地擁有最魁梧的身量與最懾人的俊顏；他白手起家、締造無數財富的本領令人嘖嘖驚歎，他不按牌理出牌的行事風格，讓人永遠摸不清他的思路方向。
他是一個謎，一個永不熄滅的發光體。因此，不論何時何地，他都是視線的焦點，凝聚的幾乎只有驚歎與讚佩，縱有鄙夷，也只是意氣之爭，都是些手下敗將不願坦然服輸的表現而已。
進入了內堂，司將淳勾起唇角，露出一抹淡淡的譏誚笑容，睇著那背向著他的華服公子，若有所思地開口道：「掌櫃，剛才在門口，你怎麼沒告訴我，我『大哥』也在這裡？」細聽之下，他的語氣有些嘲諷。
「啊！都是我的錯。」掌櫃一拍額，連忙道歉。「都是因為見到將爺太高興，只顧著與將爺話家常，倒把這等重要的事給忘了。」
「不怪你，去忙你的吧。」語氣是輕佻的、隨便的，卻遠比司重華更有魄力。
青史賢噙著愉悅的笑容。「小王爺何以不理會我們？」他可迫不及待要看司重華乍見他們大難不死的驚怖表情。
「是啊，為什麼不理會我，『大哥』？」司將淳更往前靠近一步。
他很明白，司重華僵硬的身軀代表什麼，也很清楚他對自己的厭惡與恐懼。可是啊可是，他就偏要靠過去，偏要邪惡地翻騰他所有不安的情緒。
「沒……沒有。」司重華微微戰慄，氣勢硬是矮了—大截。
司將淳身上那屬於邪魅的氣息，直接威脅著他。他強迫自己掛上最親和的笑容，轉身向他視如眼中釘的雜種弟弟打招呼。
「『小弟』，你上茶樓怎麼不先招呼我一聲？」
「好讓你避開我？」他是專程來堵他的，豈可讓他聞風而逃？
「不是。我是說……大家可以一起過來喝杯茶。」他多恨自己的氣勢敵不過司將淳，卻又從來不肯落荒而逃，落實了他始終不如人的可恥臆測。
然而，他們兩兄弟面對面矗立的模樣，卻讓不明底細的人們驚歎其壯觀。
已然仙逝的老王爺，就只這兩個兒子，看起來一樣出類拔萃，其實仍有差異。
司重華是老王爺的嫡長子，名正一言順地接收他遺留的一切；他雖一表人材，可惜才智平庸，是以名義上已貴為王爺，人們仍以「小王爺」相稱。
反之，司將淳就大大地不同了。他沒有繼承老王爺一分一毫的財物，卻獨享與他一模一致的雄才大略。他自立門戶，年紀輕輕已賺了缽滿盆滿；他看似玩世不恭，卻有著最精準的眼光與最厲害的手腕，使他永遠都在談笑間、輕而易舉地勝卻無數。
人們都羨慕老王爺有一雙好兒子，一個承名、一個獲利；更稀罕的是，兩人兄友弟恭，未曾有爭產的醜態出現。但是，只有明眼人才看得出來，貌似恭良的司重華十分嫉恨司將淳。在他心目中，司將淳的每個勝利，都讓他更顯失敗；司將淳的存在，完全奪走了他身為老王爺嫡長子的光彩，但他從來都不肯坦然服輸。
數不清多少次，他派人暗算司將淳，卻都不成功；他甚至私下造謠，司將淳行為乖張，是異種魔胎，並巧妙地將話傳入聖上耳中，然而，沒想到錯有錯著，反而讓聖上與司將淳產生了非比尋常的友誼，成了眾所周知的知心之交。
司重華搖了搖金質扇，儘管恨著司將淳，他仍要維持他大度能容的假象。
「『小弟』，聽說你前陣子前往南方營生，一切都還安好吧？」
「托你的福。」司將淳意味深長地笑道。
「怎麼這麼說呢？」
司將淳趨身向前，壓低聲音地說道：「『大哥』，你差人在猛虎崗、景上鎮等地招呼我，用的都是入流上段的高手，恐怕耗了不少銀子吧？如今我一切安好，身手反而被磨得更矯健，怎麼能說不是托你的福呢？」
「將淳兄，千萬別忘了萬劫崖的那筆帳。」青史賢難耐寂寞地插嘴道。「那巨石滾下來的樣子可比千軍萬馬，實在太壯觀了，令我畢生難忘。」
「青史賢說的是。像這等天大地大、值命抵償的恩情，你說……該要我怎麼還呢？」司將淳輕如呢喃地說著，語意卻透露著絕對不容錯辨的威脅。
司重華俊臉煞白，比司將淳矮了將近一個頭的身量微微抖瑟著。
他好恨，恨司將淳的光芒讓他顯得多餘；他又好怕，怕他的反撲會讓自己死無葬身之地。他前世究竟造了什麼孽，使得今生必須與這樣的人成為手足？
這時，跑堂匆匆而來。
「三位爺，樓上的東西廂房都已收拾好了。請問你們是要並成一間用餐，還是分開？」
司重華無法再面對司將淳一時半刻，卻已虛弱地說不出自己的意見。
「還是分開吧！」司將淳大發慈悲地放過他一馬。「我和青史公子有要事相商，不能陪『大哥』把酒言歡。」他似笑非笑地睇著猛吐一口氣的司重華。「『大哥』，你先請。」