第一章
「完了，我們的經費要不夠了！」德稚沮喪地望著電腦螢幕上記帳軟體顯示的結果，懊惱地說。
「怎麼會這樣？」娃娃臉的阿暉，從正在整理的資料檔案中驚訝抬起頭。
「不是說有一筆農委會的補助？」
「算了吧！那筆經費怎麼樣也輪不到我們這種不入流的小單位。」在座唯一的女性同胞晶晶，悻悻然開了口。
「那……那……怎麼辦？」
憂心忡忡的阿暉惶然無措的語氣。其實這也問出了每個人心中的大驚慌與大問。一時之間，這山居小磚屋裡的三人茫然無言，相對愁顏。錢雖然不是百變魔法，但沒有錢什麼鬼東西也變不出來。
「熱死了！熱死了！什麼鬼天氣？才五月就熱成這樣，到七月真正夏天來了怎麼辦？」
相較於屋中的愁雲慘霧，一個完全不搭調的豪邁大嗓門從屋外直直喊了進來，伴隨著劈劈啪啪的大腳步，迫不及待地衝向冰箱，拿出冰水就往嘴裡大口大口灌，而且冰箱門也不關上，就這麼猛拉Ｔ恤領子煽著涼風，恨不得把全身栽進冰箱裡去。
怎麼會有神經這麼大條的人？沒看見屋裡所有人都憂心得快去跳河了嗎？他還在那裡不會察顏不會觀色。敞著冰箱門浪費電！晶晶一下子連罵人都忘了。只是兩眼圓滾滾地瞪著他，像在看外星人。
好半天，那冰箱的「冷氣」才讓阿宸的皮膚表面溫度下降了幾度，然而另一道火箭似的辣毒熱度，卻又自他背上蔓燒上身。被人瞪的感覺──癢癢的，真不舒服！阿宸猛轉過頭來，看見晶晶瞪著他的人眼金睛，再從一臉茫然憂心的阿暉，看到愁眉不展的德稚，當然還有那電腦螢幕上停滯不動的帳目畫面。
他終於恍然明白！
「我們沒錢了是吧？」
那模樣完全沒有該有的擔心，反而還比較像是「被我猜中了吧？看我多聰明！」那種不像話的得意。
「差不多只夠維持到下禮拜。而我們下個月還要搬家，那費用……。」德稚已經練就了不把阿宸的反應當正常反應的功力，兀自唉聲歎氣。
阿宸把冰水杯子都拿了過來，滿不在乎地隨手抄起一張椅子坐下，想都不想就說：
「阿暉，幫我看報紙的求職欄，看看哪裡在征牛郎。」
「你正經點好不好！」晶晶的聲音霎時成了女高音。「這麼嚴重的事，你還有心情開玩笑！」
「誰開玩笑？」阿宸一臉冤屈，那樣子再認真不過。「除了牛郎，還有什麼工作可以在短期之內賺到最多的錢你說？」
「也不用因為這樣，就要你去賣肉啊！」晶晶嚷了。
「我不賣誰賣？你嗎？」阿宸腿起眼睛上下打量著晶晶。「唔，肉是滿多的，稱斤賣價錢應該還不錯。這樣我犧牲點，當龜公幫你拉客好了。」
「儲、方、宸！」晶晶咬牙罵，卻是氣也不是笑也不得，但臉上原有的愁煩卻不知不覺消去了大半。
「乾脆我們四個人把工作暫停，先去打工賺錢好了。」阿暉自認聰明地蹦出了這一句。
隔著桌子，方宸差點一口冰水住阿暉臉上噴！
「四個人都去打工，這裡的小動物誰養？等我們賺飽了錢回來，這些動物剛好也死光，正好浪費力氣重新開始？」
阿暉沒被方宸的冰水噴到，卻也被他的話打得一頭一臉，喪氣得講不出話了。
方宸先給阿暉倒了杯冰水順順氣，這才又嘻哈起來：
「別緊張，根本不是什麼大事情。明天開始我跟德稚先到山下去打工，阿暉跟晶晶留在這裡繼續工作，這樣一來，又有錢又不會荒廢工作，兩全其美。擔心什麼！來來來！熱死了！喝水喝水！」
方宸喚人喝水的架勢像在勸人喝酒，一件原本足以愁死人的大事經他這麼一說，好像真的不太嚴重的樣子，完全不需要多生幾條皺紋又白了頭髮。更怪的是，他忽然又正經起來問晶晶：
「喂，你說如果包一大包冰塊放在電風扇前面，吹出來的風會不會變成冷氣？」
晶晶被他這麼胡搞惡搞，莫名其妙忘了剛剛在憂煩什麼，莫名其妙回應起他的話來：
「你白癡啊！如果這樣就有冷氣，製造冷氣的人不去死算了？」
「也對。」
方宸肅下臉來，再認真不過，失望地埋頭認命去灌他的冰水，那神情簡直讓在座的其他人哭笑不得。可是就因為他的胡亂攪和，無意之間，原本凝重的氣氛竟奇妙地就被方宸給輕易打散了。
