第一章
正月裡北方一片寒光生積雪，在這暮雪紛紛下的時候，豪格駕著馬兒高速狂奔，他不怕狂風掃面的刺痛，也不懼馬兒是否會脫蹄。
等他回到他的肅親王府，下了馬後，不管見到什麼就先拳打腳踢一番，半晌後，所有人躲的躲、跑的跑，就怕遭池魚之殃。
「格老子的多爾袞！」豪格邊翻桌子邊罵。
身為他的好朋友，袁德芳不得不提醒他，「你這麼罵，不就罵到你們家的爺爺嗎？」
豪格停頓了一下，爺爺努爾哈赤是他最敬佩的人，他喜歡他比自己的親爹還要多，所以當然不能不敬。
「那我罵他媽總行吧！」豪格手臂一揮，就將一根柱子打到屋樑，惹得灰塵紛紛落下。
袁德芳聳了聳肩，反正他從來沒想要在大清帝國當官，因此用不著擔心會得罪多爾袞。「那就多罵一些吧，如果罵那把已經爛在地底下的死人骨頭能讓你覺得很快樂的話，就多罵一點。」
豪格見他那麼一副無所謂的模樣，更加火冒三丈的將拳頭掄向他。
「難道你就不能說些有點建設性的話嗎？」
跟豪格比起來，袁德芳塊頭雖小了些，但他的功夫一向不錯，打了半天，豪格都碰不到他的衣角。
至於豪格同父異母的弟弟高塞貝勒，跟豪格的義子富壽，只是忙著將屋子裡殘存的貴重物品搬到外面。
「別打了，你們兩個！」他們兩人異口同聲的說。
豪格和袁德芳置若罔聞，依然照打不誤。
袁德芳這回可是把命給豁出去了，他雖然身手敏捷，可是萬一不幸被豪格的熊掌給掃到，沒死也會丟了半條命，當年努爾哈赤跟皇太極稱他為滿清第一勇士，可不是老王賣瓜，豪格不但跟他爺爺努爾哈赤一樣勇猛，還跟他老爹皇太極一樣聰明。
不過他知道豪格是絕對不會傷害他的，他此刻只是想發洩情緒而已，因為他的叔父多爾袞以一大堆莫須有罪名罷了他的王位，還罰他錢，簡直太渾蛋了。
「早跟你說過了，叫你小心多爾袞，你就是不聽。」袁德芳不敢跟豪格硬拚，只以巧妙的身手閃躲。
豪格的手臂伸得老長，橫掃過袁德芳的耳邊，拳風虎虎。
「還有，誰教哥哥你做人那麼失敗。」袁德芳又說。
「我做人哪裡不好了？」
豪格聽袁德芳老挑他的毛病，更加的惱羞成怒，拳頭打得更重，只見袁德芳又要躲閃，又得說話，真是忙得不可開交。
「你呀，太驕傲、太自負了，可是又太老實，打打仗當個賣命的英雄可以，但是一到金鑾殿就跟個白癡沒兩樣。」
豪格突然撒手，又氣又恨又不解的看著袁德芳。
高塞跟富壽手上還拿著大花瓶，兩人站在門口不知該進還是該退，而袁德芳也不敢說話，因為豪格身上還散發著緊繃的氣息，那種氣勢有如火藥，就怕一觸即發，他們都曾看過豪格怎麼一拳打死一隻熊。
豪格的胸腔經過幾個大起伏後，漸漸放鬆，退了幾步想要坐在椅子上，卻發現椅子早被他砸爛，他悶悶的踹一腳。
他這一腳沒什麼力道，袁德芳和高塞、富壽這才終於也跟著放輕鬆。
「現在我該怎麼辦？」豪格坐到窗台上，望著他的好朋友。
袁德芳思索著他現在所處的情勢，被去了王位等於被奪走兵權，沒有兵權的將軍就等於是一個沒手沒腳的人。
「我也不知道。」他歎口氣道。
豪格臉色沉得像沒底的深潭。
「阿瑪，還有索尼跟鰲拜呀，他們一向最忠心於你了，只要你一聲令下……」富壽上前一步說道，臉上帶著希冀的光芒。
袁德芳插嘴，「死得會更快。」
「又沒打，你怎麼知道輸贏？我們兩黃旗有全滿清最精銳的勇士。」高塞豪氣萬千的說，跟富壽一樣天真。
這兩人年紀相當，都只有十五、六歲，只要豪格在盛京，他們兩個便成為像蒼蠅一樣揮之不去的小跟班，因為他們實在太崇拜豪格。
豪格一言不發的看著袁德芳，想聽他的看法。
「你們不會真的天真到不曉得兩黃旗裡早就有人被多爾袞給收買了吧？還有，難道你們沒想到，萬一你們那兩位伯父臨陣倒戈，怎麼打？」
高塞皺著眉頭說：「你是說代善跟濟爾哈朗兩位大爺？不可能，他們從不偏袒任何一方。」
「我們漢人有句俗語說：『牆頭草，隨風倒』。」袁德芳指著豪格，「所以我說你做人很失敗嘛，早該去討好他們了，要不然也不用如此左支右絀。」
