薛穎到底是被寵慣了的人，遇事不夠成熟，又太感情用事，所以像昱舒這樣能疼她、又能適時給她一些「指教」的人選，是再好不過的了。
※ ※ ※
「咦！怎麼多了幾隻小東西？」昱舒晚上到診所的時候，發現又有「新房客」住進來。他隔著籠子逗逗那幾隻小秋田。
一個多月大的小娃娃狗最是活潑可愛，短短小小的尾巴會像雨刷似的搖來搖去。他的手一伸進去，那四隻小狗馬上就爭先恐後地擠過來舔他。
「上個月我們家那只「班」生的，你記不記得？」他姑媽站在一旁得意洋洋地說。「怎麼樣？很可愛吧！我跟你姑丈可為了它們忙了好幾個晚上呢！」
「喔！」他隨便聽聽。
本來嘛！平時診所裡平均都會維持個十幾二十隻狗兒，就已經夠熱鬧了。他們兩夫婦竟然還有閒工夫在家裡又養了好幾隻大大小小的狗。所以，他對這類「弄璋弄瓦」的喜事早就麻木了。
「你看這四隻小狗，兩隻公的，兩隻母的，好可愛喲！」只有姑媽猶自陶醉。
「嗯！是啊！」他打了個呵欠，沒多大興致。
「你趕快給它們檢查一下，順便打打預防針。」她催促昱舒。「上回林太太就跟我提過，她家裡大，又有院子，她那只博美狗可愛歸可愛，可是沒什麼用，所以想再養一隻可以看家的狗。那時我就建議她可以養一隻秋田或柴犬。我剛才和她通過電話，說我這裡剛好有幾隻小秋田。她一聽高興得不得了，明天就要和她先生、小孩一起過來看呢！等他們見了這幾隻，一定會高興得不得了的！」
姑丈也在一旁非常滿意的點頭。
「是啊！這個小傢伙看起來不錯。」程昱舒正替一隻小秋田檢查著。忽然靈機一動，指著兩隻小秋田，涎著臉笑道：「姑媽，這兩隻給我好不好？」
姑媽姑丈一愣，前一秒的笑容僵在臉上。「什麼？」
「反正總共有四隻嘛！送我兩隻也沒什麼關係。」
「你這個吃裡扒外的傢伙，又要借花獻佛了是不是？」姑媽冷冷地說。「這次又要拿我的狗去孝敬誰啊？」
原來程昱舒已經是登記有案的累犯了。
前一陣子，他才先斬後奏地偷抱了一隻小馬爾濟斯給琪琪當生日禮物。
「咦！我那隻小馬爾濟斯呢？」姑媽兒少了一隻小狗，急得忙問道。「昱舒，你有沒有看見？」
「喔！那只啊！」他一會兒搔搔頭又揉揉下巴。「呃……」一副作賊心虛的樣子。
「你給我說！」姑媽插著腰，凶巴巴地問。「你把它弄到哪裡去了？」
「昨天晚上……」他怯怯地說。「有個朋友帶她的小女兒來看我，你知道小孩子都很喜歡小狗嘛……尤其是那隻小馬爾濟斯，所以我……我就送給她了……」
「你把它送人了！」姑媽邊捶他邊罵道。「你這個死傢伙！哪一隻不好送，偏送那一隻，你知不知道那隻小狗人家白小姐已經訂了，待會兒就要來抱，你叫我等一下拿什麼給人家？」
「那你把我送給她好了。」這個時候，他還不忘記幽默。
「你還敢跟我嬉皮笑臉的！」當場又挨了一記。「真給你氣死！」
結果是，姑媽把昱舒打得半死後，再出去跟人家白小姐說那隻小狗「猝死」。
「這次要送的人真的很重要！」程昱舒拉著姑媽的手死命地搖晃，哀求道。「拜託，拜託，送給我啦！我保證下不為例！」
「不行！」
「拜託啦！」
「不給你！」
「那我要是追不到薛穎、娶不了老婆，你們就要負責！」他賭氣道。
原來又是跟薛穎有關。
「那這樣吧！」姑丈說話了。「就當你是拿這兩隻小狗去換一個老婆回來，期限是一年，如果到時候你沒有弄到個老婆，你就得辭去牧場的工作，乖乖回來診所全天待命。」夫妻倆有志一同地看著他。「怎麼樣？」
程昱舒面對如此挑釁的賭注，一咬牙。「好！一言為定。」
其實他到別處弄兩隻狗還不容易，但他賭的是一口氣。
第八章
「你怎麼來了？」薛穎感到意外。
好不容易有個連假，她就回新竹住幾天，沒想到他竟會追來，而且身後跟著她的兩個小侄子，各抱了一隻小狗狗。
一時聽見小樺和小柏興奮地叫著：「狗狗！狗狗！小姑姑，這位叔叔說這兩隻狗狗要送給我們。」
