「我死也不會嫁給你的。」
胡銀虎放開手，無奈地搖著頭轉過身，「好，你們聽見了，該怎麼做，不必我再多說了吧？」
架著楚寧寧的兩名大漢立刻應了聲是，接著就拿出預先準備好的繩索，將楚寧寧的手腳都緊縛住。
「你們——做什麼……唔！」她嘴巴又被塞上布團，接著身子一輕，整個人就被抬走。
胡銀虎沒轉過身，也沒回答，只是靜靜地往前走。
起先她猛然掙扎，忽想到自己本來就打算自殺，有何可懼！便不再反抗。
過了好一會兒，他們終於停下來，楚寧寧才在想對方的意圖，就覺得自己突然被猛力拋向半空，接著一陣「潑喇」巨響在耳畔炸開，一片冰寒便罩上了全身。
水面很快恢復平靜，胡銀虎仍沒回頭，只是輕喃，「紅顏薄命，可惜了。」
雙手被反綁在背後，腳也無法踢水，楚寧寧像塊石頭般迅速下沉。
置身在幽暗的水中，楚寧寧不慌張也不掙扎，只是想著，比起太湖，這水，冷多了！
隨著時光流逝，一串串氣泡慢慢從她的口鼻送出，自幼至今的點滴，亦在眼前飛閃過。
不如為何，當意識到死亡已緩緩降臨，楚寧寧卻只感到全身無比的平靜，什麼也不想，濃烈的仇恨、纏繞的煩惱牽掛都全消失。不過，倒很想抓一抓讓氣泡弄得癢癢的臉頰。
各種知覺在冰寒水波浸凍下很快地麻痺。楚寧寧認為這片無邊的黑暗很令人安心，就如同被裹在一床又大又軟的絲被中。
好像有什麼東西勾住了她。楚寧寧遲鈍地想著，但不關心。嗯……身體好……好像往上浮！
過了一會兒，楚寧寧覺得似乎有東西壓在臉上，一下，又一下，再一下……好痛……噢！肚子怎麼也痛了起來……
難道說，這水裡有什麼怪物？呵……藏身魚腹不稀奇，被水怪吃掉倒是滿特別的……
任奕岍使勁拍著楚寧寧的臉，然後又設法將她肺裡、胃中的水逼出來，可是，他都忙出一身汗來了，她的口鼻裡仍是沒有一絲氣息。
媽的！不準死！南無阿彌陀佛、救苦救難觀世音、太上老君、二郎神、紅孩兒、孫悟空、十方諸佛幫幫忙，誰來幫他跟閻王爺說一聲！任奕岍一邊祈禱，一邊對冰涼的軀體施救。
告訴閻王老大說楚寧寧這丫頭很麻煩，要是現在收了，地府鐵定會搞得雞飛狗跳，還是賣他一個面子，等他跟她生出一堆兒子、女兒，然後臉上皺紋多到可以給曾孫子當棋盤格下棋時，他就挽著她的手，陪著她一齊去探望閻王爺大恩人……
怎麼還是不見半點起色！
喂，姓閻的，別太不講理了！要就別讓他們相遇，既然安排他們碰面，就給個機會啊！而且又不是不讓收魂，只是個七、八十年而已。再說，到時候還多了一個欣然奉陪的魂魄，當作是利息，對上面也交代得過去，這樣豈不皆大歡喜嗎？
可能他這串虔禱情理法兼俱，連前來拘魂的黑白無常都以為他跟閻王爺真有什麼交情，便收了工具打道回府。這時，奄奄一息的楚寧寧忽地猝顫了一下，青紫的唇邊也流出水，跟著就連聲悶咳，嘔出更多的水。
閻王爺，算你上道、夠意思！任奕岍心中歡呼。緊接著便動手除了楚寧寧濕透的衣衫。
這丫頭到底惹了誰，居然給人捆成一隻大粽子扔進河裡！要不是自己追得緊又機敏，還冒著生命危險摸黑下水將她撈上來，她這條小命就要報銷了。
渾沌間，楚寧寧感覺有東西在扯自己的衣服，於是微睜開眼，卻看到任奕岍拿著匕首。
他……他要做什麼！殺人嗎！她只覺得手腕、腳踝一陣扯動，接著原本被縛的手腳就自由了。
在楚寧寧再次安心昏迷之際，任奕岍也將卡在她手腕足踝上的濕衫除下，跟他的衣服拋到一旁。現在，她的身上只剩一件胸兜和短薄的褻褲。
任奕岍雖瞭解此舉相當不妥，可是，此刻正當性命攸關之時，也只顧不了那麼多了，還是動手脫光她所有的衣衫吧！
但他們這樣赤身裸體……媽的！他連救了她兩回，她再不以身相許對他負責，還算是人嗎？
可是，他還是沒自信與她胸貼胸相擁，卻不「動手動腳」，只好自她身後輕輕抱住，運內功把她弄暖。
起先還不覺得怎樣，但隨著她的體溫漸漸回升，那份柔己的膚觸就折磨人羅！
