「你安靜點，告訴我，她什麼時候會來昆明，你說每年有兩回，都是在什麼時候?」她拉住情緒過度激動的鴛兒，屏氣凝神，等她回答。
「好像是……」她若有所思，小柿子頭左搖右晃的。
元梅整顆心就像要爆開似的，兩隻手緊張得頻頻出汗。
「好像是……」她又把頭兒一偏，小圓臉上滿是思索。
「到底她都是在每年什麼時候來的?你快說啊!」
「是……」她臉上笑容一堆，緊接著便急轉直下，說道：「嘻嘻，我忘了！」
「什麼，你忘了，這……」她暫時不與鴛兒強辯太多，匆匆交代她一句話後，便疾步如風地朝外頭而去。「你先替我照顧一下，我馬上回來。」
「陸姊……你到哪去呀?你……」看著床上還生死未卜的杜乘風，她急雖急，但只能乖乖等著，半步也不敢離開。
第九章
「什……什麼，你是陸探蘭陸姑娘的姊姊?」
乍聽之下的夏逢春，還一臉質疑，但在仔細看了看元梅的五官後，發現她和陸探蘭陸神醫還有些神似。
「沒錯，我就是探蘭的大姊，我叫陸元梅。」
「原來你就是鼎鼎大名的蘇州余園的陸大當家。」夏逢春立即打躬作揖。「老朽有眼不識泰山，居然認不出梅姑娘，真是失敬失敬。」
「夏老爺子也別太客氣，事出突然，為了救人，我也疏忽了自我介紹，你快別這麼說了。」
「梅姑娘難得來到敝所，老朽竟然幫不上什麼忙，真是愧疚不已啊!」
「夏老爺子，我看得出來你已經盡了力，就別再自責了，喔，對了，你說我妹妹每年都會到貴府來採辦藥材，不知都在什麼時候?」她省略了彼此間的客套，針對重點問道。
「約端午前三天，及重陽後三天，這是昆明氣候最宜人，也是適當遠行的最佳良機。」夏逢春如是說道。
「端午前三天……」元侮掐指算了算，「那不就是在後天，你是說她後天就會來到昆明?」
「是的，若是一切行程都沒受到耽擱的話，算算時間，應該是浚天就會到、」
如果後天才會到的話，那麼再加上這兩天的時間，也就是他們到這來的第五天，離乘風大限的第七天，不過就只剩最後兩天，這兩天的時間相當緊迫，只怕探蘭一不小心行程給耽擱了，那一切就不妙了！
她把一切希望都寄托在妹妹探蘭身上，以她精湛高超的醫術，相信她一定能將杜乘風身上的毒給解開來的。
探蘭，你一定要快點來，一定要啊……
正祈望著探蘭早點到來的當兒，鴛兒卻匆匆忙忙地跑進藥鋪裡頭，喘著大氣說道：「那個……那個……」
「鴛兒，有話就慢慢說，瞧你跑得喘的，說的話誰能聽得懂啊?」夏逢春搖著頭，這鴛兒毛毛躁躁的老毛病就是改不了。
「就那個嘛……杜……杜大哥他……」
「他怎麼了?」元梅倒抽一口涼氣，全身的血液幾乎要凍結：
「他……他醒了，說要見陸姊姊您。」
「醒了?」元梅此時才鬆了一口氣，她提起繡裙，完全不顧其它人的反應，一個跨步就往杜乘風的廂房跑去。
一推開門，只見杜乘風半撐起偉岸的身子，吃力地將身子斜靠在較舒服的軟墊上。
兩三天來的擔心害怕，終於在今天稍稍得緩，夏逢春開的藥方子和針灸的療效，畢竟多少還是有他的功效。
「你還沒完全康復，不要隨便就想爬起來。」她快步走上前去，以責訓的口氣，扶住正在扭動身子的他。
「我……我昏迷了很久?」在元梅的堅持下，他還是被要求躺平回床上。
「三天了，幸好有夏老爺子，暫時將你身上的毒給止了住。」元梅說得極為簡單，這時，夏逢春與鴛兒，正好從後頭趕了過來。
「爺爺，杜大哥真的醒了，我沒騙你吧!」胖嘟嘟的小手緊緊握著夏逢春，如銀鈴似的笑語充滿小小的房間。
看到杜乘風至少回復了一兩成的體力，夏逢春這才如釋重負，原本還擔心自個兒開的處方藥子沒辦法收到功效，現在看來，他是多慮了。
「現在可覺得好多了?」夏逢春輕輕問道。
杜乘風虛弱地回說：「腹腔下三寸處，還有一些些刺痛。」
「這是正常的現象，表示毒素在慢慢代謝，只要你安心靜養，應該就會慢慢痊癒的。」他不敢說出實倩，那刺痛之處，乃是藥效末迨之處，若是仍舊找不出根本的蠍毒秘方，一樣撐不了多久。
「感謝老人家救命之恩，這幾天來辛苦您了!」
「杜大哥，你感謝錯人了啦，不眠不休在你身邊照顧你的，是陸姊姊，又不是我爺爺。」鴛兒當場插嘴進來，難道他都沒看到精神不濟，眼眶黑成那樣子的是陸姊姊，而不是她爺爺嗎?