「如果你真的以為他們沒有想當皇帝的私心，那你也很天真。」豪格慢條斯理的說。
袁德芳怔了一下，然後笑著拍拍他的頭，「原來你這麼聰明，我以前為什麼都沒發現？」
豪格沒好氣的撥開他的手。
「大哥，那現在該怎麼辦？」高塞有些驚慌的問。
豪格沒有回答，只是看著袁德芳。看得他都不免要得意起來，好像就差手上一把羽扇和頭上一團綸巾便可以當諸葛亮。
高塞轉而問他，「袁大哥？」
袁德芳不禁又想，若是諸葛亮再世，他會怎麼安排？而終究他不是諸葛亮，於是只能歎氣，「我也不知道該怎麼辦，總之先按兵不動吧，要不然這一打起來，你們就永遠沒有機會踏進長城一步。」
豪格一抬眉，似笑非笑的看著他，「要是你爹還活在世上聽到你說這種話，你想他會怎麼樣？」
袁德芳也跟著抬眉，「我爹如果還活著的話，我才不會認識你這個白癡。」
豪格笑了笑，「要不然你會在哪裡？」
聳了聳肩，他道：「也許我也會站在牆頭上跟你們對峙；也許回老家忙著傳宗接代。」
豪格點點頭，又望著窗外凍雲陰霾的天氣，喃喃地背起唐詩，「隱隱飛橋隔野煙，石磯西畔問漁船；桃花盡日隨流水，洞在清溪何處邊？」
豪格會背唐詩一點也沒讓袁德芳驚奇，他知道豪格從小就跟他父親和祖父熟讀漢文，只不過他比較偏好傳奇小說之類的詩文。
「小時候在背詩和看傳奇小說的時候，總是不禁想像春風十里揚州路是什麼景象。」豪格若有所思的說。
忽然一個念頭竄進袁德芳的腦海，他接著道：「春風已度玉門關，要不然咱們去那兒逛逛，反正你現在沒錢、沒地位，留在這裡萬一鰲拜有個什麼蠢動，你叔父就又派到你頭上，那豈不麻煩？」
豪格想了想，也對，最近他總有種只手難以擎天的無力感，留在盛京就算他不找麻煩，恐怕麻煩也會自個兒找上他。
☆ ☆ ☆
這一年的中原，十三家七十二營的流寇死的死、逃的逃，就只剩下襄陽的李自成，和武昌的張獻忠各據一方稱王。然而那也都是川陝的事，在這正草長鶯飛的江南三月裡，除開橫徵暴斂的貪官污吏不談，日子過得不錯，每個百姓都看得出來，現在的崇禎皇帝比他的哥哥用心。
「北斗七星高，蒼蒼夜遁逃……」凌蒼蒼坐在牆頭上，向下望望牆角陰暗處，「可是牆頭這麼高，不敢往下跳。」
這一年的凌蒼蒼剛好滿二十二歲，因為她舅舅陳子隆是夏家為其子孫延聘的教師，於是她便跟舅舅一起住在夏家莊。當然，她舅舅的學問修養絕對沒話說，在蘇州可是出了名的。
凌蒼蒼今年還沒嫁人，不過並不是因為她長得太醜沒人要，相反的，她長得很漂亮，冰肌玉骨閉月羞花；也不是夏家莊老爺、夫人沒人性，把她當成下人使喚，以至於誤了她的婚事，事實上正好相反，在她十七歲那年，夏家幫她找到一個青年才俊，而且還打算把她當成自家的小姐一樣，要把婚禮辦得熱熱鬧鬧。
可是在下聘那天，未婚夫便被一些流寇給害死在路上。她這寡婦當得冤枉，但是更冤枉的還在後頭——說她命裡注定克父又剋夫，還帶克子的傳言不徑而走。因此就算夏家打心底憐惜她，卻還是抬高不了她的行情。
總之，凌蒼蒼嫁不出去是事實，但她並未把這件事放在心上，在這兵慌馬亂的時代裡，她最大的心願就是到京城，將她父親的屍骨帶回家鄉好好安葬。
她的父親是當年東林黨難被牽連的官員之一，聽說死得很慘。而她舅舅冒死將她們母女救出來，卻來不及好好安葬她父親。
母親臨死前滿心掛念著這事兒，她沒有兄弟可以辦這事，而舅舅又不准她去北京，所以這便是她現在坐在這牆頭上的原因了。
「唉！」她歎口氣回頭瞄瞄夏家莊園內的隱隱燭光，該去做的事還是得做，於是下定決心非走不可，氣一提便要往下跳，腦中忽然想到舅舅和夏家的種種，遂又喃喃自語，「明日隔牆頭，世事兩茫茫。」
接著她便投入黑暗中。
☆ ☆ ☆
一位巡夜的鄉勇只不過打個哈欠，然後便頭一昏，便連被什麼東西打中都不知道，可是因為他護鄉護民情切，在失去意識前，全憑直覺的大喊，「闖王來了！」