「我就是醫生。」瑪俐紅著眼，眉頭皺成一個小山丘。「現在送到醫院已經太遲了，他走了。雖然提早了兩個月，但未嘗不是好事。
什麼話？雪茵真想敲爛她的腦袋，死了丈夫，她居然還說是好事。
簡直冷酷無情！
「我不管，我要送他去醫院，」雪茵無助地嚎啕大哭。「你這個壞心腸的女人，你把爸爸賠給我，賠給我！」
極度傷懷之際，不知從何處伸來一條手臂，將她溫柔地攬進懷裡。
「堅強點，這裡沒有一個人會比你好過，勇敢的接受事實，才能幫自己度過困境。」
雪茵愕然抬頭，適巧迎上麥克深送炯亮的眼。他的話如醒酬灌頂，澆醒了她惶惑茫然的理智。
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噩耗傳回台灣，原已寒風飄搖的鄉下老家，這下更是愁雲慘霧。
雪茵的奶奶禁不住喪子之痛，幾次進出醫院，眼看時日也已無多。
趁著還有一口氣在，她倉淬將大女兒從台北叫回，仔理交代身後事，希望哪天兩眼一瞪，可以走得無牽無掛。
然而，幸運的是，她不但沒到天堂和兒子會面，身子反而逐漸硬朗，又開始有力氣和媳婦吵架鬥嘴了。
她們每次爭執的源頭都是雪茵，奶奶怪她太刻薄，才讓雪茵怕得不敢回來；她則抱怨雪茵吃她的、用她的、住她的，卻不懂感恩，拍拍屁股便一走了之。
除了她婆媳之外，村子裡尚有一位心繫雪茵的人，那就是季仲桓。
從她赴美的那一天起，他就不再到籃球場練球了，連全省高中聯賽也自動棄權。
沒有人知道他究竟是為了什麼。
他突然變得沉默寡言，獨來獨往，而且用功得不近情理。
昨天，輾轉經同學口中得知雪茵因父親重病過世，不得不滯留美國一段時間時，他竟激動地跑到她家，向奶奶當面求證。
「那……她有沒有說什麼時候回來？」
「說是後天，飛機早上十點會到中正機場，回到這裡大概也要中午以後了。」
奶奶邊說邊打量他，魚尾紋密佈的眼，不經意地加深了許多。
「這樣啊，那，謝謝您了、」季仲桓彷彿比中了頭彩還要興奮，一路吹著口哨，把單車騎得飛快。
哈！他終於要見到她了。
這個狠心的小女人，等她回來之後，他非逼問她那枚白金戒指到底是怎麼回事？
「季仲桓，」同班同學陳自強在大街的對面喊他。
「宜農的女生邀我們禮拜天一起到武姥坑郊遊，去不去？」
「沒興趣。」這陣子除了唸書，他幾乎不參加任何社團或聯誼活動，甚至連楚倩也引不起他的興趣。
陳自強望著他踐得二五八萬的態度，滿肚子不爽。
「屍什麼屍？「他何止屍，還是超畸型的怪胎。」旁邊的同學譏笑地：「但你就是拿他一點辦法都沒有。」
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美國舊金山。
雪茵大清早即收拾妥當，將瑪俐和肯尼送給她跟奶奶的大包禮物搬到客房，等候自告奮勇答應載她到機場的丹尼爾。
班機時刻是十點正，現在已經九點一刻了，還不見他的人影，真是急死人。
「渾小子，我送你去。」瑪俐脫掉圍裙，上樓拿了轎車鑰匙，又氣呼呼地衝回客房。
「不用了，我搭計程車好了。」雪茵對她餘怒未消，原先還堅持不肯接受她饋贈的禮物，要不是肯尼和彼得好說歹說，她只怕至今仍不願跟她說話。
尤其在看過她爸爸留下的字條後，她更是對瑪俐充滿疑懼。她到底是個什麼樣的人呢？
「來不及了，從這兒走到街上再——混帳東西，你總算給我回來了。」她話鋒一轉，立刻把矛頭對準甫進門的丹尼爾。
「對不起，別生氣嘛，公司忙得一塌糊塗，根本分不開身。」丹尼爾身後還跟著一名看似東歐來的男子。
「那你還答應送雪茵去機場？」
「事出突然，誰料得到嘛——」丹尼爾示意那男子幫忙把行李搬上車。「我讓李察送她去總成了吧？「他？」雪茵膽怯地超趨不前ˍ「他是我公司的同事，人很好，你放心，他保證會平平安安的把你送到機場，ＯＫ？」丹尼爾彷彿在打暗號一樣，朝李察眨眨眼。
雪茵想出言拒絕，但話到了回邊又吞回去，除非她要和瑪俐在車內度過尷尬乏味的半個小時，否則她便只得乖乖接受。