他當場將目光投射在元梅的臉上。「梅兒，謝謝你!」
這句話說得是那樣溫柔，那樣地撩撥著她塵封已久的心靈，這讓她不知不覺地掉下淚來，不過她順著拿水的動作別過頭去，偷偷地將淚拭去。
「別以為我是真的要救你，在我這輩於還沒風風光光贏你一回之前，你都還沒有死的權利。」她故作堅強，並不想讓他看她脆弱的一面。
「你是真的因為想要贏我一回，才願意救我?」他才不信她剛剛的說詞。
「對，就這麼筒單，不然你認為呢?」
「沒有絲毫愛我的成份?」他說話雖然因虛弱而變得綿柔無力，但每個進出來的字還是那樣鏗鏘有力。
「你別得了便宜還賣乖，誰叫你偷偷摸摸跟蹤我，要是你沒做這些卑鄙的舉動，也就不會惹禍上身。」她不停地找出一些是他咎由自取的理由，遮掩住她這兩三天來所做出的任何關懷。
「梅兒……」他肆有忌憚地看了她身後那兩人一眼，那欲言又止的神情，讓夏逢春一看立即明白。
他曉得兩人私下有話要聊，自是識趣地將鴛兒帶開。
「你們就慢慢聊吧，如果有什麼事，就到前頭的藥鋪子找我，記住，別讓病人太累，要是腹部的地方又開始陣痛，恐伯要康復就沒那麼容易了。」夏逢春話中有話，是想傳達給元梅，千萬別讓他情緒太過激動，否則毒性再度活絡，要再控制可就難如登天。
「爺爺，我想留在這陪陪他們，好不好嘛!」鴛兒哪懂得大人世界的情情愛愛，還傻不隆咚地呆站在那兒。
「人家不需要你陪，快點跟我出來，爺爺要你熟記本草綱目那幾種藥名，你背了沒?」
「還……還沒背好，不過我明天一定……」
「少囉唆，快跟我出去背!」他一手揪著鴛兒，還半推半拉地，硬是將她給拉出房外。
杜乘風目睹著這對善良逗趣的爺孫倆離去，薄唇上再度綻開那招牌似的笑。
「梅兒，你不要忘了，在龍蟠城，服侍你的小丫頭，就只有燕兒一個人。」他開始道出會與她在昆明相逢的這段過程。
元梅多少也猜得出來。「是燕兒告訴你的?」
「一半一半。」
「那另一半呢?」
「那天，宗千鶴匆匆忙忙喚了我去，便是要我到昆明來，找苗疆五毒談判，換句話說，也就是當他們的中間人，調停雙方彼此間的成見，而剛好，燕兒被我套出話，說你也準備到昆明來……咳咳……」他胸口像是滯悶了一下，發出輕輕地喘咳。
她本能地上前順順他的胸口，只是當她不小心與他四目相接時，粉臉兒突地一紅，將內心那股羞澀盡洩於臉上。
「所以說……你還是為了苗疆五毒而來的。」她隨即恢復正常，但燙紅的瞼，卻沒有那麼快就消退?
「如果苗疆五毒不是剛好在昆明，我會拒絕宗千鶴，而不是放棄你!」杜乘風一瞬也不瞬地直盯著她，並伸出手將她給拉到跟前。他輕輕地撥開垂在他視線前的秀髮，不捨說道：「瞧你，都憔悴了，梅兒，這兩三天，你一定很難熬，對不對？」
她克制住內心的那份激動，只淡淡地垂著頭，試圖讓語氣聽來平緩些。
「我吃得好、睡得好，有什麼難不難熬，還好你醒了，要不然，我萬一撐不下去，我也不可能一直守在這裡照顧你的。」
「那麼梅兒，你到昆明來是做什麼的呢?」換他提出疑問。
她怎好說是來找陶深做那種見不得光的買賣，她一心只想贏他，根本不在意生意的本質為何，是不是適合她們這樣名門正派來經營。
「我……我來等探蘭，」她靈機一動，說了個還像是理由的理由。
「探蘭?她也來昆明瞭嗎?」
元梅搖搖頭。「她還沒來，每年的端午前後，她都會到這家藥鋪子採購藥材，我想在這邊等她，一起跟她到黃山去散散心，再回蘇州。」
「那我能不能也跟你到黃山，那兒風景優美，尤其是探蘭住的太平城，更是風光旖旎，山色宜人。」說完這句話，他臉上竟浮起一股幸福的笑，如同那畫面已經呈現在他眼前。