「啪」的一聲，鞭子是落下了，可玉卻不覺得痛。
她睜開眼，見到的竟是曲殘郎。
揮向她的那條細鞭，已被他用劍砍成兩截，嵌在石柱上。
「師兄！」
路勻紅一聲嬌斥，跺腳甩掉手上只剩半截的鞭子。
「勻紅，誰准你在臨水齋撒野？」曲殘郎睬了路勻紅一眼，冷聲地喝道。
「師兄，是這賤丫頭，她膽敢偷我的衣服穿……」路勻紅不依地喊道。
她暗暗懊悔著，剛才那鞭竟沒抽花那張臉。
「我說勻紅師妹，你把事情問清楚後再打人也不遲啊！」一旁的褚溯方展開羽扇輕搖，眼眸勾了一眼玉流血的背，笑意未減，但眼神卻變得冷冽。
「二師兄，你這話是什麼意思？」路勻紅瞇起一雙美目，尖著嗓子問。
褚溯方合起羽扇，撇嘴淡笑，「衣裳是你的沒錯，不過是我進你房裡拿的，不是玉姑娘偷的。」
「你！」
「你不是老嫌那些衣裳顏色淺淡，質料差，一點也配不上你嗎？我想，你反正又不穿，擱著也是浪費，碰巧晴玉央我替玉姑娘找衣裳，所以就自作主張，把你不要的衣服送她了。」
「二師兄你！大師兄——」
「夠了！」 曲殘郎冷喝。
他抱起意識逐漸模糊的玉，將她擁進懷中，反身踏步離去。
正要走進臨水齋，褚溯方在他身後喊道：「我這就去找馮飛來。」
曲殘郎頓時停住步履，回過頭，面孔陰鷙地說：「用不著！」
褚溯方差點忍俊不住笑意，卻故意裝出一副擔心的模樣，煞有其事地說：「可是玉姑娘背上的傷……」
「我自會處理。」曲殘郎撂下話，進屋前還狠狠地瞪了他一眼。
褚溯方再也忍不住，爾雅的俊臉勾出深深的笑痕。
他哪會不知道曲殘郎心裡想什麼，不就是因為玉姑娘傷在雪背上嘛！
「二師兄，你笑什麼？」路勻紅一頭霧水。
「秘密。」
第六章
欲訊秋情眾其知，喃喃負手叩東籬。
孤標傲苦偕誰隱？一樣花開為底遲？
曲殘郎抱著玉進了臨水齋，輕輕地讓她坐在床上；他伸手想碰觸她的背，卻被她躲開。
「呃……」她閃躲的動作太大，不小心又扯痛傷口。
曲殘郎關心的眸光倏冷，「不讓我碰？難不成你想在背上留條醜陋的疤作紀念？」
「我可以自己上藥……」玉斂下眼，固執地道。
曲殘郎黑眸一沉，神色明顯不悅，他站起身，由腰際拿出一罐白玉小瓶遞給她。
玉躊躇一會兒，才伸手接過瓷瓶。
曲殘郎未等她開口，逕自轉身走向花窗，背對著她。
玉對著他的寬背，晶澈的大眼微怔地凝望著他的背影。
猛一回神，一股燥熱無端地衝上她的粉頰。
天啊！她在胡思亂想什麼？玉雙手覆著臉，企圖抹去難為情的嫣紅。
過了一會兒，她才緩緩打開瓷瓶，湊近鼻間一聞，嗯，這可是上等的治傷藥，曲殘郎會隨身帶著，她一點也不感奇怪。
玉不放心地又偷覷了曲殘郎一眼，確定他沒回頭，才小心翼翼地褪去衣裳。
光是脫下上衣，就讓她痛得直泛冷汗，可她仍咬緊牙硬撐。
她抖著手倒出小瓶裡的乳白液體，沾藥的手都還沒夠著背，微微的拉扯就讓她禁不住疼地喊叫出聲。
曲殘郎像是早料到似的，迅速來到床邊，在她肩上點了幾處穴。
「你——」玉既羞且怒，她身上只剩下一件單薄的褻衣。
「別再逞強！」 曲殘郎冷寒著眼，不容被拒絕地扣住她，並搶過玉手裡的藥瓶，抹在鞭傷上頭。
玉幾乎可以感受到，替她上藥的男人，像是怕會碰疼她一般，動作十分輕柔。
心口處那股酸楚和苦澀的感覺，無法抑制地擴散開來，長久以來壓抑在心底的自我悲憐，一古腦兒地在瞬間決堤了。
是做戲也罷，是別有目的也罷，她實在太渴望能有人像這樣憐惜著自己。
「為何哭泣？」上好了藥，曲殘郎扳過她的身子正對著他，這才發現她淚流滿面。
玉咽聲未語，只是搖頭。
「因為我碰了你的身子，你覺得被輕薄了？」他皺起劍眉。
「不，不是……」
「那你哭什麼？」 曲殘郎眉頭鎖得更緊。
玉見他一副凶狠模樣，畏縮著身子，才快止住的淚又盈滿眼眶。
「我又不是對你凶。」 曲殘郎知道嚇著了她，捺著性子柔聲地道。
「我知道。」玉抹去頰上的淚，伸手想拉上衣裳遮掩身子，卻使不上力。
曲殘郎扣住她纖細的手，「你這傷暫時不能穿上衣服，連睡都得趴著才行。」
