靠著一棵白楊，我無力的滑坐進落葉堆裡。答案當然是否定的，可雷滿身的狂怒又明明白白告訴我，他受傷了。而傷害他的不是別人，是我。
心有餘而力不足就是現在這種感覺吧？頭一次發現自己的力量竟是這麼有限。對他的感情難以割捨，對寧寧的承諾亦不容我退縮……究竟要如何做才能不傷害他們任何一方，同時……亦不傷害自己呢？
對丁蘋的存在，我又該如何自處？以前，對她一無所知，尚可抱著鴕鳥心理不與理會；現在，她出現了，我又豈能視而不見？明知道逃避是弱者的行為，但事實上我在Coffee裡的所作所為不是「逃避」又是什麼？
答案很明顯，我害怕面對她，因為我對她和雷之間的「過去」仍舊無法釋懷。
是的，我在意，我在意雷每每言及這個「過去」時黑眸深處的痛苦和壓抑，我在意他對她的態度是憤怒而不是平淡，我甚至在意著她的……完美……
是愛情麼？愛情讓一向少欲少求的我變成了會嫉妒的小女人？害人不淺啊……
我莫名其妙的笑了，扔掉手裡的落葉，又從地上抓起一把放在掌心摩挲。
不知過了多久，一大片陰影罩住我的身體，一抬頭，我望進一雙若有所思的眸子。
「大哥……」被他盯得有些不自在，我下意識垂下眼簾，改看他腳上那雙深藍色NIKE跑鞋。
「時間到了。」學倫往我旁邊一坐，脊背靠著樹幹，擺了個和我一模一樣的坐姿。
「已經兩個小時了麼？」
「兩小時又十分鐘，時間過的還真快……」
總覺得他意有所指。他口中的「時間」似乎包含了這兩小時以外的什麼……但現在的我無心去探究，所以我選擇沉默。
「說說看，這兩小時你想通了什麼？」學倫拿肩膀頂了頂我。
「拿著。」我丟給他一片落葉。
「幹嗎？」
「如果說，有個身患絕症的孩子，她的生命就好像這枚葉子，水分一點一滴流失，隨時可能幹枯而死，你會不會盡全力滿足她的一切願望？」
學倫盯著葉子瞧了許久，終於說道：「你的比喻還真奇怪……那孩子是你什麼人？」
「你先回答我，如果是你，你會怎麼做？」
「我想，我會做我力所能及的。」
「力所能及麼……我是不是太高估自己了……」我喃喃自語，再度掉進亂麻似的念頭裡。
「喂，你八點檔看多啦？又是絕症又是願望的，典型的家庭倫理大悲劇……」學倫捏著葉子在我眼前亂晃，一付打哈哈的模樣。
「別鬧，我說真的！那孩子真的很可憐……」
「不治之症？」
「摩爾尼綜合症，聽過沒有？」
「沒有，是癌嗎？」
「不，血液病的一種。雖然還沒有惡化，但隨時有病發的危險。」
「所以你可憐那孩子？你認為應該趁她還活著給她一切想要的？」
「難道不該如此麼？」
「會不會太強求了？我的意思是……她真的那麼需要呵護嗎？」
「你沒見過寧寧，當然不曉得她是多麼的……脆弱……」那雙楚楚可憐的眼睛又一次侵佔了我的思想，揪得我一陣心疼。
彷彿讀出了我的心思，學倫把手搭上我肩膀，輕拍了幾下。
「脆弱還是堅強，往往由不得外人定在。外表更是唬人的東西，就好比你給我的這片葉子。」他把手掌托在我眼前，緩緩說道：「沒錯，它幾乎已經枯黃了，象徵生命的水分所剩無幾，但是，它並未因此而變得脆弱。」他突然用食指和中指捏住葉柄，另一隻手拉住葉片的根部猛扯……
我被他突然的舉動搞糊塗了，「大哥你……」
「你看——」他慢慢攤開五指，葉子脈絡無損的出現在他掌心。
「怎麼會……」
「你一定沒玩過『拔根兒』。」
「那是什麼？」我好奇地問，捏起葉子仔細端詳。
「一個男生的遊戲。兩條葉根套在一起，看誰的先被扯斷。因此我們都知道，越是失了水分的葉子，根部反而更強韌。人亦是一樣。
「你是想告訴我，越走到生命盡頭的人越堅強麼？」
「可以這麼說。」
「可寧寧並不知道自己的病情啊！她認為自己和普通女孩兒一樣健康……」
「你確定？」學倫的口氣充滿置疑。「一個人可以對別的事情無知，但不可能不清楚自己的身體。你確定她真的不知道？」
我被問倒了。
