感情真是沾惹不得的東西，他慶幸自己向來處事理智，拒愛情與千里之外，從不惹禍上身。
星期一上班的時候，揚兮並沒有在公司出現。
她簡短地留了一封e－mail給李霽先，清楚地表達了想要留職停薪一年的意願，並再三保證絕不會讓他在董事會遭受到困擾。一年期滿，她將再回公司任職。
對於揚兮這麼不清不楚的交代，李霽先想當然耳是暴跳如雷，卻也感到一陣心慌，她……為什麼要離開？
對於揚兮的舉動，他百思不得其解，沒想到她竟然敢違背他先前的規定，將他的話當作是馬耳東風，就這麼一聲不響地走了，不禁讓他措手不及，更奇怪的是，他的心還為她的離去而……驚惶失措。
正想按內線，通知公司的安全部門去調查她的行蹤，寧克庸卻在此時大步地踏進他的辦公室，一副神色凝重的模樣。看著這個向來喜怒不形於色的好友，如今一副慎重緊張的表情，倒教李霽先跟著緊張起來。
「克庸，發生了什麼事了？看你一臉如臨大敵的模樣。」
「你正準備找沈揚兮吧？」寧克庸將一張紙丟到李霽先的桌上，跟著便坐進辦公桌前的旋轉椅裡。
李霽先拿起紙張端詳，上面是沈揚兮的留話，與她留給他的那封相同地簡短，扼要地說明因為個人健康因素，必須暫離台灣調養，為期一年。一年後，她將返太任職，並無離開公司之意，所以並無違反老總裁臨終的交代，望大家見諒。
「這個該死的女人，她到底在搞什麼鬼？」李霽先激動地將紙揉成一團，以忿恨不休的咒罵，發洩心中的不安。
好友兼上司的話，讓寧克庸的眉頭鎖得更緊，他想到了星期六的深夜，沈揚兮哭泣絕望的臉龐，再對照李霽先此時的反應，他也只能搖頭歎氣了。
「她給每個董事及公司重要幹部都留了相同的話，無非是怕她的離去，讓有心人士抓住這個機會扳倒你。」寧克庸瞭解揚兮的用意，這些行為底下，包含著她對李霽先無盡的愛吧！看樣子，李霽先是無法體會到了。
「克庸，你想她這究竟是為了什麼？」焦躁的口氣隱含著不易察覺的關心。
為的是愛，一個無望的愛。寧克庸在心中無聲地回答。
「你是站在什麼角度對待她？同事？朋友？報復的對象？還是情人？」寧克庸無法代替揚兮說出她對李霽先的愛，但是他可以替揚兮問問他，到底是如何看待她？這是身為她的朋友，起碼能為她做的事。
寧克庸的問題，讓李霽先呆楞了好一會兒。他從不願意在心底深思這個問題，甚至可以說是逃避的，但是，現在寧克庸將它整個攤開來，讓他一時無法作答，只感到腦海裡一片混亂。
我是如何看待她，他自問。自他們的關係改變以來，他從不曾將沈揚兮定位過。在公司是稱職的秘書；無數的激情夜裡，是熾熱動人的情婦；近些日子又成為無話不談的貼心朋友，有時亦會照顧他的生活起居……她似乎囊括了他身邊所有女性的角色。而他也已漸漸地習慣有她作伴的日子。
剎那間，他才恍然大悟，原來沈揚兮早已無聲無息地侵入他的生活，他似乎已不再痛恨她，甚至，有點喜歡她……不可能！他搖著頭，這個想法令他一時手足無措，無力回應寧克庸的問話。
正當他們兩個大男人相對無語的時候，李霽先秘書的聲音從內線傳來。「總裁，有一位蘇新荷小姐要見您。」
李霽先一聽清楚來人後，幾乎從椅子上彈跳起來，臉上興奮的表情，是那麼興高采烈與迫不及待，不等訪客自己上來，便飛也似的衝出辦公室，親自迎接。
而剛才困擾他的對話，也在一瞬間煙消雲散，留下寧克庸一個人獨坐在偌大的辦公室裡，哀悼沈揚兮早逝的愛情。
第五章
揚兮決定離開台北，回到她母親的故鄉——南投居住。
自從繼承了李耀一的大筆遺產後，經濟再也不是困擾揚兮的問題。於是她很快地為自己在這個民風純樸的小鎮上，尋覓到一個舒適、溫馨的窩。
在依山傍水的小村子裡，揚兮這個外來客顯得特別的突出，即使她已經盡可能的離群索居，仍然引來許多好奇的目光，尤其是當她開始到鎮上的醫院作產檢後，更是招惹來更多的竊竊私語及揣想。