玉螓首輕點了下，抽回自己的手，「那……可不可以麻煩你，讓晴玉來幫我……」
曲殘郎不在乎她刻意的疏離，「我去叫晴玉來，你好好休息。」
※※※
晴玉一回到臨水齋，聽到玉挨了一鞭，整個人是哭得稀里嘩啦。
「都是我不好，如果我不拿路姑娘的衣裳給你穿，也不會害你莫名挨鞭子了……」
玉笑著看晴玉把擰在手裡的帕子都哭濕了。「不是同你說了，不怪你的嗎？何況，衣服是褚公子拿來的，又不是你。」她安撫地說。
「對，這全得怪二公子，沒事幹嗎去偷路姑娘的衣服嘛。」晴玉扯著帕子罵，身子還因不斷的抽噎而顫抖著。
玉搖搖頭微笑，「對了，晴玉，我聽見褚公子喊那位姑娘師妹……」
「你是說勻紅姑娘？」 晴玉扁起嘴，狀似不屑地問。
「嗯，我覺得她長得好嬌媚、艷麗……」 而且，她瞧曲殘郎的眼神，是傾慕、是癡戀……
不知怎地，一想起路勻紅的眼神，她的心底就發酸，還隱隱作疼。
「我說小姐，你呢，論醫術是第一把交椅，這點晴玉我是打從心底佩服，可這看人呢，你就差了點。依我看，勻紅姑娘一點也不美，還挺醜的！」
「怎麼說？」
「咱們殘風寨，雖說不是什麼好地方，可住的全是好人，就除了她！」
玉左思右想，百思不解，「怎麼說，你們稱曲殘郎大寨主，褚溯方二公子，馮飛是三公子，那她該是小姐呀？你這樣說她，不太好。」
「她呀……」
「晴玉。」褚溯方甫走進屋裡，正巧聽見她們說話，連忙喝住多嘴的晴玉。
「二……二公子。」晴玉忙站起身，福了個禮。
「讓你進屋，是要你服侍玉姑娘，可不是讓你來說長道短、嚼舌根的。」
褚溯方臉上仍是一貫倜儻的笑容，手上的羽扇佯怒地輕敲了下晴玉的頭。
「知道了。」 晴玉暗地裡朝玉吐了吐粉舌。
「還作怪，快出去。」
「是。」晴玉走前，替只著單衣的玉再披上外袍。
「在寨子裡頭，就屬這晴丫頭最聒噪，讓她來服侍你，也不知是怕你寂寞呢，還是大哥變相地折磨你。」
玉噗嗤一笑，「褚公子請坐。」她指了指床尾的繡墩。
殘風寨的主子她幾乎全見過了。
大寨主曲殘郎，令她不由自主地心悸、緊張，還有一絲絲摸不清的情愫。
二公子，也就是褚溯方，爽朗、幽默，給她的感覺很舒服。
至於馮飛，她來這兒多日，一直沒見過他；聽晴玉說，他也是個醫術精湛的大夫。
「晴玉的個性耿直，這點倒挺像我在玉家的侍女竹兒，有她陪我，我一點也不覺無聊。」
「那就好。」
褚溯方撩起衣擺坐下。「我這會兒來，是專程向嫂子你賠不是的，要不是我拿勻紅的衣衫給晴玉，也不會害你受這個傷。」
玉微揚嘴角，「褚公子這聲嫂子，玉著實擔待不起；至於這傷也不怪你，只是……玉不明白公子用意何在？」
褚溯方聞言，笑容頓斂，一臉肅然。
好個玉小姐！她竟臆度出他的別有用心。
沒錯，事實上，他並不是因為偷懶，或是嫌麻煩，才拿勻紅的衣裳給晴玉；他只不過是想借勻紅之手，逼出一些連曲殘郎自己都渾然未覺的曖昧情愫。要不，他哪會那麼碰巧地偕他來臨水齋？
思及此，褚溯方忽而一笑，「哪有什麼用意，不過是個錯誤的計策，嫂子就別見笑了。」
玉輕搖螓首，「褚公子的好意，玉心領了，我與曲……寨主並未成親，所以請你以後別再喊我嫂子了。」
褚溯方也沒堅持，聳了聳肩，「那我要怎樣叫你？」
「如果褚公子不嫌棄，就喊我兒吧！」
「那你也別褚公子地叫了，得喊我……得喊我……」褚溯方一時也找不出個適當的稱呼。
「褚二哥！」玉一聲輕喊，一張俏臉笑得燦爛。
「好個兒妹妹！」他握拳稱好。
兩人相視而笑。
窗外飄花爛漫，翩翩旋舞於臨水齋的中庭。
屋裡談笑風生的兩個人，絲毫未覺有個人仁立窗外良久，而後拂袖離去。
※※※
月光斜照人臨水齋紅色的閣樓，幽暗的房裡，微弱的燭光映照出一道頎長的身影。
曲殘郎也不知道自己在玉床前站了多久。
他沉默地、仔細地端詳著她清靈、細緻的臉龐，一再地告誡自己，對她只有恨與復仇，絕對不允許有任何其他的情緒；可他卻怎麼也壓抑不住，那竄流在胸臆間的強烈、熾狂的佔有慾及……愛戀？