「記住，」瑪俐陡地牽著她的手，「高中畢業就必須馬上回來，我有非常重要的事情宣佈。」
雪茵表面上乖巧地點點頭，內心無比篤定的告訴自己，她再也不會回到這個沒有絲毫歸屬感的家了。
車子滑出偌大的前院，她的心也跟著五味雜陳。
她和李察初次見面，沒啥好聊的。途中她又不自覺地掏出那張爸爸給她的「遺書」：
雪茵，務必放棄所有財產的繼承。
父字
為什麼？
這個問題困擾了她整整半個多月，雪茵始終弄不懂，為何她爸爸要拚著最後的力氣，寫這樣一張字條給她？
按照瑪俐他們的生活來判斷，她爸爸勢必留了一大筆錢財，才足以讓讓他們如此不知節度地揮霍。既然是她爸爸名下的財產，她又不是他唯一的女兒，為何不讓她擁有繼承權？
雪茵對財富不止看得極淡，還根本沒啥概念可言。
如果她父親不多此舉，她只怕永遠也不會想到去和肯尼他們爭著分家產。
然，既已提起了，便不免引起她的疑慮。她可以不要分毫，卻無論如何要弄懂，其中究竟是怎麼一回事？
思及至此，突然百感父集，歎！拿了吧，還會不會到美國來都不曉得呢，怎麼去查？可，就此默然接受，又覺得心有未甘……
由車窗外望去，高聳入雲的市區只有一種顏色，茫茫的灰蒙，一如她如何也理不清的心緒，層層疊疊糾集一起。
李察將車子開得驚人的飛快，一路上他們沒有交談一句話，他似乎看出雪茵心情不好，很識趣地閉上嘴巴，認真完成任務地向丹尼爾交差。
九點四十五，總算抵達機場。
「你先在這兒等一下，我去幫你ＣＨＥＣＫＩＮ。」李察親切地說。
「不用了，我自己可以辦。」雪茵托運好行李，兀自拿著裝有機票、護照的皮包走往櫃檯。
這時候從右側擠過一群十一、二歲的小孩，其中一名男孩以狡黠的眼神向她獰笑。
雪茵不疑有詐，略略閃到一邊，沒想到他們突然蜂擁而上，將她撞倒，然後又一哄向散。
受到驚嚇的她猶不知發生了什麼事，直到李察奔過來將她扶起時，才駭然驚覺她的皮包個見了。
「他們搶走了我的皮包，那群小孩子搶走了我的皮包。」她的臉慘白得像張紙，了無血色。
「裡頭有很多錢嗎？」李察也跟著張惶無措。
「不是錢的問題，是我的護照和機票，完了，我回不去了。」雪茵控制不住情緒，失聲痛哭。
「先別難過，我們到櫃檯報警，然後打電話給丹尼爾，補辦一份護照頂多個把星期，至於機票怕必須另訂了。但……也不必難過成這樣。」這會兒李察又表現得出奇鎮定，濃濃的東歐口音也逐漸字正腔圓起來。雪『望著他，若有所思地。「借我十塊錢可以嗎？」
「當然。」李察大方地給她二十元。
拭去臉頰上的淚珠，雪茵踉蹌挨到櫃檯，報了警之後，便急急打電話回台灣，可惜奶奶不在，接電話的是嬸嬸，她聽到她的聲音只冷哼一聲就把電話掛了。
雪茵作夢也沒想到，今日這場意外居然迫使她滯留美國整整八年之久。
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宜蘭的盛暑午後是一天當中最美的時候，斜陽向晚的黃昏尤其撩人，此時的夕陽彷彿一壺葡萄美酒，沿著兩邊天際緩緩傾注，逐次逐次以最優雅款擺的姿態，染紅半面蒼穹。
季仲桓站在火車站外很久很久了，直到所有的餘暉從他身上全數撤退，暮色一層一層謾卷雲湧，他仍舊無知無覺。
在光線微弱到幾乎伸手不見五指，車站裡點上燦亮的日光燈，他才意識到她今天也許不會回來了。
恍然舉目四處環顧，車站裡的旅客已寥寥無幾，十點十分，真的已經很晚了。從中正機場回宜蘭，即使搭平快車也早該到達。她該不會發生什麼事了吧？
頹然騎上機車，滂沱大雨竟毫無預警地拍打下來，他沒有避雨的打算，木著臉，機械地發動引擎，往鄉間小路風馳電掣。
她在美國過得好嗎？
才短短十幾天沒見，他竟要命的思念著她。這種感覺像蜂蜜裡加了胡椒粉，很嗆、很難入喉，卻怎麼也忘不了。
他原已激越的心思陷入了更加躁動的混亂之中，久久難以平息。他要去向她奶奶要她在美國的電話，他要親自問她到底要不要回來？什麼時候？
機車穿過竹林，忽然一部救護車呼嘯著迎面駛來。
季仲桓忙按住煞車，瞪大眼睛，昏黃的車內，隱約看見雪茵叔叔垂頭喪氣的臉。