尹灩衣想了下,問道:「可大伯為什麼納妾?」
「那是大娘的主意,沒人清楚大娘心裡到底想什麼,她是個很識大體的人,從沒為三嬸的事在大伯跟前鬧過,或許就是因為這樣,大伯也沒對大娘的意見反對過什麼。」
「這一家子的事,也不簡單啊!」尹灩衣自言自語地說著。
「在說什麼?」溫絲縈牽著兒子走來,臉上是溫柔的笑意。
翟沐文差點沒噎到。「沒……沒什麼,隨口說說。」
溫絲縈也沒再追問,只是道:「軫懷想坐船游江,你們要一塊兒來嗎?」
「好啊!」翟沐文興致高昂地拍了下手,隨即轉頭把尹淺舞與紅笙叫過來。
尹灩衣交代隨行的僕役看好物品,留在岸邊等他們,溫絲縈則牽著兒子低聲在丈夫的墳前說了幾句後,一行人便喚了船家過來。
上船後,就屬孩子們最高興,嘰嘰喳喳地說個不停,她還得不時提醒他們別亂動,萬一翻船如何是好。
「夫人毋需擔心,只要他們不跑,走動倒是沒關係。」船家是個五十出頭的老漢,有著灰白的髮絲與鬍鬚,皮膚黝黑,身骨瘦削,可看起來還挺硬朗。
「老丈做這行多久了?」尹灩衣閒聊著。
「大半輩子羅!」他露齒而笑。
「生活可還過得去?」她又問。
「勉強還能餬口,可這陣子繳了漕糧,家裡沒剩多少米了。」話雖如此,可他仍是樂天知命地笑著。
聞此,尹灩衣不覺心有所感,之前她還汲汲營營地為生計而忙,沒想到她現在竟有閒錢坐船游江。
「最近遊船的人很多嗎?」翟沐文詢問。「我記得以前好像沒這麼多船。」現在舉目望去就能瞧見五六艘。
老漢呵笑一聲。「那些船不是遊船,是商船。」
「商船?」翟沐文不信。「商船應該再大些。」
老漢搖頭:「他們只是做小生意的,上回我瞧見有人同他們買東西。」
「什麼生意?」尹濫衣隨口問。
「這我就不清楚了。」他微笑。
「大姊,有島。」尹淺舞興奮地指著前方。
「客官可要過去瞧瞧?島上有許多罕見的鳥,風景也好。」老丈問著。
尹灩衣瞧著淺舞、軫懷與紅笙一臉期待,於是道:「那就過去看看。」
一刻鐘後,老丈已將船靠在岸邊,一行人上了島,尹灩衣回頭道:「煩請老丈在這兒等著,我們去逛逛便下來。」她拿出一貫錢。
「夫人這……太多了……」
「你一人載我們六人花的力氣可不少。」她笑著往島上走,不給他拒絕的機會。
「謝……謝夫人……」老漢叫著。
眾人走過雜草叢生之地,拾階而上,一面欣賞週遭的翠綠蔥林和遠山。
「方纔應該把點心帶過來的。」尹灩衣深吸口微涼的空氣,能感覺山林裡特有的木材味與車味。
「我們看誰先跑到上面。」軫懷大喊一聲,就往上衝。
「偷跑——」紅笙大叫著緊追在後。
尹淺舞也不甘示弱,跑到紅笙前頭,還給她一個大鬼臉,紅笙生氣地大叫。
「小心點。」尹灩衣喊著,深怕他們只顧著玩,一會兒絆倒可就不好了。
「快點,上面有廟。」軫懷回頭叫著。
「為什麼小鬼就喜歡跑來跑去的!」翟沐文搖頭。
溫絲縈淺笑。「我記得你小時候也是這樣。」
「是嗎?」翟沐文訕笑著。
片刻後,六人站在小廟旁邊的亭子裡眺望遠方。
「瞧,那兒是漕幫,咱們的船停在那兒。」翟沐文指著遠方。
「爹——」紅笙圈著嘴巴大喊。「紅兒在這裡啊!」她用力揮手。
翟沐文笑道:「這麼遠聽不見的。」
「沒關係,好玩嘛!」尹灩衣笑著說。
「我也來。」軫懷鼓足中氣。「爹——我是懷兒,我十一歲了,你聽得見嗎?」
尹灩衣偷望三嬸一眼,只見她輕歎一聲,目光幽遠。
「換我,換我。」尹淺舞大吸口氣。「爹娘,我是淺舞,你們在天上好不好?」
尹灩衣望著天上的白雲,不由得也輕歎口氣。
接下來三人又是一陣鬼吼鬼叫,互相比賽誰比較大聲,三個大人不得不摀住耳朵,隨即相視而笑。
這時,站在小船上的翟玄領望著前方不遠的島嶼,拉了下耳朵。「我好像聽到熟悉的叫聲。」他的表情是不可置信。
「什麼?」翟啟譽悠閒地品著茶。
「你聽。」他示意他專心。
翟啟譽放下茶碗,隨即眨了下眼。「好像有人在上頭大叫。」
翟玄領對船夫說:「快點。」他有種不好的感覺。