沒錯，我和雷都瞞著寧寧，可是，我們真的瞞住了麼？我們一樣瞞著元嫂，元嫂不也早就猜到了八九分？寧寧她……真的不知道麼？
記得我第一次發覺她不必上學的那一天，她臉上那抹神秘的笑，以及隱藏在笑容背後的不協調——
「爸爸一定沒告訴你，我不必上學的……」
難道……「不，不會的。」那太殘忍了……
「有用嗎？這麼騙自己？」
「我不知道……只要她開心就好。」
「但是你不開心。」學倫突然道。
「我？我哪兒有？我只是擔心她的身體才……」
「你要騙自己到什麼時候？！」
我愣住了。學倫他……生氣了麼？沒見過這樣的他，我一時竟不知該如何做答才好。
「我不想看到這樣的你！」
「大哥……」
「有什麼委屈不能告訴我這個大哥的？非要憋在心裡，當心憋出病來！」
「我不是…」
「你這幾個星期真的很不對勁兒。起初我以為自己多少知道一點，今天才發現根本沒我想像中那麼簡單……」
我一驚，小心翼翼地試探著問：「你……知道什麼？」
「工學院的雷主任，那個被你稱作『雷』的人。」
「是，我在他家做家教，他女兒叫寧寧，也就是我剛才提到的孩子……」
「到現在你還是不肯說出重點嗎？非要重複一遍我已經聽過的故事嗎？你以為我的耐心有多少？」
「我……說的都是實話……」只是不完整罷了，我有些心虛地垂下頭。
學倫突然一撐地面站了起來，略顯煩躁地在我面前踱起步子。
「你夠聰明。」他突然道。
咦？誇我呢？有點兒突然，不過還是應該……「過獎了。」我連忙道謝。
「我不是在誇你！」學倫氣急敗壞地吼道：「你以為我來到看不出你的避重就輕嗎？你大哥不是傻瓜！」
「我……你到底想知道什麼？」
「我說過，那些我不知道的。」
我心中一動，著然憶起我們曾在Coffee裡有過的對話……
——既然你已經知道，我又何必說出來？
——那能不能告訴我那些我不知道的？
原來這才是他那句話的本意。他一定早就想問我了……
「我真的不知該從何說起。」愈想理清一切始末，頭就愈發沉重。
彷彿一串沒有打結的佛珠，不論從哪顆開始數起，都有著永無止境的渺茫，難以停頓的負荷，以及……無可依附的空虛。
「這樣好了，我們變通一下。」學倫在我面前蹲下說：「我問，你答。怎麼樣？」
有人主動提供起跑線，沒有不答應的道理。我立刻點頭應允道：「好。只要我知道答案。」
「那好，第一個問題，雷主任為什麼堅持讓你擔任他女兒的家教？」
好敏銳的大哥，一上來就溯本求源，卻也歪打正著的擊中了我心中一直以來的盲點——雷刻意接近我到底是為了什麼？直覺告訴我，「一見鍾情」並不是我要的答案。
「可能是我出現的時機吧……」我不甚肯定地說，「他在為女兒物色家教，又碰巧『撿』到了一個我……」
「那麼，又是什麼讓你那麼快就答應他？快到隔天就搬進他家？我記得你做過兩次失敗的家教後曾發誓不再接這類工作。」
「我喜歡寧寧那孩子。」我慶幸自己終於可以說出一個比較肯定的答案。「而且，他也沒有那種冀望孩子出人頭地、光宗耀祖的恐怖嘴臉。他是個好父親……」
「就這樣？你確定沒別的原因了？」
「那你認為該有怎樣的原因？」面對學倫咄咄逼人的追問，我不禁反問道。
「譬如說……他本身對你的吸引。」
「怎麼可能……也許……我不知道……」一連串忐忑的呢喃後，我陷入沉默。
我在急著否認些什麼呢？就像大哥說的，有什麼不能告訴他的？對雷的感覺，根本無須隱瞞啊……
「你要明白，不是我在逼你承認什麼。你該給自己一個交代，不然對你們兩個都沒好處！」
「交代？」
「還不懂嗎？我以為我說的夠明白了。」學倫湊近我，往日陽光般的笑容換作如今的眉頭緊鎖在我眼前放大。「你愛他？」
我猛的抬起頭來。
「我猜中了，對不對？」
是我看錯了嗎？學倫的眼中，竟有一抹難以察覺的……失落？悵然？還是苦澀？
「大哥……」他怎麼了？那陌生的眼神背後……彷彿隱藏了什麼特殊的東西……