快想有沒有什麼事可以分心的！對了，怎樣拿個女郎去威脅姓錢的，讓他去幫楚家的忙！
任奕岍邊想這些雜事，總算漸漸分散了心；而在情緒放鬆的同時，連日守護床榻的辛勞也湧了上來，不知不覺，他就這樣昏昏睡去。
漫漫長夜過去，楚寧寧在晨曦中偷懶地翻了個身，更往熱源偎近。
這種感覺真好！就像小時候賴在母親懷裡那種安逸與溫暖。
任奕岍覺得有東西磨蹲著胸口，弄得他身上竄過「波波酥麻」。唔，別亂動嘛……
於是他下意識地將那團軟軟熱熱的東西擁緊，不讓它再扭動。
她被劫得透不過氣，便伸手抗拒，「放手啦……」但他隨之勒得更緊，連他沉穩有力的心跳都清晰可聞。
她睜開眼，在微亮的天光下，看到一個青髭微露的下巴和緩緩而動的喉結。此外，自己赤著身子偎倚在一個同樣裸裎、但平坦的寬厚胸膛上。
「啊——」她驚天動地尖喊了出來，兩臂用力猛推。
任奕岍突然被人自夢鄉叫醒，也沒細想她為何恐懼，只曉得要保護她，便張開臂提供他的胸膛給她當庇護所。「寧寧，有我在，別怕、別怕！」
她一時沒想起給人丟落水的事，只以為他輕薄了自己而滿心羞怒捶打著他，「你將我——下流，無恥的傢伙，還不快放手。」
從祭典那晚的意外後，她不斷告訴自己，不得再越矩，但現在卻又……
「寧寧，我是為了救你，不得不脫光你的衣服。」他別開眼，背著她起身，將半干的衣服拾起穿上，「有人把你扔進水裡，欲置你於死地，你知道他們是誰嗎？」
「他們就是害苦楚家的『五湖幫』。」藉著微弱的光線，她勉強辨認出他們現在置身於一處洞穴中。
這時，他已穿好衣衫，往外走去。
直到地邁開四、五步後，她終究忍不住問：「你要去哪裡？」
「找柴火。你的衣服得烤一烤。」
但待他尋到可供作燃料的東西回來時，卻發現她已將濕衣穿在身上。
「這樣會生病的，快脫下來！」他不悅地責備著。
「不必費事，」她躲開他的手，冷言道：「反正我也不打算再活下去了。「
「什麼！枉自我救你……」任奕岍陡記起她的性子有多固執，於是乾脆閉上嘴，默聲跟著她走出洞外。
兩人慢慢來到昨日的潭邊，她直盯著深不可測的潭水，一臉堅決。
「你水性那麼好，要很久才淹得死喔！」他從分給了個中肯的建議。
「我要死是我的事，你走開！」
「好。」他邊往後退，邊輕描淡寫說道：「我就站開些，免得妨礙你尋死，等你跳下去，我再來跳好了。」
與其日後她偷偷跑去尋死，害他哀慟殉情，不如現在就隨她去，兩人黃泉路上有伴，才不會寂寞。只是，之前花那麼多腦筋跟閻王爺談好的條件，現在競就要提前兌現，想來實在心有不甘。
「你不能——」一聽見他邊不在乎說也要尋死，嚇得她急急的叫道。
「噯，你要死是你的事，可我要死也是我的事！」他馬上拿話堵她的嘴。
「你……你真可惡！」她不由得頓足連連，「投水的點子是我想到的，不許你學！」
「好吧！我不抄你的法子，我……」看到潭邊一株大樹上爬滿粗細不一的籐蔓，忽然靈光一閃，他慢慢走向大樹，「那我來上吊。」接著就躍上樹去。
見到他躍上樹，拉起籐蔓就往脖子上纏，眼看就要往樹下跳，她連忙疾奔過去，在樹下勸著，「不，你不許死！」
「唉！我也不想死啊！但你都不活了，我怎還活得下去！」
「你就會瞎蠻纏！楚家家破人亡，我不能不以死相殉！你還有師父、師兄，就這樣跟著我死，不是太傻了嗎！」說著她就要爬上樹。
「別上來！你要是上來，我就往下跳！」然後，他把一隻腳懸在半空中，表示死意甚堅。
「好好，我下去，你……你快下來吧！」楚寧寧面色驚懼的退後幾步，懇切求道。
「我不下去，除非……」他趁著這機會，打消她尋死的念頭。剛好有只螞蟻爬到他臉上，他癢得受不了，只好動手拍開。
待要再說，她已心焦先行詢問：「除非什麼！」
「除非你答應不再尋死。」
「不行，我再活下去，就愧對楚家的列祖列宗。」她神情悲慼的說。