「是。」船夫立即加快速度。
這邊,島上的三人還在大叫,卻讓突如其來的大喝聲給嚇了一跳。
「你們在幹嘛!」
這聲暴喝讓六人全呆了下,尹灩衣發現不知何時,亭子邊已聚集了五、六個漢子,他們膚色黝黑,身體健壯,頭上綁著頭巾,穿著對襟短衣裳,褲子捲到膝蓋上,臉上有著許久未刮的鬍鬚,顯得骯髒而邋遢。
「你們是誰?」翟沐文瞄了他們一眼。「看來很像挽舟卒?」不管是挽舟卒或運丁都有一定的服飾,雖然各船幫不盡相同,但大致上是差不多的,
尹灩衣瞧著他們不友善的表情,心裡有絲緊張,他們不知是不是誤闖了什麼?就在這時,她瞧見樹後有抹熟悉的身影,那人在感覺她的注視後,將自己更往裡縮。
舟卒們相覷一眼,一個看來像是頭兒的說:「把他們捉起來。」
「你們要幹什麼?」翟沐文喝道。
「放心,我們不會傷害你們,只是要委屈你們一陣子了,等風聲過後,我們自會放你們回去。」其中一人道。
「什麼風聲?」翟沐文打開欺近過來的一名舟卒,隨即對尹灩衣他們說道:「快走。」她學過一些拳腳功夫,應該能擋一陣子。
「誰都不許走。」一人喝道。
翟沐文瞧著外圍又跑來另一批舟卒,不由得在心裡苦叫一聲,他們是招誰惹誰了!
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
翟玄領自舟船上躍至岸邊,腳下在岩石上輕點,往上而去,因為船夫停的地點較為陡峭,所以得費些勁。
「這兒不會有什麼毒蛇猛獸吧?」翟啟譽跟在後頭,昨天他在另一個島差點被毒蛇給咬上,幸好他反應快,不然這會兒就在西天陪佛祖老爺了。
翟玄領在一處緩坡上停下,側耳傾聽,隨即飛身往另一個方向疾奔而去。
「大哥,等等行不行?」翟啟譽快步跟上,這幾天的緊湊生活跟他以前的閒散日子實在相距太遠,讓他有些適應不良;他以前可是日上三竿才起床的人,可最近天才亮就得調查這、調查那,真不是人過的日子。
另一邊,六人讓舟卒團團圍住,雖說翟沐文力退好幾人,可因為他們的人數實在太多,她雙拳難敵,到最後甚至已有些體力不支。
「氣死我了。」她飛身踢上一個人的臉。
尹灩衣將淺舞與紅笙護在身後,心急如焚,怎麼會這麼倒霉遇上這種事!她與三嬸互望一眼,在彼此眼中瞧見明顯的焦慮。
「只要你們乖乖就範,我們不會傷害你們——」
「有僕人在岸邊等我們,如果我們在這兒待太久,他們會上來找我們。」尹灩衣撒謊道。「只要你們放我們走,我們不會告訴別人這兒發生的事。」
為首的人皺了下眉,差點忘了若沒人挽舟,他們是無法到這島上的。
「我們真不知你們做了什麼,也不在乎,如果你們現在放我們回去,我們什麼都不會對外人說。」尹灩衣繼續努力說服他們。「見你們該都是辛苦努力過活的人,不是什麼強盜,或是泯滅良心之人,如果你們真的扣了我們,事情會一發不可收拾的,我的丈夫脾氣很不好,他會把這兒都夷平的。」
「我爹會生氣喔!」紅笙自她身後探出頭來。
其它人相看一眼,似乎有些為難。
「大……大哥……我們還是別做了……」一名較瘦小的膽小漢子說道。「我……我想回家了,咱們在這兒藏了都快半……」
「閉嘴。」一名漢子喝道。
「沒錯,不能放他們回去,咱們都走到這地步了。」另一人附和。
「可是她說得也有道理,他們有僕人在下面等。」
「咱們也把僕人擄上來。」
「可是他們的家人會出來找。」
就這樣,他們開始你一句、我一句地互相辯駁,突然有一人道:「那我們一不做,二不休,把他們殺了。」
頓時,現場一片安靜,尹灩衣的手心開始冒冷汗。
「我不殺人——」一人叫道。
「這樣吧!」溫絲縈突然開口。
大夥兒全都望向她,似乎這才驚覺她的存在。
「等我們回去後,你們再換座島藏著,這樣也不用擔心我們會告密。」
「那不行,我們有東西——」
他的嘴忽然被同伴摀住。「你少說兩句。」
「不要再說了,先把他們綁起來。」一壯碩的大漢突然衝過來。