「這……」
他只稍稍猶豫了一下，杜飛煙的自尊心馬上大受打擊。「這也不肯那也不肯，我這麼低聲下氣求你，你還擺架子。」她略一醞釀，眼淚立即豆大的滴下來，「好，限你一天之內，給我找個男人來。記住，要完全符合我的條件，缺一樣都不行。」
「你別哭，你……算了，我負責就是。」她哭她的，他的心像刀割一樣是什麼意思？
段樵搞不懂自己，也弄不清楚她，橫豎自她出現之後，一切就全亂了。
杜飛煙的淚水收放自如，亮麗水靈的容顏笑得天真無邪。「那咱們立即成親。」
段樵的心跳得更劇烈，只差沒當場昏倒。
※ ※ ※
婚禮一切從簡，包括杜飛煙她娘，總共只來了七名賓客。那幾人經由段樵介紹，乃為「留綃園」園主夫婦伊彥陽、樊素、易寒及他的新婚妻子卞文君、狄雲，和孟龍。
不過，杜飛煙一個也不認識。
這些人相貌卓爾，模樣尊貴，既像江湖中人，又彷彿身居朝堂。和段樵豁達狂放的氣質，乍看之下似乎格格不入，但仔細觀察，卻有種互融互含的沉肅冷郁和飛揚瀟灑的氣質。
非常奇異的夥伴。這條粗漢怎會熟識如此出類拔萃的朋友呢？聽說他們分別來自華北、華中及西疆邊陲各地，才短短一個晝夜，段樵怎麼把消息傳達給他們的？而他們又是怎麼趕到的？
杜飛煙想破頭仍思忖不出其中的道理。而以段樵惜言如金的跩德行，想必也問不出個所以然來。
當然，這些「旁枝末節」她是沒空太在意，因為，還有更重要的東西吸引著她的心神。
婚禮上有十二疋用金絲線紡制而成的賀聯；六顆產自苗疆的天珠；八大壇香醇美酒；一大束唯有天山才有的璀璨雪蓮。
每一樣賀禮都看得杜飛煙心兒怦怦跳。這幾個用腳底想也知道包準是非當即貴的人物，為何肯送給段樵如此珍貴的禮物？難不成他也曾施恩予他們？
所謂真人不露相，露相非真人。她該不會誤打誤撞，撿到一個大「寶藏」而不自知。
送走了所有「貴客」，杜飛煙喜帕覆頂坐於床沿，和她娘叨絮家常。
「爹為什麼沒來？」在拜堂前一刻，她才吩咐段樵將喜帖送過去，故意教她爹沒法從中作梗。
「他都被你氣死了，哪還願意來。」莊子寧是偷偷的背著她的丈夫特地趕來當主婚人的。匆忙之間，她啥都來不及添購，只帶了一大疊銀票，權充嫁妝，給女兒「貼補家用」。
「哼！他害我當眾丟盡顏面，更不惜三番兩次推我入虎口，難道我就不氣？」
哇！這一疊銀票加起來起碼有千兩以上，杜飛煙食指沾舌，很沒氣質地當場就數了開來。
「收起來、收起來！」莊子寧重複叮嚀她坐有坐相、站有站相，見了錢也不准露出貪財相。「其實你爹也是為你好，做父母的，哪個不希望自己的子女飛黃騰達、錦衣玉食？」
「爹才不是為了我，他是為了他自己。司馬昭之心，路人皆知，你會不知？」杜飛煙嘟起小嘴，怪她娘盲目偏袒自己的老公，一點也不替她著想。
「他有他的苦衷，就跟你這樣拜堂成親一樣。」為了不讓杜飛煙對她爹的成見過深，始終懷恨在心，即使明知理屈，莊子寧還是得替她的死鬼老公辯解。
「我成親怎麼樣？」杜飛煙心虛地打斷她娘的話。
「娘過的橋比你走的路多，這點小把戲，你以為我看不出來？」莊子寧媚眼輕佻，艷唇微撇，一副洞穿人情世事的精明樣。
「看……看出來什麼？」事關她一輩子的前途，不到最後關頭，她絕不坦言招供。
「你準備跟他耗多久？」暗示的聽不懂，莊子寧乾脆明著說：「孤男寡女共處一室，早晚都會遭人非議，你將來怎麼辦？還要不要嫁入？」
「我……嫁啦！」她仍是死鴨子嘴硬，一味裝糊塗。
「是嗎？我看那姓段的不像在娶媳婦兒，倒像在聆聽判決，臉上沒絲毫喜氣，對你更是冷冷淡淡的，這是新郎倌應有的表現嗎？」知女莫若母。這種荒唐至極的事，普天之下怕只有她女兒才做得出來。
「他本來就不苟言笑，你何必硬要往雞蛋裡挑骨頭？」杜飛煙擔心露出更多破綻，急著催促她娘回去。「很晚了，爹見不到你，又要大發脾氣，藉題發揮，把帳算到我的頭上，你快走吧！」