對於種種的流言，揚兮都是一笑置之。
初來乍到，揚兮因為感情的挫敗，始終悶悶不樂，直到肚子漸漸隆起，可以感覺到胎動時，她整個重心便完全放在孩子的身上，不再去想感情的紛紛擾擾。
為了腹中的寶寶，她要求自己放開情感的束縛，由悲傷的情境裡跳脫出來，做一位健康快樂的孕婦，因為惟有健康的媽媽，才能生出健康的寶寶。
於是她開始利用黃昏彩霞滿天的時候，到位於小鎮邊上的琉璃湖散步。
琉璃湖的面積不大，但是由於不是所謂的名勝古跡，因而能保留住最純真自然的原始風貌。清澈的湖水讓週遭的森林映出一片柔和的翠綠。黃昏時分，西下的太陽伴隨著色彩繽紛的霞光，映在湖面上，讓琉璃湖展現出多變的風情，常令揚兮著迷地流連忘返，總得等到天色黯然無光，才緩緩地步行回家。
可能是與他人刻意的保持距離，也可能是自己的未婚懷孕不見容於民風純樸的小鎮，在過度地客氣與禮貌下，揚兮與鎮民們只能維持表面的點頭之交，而沒有可以談心的朋友。
那天，揚兮到鎮上的醫院做完產檢，在回家的途中，忽然嚴重地害喜，幾經忍耐依然壓抑不住欲吐感，最後，終於蹲在路旁大吐特吐起來。
自懷孕之後，她還不曾如此虛弱過，吐到最後連膽汁都吐了出來，害喜的情況卻沒有改善。
揚兮孤零零的一個人，全身虛脫得站不起來，只好繼續蹲在路旁，等待體力恢復。
兩行清淚順著蒼白的臉龐，滴落到地面，揚兮才發現自己竟然哭了，常聽人家說孕婦都是多愁善感的，原來自己也不例外。
不論她再努力地擦拭，淚依舊不停地泛流；看著迅速沒入泥土的淚水，揚兮整顆心被一陣莫名的悲情扭擰。回想方才在醫院等候產檢時，大部分的孕婦都有先生或家人陪同，相較之下，自己形單影隻顯得特別突兀。
其他的孕婦，絕對不會像自己這般狼狽不堪吧？！同樣身為孕婦的她們，是讓先生、家人捧在手心當寶一樣地珍惜。反觀現在的自己，卻連一個求助的對象都沒有，即使再怎樣地不舒服，也只有咬緊牙關硬撐下去，因為應該陪在她身旁的人，是不會出現的。
一再地告誡自己不可自憐自哀，然而知易行難，揚兮只能放任自己以淚釋放心中的怨懟。
「小姐，你不舒服嗎？需不需要我送你去醫院。」一聲親切關心的問候自揚兮背後傳來。
「不，不用麻煩了……我沒事的，謝謝您。」揚兮仰起頭，看見一位慈祥、氣質典雅的老婦人，正以擔心的眼神看著自己。
老婦人好心地將揚兮攙扶起來。「真的不用？可是你的氣色很不好，最好還是讓醫生檢查檢查。我去通知你的家人。」
揚兮讓老婦人扶到不遠處的公車候車亭坐下，對於她的熱心助人，滿懷謝意。
「真的不用去醫院，我才剛從那裡出來的，我只是在害喜。而且……我的家人不在這兒……」揚兮不想對這位好心的老婦人撒謊，幽幽地道出不舒服的原因後，便低垂著頭，不想看到老婦人輕視鄙夷的目光。
「原來你就是沈小姐，」親切的語調未變，可是字句卻使揚兮驚訝地抬頭。
看出揚兮眼裡的困惑，老婦人俏皮地眨眼一笑，依著揚兮的身邊坐下，溫暖的手輕握著揚兮冰冷的雙手，似乎想將暖意灌入她的體內。
「不要覺得訝異，畢竟這只是一個小鎮。平常這裡沒有外來客，也沒有新鮮事，所以你一居住在此，馬上就成為話題的焦點。」老婦人邊解釋著，還不經意地輕搓揚兮的手。
「可是您怎麼知道我姓沈？」感動於婦人有如慈母疼孩子的舉動，才剛大哭一場的揚兮，又覺得鼻頭一酸，熱淚亦悄悄盈眶。
這時老婦人表情卻有點不好意思。「嘿……說了希望你別介意，鎮上唯一的婦產科醫生是我兒子，我曾經向他問過你的事情。」
原來趙學央醫生是她的兒子，仔細端詳倒是有三分神似。
「沒關係，反正時間一久，大家都會知道的。」來這個小鎮也有一段時日，揚兮對於人們的好奇程度，亦十分瞭解。
「懷孕了萬般事情都要小心一點。來，我送你回家吧！」看出揚兮依然虛弱，老婦人便主動提議要陪揚兮回家。