晶晶忍不住想再笑罵他幾句，然而電話鈴聲突地響起，她去接，回來時換上一副弔詭表情：
「找儲先生……是女的喲。」
「年輕的老的？」方宸眼睛一亮！神情十分春風，幾乎是跳著去聽電話的。
「儲方宸先生嗎？你好。」是年輕女人，可惜是方宸不認識的女人。「這裡是骨髓捐贈資料中心。您留經在我們這裡留過資料，願意捐贈骨髓，經過電腦HLA人類白血球抗原配對，目前有一名女性的後天白血球再生不良患者很需要您的幫忙，如果您現在還有捐贈的意願，我們想請您到醫院來做進一步的檢查，當然，您有拒絕的權利……。」
女人開口一長串的醫學名詞，背書似的口吻，方宸不但聽不懂還聽到頭昏，他乾淨俐落地打斷她：
「我既然留了資料，當然就願意捐贈，你告訴我什麼時候要到哪裡做檢驗就好。」
儲方宸過度的乾脆反讓女子錯愕。骨髓移值這回事，就算簽了再多張意願書，一般人真正事到臨頭，總還是免不了猶豫再猶豫，沒想到儲方宸居然這麼阿沙力。女子很快撤掉了背書的口氣，換上了熱忱點的聲音：
「這樣，那麻煩你明天下午２點可以嗎？到台大醫院找……。」
方宸隨手抓起電話旁的紙筆，記下了女人傳達的訊息。掛掉電話，頓時三雙六隻眼睛齊往他身上射，一式一樣的好奇加疑惑。
「什麼骨髓捐贈？你又要去幹嘛？」晶晶第一個問了出來。
「這個嘛，要從兩年前某個夏天的下午說起了。」方宸蹺腳往電話幾上一坐，說書般開始說故事。
「話說那天下午，我經過台北忠孝東路的某間百貨公司，正好看見有人在門口辦活動。你們知道，就是那種找一大堆小明星來幫忙助陣的慈善活動，然後……。」
誰要聽他說這些廢話！
晶晶知道方宸故意使壞吊他們胃口，速速就罵了出來：
「說重點好不好？少在那邊垃圾一堆！」
被罵了？好吧。方宸口氣：
「反正那天就是有個漂亮美眉一直纏我，所以我就簽下了骨髓捐贈的意願書，還抽了點血……然後剛才捐贈中心的人說目前有病人等我的骨髓救命……就這樣了。」
「骨髓？是不是拿針筒把它抽出來？」
阿暉張大了眼睛！又不是要他去抽，但他已經打了好幾個冷顫，一副死到臨頭的樣子。
「你少沒知識了！」
晶晶啐了一聲，正想灌輸一點正確觀念給阿暉，電話又響，方宸就近接了。又找他，又是個女人，只不過是個老女人。
「儲先生，我相信骨髓捐贈資料中心已經跟你聯絡過了。」女人約莫四、五十歲的聲音，冷冷涼涼的，帶著一種高高在上、貴族式的疏離。「你好，我是那名等你捐贈骨髓病患的母親。不耽誤你的時間，我直說我的來意，如果你願意捐贈骨髓給我女兒，我願意付你五十萬的報酬。」
方宸像是聽見外星語言那樣的疑惑。
「等等！等等！如果我沒記錯，「捐贈」這兩個字，不就表示這東西是免費的，像捐血一樣？」
「資料中心當然是慈善機構，是免費的。我付你酬金，完全是我們之間的事，跟中心無關，他們甚至連你的資料也不肯給我，是我套關係要來的。」老女人的聲音還是很冷漠。
「我老實說吧，我之所以願意付你錢，是因為很多捐贈人填資料時歸填資料，等到真正需要抽骨髓時卻因種種原因而反悔；我不希望你反悔，因為你是救我女兒唯一的希望。其二，中心在病人骨髓移植成功之後會安排捐贈人及受贈人見面，可我女兒從小生活環境單純，所以我想你們也不用見了，省掉不必要的麻煩。」
方宸呆掉！臉上是小丸子刷刷刷出現三條直線的表情。他還真不敢相信自己的耳朵，也不敢相信世界上居然會有這麼心胸狹窄的女人，根本就是以小人之心度君子之腹！她是不知道世界上還有「善心」這兩個字，以為所有人都是為了利益而行事，以為他方宸一旦捐贈骨髓給她女兒，以後就會藉機騷擾她？
長到這麼大，沒見過這麼荒謬的人，方宸忍不住笑出了聲來，玩笑地問她：
「喂喂！既然如此，你女兒的命只值五十萬？不會太廉價了？」