「唉！我被你們父女當夾心餅，左右皆不是，你……過一陣子，等你爹氣消了，記得回來跟他認錯。」天下無不是的父母，即使有錯也有權利要求被原諒。
「我明明沒錯為什麼要認錯？」替莊子寧披好斗蓬，杜飛煙已無意再繼續這種沒有建設性的對談。
「你私訂終身，還……」
「那是他逼我的。」杜飛煙的脾氣完全得自她娘的真傳，剛烈無比，既做了決定，絕不中途退縮。「你回去告訴他，什麼時候他悔改了、知錯了，我就什麼時候原諒他。」送她娘坐上轎子，旋即關上大門，她不願再聽她娘所作的任何解釋。事已至此，只有走一步算一步了。
新房裡一如預期地冷清，段樵沒來，他當然沒來，圓房可不包括在「交易」之內。他們事先講好的，人而做夫妻，人後各過各的，誰也不干涉誰。
褪下鳳冠霞帔，她一個人把兩杯交杯酒全喝了，趁著微醺之際吹熄蠟燭，她窩進被子裡，獨自飲泣。
落魄至此，除了怨她爹，更該恨穆天魁。她氣惱她爹的無情寡義，但這股怒焰可以暫且壓下，待她將穆家搞垮復仇之後，她會回去把她爹數落個三天三夜，以洩這團烏煙瘴氣。
新月緩緩爬上中天，黑幕籠罩下的夜空冷冷亮亮。杜飛煙美麗的眸子微合，思緒依然澄明。
驀地，她想起他。
要多少機緣巧合，不相識的男女方可結為夫婦呢？
段樵與她萍水相逢，卻屢次仗義襄助，她不感恩圖報已經很差勁了，竟還拖他下水；而他，他其實可以不必答應她無理的要求，可他屈服了，喔！他是她生命中的貴人。
他現在在做什麼？睡了嗎？或者也正想著她？
杜飛煙臉面暗紅，被褥底下的身子突然燥熱難當，這是怎麼回事？
※ ※ ※
「為什麼娶她？」
四更天，寒意正濃，習習冷風捲得人心頭沁涼。
一名方臉大眼，面上畜著落腮鬍的粗獷男子，悄聲跨入位於庭園內的傍水軒，沉聲詢問面向樓窗的段樵。
他叫孟龍，是段樵的拜把兄弟。四大賊寇之一，為人沉穩內斂，心思縝密，年紀輕輕即已創下顯赫的產業，那十二疋金絲賀聯，就是他所饋贈。
段樵生性澹泊，對於錢財和女人都沒多大興趣。當年孟龍和狄雲創業之初，他慷慨解囊，把全部積蓄當作賀禮，落得只剩兩袖清風，差點三餐不繼；一年前，他倆將獲利的三分之一分給他，他居然懶得去拿。八萬兩的銀子耶！搞得孟龍沒辦法，只好在中原各處為他購置田宅，方便他浪跡天涯時有個落腳的地方。
對段樵而言，女人等於麻煩，少惹為妙，這點他幾乎奉為圭臬。所以他向來貫徹實行「三絕」政策──絕情、絕愛、絕憐。
自詡無妻一身清的羅漢卿，竟突然宣佈喜訊，婚禮還「草草了事」。這其中必有問題！
甭說他，其餘眾人也不相信他是玩真的。
「至少你該給咱們這票弟兄一個解釋。」他們四人肝膽相照、禍福與共。假使段樵是遭人要脅，不情不願毀了終身，他們豈能坐視不管？
段樵沉吟了一會兒，旋身轉向孟龍，面帶苦澀。「這就是你去而復返的主要原因？回來干涉我的私生活？」
孟龍深長地歎了一口氣，勉強保持和顏悅色。
「你愛她？」拐彎抹角非男兒本色，他直指問題核心比較省時省事又省力。
段樵僅僅沉默了一下下，孟龍立刻鐵口直斷，「你愛她，而她不愛你？」
「出去！」段樵倏地拉長臉，「不要以為你處處留情，就自認懂得全天下女人的心。」他濃濁地喘口大氣，面孔異常黯然。
「我們不會允許這樣的事情發生。」在感情方面，段樵仍是個生嫩的幼稚生，他這群難兄難弟有義務提供「寶貴」的經驗，助他一臂之力。
「我行事何時需要誰允許來著？」段樵不禁覺得他的這幾個兄弟是狗拿耗子，多管閒事！
「你，我們是不敢管。」孟龍露出一抹詭笑，「但我們有權不准她傷害你。」他仍一口咬定，是杜飛煙惡意在「玩弄」段樵的感情，不然不會把婚禮搞得這麼簡單樸素。
「你很清楚我的個性、我的行事作風。」段樵眉宇間現出一抹教人玩味的悵然落寞，「她想找個男人把自己嫁掉，而我給她一個婚禮讓她如願以償，就這樣。」