那是兩隻很漂亮的小秋田，大概才幾個月大吧！搖著尾巴、哈著舌頭，一團毛絨絨的。連她見了都忍不住喜歡。
「你上次不是跟我提過，你家的小朋友吵著要養狗嗎？所以我就替你留意著。」他指指那兩隻小狗。「這兩隻不錯吧！你們正好有庭院，養這種狗最適合了，還可以看家。」他笑。
薛穎沒想到只是隨便和他說說的話，他就放在心上了，而且還特別為她送過來，反倒覺得不好意思。
「這怎麼好意思呢？」一時又想起那兩隻小狗極可能是他從店裡「順手」抱出來給她的，便問：「這兩隻狗……不會是你從店裡帶出來的吧？」
「是啊！」他笑。「不過，你放心好了。這兩隻小東西不但家世優良、血統純正，而且來歷清楚，絕非贓貨！」
「胡說八道。」她白了他一眼。「只是，這兩隻小狗不便宜。既然是你從診所裡帶出來的……那這樣好了，就當是我向你姑丈買的吧！我明天——」
程昱舒馬上沉了臉。「難道我是專程跑來這裡賣狗的？」
薛穎握住他的手。「我不是這個意思……」
還待解釋，家人早已聽到了小狗的叫聲，紛紛出來看個究竟。一時之間門口擠了一堆人。
「小穎，這位是你的朋友嗎？」薛母見薛穎正和一位年輕人手拉著手在院子裡談話，便道。「怎麼不請人家進來坐呢？淨讓人家站在外面，一點禮貌也不懂！」
「媽，這位是程昱舒，他是……」
她話未說完，小樺卻插進來叫道：「阿媽，你看，程叔叔送我和小柏一人一隻小狗喔！」
「真的？」薛母看著小孫子和兩隻狗在院子裡奔來跑去，玩得不亦樂乎，又見薛穎和他十分熟格的樣子，便對程昱舒說：「程先生，真是不好意思，先進來坐吧！」
因為這幾日是連續假日，所以薛家上上下下的人都到齊了。而程昱舒又適時地帶了這麼討人喜歡的禮來，也就算是順理成章地拜見過女方家人了。
唯有薛穎暗暗叫苦，她一看父母親及哥哥嫂嫂們，甚至於那兩個小鬼的眼神，就知道他們一定認定了她和程昱舒之間的關係。
的確，薛家除了一個尚在襁褓的小侄女之外，其他的人都一致認為程昱舒是未來女婿、妹夫及姑丈。尤其是薛家兩老，看到程昱舒頭好壯壯，一副健康寶寶的模樣，與他交談下來，也覺得他這個人挺好相處的，又想他既然是當獸醫的，心地、脾氣自然也不錯。於是一整天下來，簡直只能用和樂融融來形容這一家子的氣氛。
好不容易，薛穎眼看晚餐即將告一段落，待會兒就可以送客了。正自放心之餘，誰知，小樺和小柏兩個小鬼圍著餐桌鬧著，結果不小心就將一碗湯倒在程昱舒的褲子上。
「哎啊！」他跳起來。
「有沒有燙著？」薛穎忙拿著紙巾替他擦拭。
眾人一邊探視他，一邊喝罵小孩。
「沒關係，我沒怎麼樣。」他笑著搖搖頭。
「真的沒怎麼樣嗎？」薛穎關切地問道。「有沒有燙著？」
「沒事！我自己來就行了。」他接過紙巾自己擦著。
薛母看了看，說道：「這褲子上都是油，擦也擦不乾淨。乾脆換下來洗一洗好了。我大兒子的身材跟你差不多，先拿一件換上好了。反正明天也放假，你今晚就留在我們這裡多玩一天，別急著走。明天小穎也要回台北，乾脆她搭你的車一塊回去也好。」
「這樣……太打擾了吧！」他假意地推辭著。
哈哈，得逞啦！
「怎麼會呢！」大伙七嘴八舌地留客。「你客氣什麼？」
結果當然是程昱舒在盛情難卻之下，就在薛家留宿下來。
「既然如此，那我就打擾了。」這回的客氣相可就裝得有模有樣。
※ ※ ※
當天晚上，薛穎怎麼也睡不著。昱舒忽然到訪，刻意討好她的家人，意欲明顯。他為她所做的一切，她都看在眼裡，也覺得很溫暖。可是……一顆心總是像懸在半空中似的。
我真的還能愛別人嗎？
一想起他現在睡在隔壁的客房裡，心裡總覺得怪怪的。即便是當年親如傅維恆，都未曾有機會進到她家門來。怎麼如今反而是讓程昱舒登堂入室了？
一直以來，薛穎在家人面前，對於與傅維恆之間的事始終絕口不提。等她與傅氏的感情被小報渲染開來之後，薛穎也不肯多作解釋。因此薛家上下對傅氏的印象泰半是負面居多。